康莊大道之上，日頭當照，陣風吹襲，卷起陣陣塵土。兩匹高頭大馬不緊不慢的行進。
袁惠新四平八穩的坐在馬上，一路之上不言不語，只不停的拿眼白掃蕩著馬鈺。終于，頂不過敵人的眼中發射出的利刺，馬鈺率先投降。
「袁公子，可是在怪罪貧道最初隱瞞身份？」
袁惠新一拱手，嘴上卻道︰「不敢，只是略感詫異罷了。」
他沒有回答袁惠新。
馬鈺沉默了一會，忽然問袁惠新說︰「公子，您覺得世界上有沒有鬼？」
袁惠新嚴肅的想了一會，回答他說︰「惠新曾經讀過王充的《論衡》一書，我不認為世界上面有鬼，子不語怪力亂神，我也不承認鬼的存在，就我來說，我認為，既是世界上真的存在那種東西，也肯定有克制他們的東西存在，否則的話，世界早就亂了套了。」
馬鈺想了想這句話，精神突然很振奮，衷心的對袁惠新說了一句︰「听君一席勝讀十年書，您說得對，世界上絕對沒有沒有辦法抑制的力量。」
不過，馬鈺隨後又不由苦笑了，「……公子高論，奈何權臣當道，一手遮天，只怕此等高論不能為世人所容。」
袁惠新握緊拳頭說︰「如今權臣當道，想要飛黃騰達，就要有拳頭。我袁家雖不敢稱是天下名門，但也頗有家資。誰要動我袁惠新，難道就不考慮一下我的騎兵隊？」
馬鈺卻笑道︰「此貧道亦有所慮，只是眼下時機還不成熟，某一日若朝中政局有變，到時公子順水推舟即可功成，卻事半功倍」
袁惠新頓了頓續道︰「韓侂冑一死，宋國權力落入史彌遠手內，政局不穩，我要重新部署策略，好把握這個機會。等我們與鄭爽、秦蓉等人在重慶府會合之日，就是我開展霸業之時，所以惠新定要在這之前為我穩住各路勢力，若因此而惹得各路勢力聯手，對我便大大不利了。」
之後，袁惠新擊劍而歌︰「天下風雲出我輩，一入山河歲月催，皇圖霸業談笑中，不勝人生一場醉！」
歌詞豪邁大氣，又不失灑月兌，可皇圖霸業，那是能隨便說得的！初到貴境，城府還是不夠啊。幸好不是在辛棄疾跟前，要不這禍可就闖大了。
馬鈺聞言眼楮一亮，對著袁惠新問道︰「吾觀袁公子氣質不凡，想來是胸懷大志之人！不知對這天下有何看法？」
「金賊不足為慮……」袁惠新漫不經心的說了一句。
馬鈺的眼神瞬間變得暗淡︰「難道袁公子認為金國是虛有其表？」
袁惠新玩味了看了馬鈺幾眼後又加了一句︰「可是漠北的韃靼人，驍勇憑陵，才是國之大患！應當謹防！」
「好！」馬鈺拍手喝道，眼中的神采盡復︰「袁公子的話雖然不多，可卻是一針見血啊！貧道在中原的時候也深有此感！」
「那麼馬道長是否願意助我一臂之力呢？」袁惠新笑嘻嘻的問道。
馬鈺見袁惠新如此單刀直入，不禁楞了一下，隨即笑道︰「那要看袁公子出得起什麼價碼了！」
這個所謂的價碼自然不是指做生意時交易的黃白之物，而是讓袁惠新用自己的大志去說服他。
「惠新覺得這個天下最大的禍害是漠北的韃靼偽蒙古國，惠新欲毀家紓難，在組成義軍之後借口奉天討賊之名，掃蕩蒙古高原，重行燕然勒名之事！」袁惠新笑眯眯的說道。
「不想南宋居然還有如此遠見之人，宋室也不是不可救也！」馬鈺搖了搖頭感嘆道。
馬鈺很認同袁惠新的說法，他去西夏國雲游的時候，正逢戰亂，見識過蒙古人可怕的戰力。
「道長此言恕惠新不敢苟同！我以為要解救這個天下的唯一方法就是再出現一個冉閔，借著建立掃穴犁庭的機會，順勢從那些夷狄的手中收回土地，分與中華百姓耕種！」袁惠新喝了口水，否定了馬鈺的想法。
這個天下的文人很多人還對宋室抱有期望，哪怕只有一點點的希望，都願意舍棄生命去換取。
不過可惜連續幾任的皇帝都是昏庸無能，加上連年災害、金國進攻，這些問題不是出現一個兩個英明的皇帝就可以解決的。
宋室這顆大樹已經活了二百多年了，也是時候該倒下了！
馬鈺沉吟了一會，袁惠新的意思很明顯，他要做那冉閔，他現在只等元寇侵華。
「此的確是可行之法，我可先效忠于他！若日後所托非人，再離他而去便是！」想到馬鈺才隨即對著袁惠新拜道︰「貧道願助公子一臂之力，希望公子日後功成之時記得今日要把土地分給百姓的諾言！」
袁惠新哈哈大笑的說道︰「我有道長之助，如虎添翼！」
等袁惠新到達重慶府之時，鄭爽和秦蓉等人也已到達，進入他們所在的客棧，只見里面忙得熱火朝天，而眾人也都在院中站立著，只有那中年男子不停徘徊走來走去。
「少爺，你們來了。」鄭爽見袁惠新走了進來，忙上前回話。
袁惠新懶懶說道︰「恩，秦蓉小姐和其他弟兄們，他們都還安好吧？」話語中暗藏著幾分力量。
鄭爽忙道︰「諸位弟兄都安好。尤其是秦蓉小姐，這幾日甚是思念少爺。」
袁惠新點了下頭說︰「好，你回去吧。」
鄭爽離開後，袁惠新的眸光立刻犀利起來，道︰「小五呢？」
于五自書房外急行進來，說道︰「屬下在。少爺先前吩咐的事情，屬下早已經辦妥了，少爺可往後山一行。」
袁惠新對秦九韶說道︰「即刻去請馬道長來。」
秦九韶領命而去後，他看著劉元珍等人，說道︰「你們都知道怎麼做了？」
劉元珍上前一步，說道︰「屬下明白，請少爺放心。」
袁惠新從此更加忙碌，幾乎整天都看不到他的身影。
客棧後山，木屋。
袁惠新鑽進了小木屋。
派出去的黑衣人還沒有回來，在屋子里面的桌子上，擺著那個小木盒。
袁惠新走過去，看著那個小木盒。盒子里面裝著這段時間以來手記來的情報，到目前為止，自己只看了一部分，仍然不知道當年到底發生了什麼事情，如果不看完，幕後黑手就找不到，而自己在朝廷中的地位便將會很被動。
正在這時，一名黑衣人進來跪在廳下，戰戰兢兢地將自己知道的所有情報都說了出來。見再也問不出什麼，袁惠新收回了彌漫在木屋中的駭人氣勢，揮手示意這名黑衣人下去。
待黑衣人走後，袁惠新將秦九韶招到身邊說道，「九韶，我要先行一步返回臨安，這里就交給你了——處理完這里的事情之後，你和馬道長即率領眾人回臨安！」
「將軍，您是打算……」秦九韶不解地問道。
「拿兩樣東西*史彌遠就範！」袁惠新笑著回答道。
秋風已經漸漸起了，天氣也漸漸有了一點寒意。四川這個地方，度過了風潮激蕩，火星四濺的那個夏季之後，漸漸的也安靜了下來。
嘩啦啦馬蹄踏過溪水，當先一騎駿馬已經先踏足北岸。緊接著是數十名騎士跟著涌了過來。馬上人物，紅頂行裝，一襲青衫烏紗圓領。年輕得讓人覺得耀眼，正是袁惠新。
道路兩旁，山峰聳立，巨木森然。一支隊伍，稀稀拉拉的行進在從四川通往湖廣的道路上面。這幾天行軍下來，雖然臨安老營已經派出了以鎮遠鏢局鏢師為主的前進兵站，一路準備糧食燒柴副食等接應袁惠新的宋軍，但是這一千多人還是走得叫苦連天。有意無意的和袁惠新每一個號令作對。
而袁惠新除了以身作則，每天最先一個起來等著他們收拾出發，每天等到他們睡覺之後最後一個安寢之外。就是一直在默默的觀察著他們。
扎營完畢後，袁惠新當即遣使叩關，約見孟宗政。
使者攜帶了一封袁惠新親筆手書的信件，信中，袁惠新沒有對孟宗政講什麼社稷大義。百姓疾苦之類的道理。孟宗政不是士人，他只是一個純粹得不能再純粹的將領。
身為一個統軍將領，尤其是孟宗政這樣一個早過血氣方剛之年的將領，他所關心在意地東西，會比較實際一些。從這方面入手，或許能夠取得不錯地效果。
此時孟宗政剛剛結束了對一批新兵的訓練，回到營帳中，天氣炎熱，胎兒漸大，他越來越覺得精神倦怠。
過了不久，一名侍衛在帳外輕聲道︰「稟大帥，袁大人遣信使來了，求見大帥。」
室內日內孟宗政坐在室內，旁邊站著孟宗政，陳祥、曹旭等。一個信使跪在地上。
孟宗政（笑）︰你帶來了袁公子的信息，很好，本將知袁公子他們現在安好，也就放心了，本將這里一切平安，你可歸報袁公子勿掛念！
信使（連連叩頭）︰小的遵命，小的告辭！
孟宗政望地說︰你們……你們路上安全嗎？
信使笑著說︰多謝將軍好意，請將軍放心，他們路上幾個小毛賊還不敢拿我怎麼樣的，後會有期！
信使匆匆離開。
听完信使的匯報，袁惠新陷入了疑惑之中。
「你走路的時候，注意後面有沒有尾巴。」袁惠新問道。
「什麼是尾巴？」那信使問道。
「就是後面有沒有跟蹤你的人。做重要事情的時候，一定要隨時注意。你明白嗎？」袁惠新嚴肅地要求那信使重視。
「是，公子，我今後會注意安全，也不會讓人跟蹤的。」那信使意識到了事情的嚴重性，小心翼翼的去了
襄陽城西陳氏鐵匠鋪「太欺負人了，我都一把年紀了，還要征我去做匠戶。我原來幾個徒弟都被你們征用了。現在我都老了，還不放過我。」
陳鐵匠憤然向兩個廂軍模樣的人抗議著。
「這是匠作營都統大人的命令，已經經過知府衙門會簽過了。十天之內你沒有到匠作營報道，就等著坐大牢吧。」
說完，兩個廂軍揚長而去。
「陳師傅，這是怎麼回事？」剛混入城中，好來取匕首、腰刀的袁惠新看見陳鐵匠對著兩個廂軍的背影怒罵不休。
「唉，這個世道沒天理啊。還不是我的鐵匠鋪影響他們的生意。他們匠作營的都統和幾個臨安的大族把持住了市面的兵器生意。他們打造的腰刀沒有老夫的耐用，價格也更高。一直想把我弄到匠作營去。」
「匠作營有什麼不好嗎？」袁惠新不解的問道。
「匠作營好什麼好！前幾個要我去匠作營，都是我徒弟替我去的。他們現在還在匠作營，從早上累到晚上，一個月只能拿到五百文。他們的頭目經常還因為各種原因扣他們錢。一個月掙的錢連老婆孩子都吃不飽。」
「你以為匠作營是為朝廷打造的兵器嗎？據我徒弟有幾次發現，他們打造的好一點的腰刀，在都統家的店鋪里掛著在賣。後來他們才知道，打造好一點的，都被都統以各種原因拿走了。大家出工不出力，出的大量普通兵器、殘次品才是進朝廷庫房，以後裝備軍隊的。」
「而且一旦進入匠作營，以後子孫後代都只能做匠戶了。都是我害了我那幾個徒弟啊早知道，我就不收他們做徒弟了我不應該讓他們替我去的啊」
說道傷心處，陳鐵匠痛哭失聲，捶胸頓足，懊悔不已。
袁惠新只能輕聲安慰，等陳鐵匠平息下來，才又問道︰「陳師傅，那你現在怎麼辦？」
「我還能怎麼辦？不去，要坐牢；去了，也和犯人差不多。有人受不了，離開匠作營，就成了通緝逃犯，一輩子只能背井離鄉。我也不知道怎麼辦了」
「陳師傅，要不你和我們一起走。吃香的、喝辣的，穿金戴銀不能保證，但不會讓你吃不飽，穿不暖。到老都有我們供奉著」
「公子，我除了會打鐵，不會其它的，會拖累你們的。」
「陳師傅，以後我會組織很多人一起抵抗蒙古人，正需要你帶領人為我們打造兵器。你的家人呢？要不要一起走？」
「我是孤寡老人一個。年少時在開封，家里也是開鐵匠鋪的。適逢戰亂，只有我一個人活了下來。來襄陽後，一直在城北的蔣氏鐵匠鋪做學徒。蔣氏對工匠克扣的厲害。十幾年前，我自己在城西開了這個小鐵匠鋪。以前是沒錢討媳婦，鐵匠鋪生意順暢了，年紀也大了。」
「你看，人老了，話也多了，嘮嘮叨叨半天。只要公子不嫌棄，我就帶這個學徒跟你走。鐵錘，過來，拜見公子。我名叫陳天然，這個徒弟原來沒名字，他力氣大，鐵錘用得好，我就給他取名陳鐵錘，」
陳鐵匠自嘲的說道，把旁邊呆立著的學徒叫了過來。一個約一米六、二十來歲、看起來很憨厚的黑小伙。
袁惠新扶起要跪拜的鐵錘，「我名叫袁惠新，你們就叫我惠新吧，別公子公子的了，以後大家都是自家人了。你們把重要的東西收拾一下，明天我租一輛馬車來拉。」
腐朽了，朝廷的底子已經腐朽了。好的兵器都被監守自賣了。劣質的兵器裝配從不訓練的廂軍，各級武官只知道撈錢，能擋住縱橫歐亞大陸的蒙古鐵騎嗎？
袁惠新在路上想著，心里一陣悲哀。難道只能看著歷史的車輪，不可阻擋的碾碎紙醉金迷的南宋朝廷嗎？