魔王在路上 171 人類眼里的地下世界

作者 ︰ 豐言

地下世界廣大無邊,人類對于地下世界的探索可以說只是在淺層區域——比如卡瑟琳和阿斯就曾進入岩漿洞窟——一個**在地表的地下世界入口——去獵殺一頭經常游蕩到地面上來的岩漿紅牛。

岩漿洞窟中環境非常惡劣,到處都彌漫著硫磺氣,各種熔岩暗河密布,氣溫燥熱。不過這也只是地下世界的一種常見形態而已,有很多奇特的區域人類還根本沒有涉足。比如坐落在地下世界深處,由惡魔領主們統治的各大深淵。

目前人類對于地下世界的主要認識,是來自于一本叫作《偷石游記》的書。這本書成書年代大約在混亂的人類第一個千年時代,作者為「大盜賊狄普」。

在書中狄普講述了自己經地面世界的入口(後來有學者考證,認為此入口即為岩漿洞窟),潛入地下世界,並一點點深入地下,成功混入硬石深淵,偷取了惡魔領主迪亞蒙德的大鑽石,並逃過各種追殺,最後安全返回地面的故事。這個故事本身有著各種邏輯漏洞和過于夸張、離譜的情節,從文學角度來說幾乎沒有可取之處。

但是狄普借著這樣一個故事,確實描繪出了一個千奇百怪的地下世界。因此《偷石游記》的歷史貢獻,在于它為人類第一次完整、詳細地展示出另一種生態環境。而且隨著後來各國的強者們相繼進入地下世界探險,越來越多的證據表明,狄普關于地下世界的描寫基本符合真實情況。

于是不少學者開始將目光聚集到這位大盜賊身上來,他到底是何方神聖呢?作為一個能在地下世界進退自如的人類,這位大盜賊的事跡不見于各種歷史文獻和傳說中,也沒有遺留下任何真實的生平記載。除了一本《偷石游記》,「大盜賊狄普」仿佛就沒在這個世界上存在過。

第一千年歷史學家埃爾斯在他著名的《梳理第一千年時代》中,曾斷言大盜賊狄普只是一個化名,其真人並不存在。而《偷石游記》中關于地下世界的描寫,是源自遠古四大文明之一——矮人文明對于地下世界的探索。

這個說法一冒頭就立刻得到學界的批判。其中最直接的反駁理由是。遠古四大文明與人類時代間隔著一段明顯的歷史空白期。介于地精文明與古精靈文明之間的矮人文明,是如何將他們的文化信息留存下來,並且正好由大盜賊狄普獲得,撰寫成書的呢?

埃爾斯為了支持自己的觀點,又提出《偷石游記》原本就是矮人文明時期的著書。它實際上描寫的是矮人文明的覆滅過程,而且出于某種原因使用了曲筆。這本書的作者,埃爾斯認為是生活在矮人文明時期的一位旁觀者,他目睹了矮人們向地下世界進軍,與硬石深淵的惡魔們交戰,最後引發滅族災難的始末。

這位歷史學家為此還從《偷石游記》的具體段落出發。與現存的矮人族文化進行比較。發表了一系列頗為轟動的學術論文。特別是他對于矮人文明覆滅原因的推測。得到不少學者的認同。不過埃爾斯的觀點始終有兩個硬傷,第一、《偷石游記》到底是通過什麼途徑流傳下來的;第二、它的作者究竟是誰。

直到今天,大盜賊狄普的身世之謎,一直是學術界的一大謎題。每年都有不少論文發表。對這位大盜賊進行研究。只不過令人信服的論證,始終沒有出現。

不過有意思的是,大盜賊狄普在民間的影響力,遠遠超過了他對學術的貢獻。據說盜賊這個職業,就是因為《偷石游記》而被正式承認,並逐漸發展起來。

卡瑟琳不就在岩漿洞窟中,遇到了想潛入黑色深淵,偷取恐懼號角的盜賊嗎?那個有趣的家伙的所作所為,多半是想成為第二個大盜賊狄普吧。

不過在今天的東大陸。岩漿洞窟這樣的地方,已經不算是真正意義上的地下世界了。按照目前學術界在地理上的定義,岩漿洞窟這類地區被認為是地面與地下世界的中間地帶。

這些中間地帶用廣度來衡量,大約在幾十到幾百公里之間不等。之所以這麼定義,是因為真正的地下世界里。存在著各種擁有智慧的強大生命。他們在地下世界中會建立自己的勢力範圍。而這些勢力範圍的邊界,最遠便到達中間地帶的邊緣。

人類對于地下世界的探索,很多時候就止步于中間地帶。因為繼續深入以後,會遇到來自地下勢力的阻撓和攻擊。比如穿越岩漿洞窟後,便進入到所謂的「紅魔深淵」的勢力範圍。

「紅魔深淵」並不是真正的深淵,但那里確實存在著一位紅魔領主。而「紅魔領主」也不是真正的惡魔領主,它只是一只將自己叫作「紅魔領主」的惡魔。

紅魔深淵如果用人類的方式去理解,大約就是一個地下世界的小國家。它的國王便是紅魔領主。由于岩漿洞窟在王國境內,紅魔深淵與王國之間存在一定程度上邊境糾紛。所以在岩漿洞窟外駐扎的軍隊,與王國其他地區的軍隊相比,在政治上有完全不同的意義。

這些事情,卡瑟琳也是在被吉斯林和劍聖斯沃從岩漿洞窟中救出後,才有所了解。為此女法師還特意看了幾本專門研究地下世界的書籍,包括一本吉斯林借給她參閱的、關于紅魔深淵的小冊子。

卡瑟琳當時真為自己感到慶幸,那次獵殺紅牛的任務,原來差點沒引發地面與地下世界的外交事件。

這段親身經歷,讓卡瑟琳對于地下世界有了不少概念,並且為她眼下與魔王做交易,起到了很好的指導作用。

卡瑟琳起先並不知道自己身在何處,就算是理智女士的視野,也是受到第一意志局限。女法師本身的記憶目前分為兩段,前一段到她與阿斯第二次進入勇者樂園為止,而後一段便是在神國中蘇醒後直到現在。

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