費利狼狽地趴到地上；鐵砧舞動巨斧沖了出去，絲毫不顧利箭的肆虐；綠風靈活地打落飛來的箭支；卡瑟琳默默地念著咒語。
「砰」整個帳篷外亮起一個防護罩，頗具威脅的利箭終于被擋在了外面。
費利急忙起身去看，他大聲叫喊著︰「三只巨熊正和阿斯、鐵砧搏斗。」他雙手抱胸，幾秒中後發出一道亮光向外投去。
綠風飛快地用腰刀割散帳篷，支持防護罩的卡瑟琳終于看到外面。兩只快二人高的棕色巨熊圍住一棵大樹，尖利的牙齒滴著唾液，每一掌拍落都帶起四濺的木屑。阿斯趴在樹杈上，用長劍劈砍著巨熊的肉掌。
鐵砧摔倒在不遠的地上，有道白光正籠罩著他，他的巨斧嵌在一只倒地的巨熊胸前。
「鐵砧剛才用飛斧救下了阿斯，自己被打飛了。」費利急速地對卡瑟琳交待了一句，馬上又開始冥想。
箭雨已經停下，綠風張弓射向巨熊，箭箭不離眼鼻。一只惱怒的巨熊睜著獨眼向綠風沖來，它的另一只眼楮剛被綠風射瞎。
卡瑟琳收起防護罩，綠風向一旁跑去，引開撲來的巨熊。卡瑟琳立刻召喚出幾個冰封雪球，向大樹下攻擊阿斯的巨熊扔去。
巨熊的爪子頃刻間覆蓋上厚厚的冰蓋，樹上的阿斯嚎叫著跳下來，長劍如錘子般直接砸在冰爪上。爪子粉碎，四下爆開，受到重創的巨熊狂吼著逃進森林。
卡瑟琳又听見鼓聲響起，變得近了，沉重了。她感到自己的心髒隨著鼓聲在不停地跳動，有種說不出的難受。
阿斯飛奔著跑去支援綠風。綠風跳來跑去，一個翻身蹦上了熊背。獨眼的巨熊胡亂拍打著，它的脖子被插了好幾刀，鮮血染紅了大片頸部鬃毛。它看見阿斯，笨拙地向阿斯沖去。綠風趁機跳到一旁的樹上，靜靜地觀看。
阿斯垂劍站定，在巨熊撲來的瞬間，向巨熊失去眼楮的那側翻滾過去。他快速地跪起身，雙手橫握長劍。劍鋒自巨熊的半身間，無聲地劃過。
巨熊跑到那頭，吼叫著倒在地上，鮮血從橫貫身體的傷口中飛噴出來。從頭到尾，它阿斯的長劍切成了兩半。
這時壓迫著心髒的鼓聲忽然停止了，幾個人濃重的呼吸聲變得異常刺耳。短暫的戰斗緊張地讓人喘不過氣來，卡瑟琳發現自己的背脊涼了一片。
阿斯和綠風走到鐵砧身旁，費利呼呼喘著氣說︰「沒事的，睡幾天便好。」鐵砧睜開眼，四處尋找著什麼。阿斯走到那頭死于鐵砧之手的巨熊前，拔起那把沉甸甸的鋼斧。他在熊皮上抹干血污，將鋼斧提到鐵砧身旁。鐵砧一只手握住斧把，這才閉眼睡去。
「看。」綠風指了指倒地的巨熊。巨熊的毛皮正在褪去，身形也縮小了。很快，兩個健壯的男子出現在眼前，穿著黃麻色粗衣。
「德魯伊，大師級的德魯伊。」卡瑟琳沙啞地說。
多登山脈里有德魯伊的部落，真是從沒听說過的消息。卡瑟琳不覺有些氣餒，這些神秘的自然主義者，是森林里最難纏的對手。一個擁有大師級德魯伊的部落，並不是他們五人可以抵擋的。
「鐵砧受傷了，我們還是先回去。不知道德魯伊為什麼要和我們為難，但我們目前沒有勝算。」阿斯說出了卡瑟琳的心里話。
第一次，庫爾佣兵團不能完成承接下的任務了，卡瑟琳暗暗嘆口氣。
「回不去。」綠風在一旁低聲說道，他匆匆跳上樹去張望。幾個人驚訝地看向四周，來時的道路不見了，有的只是濃密的樹叢。
「德魯伊的牧樹法。」卡瑟琳感到一陣恐懼，剛才的進攻只是試探？沉重的鼓聲是在放牧樹林。
「前進吧，我們沒有退路。運氣好，至少前進的路線沒有改變。」阿斯揮舞幾下長劍，劍鋒在空氣中發出「嗡嗡」的響聲。
「都是森林，看不到頭的森林。」綠風回到幾人身邊，告訴大家探察的結果。
等待沒有生機，前進還有希望。卡瑟琳和她的隊伍小心地在原地扎營過夜。德魯伊們並沒有再來，第二天雨卻大了起來。
鐵砧經過一夜的休息，可以自行走動，不過開路的任務將交給阿斯。
「我不同意把背囊分了，我已經恢復了，我可以背。」鐵砧對于卡瑟琳先前的決定已經不滿。這會在出發前，又要把他背的東西分攤給伙伴們攜帶，矮人再也耐不住性子發出抗議。他氣鼓鼓地坐在地上，眼楮瞪得滾圓，兩只手交叉在胸前，巨大的鋼斧被他墊在身下，讓端坐的他顯得高了幾分。他防備著把背囊藏在身後，不讓任何人靠近。
「得了，你毛手毛腳的，我的新衣服一定都被你弄皺了。你瞪什麼瞪，不信我們打開檢查一下。」費利上前就數落鐵砧，拉開旅行背囊，拿出一疊衣服在鐵砧面前晃動。
「是不是？是不是？全皺了吧，我還是自己拿算了。」鐵砧根本沒看清晃動的衣物，費利已經揣在懷中離開了。
節奏跟不上費利的鐵砧努力地思索著，自己到底有沒有弄皺那些衣服，他忽然感到有人拍他的肩膀。于是矮人轉頭看去，瞧見綠風指著左面的天空表情驚訝。鐵砧順著綠風的手指望去，那邊灰蒙蒙的看不出個名堂。他一臉不解地回過頭，卻發現綠風從背囊里拿出三袋箭跳上樹去了。
「鐵砧，我還是覺得，女人家的衣物讓你一個大男人來保管，有些不方便。」卡瑟琳對著胡子一抖一抖的鐵砧滿臉微笑，從背囊里拿出一包東西也走了。
「我就說嘛，這兩天不對頭，果然是訓練量不夠。今天我要練習一下負重行軍。鐵砧，這是一個戰士的願望，你不要和我為難。」鐵砧來不及答話，阿斯已經背起背囊，拍拍他又說，「隊尾的守護就交給你了，為了戰士的榮耀。」
鐵砧听到「戰士的榮耀」，馬上拿起鋼斧放到胸前。他的伙伴們已經開始前進，鐵砧沒有細想，急忙跟了上去。
深山的樹木堅硬茂密，花花綠綠的藤蔓四處縱橫，腳下時有大個頭的吸血土蛭爬上腿來。落下去的每一腳，都給人松軟的感覺，就像踩在厚實的木屑上。過路的冒險者們完全看不到泥土的顏色，因為地面上去年枯黃的落葉還沒完全腐爛，新一年帶著幾抹深綠的葉片又飄落下來。有時在地上也能看到夾雜著或白或黑的色澤，那是死去的動物尸骨，以及它們尚未腐爛干淨的染血皮毛。雨水滲入下層的泥土後，激發出腐葉的潮濕氣味。聞著久了，竟然使人有些頭暈。
整個隊伍行進得非常緩慢，綠風知道鐵砧暫時失去了戰斗力，經常出沒在隊尾附近。每過一段時間，卡瑟琳就要求大家停下，結成防御陣型休息。這既是為了給鐵砧更多的休息時間，也是為了方便綠風前去探路。
又到了休憩的時間，卡瑟琳耐心地等待綠風歸來。人們常說，森林就是精靈的家園。他們對樹木有著天生的感情，而德魯伊們和森林的關系，似乎更接近于一種宗教關系。宗教徒總散發著一股危險的狂熱情緒，這也是為什麼卡瑟琳對于德魯伊，保持著少見的警惕。
阿斯並沒因為等待而放松下來，他佇立在隊伍的前沿，右手有力地握著劍把。卡瑟琳看著阿斯的背影，心中泛起點點暖意。這個男人總會走在她的前面，第一個用身軀替她抵擋危險。
卡瑟琳還記得那次獵殺紅牛的經歷。可怕的岩漿紅牛臨死前的致命一擊，原本是會洞穿她的身體。要不是阿斯不要命地沖到卡瑟琳的身前，女法師一定已經接受了死神的征召。
為此阿斯付出了慘重的代價，牛角刺穿他的下月復，造成了一個巨大的傷口。整整一年的時間，創傷都無法完全恢復過來。
因為那只牛角中，蘊含著岩漿紅牛匯聚的最後的生命能量。這種強大的生物，能夠以此燃燒自己的牛角，溝通深淵底層，在一瞬間里爆發出炙熱的深淵烈火。
據阿斯事後講，當時他以為全身血液都被蒸干了。如果不是卡瑟琳用所有的魔力，冒險召喚出一個極不穩定的大型冰封雪球，並且原封不動地整個兒塞進阿斯的傷口，阿斯絕沒有生還的道理。那之後的半個小時里，兩個人一個昏迷，一個月兌力，處于任人宰割的危險境地。
卡瑟琳曾以為他們真的會一起死去。她望著不遠處的岩漿溪流，遲緩地向他們流來，除了祈禱幸運女神能夠眷顧他們，實在沒有別的辦法。那種煎熬，比看著黑額鼠啃食自己的手指還要難受。
所幸就在岩漿即將點燃阿斯的頭發時，命大的男人終于醒來。他臉色蒼白，費盡全力才將卡瑟琳拖到岩漿紅牛的尸體後，用紅牛的身軀阻擋了岩漿的去路。
說起來，岩漿洞窟的環境比這個叢林還要惡劣，卡瑟琳差點便放棄了任務。不過幸運的是，他們遇到一位熟悉地理的盜賊，他妄圖穿越岩漿洞窟進入黑色深淵，偷取惡魔領主的恐懼號角。那個瘋子不知現在如何了，或許真去到黑色深淵也說不定。
貓頭鷹的叫聲毫無征兆地響起，這種屬于夜晚的聲音從遠處傳來，仿佛嚴冬鑽進袖口的寒風，讓人全身泛起雞皮疙瘩。卡瑟琳忍不住心頭緊張，那是綠風傳達給他們的警告。德魯伊如果這時發起攻擊，無疑是件非常麻煩的事情。;