宗教堂的鐘聲才敲過一次，可清晨的陽光已顯得非常刺眼。副官哈根揉著布滿血絲的眼楮，急匆匆地跑進警衛司大樓。兩個守夜的警衛隊員被驚得從椅子上跳起來，一看是哈根又直挺挺地倒回椅子上打起瞌睡。
哈根沒心思和他們計較，一口氣上到三樓的司長大人辦公室，進門走到內側的里屋門邊，「啪啪」地敲起來。
好一會兒，門開了。警衛司司長高夫曼大人，光著腳站在白色馱羊絨的地毯上；暗紅色的絲織睡衣歪歪扭扭地套在上身；本來不大的眼楮由于才醒的緣故，如同沒有睜開一樣。
高夫曼眯著眼認出哈根，點點頭一搖一擺地走到辦公桌前坐下，整個人陷在真皮的大椅子里，似乎又睡著一般。不過他的兩根手指，稍稍抬離椅把搖了搖，算是示意副官可以匯報了。
哈根轉身關好辦公室大門，湊近兩步小聲說︰「大人，他們走了。」
就好比冬天的雪水忽然從頭淋下，迷迷糊糊的高夫曼大人猛地睜開眼來，剛才的睡意不知是不是被他裝進了抽屜里，這會真是精神十足。
「走了？真走了？」高夫曼挺起身子兩眼放光，雖然亂哄哄的頭發像是沒睡醒似的耷拉著，讓他看上去有些滑稽。
「他們昨夜回來，今天天沒亮就走了。」哈根從口袋里掏出一張紙片看了看，「兩個釘子怕不確定，又出城跟蹤了他們一小時，確認他們往多登去了，才發來密報。」
「好，給我備馬！讓五個大隊都集合，輪休的幾個隊長也召回來。快去！」高夫曼舒服地坐回椅子，又突然站起身。
「等等。」叫回才要離去的副官，高夫曼來到辦公桌前，來回走了三、四趟，這才吩咐，「不急，這事要大辦。」
高夫曼快步走進里屋，兩分鐘後，拿著個精致的棕紅色長絨盒出來說︰「你去向御前軍借一個小隊來，再到城防司要他們出五十個弓箭手。如果不答應，你就把這盒子給他們看，里面是國王陛下的特別征召令。恩，宗教堂也去要兩個牧師來，還有皇家學院的魔法師也別落下。不用急，人到齊了再出發。」
打發走副官，高夫曼大人伸了個懶腰。
「怕是有五、六年沒親自守夜了。」他心中感慨，「老天幫忙這次不用死人了。」
高夫曼哼著小曲，心情舒暢地走回里屋去了。
秋天中午的太陽毒辣辣的如仲夏，警衛司大樓前五個大隊嚴陣以待。平日里從不著身的輕甲穿在了身上，每個人員都配備了防護盾牌。王城的居民老遠看見，都知道有什麼大事要發生，指指點點相互傳遞著小道消息。
高夫曼大人一身正裝制服，坐在國王陛下御賜的黑馬上，滿臉嚴肅。一個小時過去了，已經有三個隊長前來請求解散休息，都被高夫曼訓了回去。
終于，副官哈根騎著馬跑來，向高夫曼耳語幾句。高夫曼點點頭，大聲叫道︰「全體注意，小跑速度，向西街廣場進發。」
高夫曼一馬當先，帶頭穿過王城，五個大隊幾百號人，浩浩蕩蕩沿街跑去。一路上，膽小的居民都嚇得躲回了家中。
西街廣場上，聖法安的青銅像已經有百年的歷史。這位開國君主坐在王座上，莊嚴地注視著來往的行人；深邃的目光，似乎到現在還在思索著王國的命運。鍍金的榮譽之冠仿制品，被惟妙惟肖地戴在他頭上，王權的象征好象從沒有隨著他的死去而離開過王城。只是此刻，一只斑嘴雀覺得找到個不錯的過冬地點，正在上面來來回回地築著鳥巢。
高夫曼把馬停在了青銅像下，讓聖法安的目光與他一起檢閱部隊。廣場上的行人都被他的架勢嚇到了，紛紛逃離廣場。
這時，御前軍小隊和城防司的弓箭隊，也從不同的方向匯攏過來。高夫曼集結了所有人馬，往廣場另一頭的西大街行去。很快在街口，他看見了兩位穿著白色大褂的牧師，和一位裹在黑色斗篷里的魔法師。
不過，無論是向著宗教堂方向默默禱告的牧師大人，還是低頭研究著筆記本的魔法師先生，都沒因為高夫曼的到來而有所表示。
一臉嚴肅的高夫曼並不以為怪，而是騎在馬上高聲發出命令︰「第四、第五大隊立即封鎖西大街兩頭，第二、第三大隊戒嚴西大街，不要讓任何人從小路進出。其他人隨我包圍西大街17號。」
四個大隊像潮水一樣流動開來，余下的人則默默地跟著高夫曼前進。17號，居然是17號，每個人心里都發出同樣的聲音。雖然一些聰明人已經有所覺悟，但消息從高夫曼嘴里得到確認時，又是別樣的感覺。
西大街的居民遠遠看到高夫曼的隊伍，都識趣地退到兩旁。漸漸地，凌亂的腳步聲變得整齊而響亮起來，這里面既有疑惑、興奮、不平的步伐，也有畏懼、懊喪、不安的腳步。高夫曼很滿意在他放慢速度後，第一大隊踏出了整齊的方步。只是御前軍小隊似乎並不在意，倒是城防司的弓箭隊在後面埋怨起走得太慢。高夫曼其實並不在乎他們的態度，他希望的，是向民眾們展現警衛司的實力。
17號小樓就在前面，那幢米白色的二層尖頂小樓，是每個王城居民都熟悉的地方。門前一座別致的小花園，泛綠的草皮上只種著一棵隻果樹，這時節樹上都結起了青色的小隻果。
可是溫馨的氣氛如今變得十分壓抑，高夫曼的隊伍一到達，弓箭隊就佔領了兩邊的屋頂；第一大隊排起盾牆圍在大街上；兩位牧師和魔法師先生，也在副官哈根的陪同下光臨了。他們站在盾牆之後，而御前軍小隊則拔出配劍守在了最前面。
「對于尊敬的庫爾佣兵團，我們先禮後兵。」高夫曼忽然大聲說道。他親自下馬，在眾目睽睽之下，一個人走上前去敲門。遠處圍觀的居民都發出驚嘆，不少人由衷地佩服高夫曼的勇氣。
副官哈根急忙快步跟了上去，在高夫曼身後，用司長大人一個人才能听得到的聲音問︰「大人，他們不是不在嗎？」
高夫曼回頭狠狠瞪了眼哈根，分明是說「在，我還來干嘛？」
接下來大家都親眼看到，高夫曼大人非常耐心地敲了三次門，又足足等夠五分鐘，然後才大義凜然地宣布，庫爾佣兵團沒有人在駐地。四面的隊伍似乎一下子松懈下來，空氣也變得輕松了。
高夫曼重新上馬騎到小樓前，從副官手里接過一張布告，開始宣讀︰「庫爾佣兵團，涉嫌陰謀造反，人員潛逃，現絞收財物，查封住所，並懸賞一百金幣，捉拿團長卡瑟琳；八十金幣，捉拿副團長阿斯；其余團員每人懸賞五十金幣。即刻起，提供重要情報者，另有獎賞。王城軍務處——頒。」
「來人啊，給我撞開大門，進行查封。」隨著高夫曼的話語，有幾個警衛隊員用圓木撞開17號大門，一群人沖了進去。很快，幾把刀、劍和幾袋弓箭被拿出來。
「記得寫搜到私藏大量軍械。」高夫曼在馬上對一旁的副官說，緊接著又有兩袋金幣被拿出來。
「搜到謀反活動資金若干。」高夫曼繼續說道，這會往外拿的都是些衣物和家具。
「記住，這次是御前軍、城防司和警衛司的聯合行動，並得到宗教堂的認可，以及皇家學院的大力協助。」高夫曼見沒什麼重要東西，招近哈根耳語了一番。
終于，當小樓里能搬的東西都放進了門前的拖車上，西大街的居民們才听見高夫曼大人喊了聲「收隊」。小樓大門「 當」上鎖，大大的封條貼在了門上。
「結束了。」高夫曼騎在馬上對埋頭筆錄的副官說，「忙了一天，太陽都落山了。我的腰又酸了起來，看來這幾天王城就要下雨了。」
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