「掌櫃的，請問有地圖賣嗎？」交錢時，陌茶問道。
留著山羊胡子的老頭瞥眼她，說道︰「沒有，地圖是朝廷禁售品，小姑娘以後莫要再問，以免惹來麻煩不知。」
「哦，謝謝掌櫃提醒。」陌茶心中不解，很尋常的地圖，怎麼就成了禁售物呢？
出了書肆，兩人去雜貨鋪買了做菜用的各種調味料品，最後往菜市場方向去，買了豬肉、一只活雞、三十只雞蛋、豆腐、豆芽以及一條兩斤重的鱸魚。
兩只籮筐漸漸有了重量，活雞時不時在里面撲稜幾下，大弟猶豫再猶豫，開口道︰「阿茶，咱們賺錢不易，以後不要買這麼多了。」
陌茶扭頭看看他，撲哧笑道︰「大弟，你說這話的時候，讓我想到我娘。」
「阿茶，我、我不是有意的。」大弟頓時尷尬，他這不是看她花錢大手大腳，所以忍不住提醒一句麼。
「跟你開玩笑的，我知道你是出于好心，放心吧，我不會胡亂花錢的，剛才買的這些東西，都是必須用到的，我娘有身孕，必須吃好些，我、吉兒，還有你和竹兒，都在長身體，也需要吃好些，這個不能省。
買的那些筆墨紙硯，是給吉兒、土豆，還有竹兒和你，我希望你們都能讀書認字會算數，不求日後要怎樣，至少在外不會對著那些通告啊合約啊賬本啊，兩眼一抹黑，被人坑騙了都不知道。當然了，如果你們當中能出個秀才舉人什麼的，那更好了，旁人就不敢隨便欺負我們了。」
陌茶邊走邊說著，忽然扁擔扯不動了，原地走了兩步，回頭一看，大弟兩眼含淚，神色激動，正定定望著自己。
「大弟，怎麼了呢？」以為是想起了過去，想起被賣掉的妹妹，陌茶忙放下扁擔，上前問道。
大弟別過頭去擦掉眼淚，仰頭一吸鼻子，轉過頭來，看著比自己矮大一個半頭的小姑娘，再想起溫柔善良的溫嬸子，懂事乖巧的吉兒，心中陣陣熱流淌過。
「阿茶，謝謝你！謝謝你們一家！」大弟說著，發自肺腑地對陌茶就躬了個禮。他不懂得說什麼好听的感謝的話，他只知道，陌家是真心地待自己和竹兒好，這樣的人家，值得他永遠去感恩，去回報。
很多年後，大弟每每回憶過去，心中總感慨良千，如果那時沒有遇到一個叫陌茶的小姑娘，他和竹兒的命運又會怎樣？不知哪一年就會餓死？凍死？病死？他們兄妹三人，會不會有重聚的那天？
回去時，依舊坐的李大勝趕的牛車，同車倒是少了老羅家的和老萬家的，多了幾個別村的生面孔。李大勝听到籮筐里傳出撲騰聲，笑問道︰「陌茶，筐里裝的是****？」
陌茶含笑答道︰「是啊，買只雞給家人補補身子。」
「呵呵，手頭松泛，是該吃些好吃的。」
中午的太陽亮晃晃地，最近兩天都沒下雨，鄉村的泥路很少有平坦，大風一吹來，塵土飛得人滿身滿臉，坐牛車的還稍微好點，走路的是真慘，不得不站停捂臉捂眼，等風塵淡去了，才能繼續行走。