太祖派出了許多文武大臣，包括劉伯溫去勸降，但阿魯貼木兒既沒有說投降，但也沒有表現出激烈的言詞反抗；最後太祖親自去勸，結果也一樣。劉伯溫看到這種情況就獻計說︰「自古英雄難過美人關，只要我們把他軟禁起來，送幾個美女給他，不用很長時間他就會投降。」于是太祖就把阿魯貼木兒送進一處大宅軟禁起來，外面派兵把守。劉伯溫在秦淮河兩岸的妓院物色到了一位名妓叫陳秀芸。這位陳秀芸不但容貌出眾，而且有大家閨秀的風采。她賣藝不賣身，盡管只有十八歲，但早已名動秦淮河兩岸。她本出身官宦人家，十二歲那年因父親貪污事發而被抄了家，她也被官府送進了妓院。十六歲時嶄露頭角，到十七歲時名動秦淮河兩岸。劉伯溫和她談條件，如果她願意嫁給阿魯貼木兒，不但替她贖身，月兌了她的賤籍；還把她被流放在外的家人釋放回鄉。陳秀芸雖說心里不願意，但也只能答應。劉伯溫把她送進大宅，就算為阿魯貼木兒娶了妻子。另外還為他們配了一個丫環，一個廚娘，還有一個干雜活的老頭。
起初阿魯貼木兒還充滿戒備之心；但陳秀芸風情萬種又善解人意，而且精通琴棋書畫。不到一個月，阿魯貼木兒就真心愛上了妻子。阿魯貼木兒自小就學孔孟之道，漢文化功底深厚，也算得上是個才子。夫妻倆夫唱婦隨，才子佳人，恩愛度日。
很快就到了七月上旬，陳秀芸發現丈夫老是悶悶不樂，長嗟短嘆，于是忍不住問他原因。阿魯貼木兒也不回答，只是更加悲傷。到了七月十二日早上，阿魯貼木兒吩咐廚房多備了些酒菜，中午就拉著妻子向北遙拜。拜完後兩夫妻就對飲起來，所謂酒入愁腸愁更愁，很快阿魯貼木兒就喝半醉了。妻子扶他進房上床後居然在床上哭了起來。在陳秀芸的一再追問下，阿魯貼木兒終于吐露了心事。
「父親和我都是蒙古族的一個秘密組織的首領。在四年前的今天，父親托音特穆爾和我，曾經到太祖成吉思汗的皇陵拜祀太祖，但今年父親戰死了，我也被囚禁在這里，太祖成吉思汗的皇陵再也沒有人去拜祀了。這是父親和我所犯的不能饒恕的罪過啊！」
陳秀芸以為他真的喝醉了，安慰他說︰「你不用擔心，你不能去拜祀，還有其他人可以去拜祀啊。」
阿魯貼木兒搖了搖頭，悲傷的說︰「除了父親和我，這世上再也沒有第三個人知道皇陵的地點。太祖二十二年在征西夏的途中病逝，把他葬入皇陵後，只在第二年剛好是閏年由組織的首領和他的兒子秘密親去皇陵拜祀。後面因為害怕年年拜祀容易暴露地點，以後就每隔四年，也就是閏年的七月十二日才秘密拜祀。今年是閏年，今天是太祖病逝的日子，我卻不能到太祖的皇陵拜祀他，我怎能不悲痛！」
阿魯貼木兒為什麼既沒有說投降，但也沒有表現出激烈的言詞反抗？那三個僕人究竟是什麼人？那個秘密組織是怎麼回事？成吉思汗皇陵是如何保密的？