夢仙堂內,尤小妺正由喜戀為自己梳妝,就見丫鬟進來稟道︰
「七娘子,喜夢姑娘求見。」
尤小妺一听是喜夢前來,猜想定是五姐姐醒了,忙言道︰「快叫她進來!」
剛見喜夢進來,尤小妺早跑上前高興地問︰
「可是姐姐醒了?」
「醒了!醒了!」喜夢激動地回道,「五娘子剛醒來就覺神清氣爽,這會子正梳妝呢。瞧著已是大好了!娘子快些過去吧?」
尤小妺一听喜夢之言頓感詫異——昨兒大夫還說姐姐已病入膏肓……難道是——尤小妺想到此不禁鼻尖一酸,雙眼竟溢出了淚。
喜夢瞧她眼圈紅了,驚疑地問︰
「娘子如何哭了?五娘子大病初愈,您該高興才是啊?」
尤小妺被喜夢的問話所驚醒,忙掩飾住自己的情緒笑道︰
「我原是高興地哭了……姐姐大病痊愈,豈不讓人激動?」
「原是如此,這滿府中,除了二少爺對五娘子如此上心外,也就只有七娘子您了……」
尤小妺淡淡一笑,回頭對喜戀道︰
「快去拿花傘來!」
喜夢見七娘子要花傘,心下頗感奇怪,好奇地問道︰
「這晨日里涼爽的很,又不下雨,娘子為何要帶傘去呢?」
「姐姐臥床已將近一月,如今精神好了,估計是要去園中走走呢!雖說夏日的早晨涼爽些,但大病初愈的人,也經不起曬,還是帶上為妥!」
「娘子果真細心,我們竟沒想到呢!」
「我這里準備好了,快引我去吧!」尤小妺微微一笑,回頭對喜戀囑咐道,「快去蓮花池中請金鯉魚仙子,一定要小心,莫叫旁人瞧見。」
「是姑娘,你只管放心前去,喜戀請了仙子便速速趕來。」
尤小妺微微點頭允諾,先同喜夢匆匆去了。
尤小妺同喜夢剛行至弄玉軒,就見憐心扶著一身荷白衣裙的董旭旭,與滿少駒並肩走出弄玉軒。
尤小妺不覺愕然——雖素日五姐姐最喜穿這件荷白織花衣裙,但今日再見,竟有種寒氣迎面襲來!
喜戀瞧尤小妺望著五娘子發呆,探手拉了拉她的袖口問道︰
「姑娘怎麼了?我們快些過去吧?」
尤小妺頓時驚醒,忙快步上前對五娘子見禮道︰
「姐姐,這是哪里去?」
董旭旭見尤小妺來了,駐足笑道︰
「今兒我覺得身子大好了,想去後園走走,妹妹可願同去?」
尤小妺見董旭旭面容雖被粉妝所飾,但粉妝下的憔悴之色仍依稀可見。她不免對旭旭有些疼惜,卻也不好打攪她的興致,因笑道︰「姐姐好不容易痊愈,妹妹歡喜不已,理當隨姐姐一同前去。」言罷回頭叫喜戀遞上花傘,親自為五娘子撐起。
五娘子見尤小妺親自為自己撐傘,忙推月兌道︰
「怎勞妹妹親自為我撐傘?交予憐心就是了!」
「無妨,如此我可與姐姐挨得近些。」尤小妺說著便挽起董旭旭的右臂微笑著。
董旭旭聞言暖心一笑,也不再拒絕她,同她並肩說笑而去。
後園中,百花爭芳,蜂蝶紛飛。
董旭旭等人信步游走在花徑小路,正談笑間,便見金夙緣現身面前,見董旭旭衣裝素著,面容蒼白,心底不禁輕輕一嘆,勉強笑道︰
「怎一醒來便出來了?」
「躺了許久,今日總覺的身子大好了,便想著出來走走,仙子一起吧?」董旭旭溫婉地笑道。
金夙緣知她大限將至,也不再阻攔,同他們一起漫踱在後院中。
臨近蓮花池時,董旭旭不禁立足而望——
就見滿塘盛開著各色蓮花,清麗月兌俗,夏風過處,送來縷縷蓮香……
董旭旭觸景生情,不禁吟道——
碧波浮彩蓮,蓮葉何田田。紅蜻嬉蓮間,日日還復來。
皆贊彩蓮美,誰知蓮心苦?雖得紅蜻戀,僅得一夏情。
夏去蓮容衰,蜻蜓別不回。待得蓮開時,新顏換舊顏。
方吟罷,尤小妺已明了她詩中之意——那彩蓮雖看上去艷麗多姿,然蓮心之苦,也只有蓮知道罷了!正如此刻的五姐姐,外表雖光鮮艷麗,內心卻藏著無數的苦……她與滿少駒的戀,猶如這蓮花和蜻蜓的戀一樣短暫。待到下一個蓮花開滿的季節,那張曾經的舊顏,許是已被新顏所取代了吧?
「七妹妹,這滿塘的蓮花中,你最喜歡那種顏色?」董旭旭含笑扭頭問尤小妺道。
「粉色,粉蓮嬌柔可愛,又純真如夢。每每見到粉蓮,都會勾起小妺許多美好的回憶……」
「彎月村湖畔可是種滿了粉色的荷花?」
「是……每到夏季,粉荷齊放,襯著綠綠的裙葉,撥弄著碧碧的湖水,極美……」
「這便是了……你可知我喜愛哪種顏色的蓮花?」
「姐姐素日最喜這件荷白色的衣裙,且袖口都用銀線繡著蓮紋……妹妹猜想——姐姐定是喜愛白蓮吧?」
董旭旭聞言抬手看看自己的衣袖,嘴角露出贊許的笑意︰
「妹妹果然聰慧,僅從我這衣服上便看出來了——白蓮,宛若無瑕碧玉,望之可淨心。也更加詮釋了‘出淤泥而不染,濯清漣而不妖’這兩句贊語。吾愛之,近痴乎。欲效白蓮潔,奈何落渠溝……罷罷罷!一去萬念空,何必辯潔污?」
「旭旭……你又胡說了——」滿少駒瞧她神色迷惘,又說出這樣不吉利的話,心被狠戳了一下!
董旭旭知自己的無心的話又傷了他的心,忙笑道︰「是我一時說錯了話,你莫怪我吧?」嘴里如此說著,心內卻想——縱是你不舍,也難改變旭旭的宿命……少駒,你可知旭旭也舍不得你?
滿少駒見她眼角似有淚光,疼惜地握起她的手笑慰道︰
「我如何會生你的氣?我只渴望你好好的!你若願意,我可帶你離開滿府,遠離這是非之地,尋一處安樂之所共度一生可好?」
董旭旭聞言深受感動,然她還有這樣的殊榮嗎?可惜,她與他只是一段錯緣,她終究是要離開他的……
「能與你共度一生,是旭旭此生唯一的奢求……只是旭旭命薄……少駒,我……」董旭旭似要再說什麼,但忽覺心口一疼,竟吐出一口鮮血,繼而順勢倒下。
眾人見狀頓時嚇得手腳無措,所幸滿少駒眼疾手快,順勢將旭旭抱住並驚恐地喊道︰「旭旭!旭旭你這是怎麼了?快!快回弄玉軒……」說著欲要抱她回弄玉軒。
「不……不必了……」董旭旭躺在滿少駒的懷中虛弱地制止道,「我大限已至,這三個月來也是全憑鯉魚仙子給我的續命丹……才得以苟延殘喘至今……少駒——聚散皆是緣,你無須執著……」
「旭旭……不……我不許你這樣說!不許……你一定會好的,一定會好的……」滿少駒聲淚俱下,緊緊抱著她哭道。
「五姐姐……」尤小妺知董旭旭即將無常,而今又面對這種生死別離的情景,早有千般滋味涌上心頭——是害怕?是傷痛?是憐惜?此刻,她竟難以言語,只蹲在旭旭身邊無聲地痛哭——或許哪一日,她也會如旭旭這般魂斷滿府,只是不同的,旭旭臨死前有愛人相陪,而她……只是孤身一人……即便死了,也如落花般無人察覺吧?
憐心跪在董旭旭身旁早已泣不成聲,忍不住拉著她的手悲哭道︰
「姑娘……憐心不舍得你去……你若去了,憐心該怎麼辦?怎麼辦……姑娘……」
董旭旭見憐心哭得傷心,流著淚心疼地安慰道︰
「憐心,你隨我大半輩子,我已將你視為自家妹妹……而今我真要去了,卻要留你在這世上,也是我最不忍心的……然生命無常,人總逃不過一個死字——我這里有封信……」董旭旭說著從懷中模出一封信交予憐心手中叮囑道,「待我去後,你便將信交予我爹爹……信中我已注明,希望爹爹為你擇戶好人家,以義女的身份從董府風風光光地出嫁……但願你不怪我擅自為你做主吧?」
憐心聞听董旭旭之言倍感五內,早已哭成淚人兒︰
「姑娘為憐心苦心周全,是憐心之幸,怎會怪姑娘?姑娘賢良,老爺夫人仁厚,憐心信姑娘和老爺……只是姑娘你……老爺夫人只有姑娘一個女兒,而今憐心怎忍心看他們二老白發人送黑發人?」
「旭旭雖為父母之親生,然今生卻不能侍奉孝養父母左右,是旭旭之憾……如今,旭旭只能托付憐心你代為照看我父母,萬望費心……」
「想當年家鄉鬧瘟疫,父母在與我逃難的路上不幸雙雙病逝……幸遇收賬回城的老爺好心收留,才有今日的憐心……即便老爺不收我為義女,憐心也會竭盡所能孝養二老,請姑娘放心……」
「我不許你說這些話!」滿少駒淚如雨下地喝止道,「孝養父母需親力親為,怎能以他人代之?我不準你說這些傻話,你快些好起來……好起來我們一起孝養父母,我們一起安樂生活……」滿少駒言到此,忽然想到了金夙緣,忙返身對站在身後的金夙緣懇求道,「仙子,你既是修仙之人,一定有法子救旭旭,求你大發慈悲,救救她,救救她……我不能沒有旭旭啊……求求你……」
金夙緣見他如此甚是為難,正要說什麼時,忽聞旭旭虛弱地言道︰
「少駒……你別再為難仙子了……她已經盡力了……少駒,旭旭想煩你替旭旭拿一樣東西……」
「什麼東西你說,我一定馬上為你尋來!」滿少駒急忙問道。
「塘內的那朵白蓮好美……你可否……可否親自采一朵送我?」董旭旭一臉期許地望著他問道。
「好——好……你在這里等著,我這就與你采來……」滿少駒淚流如雨地點頭應著,一面將董旭旭托付給憐心與喜夢。起身快速地尋了船向荷塘中一朵最白的蓮花劃去。
少許,滿少駒終于在群花中尋得自覺最白的蓮花摘下,返身以最快地速度游回岸邊.