「你這廚子是去南灣請來的？」元朗驚訝地問道。南灣素有魚米之鄉美稱，他只听聞不曾到過。
「不是，南灣雖然水源豐富，魚也多，但那邊的百姓對魚的吃法不外乎是煎炸放辣椒，可沒有我福隆酒樓的美味多變。」
「不是南灣？據我所知，除了南灣魚米之鄉，會吃魚的，恐怕只有南疆那邊的人了。」
秦三爺輕笑道︰「小五，你不會以為我去了南疆吧？南疆遙遙八千里，听說當地人野蠻粗鄙，蟲蟻毒蛇到處盤踞，最可怕是那里的人還會制蠱下蠱，我很珍惜自己的小命，怎麼會去那邊。」
元朗點頭，鄙視一眼他道︰「你這人的確是貪生怕死，當年我想你同我去邊關，你居然月黑風高半夜開溜，太丟人了。」
秦三爺理直氣壯道︰「我若真的跟你去了邊關，還會有現在的福隆酒樓少東家嗎？你還能走到哪都能去福隆酒樓白吃白喝嗎？你這只小白眼狼。」
元朗被這話一噎，「嘁」了一聲，撇撇嘴，道︰「你的福隆酒樓也不開去軍營附近，我在福隆酒樓吃喝的次數十個手指頭都能數得過來，再說了，我可是保家衛國的將領，吃你兩頓不應該？再說了，也不知那年那月那日那夜，某人對五歲的我指天發誓說.」
「停，停停！我認輸，懶得跟你計較。」秦三爺一听這位小爺又要繞回去，趕緊舉手喊停。
「想不想知道我的魚譜從哪來？」
入夜的石橋鎮，百家燈火點點透出，百姓之家習慣早早吃過晚飯，各自打開家門，搬把凳子椅子坐到巷子，東家西家地閑聊，差不多的時候，便各自回屋鎖門睡覺。
鎮子喧了又靜了，黑夜籠罩，寂靜無邊。
元朗躺在舒適的床上，蓋著薄薄的綢被，想了一會獨島山的事，注意力便漸漸集中在今晚所听到的話上。
秦三少說，魚譜是個鄉下小村妞賣給福隆酒樓，並手把手教會了他的廚子。一共五道魚譜，被那狠心的小村妞吃掉了他四百兩銀子。老友肉疼磨牙的模樣，讓他不禁莞爾。
而當那道三少口中最神秘的菜端上來，吃進嘴，元朗的確吃驚不小。
西紅柿，羅國贈給騰朝的進貢之物，據那位羅國使者講，在羅國西紅柿因產量低，外形十分討喜，口感又非常好，是身價最高貴的果蔬，並非家家戶戶都能種植，尋常百姓是不太舍得花錢吃的。
誠如三少所言，他的心中也起了疑慮，一個鄉下貧瘠小姑娘，怎麼會擁有羅國的西紅柿種子？
如果小姑娘對陳掌櫃所說屬實，那個老伯定然是去過羅國，才有可能帶回西紅柿種子。但是，這理由似乎站不住腳？
羅國與騰朝隔海相望，往來騰朝與羅國的船，清一色為運營海業的商隊，一般百姓根本就不可能到得了羅國，不說船費高昂，只說在海上的風險系數之高，就不是普通人所能承受。
那位老伯，是何人？亦或者，那位小姑娘有著不為人知的來歷？
她為什麼會憑空出現？為什麼會見到他就匆匆跑掉？抱著幾個大大的問號，元朗在沉思中睡去。
夜已深，萬籟俱靜，牛頭村陷入一片漆黑，溫婉娘側著身子，發出勻長沉穩的呼吸，渾然不知對面的床已空無一人，女兒去了另一個看不見的空間。