暮春的天氣悶熱非常，時不時下一陣雷雨，過後又是晴上數日，一時濕悶，一時燥熱，讓人實在渾身不舒服。
孟媽媽最近很上火，不僅是因為天氣，更因為老太太自從下過第一場雷雨後，身子就出現了些問題，她先是常常覺得胸口發悶，吃不下東西，一開始，只以為是天熱所致，後來卻又出現了嘔吐的癥狀，夜里也常常睡不著覺，睡著了也是夢魘多多。
請了專門為姚府女眷看診的蔣太醫來過，卻看不出個究竟，只開了點藥以觀後效，可是老太太的情況絲毫不見好轉，原先還能吃下點東西，到了後來，連東西都吃不下了…
不過半個月，老太太整個人都瘦了一大圈，精神也時常恍恍惚惚，甚至開始說起了胡話！孟媽媽急得嘴角起了一個大燎泡，姚致遠也是，連上朝都沒心思了，整日就往福壽堂跑，好幾次急火攻心下，都險些暈過去…
大夫人擰了把毛巾遞給孟媽媽，站在床邊皺著眉看老太太，她躺在床上，緊皺著眉頭，仿佛夢里有什麼可怕的東西…
她低下頭，嘴角十分細微地翹了翹，轉瞬又抬頭，恢復了憂心忡忡的模樣…
姚清桐從外間進來，看到床邊的姚致遠，還是有一瞬間的恍惚，半個月前的情形再次出現在眼前…
那天，她照例為老太太做好杏仁酪，送進正屋的時候，在門口踫到了姚致遠，這一年，姚致遠是三十出頭，劍眉星目，一張輪廓過于柔和的臉讓他看起來十分無害，只是多年的文官生涯和身處高位，讓他多了一份不怒自威的氣勢…
她的父親的眼楮里，從來沒有對姚清桐的寵愛和憐惜，前世整整十年，他幾乎沒有正眼看過姚清桐…
姚致遠打量了她一眼，看見她手里的碗，眼里有很明顯的懷疑︰「這是什麼東西？」
質問的語氣，顯然是覺得老太太吃的喝的東西，無論是什麼都有問題…尤其，他根本沒認出自己，還以為自己是個眼生的丫頭，那她端來的東西，就更吃不得了…
姚清桐福了福身，十分平靜︰「父親…」冷眼看著姚致遠露出驚訝的神情，她的臉上沒有絲毫的情緒︰「這是祖母要喝的杏仁酪……」
姚致遠確實十分驚訝︰「你是清桐？」但驚訝也只是一瞬間，轉眼，他又冷聲問道︰「你做的？是按照蔣太醫的方子做的嗎？」
這是懷疑她往里面加了什麼不該加的，才害得老太太生病麼？
姚清桐心里冷笑連連，無辜道︰「當然了！」她看著姚致遠，笑容里含了極淡極淡的嘲諷︰「父親…您不放心的話，要不要嘗嘗？」
當時，姚致遠用很冷很冷的目光看了她很久，然後，一聲不吭地進了屋子…
「清桐！清桐…」大夫人的聲音打斷了姚清桐的思緒，她回過神，屋子里的人都看著自己，顯然是看她站在那里半天不動，十分奇怪…
「母親有什麼吩咐？」在人前，姚清桐永遠是一副恭敬有禮的樣子，可是她的眼里，永遠沒有一絲情緒，仿佛只是兩顆漆黑的珍珠，冷冷地放著光芒…
大夫人和她的眼楮踫了個正著，被這樣毫無情緒的眼楮盯著，感覺十分不好，她不由有些惱怒，可是姚致遠在這里，所有人都在這里，她不得不做出繼母該有的慈祥︰「你這孩子，發什麼呆呢…母親是想交代你一聲，現在你祖母病著，你們做孫女的還是得時不時來看看，伺候著，所以一會兒敏兒過來，你們不要起什麼沖突才好…」
姚敏兒被放出來了？也是，祖母一病，只要大夫人想放，隨時都能放，等了半個月，還出乎了姚清桐的意料呢…
「母親哪里的話，三妹妹和我是姐妹，她被祖母罰了這半個月，我心疼還來不及呢…」姚清桐說著，臉上很配合地露出一個心痛的表情來…
大夫人的臉猙獰了一下…