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但蔣介石到涵碧樓過新年的真正目的，還在于試圖做出擺月兌過去、扎根台灣、重塑未來的樣子。在他住進涵碧樓的第九天，1950年的新年到來了。同往年一樣，國民黨的廣播電台播發了蔣介石的《元旦告全國同胞書》，書中稱︰「剿匪軍事節節敗退，中華民國國號被廢」，是中華民族有史以來「空前未有的變局」，在新的一年里，將繼續堅持「剿共」政策，深信這一年將是轉敗為勝、轉危為安的樞紐，且「轉敗為勝，易如反掌」。
文中，蔣介石表示，「我所以引退在野，不復執政者，雖已屆一年，而耿耿此心，無時不以國家存亡與人民禍福引以我惟一的責任，今後仍願以在野之身，不計辱榮，不避毀譽，與我全國同胞共患難，同休戚，盡忠竭智，協助政府爭取**抗俄的勝利，以報答全國同胞對我迫切的期望」《中央日報》，1950年1月1日……台北的各機關也循例舉行各種慶祝活動，國民黨中央黨部在上午9時舉行新年團拜會。除了局勢比上年略顯緊張和慶祝地點有所變動外，似乎沒有特殊之處。但細心人會發現，參加團拜會的人員大多數是國民黨的元老如居正、鄒魯、于右任等以及一些賦閑在家的達官顯宦，國民黨的總裁蔣介石卻沒有參加。過去，蔣氏總是身穿文官大禮服參加慶祝會，接受百官祝賀。這個新年，他卻帶領其「青年才俊」如蔣經國等跑到山上躲起來了。蔣介石立意要與這些老大腐朽的代表者決裂，也就難怪團拜會彌漫著冷清與頹喪氣氛了。元老們及各派系的首腦們晚景淒涼已見端倪。
在總結國民黨大陸失敗教訓時，蔣介石批評國民黨的干部只注重形式，不以實際行動貫徹民生主義、關心民眾疾苦。他說︰「今日我要特別指出的一點，就是我們同志人人都認定四年來**戰爭的失敗是政府沒有實行民生主義，人人都知道今後**戰爭要用民生主義戰勝共匪。但是，我要問︰過去四年間，大陸哪一個鄉村黨部做過土地調查?哪一個市黨部做過勞工統計?哪一個省市黨部對中央提出過有系統的社會調查和經濟研究報告?」他指出，「我們民生主義的實施，不是單憑學理做實驗，而要用事實做根據」，「我們黨的工作，要一改過去主觀主義和形式主義的作風，要養成科學精神，采取客觀態度，實事求是，來解決實際問題」。《本黨改造案》，載秦孝儀︰《革命文獻》第輯，中央文物供應社1984年版，第452頁。
因而，當台北忙著舉行新年慶祝活動時，他帶領蔣經國等人深入基層，進行實地調查，一來以示與過去的歷史一刀兩斷，二來為所倡導的新工作作風樹立典範。元旦上午9時，蔣介石乘車由日月潭出發，經過浦里，冒雨下山，12時到達霧社。霧社民眾齊集街頭，高山族姑娘載歌載舞，向蔣介石獻花致敬以示歡迎。蔣也頻頻致意，詢問當地教育、生產等狀況。下午3時，他又到春陽高山族同胞居住地視察。