壞就壞在他有一個好吃懶做的弟，跟著個混賬表哥終日在外混蕩，更是進了賭坊惹回一身債，但家中生活剛得到改善不久，哪有錢給他還？陳厚的弟個表哥就惦記上了陌茶家的作坊秘方。制作臘腸的秘方，制糖的秘方，只要能偷出一個賣掉，就足以還他們的賭債了。
陳厚是堅決不肯幫弟弟和老表干這種缺德事，兩人在他這行不通，就轉向陳母。陳母費盡心思將制作臘腸過程看在眼里記在心里，告訴了小兒。結果沒出三天，小兒回來沖她大罵一頓，說那臘腸方子跟外面的一個樣，秘方根本就不在里面。陳母思來想去也想不出秘方在哪。但她素來偏愛小兒，得知陳厚不肯幫兄弟，回家後將他訓罵了一頓。陳厚依然不為所動。
他在里面干活最是清楚，制糖秘方根本就沒法偷，因為每一道工序都是不同的人掌握，各人手上的工序都是殘缺的，別人的工序過程其他人也看不到，因為都有隔間隔開來。而且作坊里的管理條規嚴厲，在里面干活的待遇又高，誰會那麼沒腦子去干這種自毀財路的傻事？
陳母不知腦子灌了什麼**藥，一回家就逼大兒子偷秘方，不偷秘方回來就不給進家門吃飯睡覺。陳厚見娘無理取鬧，也來氣了，沒地方可去，他就在蔗園外的花道邊上的長椅蜷縮過夜。
第二天早上他餓著肚子醒來，卻因一夜露宿受了風寒，才走幾步就咚的倒在地上人事不知。彼時馨冬正從宅院那邊往菜園走來，菜園隔壁就是蔗園，她不經意往前面一掃，突然看見地上躺了個人，忙跑過去一看，認得是制糖作坊里的工人，把人拖到長椅上，她趕緊回去叫人過來，把人抬到門房，又去告知主子，
陳厚醒來後，第一個看見的人就是馨冬這個大姑娘，手邊端著一杯溫水，旁邊的桌上還放著熱氣騰騰的早飯。陳厚曾見過馨冬，但都是遠遠地看見，這般近距離地對著，陳厚從臉紅到了耳根子，連話都說不利索。
馨冬給他找來了郎中，抓了藥，說都是小姐吩咐做的。讓陳厚心里愧疚極了，一狠心，就將事情告訴了馨冬。馨冬大吃一驚，忙將事情告訴小姐。
陌茶得知後，說心里不氣是假的，但鑒于事情沒有真的發生，作坊沒有損失，陳厚此人的品性也從中可見一斑，便獎勵了他二兩銀子，但陳母則從臘腸作坊辭退。
作坊從不會無端辭退人，陳母沒了一份不錯收入，也受不了眾人異樣目光，求人無望，將所有的氣恨都撒在大兒子身上，還奪了他得的二兩銀子，轉手就給了小兒。讓陳厚徹底寒心的，是陳母竟趁他上工時間，跟小兒一起把他積攢下的娶媳婦錢給偷了個精光，回頭說是家里遭賊了。陳厚哪里會相信，就他家四間茅泥屋，連個像樣的櫃子都沒有，瞎眼的才會來光顧。陳父從頭到尾一聲不吭，讓陳厚對這個家失望透頂。