京城
顧女蘿看著桌上拿回來的資料，面上陰晴不定。
漱玉在旁邊靜候，間或瞟一眼顧女蘿的面色，咬著下唇，不敢開口。
不知過了多久，顧女蘿才道︰「漱玉，拿燒火盆來。」
漱玉低應了一聲，將燒火盆放在顧女蘿旁邊。她將桌面上的紙張全部扔了下去，火苗一下竄得老高。
顧女蘿道︰「你將這些東西收拾收拾，我去一趟父親那里。」
「是。」
漱玉抬起頭來，卻發現顧女蘿早已經走遠了。
顧府佔地廣闊，顧女蘿住的小院子又是在最里端，繞過小花園和抄手游廊，才能看見顧庭所在的書房。房外面立著官事。
官事行了禮，「小姐。」
「爹爹在里面麼？」
「在。」
顧女蘿點了點頭，抬步走了進去。
顧庭正立在書桌前畫畫，旁邊他的小妾正在研磨。看見顧女蘿近來了，小妾福了一個身，「姑娘安好。」
顧女蘿點了點頭，「你先下去罷，我有些話想跟爹爹說。」
小妾躬身退下。
顧庭見著關了門，才道︰「她怎麼也是轎子抬進來的，算是你長輩，不要拿她當個丫鬟使喚。」
顧女蘿；「看來爹爹還不糊涂，知道她只是轎子抬進來的，不是正房的夫人，嫡庶恐怕還有些區別罷爹爹。」
顧庭嘆了一口氣︰「女蘿，你娘都去世這麼多年了，難道爹爹身邊連一個枕上人都不能有？」
顧女蘿垂著眉目沒有回答，只是自顧給自己倒了一杯茶，叩著茶蓋輕吹著面上的茶末。
顧庭見了她這幅柴米不進的模樣，也不再繼續這個話題，只問道︰「女蘿，家族的事情都是你在經手了，今次來。可是除了什麼事？」
顧女蘿閑閑地吹著茶沫，等到涼的差不多了，才啜了一口茶，回道︰「先前薛凱的死爹爹還記不記得？」
顧庭點了點頭。「薛凱是太子的人，但是卻不是個能放在北邊任事的角色，他被北境那些人拖下馬來，也不是什麼意料之外的事情。」
「薛凱的死呢？」
「說是自盡，其實誰又猜不到是太子下的手？——不過這也不算什麼新鮮事情了，你今日怎麼想起來問這個？」
顧女蘿坐的很端正，雙手放在膝上，有一種工整的風儀。
「那爹爹還記不記得那次從北境逃回來的那個人？」
「嗯。他們是真糊涂了，薛凱不是我們的人，就算入獄。也自有太子插手，他們暗中出手算是什麼？白白損失了好大一批人。」
他看了一眼顧女蘿，「爹爹知道你用燻香結果了他，這件事爹爹不打算追究，他們辦事不利。理應受此懲罰。」
顧女蘿心道︰自然不會追究，如果是顧庭動手，想必也是一樣的結果。
「女兒並不是說這個。女兒去看他的時候，他說北境還另外有一股力量。」
「噢？」
「他們一部分人去救薛凱，失敗之後，另一部分人回來報信，但是報信的人在南門外遭到埋伏。只有他一個人回來了。」
顧庭原本作畫的手一頓。
他放下筆，「不是穆家或者沈、蒙兩家的人？」
「他們在北境待了那麼久，是不是這三家的人他們還是分辨得出來。何況他提到那一場惡戰，面上恐懼神色非常明顯，這三家，恐怕還沒有這個心腸。」
她頓了頓。繼續道︰「何況他出了南門之後，就沒有再受到什麼追殺了，所以也可以想見這股力量主要集中在北部，卻沒有再京城立足。」
顧庭沉默得听完，坐在了椅子上。手枕著扶手，問道︰「那麼，依你的意思，你覺得會是誰？」
「今日有人送了些資料回來。」
「恩，你說。」
「並不是離邊的人送出來的。離邊現在真正是鐵板一塊，里面剩下的人不知道還活著幾個。是在木葉附近走商的人送過來的。」
既是走商的人送過來的消息，想必很多是通過道听途說得來的，真實性低，而且也不全面。
顧庭抿了抿唇，「是怎麼說的？」
「沈修蒙瑜在對戰樓煩王和石羊王的時候認識了一個人，叫做蕭盛，來歷不明，但是卻沒有被穆放清洗。」
「你懷疑他？」
「具體消息不多，但是好像那邊已經有人跟他交過手了，說是很厲害。」
顧庭沒有說話，手放在椅子兩側的扶手上，用指月復輕輕地點著。
半晌，才問︰「誰跟他交的手？」
「簡寧。」她想了想，補充道，「何況簡寧不是跟他直接對的手，是跟他身邊的一個侍衛，叫十七的，動的手。」
簡寧武功是在北境活動的那些人里最高的。
顧庭卻在听到「十七」的時候，耳朵動了動。
「你覺得他們是皇族中人？」
顧女蘿默然半晌，點了頭。
其實不用她點頭，顧老爺子心里也是和她一樣的想法。
他們家族暗地里的勢力是皇家最忌諱的，雖然一直都是顧家的女兒穩坐皇後寶座，但是皇帝要對他們家動手的心思，也不是看不出來。
太子和顧女蘿的婚事早就已經是板上釘釘的事情了，禮儀全部做完了，但是卻遲遲沒有正式成親。
皇帝的意思其實已經很明顯。
顧庭知道皇家自己也培養了暗衛，蘇家也有，但是這些人都有根基可循，遠遠沒有顧家的暗衛隱藏得深。
至少，顧庭就知道，他們手下的人都是以數字命名的。
而且他也知道，這些人到底是那些，是什麼身份，又分屬在誰的下面，甚至于每個人的相貌，他都了然于心。
是以他問道︰「蕭盛模樣是什麼樣子？」
卻不料顧女蘿搖了搖頭。
「他帶了一個面具，沒有人知道面具下的真容。」
顧庭悚然一驚。
「穆放也不知道？」
「看樣子是。據說他之前還專門調了人過去監視他。但是沒有任何收獲。」
「然後他任用了蕭盛？」
「是。」
「這人性格如何？」
「冷清不多話，據說也不怎麼喝酒。」
顧庭眼楮轉了轉，笑道︰「冷靜自持，少言沉默。」他玩味道。「這樣的人該是尤其值得懷疑的，怎麼穆放反而放了手？」
顧女蘿搖了搖頭，「所以很奇怪。還有一點，蕭盛跟蘇青走得很近。」
顧庭驚詫得一挑眉，「哦？」
「爹爹應該還記得烏夷的兵馬，當初蘇青費盡心機把這些人拿到了，蕭盛來了，卻一轉眼就說交給蕭盛。」
顧庭有些訝然，「穆梧州沒有說什麼？」
「打了一場，蕭盛贏了。最後一招穆梧州出了‘天地同歸’。想和他一敗俱傷，但是一出手就被蕭盛給破解了。」
顧庭一笑，「穆澗的‘天地同歸’非常精妙，就連我當初第一次見，都險些中招。最開始是以自傷為招數。如果蕭盛那個時候就能夠破解，想必就不是第一次和穆梧州交手了。」
顧女蘿挑了挑眉，「如果他只是害怕穆梧州死了的後果呢？」
蕭盛沒有根基，穆放在北境卻很受尊敬，如果因為蕭盛穆梧州死了，那蕭盛在北境想要安生，恐怕也懸。
顧庭卻笑著搖了搖頭。「女兒啊，你不了解穆家的那人，他們都是情種。穆放心儀蘇青，在京城都很了然，到了北境，出現了一個強敵蕭盛。難道穆放會允許蘇青被搶去？蕭盛是不是睚眥必報的性格我不知道，但是有機會在面前，卻沒有借機報復，除非他是一個聖人！」
他勾了唇角，肯定道︰「蕭盛和穆家人是認識的。」
顧女蘿點了點頭。「可是蕭盛的身份還是不明了。」
「不急，不急。」顧庭擺擺手，笑道︰「既然蕭盛跟蘇青很熟悉，不妨就從蘇青身上著手罷。先前姬籬去了江南，那個雲游醫者卻不知道怎麼被他揪了出來，想必蘇家還有我們不清楚的勢力。——正好借著這次機會探探他們的底。」
顧女蘿點了點頭。
顧庭看了她一眼，笑道︰「先前薛凱和平宜的事情你太心急了，自己就亂了陣腳。——你不要擔心，我們的家底比任何家族都雄厚，就算損失一些，還有大部分呢。——何況你爹爹我還沒有老，就算你處理不下來，還有爹爹呢不是？」
顧女蘿抿唇點頭，模樣很乖巧。
「明白了爹爹，若爹爹沒有別的事情，女兒就先告辭了。」
站起身就準備出去。
顧庭嘆了口氣，「女兒。」
顧女蘿頓住了腳，卻沒有轉身。
顧庭道︰「女兒，我知道你是因你母親的事情在怨我。但是女兒，你不要忘記了我們家族存在的意義，不要忘了列祖列宗是怎樣的堅信，更不要忘了姬姓皇族當初怎樣殘忍。——如果不是老祖宗當初僥幸逃了出來，忍辱負重，臥薪嘗膽，我們現在怎麼能這樣安然地待在京城？——何況我們的位置，本就不該為臣！」
他喟然嘆道︰「女兒，你母親知道這個秘密，她不姓顧，她就必須死。」
顧女蘿的唇咬得很緊，面色很蒼白。
她拼命捏緊了拳頭，手指甲掐進了肉里，清冷道︰「爹爹說完了麼？女兒還要審各個莊子交上來的賬本，先行告辭了。」
「唉，罷了罷了，你自去罷。」
顧庭靠上了椅背，眼里的精光沉澱下來，一瞬間蒼老了許多。
顧女蘿依舊沒有回頭。