當天晚上姬籬同蘇信尋了處客棧宿下，老板是個模樣敦厚的中年人，穿了一身半舊的棉褂子，總是一臉喜慶的樣子。
蘇信跑過去跟他套近乎，他是個話癆，什麼天南地北的都能夠扯上一點，什麼神話傳說，歷史故事，就是某個小鎮上的某件小事，他也能說上一兩句。
聊著聊著，蘇信就提起來當初的臨水焚城一事，店老板趕緊捂住他的嘴巴︰「哎喲喂我的爺，您可千萬別說這事兒，這事兒當時可弄得大著呢，這，這。」店老板警醒的看了看周圍，見沒外人，又想著那聲音應不至于傳出牆去，才長長地松了一口氣。
蘇信見了店老板這副模樣，疑惑道︰「怎地你這樣害怕？年前不是因為告御狀的事情，這事兒已經在陛下那里備了文書了麼？難道還連說也說不得了。」
但店老板只是一個勁兒的搖頭，眼楮大大的睜著，模樣很驚恐，蘇信嘗試著平復他的心情，但是卻一點用都沒有。最後脾氣起來了，一聲大吼︰
「到底怎麼回事！你給我說清楚！」
店老板一下子就不抖了，但身體像完全失了力氣，往地上跌坐去。
蘇信伸手扶住他，眼楮深深的往他眼楮里看去，確定那的確是恐懼，眉頭微微挑了起來。
這事兒當初鬧得沸沸揚揚，一是事件本身夠慘絕人寰，二是陛下曾經震怒，擢令各府協助徹查，因著好歹有陛下在插手，所以就是平宜也不敢說動什麼手腳。但看這店老板的模樣，背後恐怕還有別的隱情。
他等店老板的情緒平復些了，才問道︰「你做什麼這樣驚恐，好像發生了了不得的大事似的。」
但店老板卻明顯沒了之前的興致，看著蘇信問道︰「小哥兒你說你是蘇州人氏，怎麼都不知這事兒？何況何必要把這件事情打破砂鍋問到底，對你沒有好處啊。」
蘇信深知這是老頭兒在懷疑他的身份了，拿出貼身放著的令牌，「不錯，我不是蘇州人氏，這次也不是遲回團年，我是京城里的人。」
店老板仔細的察看他展露出來的令牌，木制，通身平展無花紋，只正中刻了一個「姬」字。
店老板的眼里漸漸涌出眼淚來，慢慢站起身，退後幾步，對著令牌就是躬身一鞠到底，抬起頭來的時候，眼淚已經流了滿面，聲音也帶了哽咽︰
「蒼天有眼吶，終于有人來徹查此事了。」
言罷就跪了下去，一個響頭磕到底。
蘇信性子再嘻嘻哈哈，也被他的舉動震動了，趕緊把他扶起來，「誒，你不要行這樣的大禮，這本來就是我們職責所在，你細說說是怎麼回事。」
店老板又止不住泣了好久，蘇信自倒了一杯水給他，店老板兢兢戰戰的捧起來喝了，放下來的時候深深的吐出一口氣︰
「我現在想起來那天晚上的情景，還是會驚的坐立不安，後背全是冷汗……」
去年十月，這個小店迎來了一群客人，店老板很久沒有遇到這麼大批的客人，覺得好奇，就湊上去問來路，但是問到的人都緘口不言，不約而同的指向帶隊的人。
兩個穿著黑色衣服的小伙子，冷著面孔，店老板看著覺得害怕，就沒敢去，只當聾子啞巴伺候這群大爺們。
那會兒他老婆孩子都在，老板娘煮了好些東西，但畢竟那麼多人，就不夠。老板娘就支使著讓店老板就買菜，那兩個黑衣服的男子一進店就給了他們兩鈿銀子，出手非常大方。店老板那會兒高興啊，就樂呵呵地買菜去了。
一路上都有人問他今兒怎麼這麼高興，店老板非常樂呵的跟他們說了，回去之後把東西交給老板娘，讓她做了飯菜，他和兒子端出去。
上菜的時候領隊人又給了他們一些大賞，店老板笑得眼楮都睜不開了。
一切都很美好，晚上等客人們歇下的時候他還在點銀子，看這一天進賬多少，開心的想，這些銀子，加上他以前的積蓄，足夠他去一個大點的地方開一個大點的店了，賺的肯定也會多點，然後可以送兒子去好一點的私塾，可以給老婆買兩件新衣服，可以把新店好好的裝修一下……
想著想著，他就忍不住笑了起來，覺得前途很美好。
這時候又有人敲門，店老板尋思，莫不是哪個旅人迷在這荒郊野外了吧，可不又是一筆進賬？跑過去歡天喜地的把門打開，但出現在他面前的，卻是張蒙了面的臉。
「你就是田廣？」
「誒，正是，請問客官是打尖還是住……」
店老板仰面倒了下去，月復上出現了一個窟窿。
但是他還沒有完全昏迷過去，他看見早先領隊的那兩個黑衣服的小伙子跟著後來這個人搏斗，听他們說一些意義不明的東西，然後早來的那兩人輸了，身上也流出血來，死相很驚訝很可怕。
蒙面人繼續往樓上走，他突然想到自己的老婆孩子，捂著肚子站起來。
那會兒其實已經痛得麻木了，只感覺到血從身體里瘋狂的涌出去。就是那感覺，也是飄忽的。
他感覺到腦袋還是身體外面覆了一層什麼，讓他看不清听不清外界，他只憑著一口氣往內院走，想著好歹把老婆和孩子弄出去。
進了屋子，他憑借著感覺模到床上，但上面空空如也，沒有一個人。
他心里面的那根弦一下子就斷了。
仰面往床上栽了下去。
就什麼也不知道了。
蘇信知道故事並沒有完，他往杯里續了水，熱的水，店老板抱起來的喝的時候身體微微顫了一下。
他嘆了一口氣︰
「其實說起來也是我命不該絕。
當初盤店經營的時候，我們並沒有多少銀兩，就只能在邊遠位置來找地方。這地方算是最滿意的，這條路連著官道，平時來的人多一些，附近又沒有地頭蛇，比較安全。而且因為這里曾經是黑店，好多人覺得不吉利，就不肯要，所以我們把價錢壓得很低。
我知道這里是黑店，但想到自己從來都是本本分分做人，也用不到那些機關的東西，就從來沒有找過。就是我兒子，也就我管束的很嚴，也沒有找過。
所以我們都不知道床下其實就有一條秘道。
這條秘道延伸很長，又一直是往下的，我跌進去之後就直通通的滾到了底，外面就連著一戶農家。
那農家也明顯不知道有這麼個東西，看見我滾出去都害怕極了，在旁邊拿棍子戳我，見我沒反應才敢湊過來，結果被我渾身是血的樣子嚇了一大跳。
所幸那戶農家主的心腸很好，給我上了藥，包扎，休養了好幾天，我才好一些。我在床上的時候就拜托農家主幫我打听店子的事情，那天農家主回來，很惋惜的告訴我，店子已經被官府收了，里面死了好多人，男女老少，全都死相恐怖。
而我也是那個時候才知道，他們是涉及到臨水焚城事件的證人。」
店老板掩面哭起來，聲音越來越大，最後簡直成了嚎叫，「我的妻子，我的孩子，他們都是老實人，為什麼偏偏攤上了這樣的事情！蒼天！你不公！」
蘇信听著也覺心酸，安慰了好陣，又將熱水留給店老板，才上樓去跟姬籬報告這事兒。
講完了，蘇信問他︰「主子，你覺得這店老板的話可信不可信？」
「一半一半。」
姬籬道︰「你既說他神情不似作假，那蒙面人與證人那事兒自然是真的，只是他是怎麼出來的，這事兒值得斟酌罷了。」
「那我們還是按照原來的路線走著？」
「走。」姬籬的話里含了一點寒意，「既是已有人在一路上埋了伏筆，我們又為什麼不走！」
聲音很冷。