陌茶沉默，想起在那莊子救出的那些個孩子，個個如驚弓之鳥，身上帶傷，沒有生氣只有恐懼，他們還算是好的，至少還沒遭受那毀滅人性的摧殘。而那些從魔窟里解救出來的孩子，才是真正的被毀了，他們的人生還沒來得及開始，生命的腳步就已停止。
可恨！太可恨了！
兩人來到外書房，庭院里的青竹文秀疏朗，數盆蘭草幽雅月兌塵，顏先生正在書案上悠然揮筆書墨，見元朗來了，微微頷首，繼續寫完剩下的字，這才放下筆墨，過來跟元朗行禮。陌茶也上前跟顏先生見禮。
元朗走到書案前看，微笑道︰「先生好雅興，今日這字風骨依在，多了一分柔潤，先生這是要轉筆風了？」
顏先生呵呵一笑道︰「幾十年的字，要轉也難，亦無需去轉。今日是阿茶的及笄禮，老朽沒什麼可送的，想著這手字還拿得出手，這幅書法，就當是老朽送阿茶的及笄禮，阿茶你過來看看可入眼，如不入眼，直接退貨便是。」
陌茶趕緊上前護寶般地兩手按在書墨兩端，臉上驚喜莫名，「不退不退，顏先生的筆墨千金難求，好不容易得顏先生自願送出一幅，我要退貨就是傻子。」
孩子氣般的舉動讓顏先生撫須朗笑，過于嚴謹的臉部線條也變得柔和親切起來，元朗星眸含笑，這樣孩子氣的可愛一面，在他相識多年的印象中也不多見，但這樣子其實很好，這樣才符合她的年紀不是嗎。
三人坐下來，元朗把失童案告知顏先生，陌茶一點也不驚訝，尤其是當听到顏先生侃侃說起朝中局勢變化，她心里更是確定和了然，顏先生不僅僅是一代大儒，更不是表面看來的退出朝中不理國事，只是更深入的一些東西，她能朦朧地感覺到，卻不願意去仔細想。在她看來，那些都是男人的事，她一個小小村姑，只要種田經商保持小康以上水平就好。
從外書房出來，天邊落霞滿天，單叔已駕馬車去鎮上接祥兒放學，夏天天黑得晚，干活的人都還在地頭忙著，陌茶和元朗去了秦三爺歇息的客房。
小星子眼楮紅紅地坐在床邊的椅子上，一見他們進來，跑上前抱住元朗的手，難過地說道︰「五叔，我爹爹好像病了，五叔你幫我爹爹請最好的大夫來好不好？」
元朗彎腰抱起小星子，憐愛地模模他小臉蛋，看向床上安睡的人，轉身走出了房門，輕聲問道︰「星兒，你爹睡多久了？」
小星子道︰「爹爹和星兒說了幾句話，就睡著了，星兒看到爹爹的臉色好白，五叔，是不是爹爹這次做的事太辛苦了？」
「嗯，你爹太累了，讓他好好睡一覺，醒來就有精神了。」元朗說完，把小星子交給陌茶，「星兒乖，讓茶姨陪你，五叔進去看看你爹。」
「好。」小星子乖巧地點頭，安靜地伏在陌茶懷里，大大的眼楮不住往屋里瞧，擔心地問道，「茶姨，我爹爹沒有生病是嗎？」