杜剛，1972年生，未婚，當前家庭住址是江州區迎松路197號，職業為個體經營者，在青龍山批發市場經營一家批發日用品的小商鋪。
通過對杜剛鄰居的走訪，得到的情況竟然與專家組的人物勾勒非常相像。
杜剛性格孤僻，平日沉默寡言，而且長時間不住在家里。他除了批發市場里的小商鋪外，還在市場後面租了一間民房作為倉庫，平常他就一人獨居在倉庫里。這樣，他就有了作案的充足時間。
他下巴上的疤痕，據批發市場內的商戶講，是一次去浙江進貨，連夜坐車往家趕的時候，車子被一群劫匪攔了下來。那輛車上當時坐的都是在青龍山批發市場做生意的商戶，但劫匪只要現金以及貴重物品，對他們的貨沒有興趣，又因為是在進完貨返回途中，所以那回大家的損失並不算大。但只有杜剛，最後被一名匪徒用刀在下巴上劃了一刀。
「那小子看人的眼神太毒了。」一位商戶講，「按說踫到那種事，破財消災是最明智的，你杜剛身上的錢和手機都已經給了劫匪，你還老拿那種怨恨的眼神盯著人家干嘛。一個劫匪可能讓他盯毛了，罵了他一句，還甩了他一個大嘴巴。但那小子還盯著人家看，好像跟人有多大仇似的。那劫匪上來就給了他一刀，當時他要不往後躲一下，那刀就得讓他臉蛋開花。」
這件事得到了批發市場內其它幾位商戶的證實。
杜剛平時做生意非常本份，但很少跟其它商戶往來，所以跟大家也就見面點個頭的交情。在大家印象里，杜剛雖然有些孤僻，但也沒覺得他跟正常人有什麼不同，更別說變態和有精神類疾病了。
「要說受刺激，大概就是那次倉庫失火的事對他刺激挺大。那天晚上，他的妹妹正好在倉庫里，雖然後來被救了出來，但已經燒得面目全非了。在醫院里躺了個把月，後來听說稍微好了點，能下地走動了，抽個空就從醫院大樓上跳了下來。」
杜剛的妹妹叫杜雲，比杜剛整整小了八歲。兄妹倆同父異母，但感情挺深。杜剛的生母繼母都已去世，這些年一直跟父親和妹妹一塊兒生活。但一年前妹妹跳樓死去，隨後不久，確切日期是20多天後，父親也在家中病逝，大家猜測原因，肯定是悲傷過度。要知道父親跟杜雲感情很深，老人年紀大了身上老年病一大堆，平時都靠杜雲服伺。
秦歌立刻對倉庫失火的事產生了疑慮，與消防部門取得聯系後，得知起火的原因是電線老化，產生火源，加上庫房內堆積了大量易燃物品。幸好火起後撲救及時，火勢並沒有蔓延，燒毀的只是一間倉庫。從消防部門那兒得到確證，那場火災確因電線老化引起，這樣就排除了有人縱火的可能。
對杜剛的調查還在繼續，但就在這時候，一個驚人的消息傳來——杜剛居然死在了看守所里。
看守所戒備森嚴，杜剛又是重犯，被單獨關押在一個倉房里，按理說不可能發生意外。自殺也幾乎不太可能，因為自殺必須具備某些必要的條件。通過對杜剛尸體的檢查，得到的結果讓所有人都覺得震驚。
杜剛患有肝癌，已經是晚期。他的直接死因是「癌組織壞死，自發破裂，入月復腔產生月復膜刺激征及急性疼痛，導致出血性休克及死亡」，簡單地說，就是癌結節破裂出血，導致死亡。」——法醫的死亡報告上這樣寫。
這樣，大家便明白了為什麼杜剛骨架那麼大，人卻看起來那麼削瘦，還有他的面容枯黃，本來還以為是精神壓力造成的，沒想到他原來已經身患絕癥。現在回想，審訊過程中，有時他臉色陰郁，不發一言，大概那時他正在用毅力抗衡折磨他的疼痛吧。
「就算我不說，用不了多久你們也會明白。」這是杜剛對審訊警察說的話。他的話沒錯，果真沒用多久，大家就明白了他為什麼會在這時候來投案自首。他在這世上已經時日無多，疤面殺手的身份是他這一生最大的秘密，他不願意將這秘密帶到墳墓里去——如果他有墳墓的話。
他已經知道自己身患絕癥，卻極力在警察面前表現得坦然自若，他其實已經抱著必死之心，所以，他已無所畏懼。
杜剛既死，便留下了很多未解之謎。有一些，可以通過調查慢慢解開，但還有一些，或許這輩子都再難搞清了。所幸的是，這些迷對于案情雖然重要，但關系卻並不太大，因為已經確證了杜剛就是疤面殺手，這件連環殺人案其實就算是破了，雖然還有些遺憾。
但是，有一點卻在之後很久，都讓秦歌難以釋懷。那就是杜剛被發現死在囚室中的時候，他倒在床上，赤著上身——要知道已經是深秋，看守所在郊區，囚室里陰暗潮濕，沒有犯人在睡覺時會luo著上身。杜剛這樣做，惟一的目的，就是要展示他胸前的一組圖案。
與其說那是組圖案，還不如說是些符號，而且，憑著經驗，大家都能判斷出它是道家的符號。為此，秦歌專門跑到了市里宗教局，請教了有關專家。
專家告訴他，符是一種能夠招致鬼神，鎮壓精魅的奇特文書，文字曲折難辯，像畫，又像書，在道法中被大量應用。關于符的起源，道書上說它本是天上雲氣自然結成，後來才由太上老君等神仙將它傳至人間。還有一種說法是，道符起源于西南少數民族文字。從現有的文獻看，道符形成于東漢，它是將人間的權利向征搬至鬼神世界的結果。道符大多模仿秦漢時的符，主要由中原文字變形而成。
相傳符具有神秘力量，但現代人多將之斥責為迷信。但仔細想想，我們日常生活里，符可以說並不少見。比如說嬰兒夜哭，有老人會去求張收驚符，在家內焚燒；喬遷新房，有人會在屋內先貼張鎮宅府，以求平安；店鋪開張，貼生意興隆符，以求財源廣進；久婚未孕，佩帶求孕符……如此這些，都說明了道教的符其實在民間還是普遍存在的。
杜剛自繪在胸前的那道符，非筆非墨，而是完全用自己的指甲，劃破皮肉留下的痕跡，而且幾乎佔據了整個胸膛小月復，因而看上去，頗為詭異。
他畫下的這道符，居然連專家都說沒見過，不清楚究竟有何功用。
專家留下杜剛胸前符的照片，說是有了結果再通知秦歌。
事情已經過去很久了，先是西伯利亞寒流飄過貓城上空，接著是一夜之間，白雪覆蓋了整個城市，轉眼間，新年的喜慶飄蕩在城市里。日子一天天過去，迎春花開，春回大地，人們月兌去冬裝又開始變得輕盈，當大街上提前穿上裙襪的女孩剛剛成為風景，又似乎在一夜之間，老人已經在晚間穿著短裙汗衫出門納涼。
夏天來了。
這時候，貓城的人們幾乎忘了在去年秋天時，仍然談虎色變的疤面殺手。殺手已經死了，他已經遠離人們的生活，所以，縱使他還存在于人們的記憶里，但也幾乎沒有人會再提起。就在夏天的時候，秦歌接到了宗教局那位專家的電話。
「實在對不起，去年手上的工作太多，把你的事給忘了。前幾天無意中翻到那張殺人犯胸前符的照片，便借著到省里開會的機會，帶著它去請教了一些老同志。照片上的符因為是用指甲劃出來的，所以筆劃不太連貫，這跟道符的風格有些不合，所以辨認很是花費了些力氣，但幸運的是，最後，我們終于弄清了這是道什麼符。」
——那是一道再生符。
道教在中國經歷了漫長的發展道路，這過程中派生出許多支脈。東漢張角，眾所周知是黃巾起義的領袖，同時，他也是太平道的創始人(張角創立五斗米教，五斗米教是太平道的分支)。相傳張角從道士于吉處得到《太平清領書》，于是便以宗教救世為已任，大約在靈帝建寧初開始傳道，自號「大賢良師」，拳事黃老道，以陰陽五行，符咒語為根本教法。
再生符便是太平道流傳下來的一道符，又稱不死符。根據野史記載，張角後來揭竿而呼，六州並起，浩浩蕩蕩發動了中國歷史上一次著名的農民起義。當時，教內道徒，皆佩不死之符，于是上陣之時，俱奮不顧身，勇猛異常。至後世，川陝五省白蓮教起義，所謂的借神之力刀槍不入，便有拾張角牙穢之意。
杜剛死前，在胸前用指甲劃出再生符，實在有點匪夷所思，難道他在病癥發作，疼痛難忍時，借畫符以求精神慰藉，抑或他真的以為畫出了再生符，便能逃過肝癌之劫？
秦歌接電話的時候驀然感到一陣暈眩，他慌忙扶住桌子站穩，但心里卻還有有起慌張。頭裂開似的痛，疤面殺手杜剛死後，他已經好久沒有痛過了。
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