西鄉隆盛擺了擺手,示意大家安靜,然後問道︰「大家覺得,林君的建議怎麼樣?」
「我支持林君的計劃!」大山綱良第一個舉手表態說道。
「林君的計劃很好!」筱原國干說道,「我們的火槍數量本來就不足,而且多是老舊的槍械,應該盡早更換新槍。」
林逸青知道筱原國干所說的是實情,據他的了解,目前薩摩武士裝備的槍大多為前膛的恩菲爾德式步槍,不但射速慢,而且下雨天還不能使用,彈藥多為武士自備或工人以土法制造,這樣的老舊槍械,是無法適應近代化的大規模戰爭的。
「林君!這件事就辛苦你了!」桐野利秋看著林逸青說道,「我听說乾國制造的法國步槍非常先進,希望你能夠為我們買回來!」
「好的。」林逸青說道,「我會將乾國生產的最好的步槍弄回來。」
「如果能夠得到火炮的話,也請林君費心!」大山綱良說道,「我們的火炮很少,也很久沒有得到新式的火炮了!請林君幫忙弄些大炮回來!錢不是問題!只要火炮的性能先進就行!」
「我明白。」林逸青點了點頭。
「那就拜托林君了!」西鄉隆盛看著林逸青,坐著鞠了一躬,其他的武士也隨著向林逸青鞠了一躬。
林逸青向大家回了一禮,說道︰「林某離開後,還請諸位多多保護南洲先生,因為我們的敵人很可能會趁這個時候對南洲先生下毒手的。」
「林君說的是,大久保那奸賊的爪牙川路利良(明治政府的警察總長)派到薩摩的‘東京獅子’一直計劃對南洲先生不利,他們大部分都在我們的監控之中,但仍有一小部分人不知去向,林君如果要離開鹿兒島,他們必然會有蠢動。」桐野利秋看著林逸青說道,「不知林君可有何對策?」
听到桐野利秋說出「川路利良」這個名字,筱原國干等一眾武士的臉上都現出了憤恨之色。
林逸青當然知道他們因何對川路利良如此的痛恨。
川路利良是薩摩藩下級武士出身,早年結識西鄉隆勝,參加討幕斗爭,在禁門之變和戊辰戰爭中表現突出。曾在東京任邏卒總長,後赴歐洲考察警察制度,回國後大力提倡擴張警察權利。其建議為明治天皇和維新重臣們所采納,日本政府隨後頒布了統一的監獄制度,新設內務省,司法省警保寮被劃歸內務省,由內務卿大久保利通統一指揮;同時建立了東京警視廳和分布全國各府縣的警察網,由川路利良擔任大警視,翌年改邏卒為巡查,擴大了過去以防止盜賊殺人為主的警察的職權,定出所謂「以隱蔽手頓探出企圖違反國法者,防護人民(對政府)的妨害」等職權。自此以後,日本警察越來越帶有政治特務的性質和特征。
川路利良曾說︰「日本政治無一出歐洲之右,但願在警察制度上冠絕各國。」他認為,「自古以來凡欲興帝國以擴充版圖者,畢先注意與此(警察),拿破侖一世如此,普魯士帝國也如此」。「一國乃一家,政府乃父母,人民乃子女,警察乃其保姆,警察是預防國家發生疾病的一種手段。頑惡之民不知政府之仁愛,動輒思變,政府為民之父母,雖子惡父母之教,焉有弗施與子者?豈有听任幼兒自由者。」他的這種思想典型的反映了日本統治階級對人民的態度,由于他的努力,因而早在明治初期,日本就變成警崗遍布全國的警察國家。
在西鄉隆盛因與大久保利通政見不合而下野歸隱後,盡管西鄉隆盛並無反意,但為了「防患于未然」,川路利良還是派出大量間諜進入鹿兒島,暗中監控西鄉隆盛,一旦發現西鄉隆盛有異動便可采取行動。
身為薩摩武士一員卻堅定站在明治政府一邊的警察總長川路利良,既曾是一員倒幕勇將,又是一個老謀深算,對時局和各方勢力之間關系有很深刻了解的家伙。他派往鹿兒島實行偵察和離間任務的二十三名間諜,以少警部中原尚雄為首,都是他手下最為精明強干的警察。他們大都出身「鄉士」,對于「鄉士」和「城下士」之間的差別待遇早就心存不滿。川路利良在動員中原尚雄這些人的時候,除了老一套的「忠于天皇,討伐不臣」之類的政治鼓動以外,還特別挑動了他們對「城下士」的仇恨。
但川路利良把間諜派入鹿兒島並不那麼容易。薩摩藩在幕府時期就是有名的「雙重鎖國」地區(德川幕府時期在日本全國施行「鎖國政策」,除了一些特許的對外活動以外,一律不得與外國溝通。而薩摩地區組織嚴密,對幕府封鎖消息,外人進入薩摩都會受到嚴密監視,實際卻私下進行對海外國家的商業和文化交流活動,因而被稱作「雙重鎖國」︰幕府封鎖日本,薩摩屏蔽幕府),幕末薩摩武士的眼光遠比其它藩武士開闊,而軍事力量也比其它地區雄厚很多。舊時幕府的探子一旦進入薩摩地面,就很難再活著回去了。現在鹿兒島的武士們又豈是吃素的?
東京間諜們的活動很快便被私學校的武士們偵知,並迅速安排好反間諜隊。等到被他們稱作「東京獅子」的中原尚雄等人一進入鹿兒島境內,立刻就偵察清楚了他們的人員、住址、聯絡方式甚至暗號等等,也封鎖了道路港口,隨時可以展開「獵獅行動」,這場情報戰甚至在短兵相接以前,武士們就已經勝出。只是武士們听說「東京獅子」們還要采取「特別行動」使用一切手段阻止西鄉隆盛起兵,他們認為這樣的「特別行動」只可能是暗殺。武士們隨即加強了對西鄉的保護措施,考慮等待更合適的時機,再多搜集些這批來自東京的間諜想要暗殺西鄉的證據,所以武士們沒有立即動手抓捕「東京獅子」們。
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