第二天一早，外公一家坐著馬車過來了，原來外公他們之前是去了大表哥任上小住幾天，之後便改道往回走，直接就往石橋鎮牛頭村來了，連家都還沒回去呢。
上午，宴請的賓客陸續到來，其實也大都是相熟的面孔，村里本就跟溫婉娘交好的幾個村婦小媳婦，鄰村及鄰鄉的幾位秀才娘子及舉人娘子，員外家的夫人或大少女乃女乃，以及鎮上黃家為首的幾戶人家的女眷，這些都是從吉兒中秀才後才真正有來有往的，之前因著大表哥溫連謙的關系，逢年節互送份禮而已。
陌茶坐在屋里，她今兒一早反復沐浴了三遍，之後在干娘的指導下，采衣、初加、拜禮、再加、拜禮、三加、再拜禮，最後向有司及全體觀禮者再行揖禮道謝。一套及笄禮程序走下來，只覺整個人暈乎乎地，比下地干活還疲累，最早的新鮮好奇勁早就消了個不知影蹤。
下響時分，兩輛馬車姍姍而來。
元朗、秦三爺的到來和送禮，讓陌茶十分地意外，在看到秦三爺完好地出現，心里松口氣的同時，卻也細心地發現了秦三爺的氣色憔悴而帶著以往不曾有過的蒼白。
兩人身份不俗，一個是皇商，一個是皇親世子，鄉下也沒那麼多高門大戶的規規矩矩，因此元朗和秦三爺一進門就被迎進了內院，陌根山夫婦、溫家人等趕緊上前給二人行禮。一番禮喧下來，溫婉娘帶著溫家女眷去了客房，花廳里留下溫漢忠陌根山翁婿二人和陌茶相陪。
元朗關心地問起農耕事情，溫漢忠很認真地一一作答，老莊稼把式對侍弄莊稼的精通和對土地的熱愛，博得了元朗的肯定與稱贊，這讓溫漢忠老爺子心有榮焉，回家一段時間仍三不五時說起這事，很是讓家人打趣了一番。
小星子在第一眼見到自家爹爹時，早就高興得飛奔上去，一直粘在父親懷里不肯下來，不時附在父親耳邊嘰嘰咕咕地說著什麼。
秦三爺抱著心愛的兒子，溫柔地微笑著，眼神慈愛，只是臉色比進門時又蒼白幾分，額間還沁出一層細密汗珠，元朗眼中掠過一絲憂色，以有要事去見顏先生為由，同時給陌茶使了個眼色。
陌茶原本還有點心不在焉，腦子里回放著那天在書房見的幾幅畫像，在突然接到元朗遞來的眼神時，福至心靈了一回，立馬回神會意地站起身，跟爹和外公說五爺還有事去見顏先生，秦三爺舟車勞頓，父子團聚，先去好好歇息，咱晚上再好好招待客人，倒是讓溫漢忠翁婿不好意思，直說怠慢疏忽了，陌根山忙叫人過來領秦三爺父子倆去客房休息。
正要叫人帶元朗去外院書房，陌茶道︰「爹，外公，我送五爺過去。」
看著兩人一前一後走出花廳，走上通往外院的回廊，溫漢忠突然說道︰「根山，茶兒是不是跟這個五爺走得很近？」
陌根山未听出岳父話外音，笑說道︰「茶兒八歲就認識五爺了，後來跟五爺、秦三爺又合伙開了窯廠，五爺、秦三爺有時也會過來玩兩天，他們一直是朋友。」