金殿傳臚對于讀書人來講是一種至高無上的榮耀。當時，人們把中進士比作鯉魚跳龍門。一旦金榜題名，便身價百倍，高官厚祿接踵而來。
殿試又稱御試、廷試，是由皇帝親自主持在太和殿殿內舉行，只有取得貢士資格才能進宮參加殿試。殿試由皇帝親自出題，獲得前十名的考卷，皇帝還要親自過目，考中的被賜予進士。
列第一甲第一名者稱為「狀元」，列第一甲第二名叫「榜眼」，列第一甲第三名的是「探花」。
殿試兩天後，皇帝召見新考中的進士。考取的進士身著公服，頭戴三枝九葉冠，恭立于皇宮門前听後傳喚。
然後與王公大臣一起進太和殿分列左右，肅立恭听宣讀考取進士的姓名、名次。這就是金殿傳臚，當然僅限一甲，如果凡是中進士的都進去，可能會把太和殿擠爆掉。
劉言、嚴嵩、胡德、吳山和毛伯溫今科皇榜都被取中，成為了新科貢士，剩下的就只有殿試了。
殿試也不必太擔心，一般只要通過會試在殿試上不要犯了忌諱就都會通過，殿試與院試差不多。都是為新進士重新排定名次。
通常一甲三人狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修；其他二甲進士，按殿試、朝考名次，分別授以庶吉士、主事、中書、行人、評事、博士、推官、知州、知縣等職。
今科的會試讓劉言看到了一個人，這個人就是不久之前劉言所抄襲的那首臨江仙的原作者楊慎。
楊慎參加了今科的會試卻沒有得中，會試過後不久有傳聞說是今科會元應試楊慎，只不過貢院失火楊慎的卷子被燒了，找不到卷子被主考官判為落第。
也有人說是楊慎的父親楊廷和得罪了劉瑾，是劉瑾在背後使陰招，才讓楊慎落第的。相比而言劉言更相信第二種謠言。
因為劉瑾是朱厚照身邊的伺候太監，而楊廷和卻是朱厚照還身為東宮太子時的講師，朱厚照對楊廷和很是敬重，這讓劉瑾看著楊廷和很是不爽。
現在的劉瑾正是如日中天之時，對楊廷和下手乃是必然之舉，楊廷和的兒子楊慎就是劉瑾的第一步，就看那朱厚照是向著劉瑾多一點，還是向著楊廷和多一點。
不過今科會試主考是李東陽大學士，此事正在尋找機會搬到劉瑾，對一些重要人物肯定會出力保護。按照楊慎的才學，李東陽愛其才，等到劉瑾下台後再讓楊慎出來做官正是合適。
這些都是隨著今科會試第二名戴大賓站在宮門外等候的劉言無聊時所想，他卻是不知道，他的這些想法已經很接近事實的真相了，楊慎在劉瑾倒台後的第二年便中了狀元。要知道楊慎可是李東陽的得意門生。
不管劉言如何想，皇宮里的太和殿文武大臣正各自站好等待皇帝朱厚照的到來，這次是朱厚照登基以來第一次出席殿試，當然要莊重一點。
換上朝服的朱厚照來到太和殿中央就坐後命大學士李東陽，禮部尚書傅瀚主持正德二年的殿試。
禮部尚書傅瀚出列受命，手里接過聖旨，展開宣讀道︰「奉上諭︰正德二年，殿試，現在開始，請各考生進宮入殿，欽此。」
太和殿門口的大漢將軍，便逐次喊著傅瀚的話，一直到宮門外，戴大賓站在第一位，帶頭說道︰「謝聖上。」之後便按會試名次進入宮門，幾百人浩浩蕩蕩向著太和殿走去。
眾貢士到了太和殿，等在門口的翰林們便帶著新貢士入座，等到眾貢士入座後，大學士李東陽出列上前宣布此次殿試開始。
翰林們把考卷分發完畢，李東陽請出皇帝出的考題並宣布。
劉言對于什麼考題都無所謂，殿試前面說過，落地率不高，主要是排定名次，所以只要寫篇中規中矩並不犯忌諱的文章便不會被刷下去，如果你想進入二甲，那就要好好努力了。
雖然三甲也不錯，可是听起來別扭不是——同進士，如果有機會把同字拿下去，當然是最好了。
所以劉言便是向著二甲進士進發，拿到考題看了看就見上面寫著︰「朕聞人君所當取法者，惟天惟祖宗。當真可行呼？」
看著考題劉言心里笑笑，還算簡單的考題，便提筆在稿紙上慢慢寫著，照例是一些歌功頌德，夸贊皇上，然後是提出一些可行性的建議。
這些可行性的建議是最近看李閣老的著述中整理出來的，皇帝可不會親自閱卷，最多也只看看前十名而已。
其他的還是要經過李閣老批閱，要想進二甲，劉言也只能如此了。
到了日暮時分，眾貢士紛紛交卷，出了宮門其他人還沉浸在可以進入皇宮大內的興奮中，可這對劉言來說卻沒什麼興奮的。
上輩子陪著女友去了幾次，里面的東西也難吃的要死。這讓劉言對這皇宮一點敬畏感都沒有。回到會館耐心的等待殿試的結果。
幾日後，李東陽到乾清宮將前十名考卷呈給了朱厚照，朱厚照隨手翻開看看，見到有幾份符合自己心意的便將其放在一旁，都看過後便將挑出來的放在上面，讓隨身侍候的小太監交給李東陽，說道︰「就按這個名次來。」李東陽听後乖乖領命下去找禮部尚書寫皇榜去了。
次日，考完殿試的新晉貢士，都緊張的站在宮門外，李東陽去請皇上被劉瑾派人告知皇上不舒服，便不去了。
李東陽當然明白，皇上八成又去豹房了，沒辦法只好自己主持吧，反正都已經準備就緒，站在太和殿的中央，拿出聖旨清了清嗓子大聲念道︰「今正德二年，殿試結束，取一甲三名，二甲一百一十五名，三甲二百三十一名。」
「一甲三名，第一名呂柟一甲第二名景，一甲第三名戴大賓。」
「二甲一百一十五名，第二十二名吳山，」
「第七十四名，嚴嵩，」
「第八十名，劉言。」
「第一百零七名，胡德。」
「取三甲二百三十一名，第四十名，何鰲。」
「第一百一十九名，毛伯溫。」