榮壽堂位于水府的正中央，或許是為了宣示水老太爺在水府的絕對權威，水如琢的蘭藺院離榮壽堂有一段距離。
水相澤突然喊水如琢過去，還是讓水如琢心里有些緊張，一路上都在想水相澤讓他過去，究竟是為了什麼事。
進了榮壽堂，只見正堂前正上方懸著「榮壽」二字的匾額，碩大的瓖邊金字，熠熠生輝。匾額下是長方楠木案桌，案桌上擺放著琉璃寶瓶，萬獸鎏金香爐等物件，一派富貴之氣豁然出現，端重古樸兼有。
水相澤正靠坐在案桌前面的紅木大椅上，手上拿著一本泛黃書冊，但目光並沒有放在書冊上，半闔著眼，神態安詳，像是在想什麼事，又像是在假寐小憩。
屋子里面還站著一位約四十的女子，面容姣好，眼角的皺紋並不大明顯，發絲烏亮漆黑，身穿一件藍色暗花細絲褶緞裙，看見水如琢走了進來，立刻就露出笑容，臉上的皺紋也更明顯了，迎上前，笑著說道︰「可算是來了，老太爺等了有一會了！」
女子正是水如琢的生母姚太姨娘，自水相澤的正妻蔣氏過世之後，都是姚太姨娘在榮壽堂照顧水相澤的生活起居。
水如琢對姚太姨娘行了一禮，又轉身走上前對著水相澤請安，並問候道︰「父親！」
水相澤听到姚太姨娘的話，眼楮也就睜開，倏地一下就望著水如琢，目光銳利，似乎洞穿水如琢心里所有的想法，點了點頭，說道︰「來了？」
水如琢點了點頭，看見水相澤淡然的樣子，心里更是緊張，問道︰「不知父親喚兒子過來有什麼事？」
水相澤並沒有回答，望著姚太姨娘，擺了擺手，淡淡地說道︰「你先出去，我要和如琢單獨談一下。」
姚太姨娘自然是點頭應是，又對著站在屋子兩邊的小丫鬟揮了揮手，示意都跟著她出去，也沒有好奇水相澤為什麼會突然讓水如琢過來。
雖說她在水相澤面前有幾分體面，但是她很清楚自己的身份。
轉瞬，屋子里面就只剩下水相澤和水如琢父子二人。
香爐中的寧神燻香飄然出現，一縷一縷，在這屋子里面散開，有寧神靜心之效。
只是現在水如琢的心並不平靜，水相澤就那樣靜靜地望著他，一言不發。
水如琢心砰砰直跳，額頭上都不知不覺出了冷汗，嗓子發干，想要說什麼，但是看著水相澤的目光，卻是什麼也說不出口，只能是低下頭避開水相澤的目光。
「你在翰林院呆了幾年了？」
水相澤語氣淡淡，似乎像是就這麼隨口一問，但就是這句話陡然間打破了屋子里僵硬的氣氛。
水如琢心里雖然疑惑，但還是趕緊回答，一臉慚愧地說道︰「兒子無用，在翰林院一呆就是七年！」
「不是你無用，只是有人不想你往上走。你可知道是誰不願你往上走？」水相澤閉上眼楮，淡淡地說道。
水如琢沉默，沒有說話，只是眼神卻是泛著冷意。他當然知道是有人不願他起來，不然憑他水府三姥爺，父親翰林院大學生的身份，他又怎麼會一直都還只是一個翰林院編撰。
水相澤並沒有在意水如琢的沉默，依舊閉著眼，只是自顧自地說道︰「那你知不知道我為什麼一直都沒有進入內閣？」
水如琢抬起頭望著水相澤，沒有說話，只是他心里卻是很清楚，水相澤沒有進入內閣是在為水如玉鋪路。
「你心里想的沒有錯，總不可能父子二人同時進入內閣。現在你和如玉都在翰林院，只有我退下來了，你才能進一步，你明白嗎？」水相澤睜開眼楮，直直地盯著水如琢，意味深長地說道。
水如琢沉默，他心里很清楚，低垂著頭，一言不發，水相澤現在壓著他，只是不想讓一門父子三人一同佔據著翰林院，他必須要為自己的大哥做出犧牲。
但是他心里很不服氣，他不願意就這麼被水如玉一直壓著。
水相澤望著水如琢，冷聲問道︰「你知不知道外面為什麼會突然傳出你大哥外室一事？」
水如琢身子一僵，直直地站在原地，一動不動，現在他終于知道為什麼水相澤會突然喊他過來，原來那件事父親已經知道了。
「你想取代你大哥？」水相澤看著水如琢僵硬的身子，心里嘆了一口氣，依舊冷著一張臉，說道︰「這件事不可能。」
「為什麼？為什麼——不可能？」水如琢猛地昂起頭望著水相澤，努力壓下心中嫉妒和不甘，只是眼楮卻泛紅，瞳孔放大，沉聲問道︰「我哪點比不上大哥，大哥鬧出外室這件事，根本就丟了我們水府的臉面，我為什麼——」
「如果不是你，這件事會鬧得人盡皆知嗎？」水相澤語氣森然，冷冷地打斷水如琢的話。
屋內的燻香依舊在燃著，慢慢升起，飄散開來。
水如琢雙手握成拳頭，越握越緊，隱在衣袖下，微微發抖，他不願意一輩子都只是個六品小官，他不願意這一輩子都被水如玉和水如琢壓著。
水如琢深吸了一口氣，平復自己激動的心情，面色平靜且委屈，不解地問道︰「父親，為什麼會這麼說？難道父親認為這件事是兒子透露出去的？」
水相澤並沒有回答的水如琢的話，只是冷冷一笑，說道︰「這件事你大哥不知道，我也希望不是你做的。不過如果你真的做出有損水家顏面的事，那你可就別怪父親了！」
听到水相澤暗含警告的話，水如琢背後不禁出了冷汗，立即躬身彎腰，十分惶恐地樣子，趕緊表明自己的態度，急切地說道︰「「父親放心，兒子又怎麼會做出有損水家的事！」
水相澤不置可否地點了點頭，又說道︰「我不希望以後再有這樣的事發生，你們都是水家子孫，必將要以振興水家為己任如琢，你要知道一筆寫不出兩個水字，這一點你要一直都記著。」
水如琢自然是恭敬應是，眼簾低垂，讓人看不見神色，猜不透水如琢此刻心里究竟在想些什麼。
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