三日之後，卓力格圖給了東西，蕭盛打道回府。
離邊西城門把守嚴厲，蕭盛在前勒住馬匹，打發卅九去問是怎麼回事。
卅九拍馬回來稟報，說北靖在樓煩王石羊王原來駐地所在河流對岸安營扎寨，一副進攻架勢。
離邊和樓煩石羊王駐地相差不遠，听聞此風，立刻全民皆兵，唯恐北靖出其不意。
蕭盛未料尚在年節就有此變故，很是怔愣。卻也極快拍馬入城，直奔大將軍府。
守衛通報都沒來得及，蕭盛卻已經熟稔走了進去，身形端得如風。
眾人皆已到了。
蒙瑜先見蕭盛進來，握拳直奔蕭盛腦袋，一雙拳頭虎虎生風，還伴著他如雷的聲音︰
「蕭盛你小子躲哪兒去了？一走就是五日，再不回來，我們就直接下令搜人了！」
蕭盛身形一閃，向上抱拳道︰「末將原有些俗事未了，昨日方處理完畢，遲歸有罪，還望將軍懲罰。」
蒙瑜眸光一閃，唯恐穆梧州因他語焉不詳而怪罪，卻不料穆梧州只是言語淡淡︰
「蕭將軍起吧，大敵當前，他事不議。」
蕭盛抱拳身退，經過蒙瑜身邊時，給了一個安心眼神。
盡皆坐下。
先前北靖安分守己，所以都沒意料到這個時候他們會出兵。何況平素動手都從不駐軍，這次卻暴露守軍地點和人數，非常古怪。
幾人喧喧鬧鬧，各執己見，只蕭盛扣桌沉思，半垂眉目，神色不明。
穆放在上首發話︰「蕭將軍，你怎麼看？」
卓力格圖放手來完成殺戮，調了西北骨特澤兵馬，名義上是伺機奪回樓煩王石羊王屬地。實際是送上羔羊讓她動手。
但這話打死蕭盛也不能說出口，所以只好做沉思模樣，言不由心說恐怕敵軍在試探。
「哦？」
穆放挑眉相問，顯然有了興趣。
蕭盛組織言辭。繼續忽悠︰
「北靖兵馬愛玩突襲，每次都是去離邊北燕虛晃一槍就走，把人引出外圍在做計較。但這一次北邊駐軍故樓煩石羊王駐地，他們模不清漢軍真假，所以只有虛等試探。」
雖是忽悠，但畢竟有幾分道理。穆梧州在上首搭著下巴沉吟︰「依你的意思，準備怎麼做？」
「北靖慣于草原作戰，之前既然已經開了頭，恐怕會等到衛國兵馬放下戒心之後來進攻，所料不錯的話。應該還是會偷襲。」
穆放點了點頭，朗聲問︰「你們可有人選派過去領兵的？」
蕭盛起身拱手，「末將願意去，請將軍給個機會。」
蒙瑜有些驚愕，穆放卻並不意外。
蘇青以一個新身份回來必有所圖。所以不會放棄任何一個能建功的機會。
何況他之前的訓練，也有了一定火候。
「好，本將允你。」
一錘定音，再無回旋。
蕭盛垂手道了聲謝。
離邊年味未消，雖然進出控制嚴密，但畢竟離邊也是究竟戰亂之所，所以百姓都不算太擔心。照樣上街玩耍，午夜的時候放煙花，四處都是轟隆隆的聲響。
卅九和十七在院子里抱著酒壇子喝酒，十七跑去問蕭盛喝不喝，蕭盛搖搖頭，「大敵當前。要保持頭腦清醒。」
十七不解，「主子已經跟卓力格圖談攏了條件，怎麼還是不放心？」
「他只提供一些基本消息，戰場上的事情他不會兒戲。如果我真的一馬平川順利贏了這些人，帶軍直襲王庭後方。卓力格圖這個單于也就當到底了。」
「所以主子還是要自己拼？難怪之前那麼辛苦練兵。」
蕭盛手撘扶手，眉目半垂，神情晦暗，「如果真的是依靠卓力格圖給的軍情才贏，我贏得不開心，他給得也很懦弱。」
十七皺著眉頭表示沒听懂，卻也不深究，在他肩膀上拍了拍，爽朗笑道︰「那我就和卅九去喝酒去了，主子您慢慢琢磨著。」
說完就出去了。
蕭盛扶額無奈一笑，起身換了身黑衣，從窗戶口躍了出去，翩然落在大將軍府的屋瓦上。
月光明亮，照在穆放身上，在輪廓上度了一層模糊光影，偏身過來的時候，月白色的寬大袖子拂過他面前的一局棋，邊角處的金線勾勒出復雜式樣。
蕭盛施施然坐下，摘了面具，手攏著嘴一笑，「還好不是喝酒，剛聞了院子里的酒香忍不住才竄出來，可不想在這里丟人。」
「你丟人也不礙事，反正也不是一次兩次的事情了。」
廣袖拂開，露出上面擺放工整的棋子，月光下瑩瑩發亮，甚是討喜。
「還記得這局棋麼？」
蕭盛只是掃了一眼，不用細看，他知道這是穆放當初和卓力格圖對局的那盤棋。
兩人總共走了八步，僵局又入僵局。
穆放和卓力格圖那時相對盤坐，靜思了一天一夜，終究無果，卓力格圖最後直起身，俯身凝視穆放眼楮︰「終有一日，我會勝你。」
穆放神情不變，仰頭卻不見卑亢，「我等著。」
蘇青那時候傻乎乎的看著他們倆，不明白是什麼意思，只是把被風吹散的頭發夾到了耳後，看著卓圖上馬離開，笑眯眯的跟他揮手說了再見。
「原來你那個時候就知道了他的身份。」
「卓力格圖的母親是狼女，是她開了訓狼先例，以至于後來說單于即位，也需要一只狼作陪襯。卓力格圖就有一只，這在很大程度上為他保住了位置。」
蕭盛自嘲道︰「看來你也早就知道蘇赫烏尤的存在，穆家的勢力果然深不可測。」
穆放捏著瑩綠色的棋子，不置可否，「我們把這局棋下了罷，明日是你以將軍身份的第一場戰役，不要輕敵。」
蕭盛垂手落了子，不再說話。
穆放也默然。
二人相對坐到平明時分，穆放才收了手，把棋子重新擲回了棋籠。
站起身來。白衣飄飄，翩翩欲仙，映著身後旭日，俊美的不可方物。
「保重。」
面容嚴肅。蕭盛情不自禁的點了頭。
回屋換戎裝，十七過來聒噪︰「主子你去了哪兒！今日出征啊！怎麼主子也這樣兒戲？」
他喝了一晚上酒，不見醉意，聲音卻又宏又亮，非常精神。
蕭盛推攘他出去，給卅九使了一個眼神，看著卅九拖著他走遠，才心安理得地回去換衣服。
他每逢大戰都睡不著，腦子里總是胡思亂想，只有同樣需要大費腦力的下棋才能讓他心平氣和。
這也是穆放昨夜和他一宿下棋的原因。
蕭盛換衣迅速。最後攏了攏頭發，看著鏡子里的人，覺得自己和之前有所變化，但卻說不出具體。最後戴上面具，就更只能看見沉沉的光。
翻身上馬。十七和卅九換了戎裝緊隨其後。滿目紅色的新年背景，黑馬玄衣的俊朗少年，一路馬蹄噠噠，揚起一路飛雪。
士兵在西城門外等待，蕭盛昨天已經交代清楚，這個時候過去，看見他們都規整立在馬下。隊列整齊，有颯爽之風。
蕭盛在軍隊前勒住馬，審視他的這支隊伍。
「我早就說過，我們要成為衛國的王師！今次之戰，極可能是和北靖第一勇士骨特澤對戰，你們都知道他的名聲。——回答我，怕不怕？！」
骨特澤帶兵僅次于卓力格圖，在衛國也鮮逢敵手。除了不知底細的蘇赫烏尤之外，這也是個非常強大的對手。
他必須先告訴他們，做最壞的打算。但絕不壓士氣。
「不怕！」
聲音震可驚天，兒郎們豪情萬丈，完全沒有退縮姿態。
好，很好。
至少這麼久的訓練沒有白費。
蕭盛滿意點頭，長槍指天，朗聲而言︰
「兒郎們！上馬！讓北靖見識見識我衛國的好兒郎！擾我邊境者！雖遠必誅！」
眾人翻身上馬，動作身姿整齊劃一，兵家震撼，撲面而來。
「雖遠必誅！」
「雖遠必誅！」
「雖遠必誅！」
………………
離邊大將都來送行，穆放在前，沈修蒙瑜在他身後。
沈修第一次見蕭盛訓練出來的兵馬，面上頗有異色。
心道︰難怪穆梧州怎麼樣都要留下這個人，就沖著領兵和練兵的這份能力，整個衛國都少有人及。
他第一次沒有思考蕭盛身後勢力之事，由衷覺得服氣。
穆放揚了揚手，他也是一宿沒睡，但精神卻及不上蕭盛，還是身體垮了的緣故。
蕭盛目視前方，抓住韁繩的手卻緊了緊。
穆放︰「兒郎們！放手去做，我在離邊等著你們帶骨特澤的頭來見！」
「是！」
聲音比之前更洪亮。
蕭盛回過神來，目光一一掃過後方，沈修，蒙瑜，最後攬轡拱了手，「諸位將軍放心，我定大破骨特澤之軍，揚我衛國之威。」
言罷調轉馬頭，拍馬就走。
只是在經過穆放身邊的時候，輕輕道了一聲︰「照顧好你自己。」
穆梧州一怔。
十七和卅九亦拱手離去。
士卒亦跨馬依次離去。
西城門外面的堤岸上，厚雪三寸，馬蹄下落卻具在同一位置。
就像只有一排人。
穆放的目光掃過地上的蹄印，遙遙鎖住在軍隊前的那個人，唇張唇合，做了口型。
暮歸，你一定要安然回來。
只是無聲。
北風嗚咽，呼呼卷起雪粒子，漸漸沒了地上的蹄印。
白雪送歸。