莉拉瞪著屏幕，失望之情溢于言表——如果可能，她也許會把那些被睫毛液刷的又長又尖的眼睫毛直接發射出去，猶大想，他已經把肖恩.巴蒂爾扶了起來，巴蒂爾剛剛站穩，就輕而堅決地推開了他——剛才的幾分鐘是夠刺激的，但他已經緩過來了。
「讓我們看的更清楚一點。」頭兒說。
想要控制那些隱藏著的，無所不在的探頭是需要密碼的，密碼向來只有巴蒂爾知道，但很顯然，「機構」的人不需要這個——一個身著黑色外套的小伙子正盤著雙腿坐在一台便攜式電腦前面，鍵盤橫放在他的膝蓋上，電腦的連接線就像是某種寄生蟲或是寄生植物那樣深深插入被卸開外殼的控制主機的體內，他的手指非常靈活，就連天堂宮最為老練敏捷的發牌員也難以比擬，難以計數的數字與字母在那塊不足a4大小的屏幕上如同雨水一般的流下——賭場里的監控鏡頭微微顫抖了一下，開始轉動並且依照新主人的要求放大某些局部地區。
當他察覺到巴蒂爾的視線時，他抬起頭，羞澀地咧嘴笑了一笑。
一只被掩蔽在鏤空雕花裝飾後面的探頭可以說正緊靠著那個被挾持的可憐女人，兩三只**的眼球正好奇地打量著它，他們發現眼球周圍的皮膚還能起到眼皮的作用，它們能夠包覆新長出來的眼球，並且在每次包覆中將透明的體液涂刷在眼球上，就像正常人類眨眼的時候，會將淚液涂刷在眼球上以保證它們的濕潤——她沒有像其他女性那樣禮貌地剔除體毛，深色毛發雖然並不像男人那樣又粗又長，卻會隨著摺疊起來的皮膚彎彎曲曲地聚集起來，顯得異常丑陋和惡心。「你覺得它們能起到眼睫毛的作用嗎？」「頭兒」問。、
「是又怎麼樣，難道你還準備讓我給它刷點兒睫毛液？！」莉拉暴躁地說道︰「別告訴我。我們千里迢迢，沒日沒夜的趕到這個除了沙子就是太陽的鬼地方就是為了看一場奇形秀？！如果只是這樣，她對我們沒什麼用！」
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「當然不會只有這點本事。」伊萬說︰「她的本事大的很，她的眼楮能夠看到很多東西，除了紙牌以外，」他停頓一下，故意賣個關子，「她還能看見一些普通人甚至異能者也未必能夠看得見的東西。」他極其下流地頂了一下黑發女伴的雙腿之間︰「來，寶貝兒，說點有意思的東西來吊吊他們的胃口。」
她申吟了一聲。大概是伊萬的某個動作踫到了她的眼楮，撒沙注意到，她正在盡量不引人注意地閉上一些眼楮——在伊萬看不到的地方。眼楮閉合後，那兒的皮膚也隨即恢復了平滑，整個過程非常快捷——足夠一個普通人眨上兩次眼楮。
「我能……我能看到，」黑發的瘦小女人結結巴巴地說︰「我能看到你們身上的光——和其他人不一樣，你們身上都有光——一眼就能看出來。你們和我是一樣的。」她轉動眼球——所有的，當如此密集的視線落在凱瑟琳身上的時候，凱瑟琳無法控制地僵硬了一下︰「她身上的光是寶石紅色與普魯士藍色的，兩種顏色都很鮮明——她很強，或者說，將來會很強；嗯……」她看向別西卜︰「由淺及深的檸檬黃色。」
「一個促進食欲的好顏色。」撒沙悄聲說。別西卜搗了搗他的肋骨。
別西卜注意到她的視線總是從霍普金斯父子身上一掠而過。幾乎不敢稍作停留︰「我兄弟是什麼顏色？」
「白色……」黑發女人猶猶豫豫地說到︰「或者說……是光，非常耀眼的光。」
霍普金斯醫生一直全神貫注地听著，听到這兒。他的眼楮中流露出如同孩童般天真的好奇神色︰「那我是什麼顏色的？」
「黑色的。」女人說，實質上，那是一種極為濃郁的紅色，猶如實質一般層層堆疊起來的深紅色，它累積的如此之多。以至于看起來就像是黑色的。
「花樣紛呈是不？我親愛的小怪物們。」伊萬輕蔑地說︰「肖恩.巴蒂爾就和那頭小蠢牛犯了同樣的錯誤，他們總是什麼東西都敢用。什麼事兒都敢干——他們是要下地獄去的，一群墮落的家伙。」
「所以說，」霍普金斯醫生說︰「您從一開始就知道我們的來意了。」
伊萬盯著他瞧了一會，抖動了一下肩膀，他的衣服在肩膀處裂開了很大一條口子，霍普金斯可以從那道裂縫中看到刺青的一部分，「我熟悉你們就像是熟悉我家的狗**，看著你們傻乎乎地故弄玄虛是件很有意思的事兒。」
「不管是不是傻乎乎的，」凱瑟琳冷冰冰地說道︰「你輸了是個事實。」
「不，」霍普金斯說︰「按照你的說法，你身邊的女孩只能看——我不認為她能看到太多東西，她也許能區別異能者與普通人，但也僅此而已，你是從另外一個人那里得到有關于我們的詳細資料的，比如說︰綠眼楮*？」
「為什麼不是紅頭發猶大？」
「因為紅頭發猶大是肖恩.巴蒂爾的親生兒子，」霍普金斯說︰「肖恩.巴蒂爾所有的一切將來都是他的，他沒必要把自己的東西弄得一團糟。」他若有所思地微笑了一會︰「所以說——只可能是*。據我所知，有人覺得肖恩.巴蒂爾在天堂宮賭場主人的位置上坐的夠久了，在他沒有繼承人，並且一日老過一日的時候他們還能忍受，但肖恩.巴蒂爾找到了猶大——他的兒子，他的繼承人。那些人對此感覺很不愉快，他們不想要‘國王’，他們只想要個‘代理人’。他們選中了*，或者更確切地說，在*還不是‘*’的時候，就被他們選中了——一個野心勃勃的，莽撞的年輕人，不是土生土長的拉斯維加斯人，沒有家族，沒有堅實的根基，沒有可信任的指導者，沒有忠心耿耿的幫手，對種種暗流或是潛規則也不是那麼了解，雖然他有個叔叔，或是舅舅？但一個市議員的影響力畢竟是有限的，他將來有可能成為第二個‘肖恩.巴蒂爾’，但最起碼得耗上十來年，在這段時間里，那些人大可以安安穩穩地發展起自己的勢力，如果不行，他們也能直接干掉他，那不會比干掉肖恩.巴蒂爾更難一點。」
「真是個令人討厭的家伙。」伊萬低聲嘀咕道︰「好吧，」他提高聲音︰「言歸正傳，你們還想不想要她？」他晃動了一下手里的東西︰「還有……這個？！」
（待續）