平兒走後，雪雁就開始琢磨，若是要出府去過中元節，只能去姜夫人那兒，但又怕到時賈母和王夫人不放人，逼著黛玉留下。雪雁想了半天，找了紙筆寫了封信給姜夫人。
三日後，姜夫人送了帖子給賈母，說是想來拜訪。賈母哪有不同意的，忙派人回了帖子，又準備好一應酒水瓜果吃食，準備好好款待一下姜夫人。
姜夫人在十二月初五這天就登門了，來時還帶了劉純汐，黛玉早早就帶了雪雁等在二門上，姜夫人一下車，就由黛玉領著去了賈母的正院。
眾人見過禮又寒暄了幾句後，賈母樂呵呵的對鴛鴦道︰「去叫姑娘們來，今日不必去上學了。」
姜夫人聞言，挑了挑眉毛笑道︰「怎麼，府里還有專門的先生給姑娘們？」
賈母樂呵呵的說道︰「不過是請了個女先生，教她們讀書認字罷了，倒不是什麼正經的上學。」
姜夫人聞言有些不大高興，素來她們若是招待客人，一定是早早的就叫人等著了，這榮國府竟連姑娘們都不提前叫來行禮，還要她這個長輩等著，豈不是打她的臉？
黛玉是知道賈母沒什麼惡意，只不過府里平時來往的人少，賈母又不怎麼往外下帖子，這才會疏忽了，于是便在姜夫人座旁輕輕握了一下姜夫人的手。
姜夫人回頭看了她一眼，朝她微微一笑，似在安慰黛玉，接著她又心平氣和的坐在那與賈母說笑，並不露聲色。
沒一會三春就來了，一一上來行禮，姜夫人拿出見面禮來，一個一個給了過去，迎春和惜春皆是一串紅瑪瑙手鏈和一支蝶戀花纏絲瓖南珠金釵。而探春的則是一只赤金芙蓉花雕紋的鐲子和一對滴水琉璃耳墜。
探春心中刺痛，接下禮物卻好好的行禮道謝，退去一旁坐在最下首。往日她是坐在迎春下首的，今日她卻坐在了惜春下首。
雪雁心中嘆氣，只怕探春是在姜夫人面前吃了虧，便膽怯了起來。想來這座位向來是按長幼之序排的，她雖然是庶女，但在座位上，並不會因為庶女而排到後面。
看到這個情形，雪雁忍不住反思了下。自己是不是對探春太苛刻了？探春是庶女沒錯，雪雁本來按理說是現代人，更不應該有那嫡庶之分。可是雪雁一想到探春在書中對黛玉的態度，就氣不打一出來，恨不得好好的殺殺她的威風才好，省的她總以為自己養在了太太跟前，就心氣高了起來，連黛玉都看不起了。
雖說探春看不起林黛玉在書中最明顯的只有一處表現，就是探春說起府里每人的生日來。唯獨少了林黛玉的。以黛玉那時候處處要強，又自尊心過強反而自卑的性格，探春這麼**luo的打她臉，想必她心里肯定不大好受。雖說探春不是當黛玉面說的。但遲早探春的話準會傳到她耳朵里。
想了想，雪雁還是覺得，不理探春的好。一個人不怕不自知，就怕非但不自知還一臉天上天下唯我獨尊的樣子。這探春仗著自己聰明。仗著自己比其他兩個姊妹有文采，就覺得自己是個最好的。如此煞煞她的銳氣，也省的日後被她爬到了頭上去。
只不過。賈母的反應卻有些讓雪雁意外，賈母竟好像沒看到似的，也就讓她這麼坐了。雪雁心中納悶，但也只能站在後頭靜觀其變了。
眾人說笑了一回，鳳姐就進來回道︰「園子里已經準備好了，姜夫人請這邊挪步吧。」
鳳姐方才見過禮就去園子打點去了，她今年十月的時候，生了個男孩，可是樂壞了賈璉和賈赦，賈赦親自為孫子取名叫賈琛。打生完了孩子，鳳姐一出了月子，王夫人又找了她管家。
鳳姐以自個年輕不懂事給推了，只肯在底下當差，並不收那管家鑰匙。王夫人恨得咬牙切齒，在賈母這兒告了幾次狀，賈母也不知是不是被賈璉之前那句‘這是要讓大房絕了後嗎’的話給打動了，竟也沒幫著王夫人說辭。
如今知道黛玉的干娘要來，這筵席的差事是鳳姐主動接下的，她雖大字不識幾個，卻比別人更妥當，賈母見是她接了差事，倒也放心。
如今已是冬天，其實去園子吃飯不大合適，但鳳姐既然這麼安排了，其他人也只得起身出去看看。
賈府的園子本是舊院那邊的大些，可因為這次為了造省親別墅，將賈赦園子里頭的假山亭閣柵欄什麼的，都拆掉用在了省親別墅里，就為了省錢。所以那舊院的園子是去不了了，只能在這邊的園子里搭筵席了。
眾人走進了園子，才發現遠遠的地方有一處水中亭子被一層厚厚的帷布包了起來。大家好奇的過去一看，見正對入口的帷布是可以掀起來的，進了亭子一瞧，原來靠著水的那邊是有個簾布可以卷了起來當窗口的，這樣一來，倒是像個建在水上的屋子了。
這冬天水面上本來會很冷，可令人意外的是，亭子里卻異常的暖和。原來在那亭子角落里擺著兩個銀絲碳的烤架，炭火的溫度，加上帷布將熱氣都保留在亭子里，所以倒是比屋里還暖和些。烤架的邊上擺著一長條的小幾，上頭擺的皆是各種烤制之物。
「今日得知姜夫人要來，我可是卯足了勁準備的，姜夫人來看看，這鹿肉可新鮮著呢，昨日派人去鄉里打獵，才送上來的。」鳳姐笑著扶了姜夫人過去看食材。
那姜夫人倒沒這般邊烤邊吃過，她只笑著說道︰「這樣倒也新鮮，還省事。為何除了鹿肉，還有這麼多材料？」
鳳姐掩嘴笑道︰「哎喲喲，只吃鹿肉哪能行，我一並還備了山雞 子野兔，還有那曬干的蘑菇，早就泡了水發好了，今日我們就來個野味大全，如何？
「我又去那新開的醉香樓買了他們最出名的雲仙玉露，姜夫人今日可要多喝兩盅，我可是仗著夫人來了，特地多買了幾壇，萬一喝不完，全便宜了我的嘴，到時被老祖宗怪我貪杯酗酒可就麻煩大了。」
姜夫人倒是被鳳姐的話給逗笑了，拍著她的手親昵的說道︰「好孩子，你放心，我全喝完了才走，只怕你這幾壇還不夠我一個人喝的呢。」
雪雁在心里偷笑，這雲仙玉露其實度數並不高，這個時候還沒有度數很高的酒，這酒不過是過濾的次數多了些，所以看起來比其他酒更澄淨，味道也比其他酒更甜一些。其實說到底，就是米酒。米酒能喝多醉？雪雁自個都能喝一壇了！
亭子里除了烤架還有兩張八仙桌，想來是讓賈母姜夫人黛玉劉純汐一桌，剩下一桌是由三春坐了，因為這榮國府的規矩，是賈母吃飯時，王夫人和邢夫人都沒法坐的，必須站後頭伺候著。所以另一桌多出來一雙碗筷，就有點令人起疑了。
賈母先讓姜夫人坐，姜夫人哪里肯坐首席，只笑著說道︰「您是主，我是客，您又是長輩，怎麼都輪不到我坐那個位置。還請老夫人坐了，免得讓人笑話我客大欺主了。」
賈母無法，只得自己先入了座，姜夫人隨後坐了左邊。賈母又叫劉純汐和黛玉來坐，劉純汐卻笑著說道︰「老夫人，讓我和迎春姐姐惜春妹妹一塊坐吧，我們小輩，就不來您這湊熱鬧了。」
賈母笑著說道︰「傻孩子，那桌子不夠坐。」
劉純汐一歪腦袋，指著另一張桌子道︰「明明四張凳子，四副碗筷，哪里會沒位置？老夫人就依了我吧，我與姐姐妹妹們一起吃才覺得好玩些。」
姜夫人這時插嘴道︰「二位夫人也別站著了，一塊入座了才是。您二位也是誥命，如何能伺候我了？如今我來做客，若是讓兩人誥命夫人伺候了，回去被我家老爺知道了，定是要尋我的麻煩的。」
王夫人看了賈母一眼，見她並無反對，這才去右邊坐了，邢夫人也坐了賈母對面，這樣一來，剩下的那張桌子就真的不夠位置了。
剩下的都是姑娘們，八仙桌只有四面，總不好讓客人跟著擠擠。于是便又加了一付碗筷和桌子，讓探春擠在惜春的旁邊坐下。
黛玉讓迎春坐了正位，黛玉自個坐了右席，劉純汐是客人，坐了左席，惜春和探春坐了下首位。
眾人坐定，鳳姐馬上招呼下人開始烤吃的，這銀絲碳最大的好處就是不但燒的久，還沒煙，算是碳中之王了。
劉純汐好奇的瞧著下人將那鹿肉切了薄片放在烤架上頭，等一頭變了色又翻一面，再等肉卷起來後就直接裝盤端了上來。劉純汐忍不住拉了拉經過她身邊的鳳姐，問道︰「鳳姐姐，這肉就這麼直接烤了，也不加作料，如何吃得？」
鳳姐笑著朝她眨了眨眼楮，叫人把東西先送了主桌，自個停下來對她說道︰「好妹妹，你看看你碗前面是什麼東西。」(未完待續……)
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