「發生了什麼事兒？」舞台總監督喊道，幾個工程人員立刻跑去檢查設備，現場合音師緊盯著屏幕︰「等等，」他說︰「看看西壬的口型。」
西壬的口型不對，她確實在唱歌，但那首歌絕對不是這場演唱會目錄上的任何一首，舞台總監督思考了一會，「讓我們看看觀眾的反應。」操作人員立即滿足了他的要求，觀眾席上的燈打開了不引人注意的一小部分，對著觀眾席的攝像鏡頭開始做平面的三百六十度旋轉，一張張充滿了迷惑的臉在顯示屏上晃來晃去，「這不像是他們該有的反應。」總監督說︰「看看貴賓席。」鏡頭向下傾斜，恰好將道格拉斯一家圈入框內，道格拉斯先生緊靠著座位，手指滿臉不耐煩敲打著寬厚的膝蓋，而他身邊的女人一個個地欣賞自己的手指甲，而他們中間的孩子百無聊賴地擺弄著一只喇叭狀的白色花朵——怎麼也不像正在傾听的樣子。
貴賓席距離舞台只有三十英尺，河道和反聲板能很好地將西壬的聲音回饋到他們的耳朵里，而不像二、三等座位上的觀眾只能依賴音箱的傳播，他們應該能夠直接听見西壬的聲音，除非西壬從一開始就沒出過聲。
工程人員已經粗略地檢查了所有設備，沒有問題，電腦也沒有報警，舞台總監督正準備通知合唱隊員再來一小段，一來是為了檢測設備究竟有沒有真的故障，二來則是為了救場，他們不能讓觀眾們傻乎乎地繼續等下去——然後發現西壬正在把他們當猴子耍，總監督在心里說道，幸好這是最後一次。
一個舞台監督迅速地傳達了總監督的意見，一分鐘後，他回過頭。神色倉皇︰「出問題了。」他急急忙忙地說。
總監督歪了歪腦袋。
「米蘭達突然暈倒了，」年輕的監督說︰「湯姆嘔吐個不停，只有米莉能說話，但唱歌是絕不可能的了。」
「真是活見他媽的鬼！」總監督咆哮著詛咒道，他知道這時候他不應該驚慌失措，最起碼的表面上不能，但他體內就像是藏了一個突突直跳的小惡魔，血液沸騰，太陽穴一陣陣地發漲，他幾乎遏制不住隨便拿個什麼往別人腦袋上砸的沖動。「那該死的設備究竟怎麼樣了！」他站起來。撞翻了椅子，一個工作人員被他當胸抓住。
「這又不是我的錯！「那人用更大的聲音叫喊著，總監督的頭越來越疼。揮動手臂，給了那家伙一拳。被毆打的人毫不示弱地反擊，他一拳揍在總監督的眼楮上。其他監督立即撲了上去，他們好像完全忘記了自己應該干些什麼，一徑地參與到了嚎叫與毆打中去。所有在周圍和經過的工作人員都被卷了進去，電線斷了，精密的機械倒在地上，火花啪啪跳躍，一箱子可樂被撞翻在地上，玻璃瓶子碎了。褐色的液體冒著泡沫流往四面八方。
直到一個清脆、簡短而巨大的聲音在房間內響起，它是那樣的銳不可當，每個人的腦子都像是被這個聲音剖開了。他們顧不得繼續互毆，而是在申吟或是慘叫一聲後捧住了自己的腦袋，總監督甩了甩頭，按著旁邊人的脊背爬了起來，他勉強睜開了一只眼楮（另一只已經睜不開了）。他伸手捂住它，他看到一個男人站在顯示器旁邊。手上拿著一個耳機，耳機上的線被拔了出來，接在一個內部音箱上，他轉動著音箱上的調控鈕，把它擰到最大。
「你在干什麼？」總監督大聲嚷嚷到。
「清醒了嗎？」那男人向前走了一步，總監督迷惑地眨了眨眼楮，認出這個男人正是西壬最新一任的心理醫生︰「你在干什麼？」總監督重復道，但語氣柔和多了。那個聲音還在繼續，每一響都像是發自于總監督的身體內部︰「我說……這個……」他不得不挑選聲音間斷的時候說話︰「是什麼？」
「撥弦古鋼琴。」安東尼.霍普金斯抬起頭來，往上看看。
「這實在是我听過的……最可怕的……琴聲。」合音師說，他搖搖晃晃地站起來，瘦小的身體上滿是可樂和玻璃碎渣，他抬起手臂，看看，拔掉幾根比較大的渣子，他好像完全感覺不到疼痛。
「也許，」霍普金斯說︰「但能救你們的命。」他轉向總監督︰「我不認為這能堅持很長時間，總監督，現在我們得讓西壬停止。」他的聲音並不高，卻出奇的清晰。
「這和西壬有什麼關系……」總監督看向屏幕，他的眼楮睜大了，從貴賓席上開始，觀眾們正處于一片混亂中，一些人正在嘔吐，一些人按著胸口或頭露出痛苦之色，另一些人則在效仿他們，互相毆打和張大嘴巴叫嚷，最讓他心驚膽戰的，還有幾個人倒在座位上，一動不動，。
「次聲波。」霍普金斯說。
總監督看著他，「音箱？」很多人都知道次聲波是個什麼玩意兒，頻率小于20hz（赫茲）的聲波就叫做次聲波。它不容易衰減，不易被水和空氣吸收。波長往往很長，因此能繞開某些大型障礙物發生衍射——鼓風機、攪拌機、擴音喇叭，在颶風中搖晃的高樓與大橋，輪船航行、汽車爭馳、火炮發射、導彈飛行，核爆炸，海上風暴、火山爆發、大隕石落地、海嘯、電閃雷鳴、波浪擊岸、水中漩渦、空中湍流、龍卷風、磁暴、極光等等都能產生次聲波，演唱會中使用的音響設備都是大功率的，會有那麼幾台產生次聲波也不是沒有可能，如果次聲波恰好與人腦的阿爾法節律或內髒的固有頻率相近的話，確實會引發類似于剛才的混亂情況。
七赫茲的次聲波就可以穿透十幾米厚的鋼筋混凝土，唯二能對付它的辦法只有制造真空與營造出恰好能與其對抗的聲波。
但這兩者都不可能是由人類制造出來的，總監督認為這位醫生的腦子也有點問題，心理醫生和他們的病人之所以能談到一道去，是因為他們都是瘋瘋癲癲的，總監督一向這麼認為，他托著腦袋，先是拔去了那根連接著音箱的耳機線，然後撲到了控制台前，他準備關掉所有的音箱。
「先讓西壬下來！」總監督嚷嚷道，格列格里.科索明明白白地說過，這場演唱會是必須的，現在想要繼續下去是不可能了，他只能保證還能有下一次。
「不行，」一個機械工程師回答道，他滿頭冷汗，嘴角抽搐，他的耳朵被咬掉了一塊︰「沉降台出問題了！它好像被卡住了，我們得上舞台去接她！」
「看在上帝的份上，就那麼干！」總監督喊道。「還有，科索先生呢？我的耳機壞了，誰能聯系到他！？」他彎下腰，揉捏著自己的耳朵，那個聲音又來了，但他發誓已經關掉了音箱︰「求求你們，不管是誰，去關掉那個音箱！」
只有一兩個工作人員能夠堅持著按照他的命令行動，其他的人都出現了與觀眾們一樣的反應，嘔吐、渾身無力、昏迷，幾個人的嘴巴里流出了粉紅的泡沫。
霍普金斯看著他，沒有再做出任何舉動，他從耳後的頭發里拉出一根線，線的末端是個細如火柴頭的話筒︰「很遺憾，」他對著話筒說︰「我想我們得證明一下我們的想法。還有，撒沙，我親愛的，你可以離開了。」
***
撒沙向別西卜做了一個手勢，他站起來，從頸後拉出耳機，戴好。
寬闊的水道里早在好幾分鐘前就沸騰了，梭子魚和鯊魚在里面瘋狂地彼此撕咬，或是高高地跳出水面，其中幾條竟然越過了有著大半個成人高度的玻璃屏障，落在了貴賓席的觀眾身上，鋒利的小牙齒隨即毫不猶豫地撕下所能觸及到的每一片皮肉。
別西卜打開一條差點撲到他臉上的梭子魚（它有六英尺那麼長！），站在玻璃屏障後面——他看了看懸掛在吊桿上的攝像頭，聳了聳肩，掏出大口徑槍，後退兩步，躲在座位靠背後面開了槍，玻璃屏障碎了，晶亮的玻璃碎渣懸掛在缺口邊緣，里面的安全夾膠保證了它們既不會飛濺出去傷人，也不會掉的到處都是，撒沙步伐從容地走到舞台邊，月兌下了鞋子，外套，他先把腳趾伸進水里，試試水溫，水是溫暖的，粉紅色，一條魚從他的腳踝邊游過，他能感覺到它很痛苦，「好了。」他柔聲說，將手指伸進水里，柔亮的白光在水下亮起，散開，肉食魚平靜下來，撒沙跳下了水，沒費多久，他就到了另一個岸邊，別西卜把手槍塞進後腰，把他拉起來。
「我們可以離開這兒了？」
「嗯，接下來是大人的事。」撒沙最後看了一眼依然高高站在柱子上的西壬。她在唱歌，以人類無法直接以肉耳听見的頻率。
他們沿著貴賓席走，那里有著一條專用通道，只用絲絨帷幕遮掩著，上面不斷有東西砸下來。
（待續）