真如衛乙所言，一直待到ri頭偏西，里面吵架的聲音才漸漸止歇。я不多時，就從房內涌出來七八個人，有的是官員服s ，有的則是太學的博士弟。不過衛乙一個也不認識，重要人物都不在其中。倒是婉嬋認得其中不少人。
這時，掾吏方走出來請衛乙、婉嬋和趙蕪進去。三人也就亦步亦趨，隨那掾吏走進桑弘羊的正房。
桑弘羊還是與上次策試時所見相仿，只是累了一整天，頗有些倦意。衛乙三人進門時，他正站起來伸了伸腿腳，旋又半倚在一張榻上坐下來。
衛乙三人行了禮，桑弘羊便叫三人也坐，口道︰「讓你們站了一天，辛苦了。」衛乙連忙答話︰「桑大夫國事c o勞，比我們辛苦多了，多站一下也是應該的。」
桑弘羊微作一笑，忽地話鋒一轉，問道︰「他們都說你是我的門人，你覺得你是嗎？」
「這……」衛乙茫然地不知該如何回答。
桑弘羊道︰「我知道，你在心里是不想認我為師的。听說你受不得氣，一點小事就讓你逃避，更何況當初我叫你做那樣為難的事。不過按照漢朝的慣例，你是我舉薦的，就是你不認，別人也會當你是我的門人。本官若是平安，你們這些門人都能得好，本官若是被某人擠兌出去，你們也要跟著遭殃。所以以後，還是要時刻念著這件事情，所謂一榮俱榮、一辱俱辱，千萬別疏忽了。」
衛乙听他竟如此說，連忙起身行禮，朗聲道︰「夫子肺腑之言，弟子從此銘記于心，絕不敢忘。」
桑弘羊又是笑著擺擺手，讓他坐下，方道︰「這話你知道就行了，我了解你，你很講朋友義氣，相信也不會讓我失望的。來人啊，給他們三個把茶泡上。」
就有下人端上茶來與衛乙三人品嘗。衛乙接過茶，小心地飲了一口，這才緩緩放下。他心里跟明鏡一樣，知道這茶是剛才那一聲「夫子」換來的，這一口喝下去，以後便跳不出桑弘羊的掌握了。
桑弘羊是何等樣人，若非城府極深，如何能與霍光分庭抗禮。他一上來見衛乙不喚他為「師」，便知衛乙心里還有芥蒂，當即就以言語試探。如若衛乙尚有絲毫語氣上的反復，他就知道衛乙生有二心，這茶是斷然沒的，接下來會是什麼，也就只有天知道了。
其實一開始，桑弘羊給衛乙舉薦，是出于他對衛青的某種特殊回憶。他並沒有認為衛乙真能如其自己所說，成為最優秀的博士弟，他相信世上不可能有第二個人會像衛青那樣逆天。可是，過去幾個月衛乙的表現卻時時傳到他的耳中，讓他不得不重新評估眼前這個年輕人。他看到了更多衛青的影子，那種桀驁不馴、那種掌控一切、那種豐厚情感。似乎歷史就是在不斷地重復，衛青走了，下一個接替者，正是衛乙。
桑弘羊的態度自然也會隨之改變，他很慶幸，因為衛乙似乎天然屬于他的陣營，整個朝廷都知道這件事。這一回，這個人，霍光想挖也挖不去。
至于衛乙，他的心思也很簡單。他的目標是讓自己變強，至于他投靠的這個陣營到底是正是邪、政見為何，倒不是他目前最應該關心的。因為，他還不具備那個資格，正如蘇武說的，他還需要積累。把桑弘羊當一個背景，如若其人能在與賢良文學的斗爭中獲勝，自然于自己是有利的，如若不能，自己可以隨時倒戈。
于是雙方就在這樣各懷心思的氣氛中扯了幾句家常話。聊了半天，桑弘羊突然問道︰「你知道我今天和他們談了一天，都在談什麼嗎？」
衛乙忙答︰「听門外掾吏說，好像和鹽鐵會議有關？」
桑弘羊道︰「沒錯。你們也知道太學那幫人，仗著車丞相給他們撐腰，正憋著勁地要在鹽鐵會議上給我難堪。尤其是那個蕭望之，攛掇了一群人起事，很不好對付啊。」
衛乙自加入太學之後，自然也對太學的情況有了基本的了解。太學雖設一位博士僕sh 、五位五經博士，但因為僕sh 韋賢是霍光的門人，朝中事務太多，很少管太學的事，所以博士夏侯勝是直接的負責人。此外，還有《禮》科的後蒼、《書》科的歐陽高、《chun秋》的孔霸，以及新進的《易》科夏侯建。這其中，後蒼年事已高，少問學事，他的職權基本都由其大弟子蕭望之執掌，所以蕭望之算是半個博士。而孔霸、歐陽高二人則xing格敦厚、不與人爭，夏侯建甚至根本沒有來長安。所以實際上，只有夏侯勝和蕭望之兩個，是作為賢良文學的主要代表。
桑弘羊沒有注意衛乙正在沉思的表情，只是續道︰「有人向我提議，賢良文學們都是只會那一張嘴，真正讓他們管理財賦、使天下富饒，他們是沒轍的。真要是和他們鬧翻了，就和他們來一場真刀真槍的比試，一邊給一座城，同時發展，看誰先戰勝誰。這個提議不失為好的辦法，可是反對的聲音更多。有人說，現在朝廷正是缺錢的時候，這樣賭法太過于意氣用事；有人說，就算要比，也未必能找到才智相當的兩隊人馬；還有人說，打仗可不是兒戲，那是真的要以xing命相拼的，這個不流血的比拼一點意義都沒有。我想听听看，你們是什麼意見呢？」
衛乙沒想到他會問自己如此機要的事情，不禁一愣，一時沒有反應。他下意識地回頭去看婉嬋，婉嬋即小聲道︰「我也覺得是空耗錢糧，現在這個時候實在耗不起，百姓都會有非議的。」
桑弘羊卻並沒有太在意，只是隨意地點頭道︰「人年輕真好，我當初年輕時，也是這般想。可是現在老嘍，今天一整天，他們在這屋里吵個不停，我卻連話也沒說幾句。好像自從衛乙他大父走後，我連吵架的興趣都沒了。」
婉嬋的話並沒有引起他的任何反應，倒是激起了他對衛青的懷念。他心里還是時不時想起這個老對手，他雖然恨這對手，可也正是這個人，才能激起大漢朝廷敢戰的決心，也才有他桑弘羊的用武之地。所以他在這時提衛青，用意十分明顯。
他感慨了一陣，又不經意地轉頭去問趙蕪︰「小女，你怎麼看呢？」
趙蕪剛剛也在心里嘀咕這件事，听得其問，便小心地答道︰「我是在想，打仗打到最後，無非是拼的兩國國力、以及後方補給。朝廷的大官們都金貴著呢，要讓他們直接上沙場去殺敵顯然不可能，他們的職責在于提供給前方士兵更多的保障。既然如此，為什麼不讓大家來比拼一下為戰場輸送錢糧的能力呢？」
趙蕪雖然也學過文，卻是野路子。較之正規經義出身的婉嬋要簡單得多，但也常常有出人意料的主見。所以她的一番話，倒是讓桑弘羊轉過了頭來，疲憊的情緒也一掃而光，忙問道︰「哦？這倒有點新意，繼續往下說。」
趙蕪見他感興趣，也有些興奮起來，便續道︰「找兩隊人，讓他們按規定路線，從一個地方運送錢糧到另一個地方，規定時間內運送更多者即可勝出。在這個過程中，雙方可以想辦法盡可能多而快地運送，也可以互相攻擊、阻礙對方。這樣做，不但不會耗費錢糧，還可以幫助郡國商家運輸貨物，是一舉兩得的。同時，也可以在對官民不造成傷害的情況，檢驗誰的策略對于朝廷更有效。」
桑弘羊听完，忍不住從榻上直接跳了起來，過去拍了拍趙蕪的肩，大贊道︰「小女，沒想到你才是合格的謀士啊。以前都沒听過你的名字，在他身邊，太委屈你了。」
他說話時不經意地指了指衛乙，可趙蕪卻撇嘴道︰「哪里委屈了，衛小乙對我很好的，他是這世上最好的男人。」
「哦，是嗎？」桑弘羊又是一笑，回頭看向了衛乙。
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