要處置蕭湛這樣做了親王的皇子,得皇帝拍板,不是刑部官員能做主的,所以皇帝病倒以後，有關蕭湛案子的最終決定也暫時懸掛。再說了,其他人又不像鳳鸞那樣知道皇帝這次沒事,都在擔心萬一皇帝駕崩,這……，站隊問題更要緊啊。
而對于皇子們來說,眼下最重要的問題就是在皇帝跟前盡孝，不管是蕭鐸、蕭湛,還是肅郡王、安郡王,以及新封的燕王，十二皇子等等一群沒成年的小皇子，一個比一個積極。後宮嬪妃們也不甘示弱，全都打扮素雅，卻仍舊畫了精致的妝容，按照位分站好了位置，把皇帝寢宮圍得水泄不通。
皇帝在龍椅上面坐了一輩子，從他坐上龍椅開始，就有無數的人爭寵獻媚，自然是分得清真心和假意的。更何況，現在根本沒心思理會那些哭哭啼啼，只覺得心煩，朝大總管太監蔡良道︰「朕還死不了，叫他們都滾回去。」說著，咳嗽起來。
王詡端了茶水過去，服侍皇帝。
平日里，他是不用做這些事兒的，自有小太監忙活，眼下情況特殊才親自上陣，待皇帝喝完水躺下，便垂手立于一旁。
皇帝咳了咳，「你說，朕要是走了，丟下這一攤子可要怎麼辦？老的老，小的小，沒有一個不讓朕操心的。」又是黯然自傷，「朕為他們操碎了心，他們又有幾個真心的痛惜朕？不過是……」
不過是，都想爭權奪利罷了。
王詡的頭更低了，這是皇帝自個兒嘮叨，不能插嘴，只能當一塊木頭存在。
「你覺得哪個皇子繼承朕的大統比較好？」皇帝看了他一眼，不等他回答，又在咳嗽中笑了，「你在端親王府當過差事，自然是覺得老六比較好了。」
王詡還是一動不動，但是……，心里卻是滔天巨浪。
皇帝這是打算把皇位傳給蕭鐸？早先雖然有猜測，但畢竟只是猜測，沒有這種從皇帝口中說出來的言語傾向，叫自己驚駭。要說本心，自己其實並不希望蕭鐸登基，他一登基，肯定不過留下自己的性命。他若一輩子都只是親王，皇帝駕崩了，還真的不好為難「先帝」遺留下來的人。
可是事情沒有這麼簡單。
幾位皇子之間的奪嫡爭斗已經白熱化，特別是蕭鐸和蕭湛，誰上位，對不會輕饒過另外一人的。如果蕭鐸不能登上那個位置，只怕下場不會好過，那麼她……，也會因此而受到牽連的。
所以，還是希望蕭鐸能夠登基罷。
這是怎樣一種絕望和矛盾的心情？王詡閉了一下眼楮，不願再想。
而皇帝病了以後，除了蕭湛的案子暫時不定，其余的奏折都讓幾位閣老和權臣商議著處理，然後再交與皇帝御覽過目。權臣中就有鳳淵，因為忙碌，在宮中逗留的時間倒是多了不少，一則處理奏折，二則還要適當過去探望皇帝。
這天剛剛忙完，正在暮色之中準備回府，遇到一個飛快跑來的小太監，低聲道︰「奴才是淑妃娘娘身邊當差的。娘娘說，皇上最近不召見後宮嬪妃，也不讓小皇子們到跟前伺疾，倒是奉國公時常面見皇上，想問問皇上的病有起色沒有？」
鳳淵凌厲的看了小太監一眼，一語不發，轉身就快步走了。
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「轉身走了？」
「是。」小太監緊張回道。
鳳淑妃有些頹然，哥哥一點口風都不透露，看來還是不肯幫自己啊。倒是佷兒頗為心動，想了想，又吩咐小太監道︰「去禮部找一下鳳世朝。」
結果小太監跑去禮部，好不容易求爺爺告女乃女乃了半天，里面出來兩個內監，上來便拖人，喝斥道︰「鳳大人說了，內宮和外臣有別，下次再來就打斷你的腿，替淑妃娘娘好好管教管教。」
小太監灰溜溜的跑了回去，哭訴一番。
鳳淑妃心里一涼，這是……，哥哥連佷兒也交待過了？奪嫡這種事兒，自己又不是皇帝的寵妃，枕頭風吹不上勁兒，要是沒有哥哥和佷兒周旋，根本不成！可是就這麼放棄又不甘心，那個位置實在是太誘人了。
第二天，傳來奉國夫人病倒不起的消息。
把鳳淑妃原本讓嫂嫂進宮的念頭，給打得粉碎！哥哥這是，不給自己半點機會，完全不贊成十二皇子登基，所有的門路都堵了。
鳳淑妃就好似那看著河對岸有金山的人，心急如焚，偏偏過不去河，只能在岸邊看著，徘徊著，內心糾結而折磨。
而此刻，鳳世朝正在書房和父親說話，「父親，兒子已經按照你的吩咐做了。」臉上露出惋惜之色，「父親真的不替十二皇子爭取一把？阿鸞的夢，有些準，有些不準，父親為何如此固執？把姑姑的心思都給堵死了。」
鳳淵冷笑道︰「怎麼爭取？讓我去跟皇上說，看著十二皇子根骨清奇、人中龍鳳，是未來的儲君人選？皇上沒有這份意思，難道我還能矯詔不成？我就是想，也沒有那個潑天本事！更不用說，還有蕭鐸、蕭湛虎視眈眈的。」
「父親不是說，蕭湛已經不行了嗎？」
「那也輪不到十二皇子！」鳳淵道︰「十二皇子和鳳家有血緣又如何？當了皇帝，難道還能把江山送給母族？能那樣做的，是昏君！你看看皇上就知道了，對待秦家，也不過是些閑職和金銀財物罷了。」
鳳世朝眉頭皺了皺，「可是蕭鐸此人，太過深沉內斂、城府深，哎，誰知道將來能記得鳳家幾分情？況且鳳家並無擁立新君之功，最多只是輔助，幫著新君在新朝伊始周旋朝臣，功勞有限。」
「夠了。」鳳淵淡淡道︰「鳳家已經是奉國公府，便有有功，仍然是奉國公府，至多不過你們兄弟的官職升一升，我已經差不多做到盡頭，再加個虛餃太傅已經是天恩，要那麼多功勞做什麼？準備功高震主嗎？」
「這……」
鳳淵又道︰「十二皇子登基，鳳家多一個太後娘娘，將來為了新朝穩固，勢必還要迎娶別的世家女做皇後，用以穩固朝局和平衡，到時候鳳家和現在區別也不大。」頓了頓，「而蕭鐸登基，鳳家則多一個皇後娘娘，活的比你姑姑時間長不說，現今的蔣恭嬪做了太後也好應付。再者你看端親王待阿鸞的情分，阿鸞又生了嫡長子，到時候不僅下任潛龍，就連下下任都有了。」
鳳世朝被父親說得啞口無言，思量不已。
「這些都還是次要的。」鳳淵說出了最關鍵的核心問題，「現今是聖意，聖意不在十二皇子身上，你打算怎麼努力？先殺了蕭鐸嗎？既然聖上已經屬意蕭鐸，我們為何不順流而上，非要逆流而行呢？」最後道︰「鳳家的地位在臣子里已經是盡頭，只需要守住祖宗留下來的基業，錦上添花，而不需要烈火油烹。」
端親王府內，幽幽涼涼的梧竹幽居里面。
蕭鐸正在喝著鳳鸞讓人煲的熱湯，又香又暖和，還給幕僚們分了分，——該有威儀的時候有威儀，私底下，和幕僚們平和一點相處更融洽。喝完了湯，說道︰「照最近的情形看來，鳳淵的立場應該還是沒有改變。」
有人道︰「鳳淵是一個老滑頭，慣會見風使舵，眼見皇上待王爺好了，哪里肯去為十二皇子冒險？不過是淑妃自己痴心妄想罷了。」
有幕僚附和，也有人說起了別的。
蕭鐸由得他們去熱鬧爭論，沉默不言。
鳳淵沒有改變初衷就行，只有見風使舵什麼的，這不用計較，只要他不和自己對著來，就算有些小小私心也可以理解。這一是出于對自己有利的局面考慮，另一方面也是為阿鸞考慮，畢竟鳳家是她的娘家，自己希望能夠和睦相處。
照阿鸞的意思，父皇這次的病沒有問題，還有兩年時間，這兩年里面自己要更加謹慎蟄伏，務必讓父皇挑不出一絲錯來。
不過有人盼著他出錯，甚至……，主動讓他出錯。
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這天上午，蕭鐸先是在兵部忙活了一陣，忙完以後，便去看望臥病在床的皇帝，恭恭敬敬的站在門外，等人通報。結果來的不巧，蔡良出來道︰「皇上剛喝了藥，點了安神香睡下了。」
「好，知道了。」蕭鐸又問了幾句皇帝的情況，得知無事，露出一臉放心之色，然後道︰「父皇病中正應該多加休息，調養身體，我下午再過來。」
「端親王慢走。」蔡良面含微笑進去了。
皇帝听了回稟，頷首道︰「還是老六穩重妥當一些，不驕不躁，不急不徐，不像那些整天想在朕面前哭哭啼啼的，一心只為了自個兒的利益，哪有半分讓朕清淨休養的關心！」搖了搖頭，「朕越發愛動氣了。」
蔡良忙道︰「皇上喝的藥苦，脾氣大一點也是正常的。」
逗得皇帝一笑，「朕怕苦？又不是小孩子。」
里面主僕說話的功夫，蕭鐸已經走出了皇帝的寢宮。剛從偏門而出，正要走到內宮和皇帝寢宮的一段夾道，忽地發覺領路的小太監一過門，拐彎兒就不見了。
有蹊蹺！蕭鐸當即頓住腳步，路當然是認得的，不需要人領路也能出去，但是沒有人領路有事就說不清。心下一合計，打算再度返回皇帝寢宮，另外找個小太監領著自己出去，誰知道剛到一個假山旁邊，就忽地躥出來一個宮女撞在自己懷里！
不過用了一瞬的思量的時間，便想起這個畫面，曾經在阿鸞的前世里出現過，也就是說，有人迫不及待想要陷害自己，而且和前世的手法一模一樣！
蕭鐸一聲冷笑，抓起那個宮女根本不用看的，就直接朝她後頸上面劈了一掌，那宮女只悶哼了一聲，來不及做任何動作，就軟綿綿的跌了下去。寬大的假山後面，似乎另外還藏著有人，不由喝斥道︰「出來！」
剛才那個領路的小太監躥了出來，嘴里喊道︰「端親王殿下，你……」目光看到地上昏過去的宮女，準備好的台詞說不出來，「你、你這是……，怎麼了。」
蕭鐸饒有趣味的看著他們，今生前世不同，自己沒喝酒，他們怎麼就篤定自己一定會對這宮女怎樣？仔細看看，因為視線不太清楚，瞧著似乎有幾分水秀的姿色，至于和阿鸞相比……？連提鞋都不配！
「高進忠！」端王殿下中氣充沛，朝著高高宮牆外大喊了一聲，叫候立在月華門的高進忠叫了進來，「出了點事，你去叫兩個侍衛來幫忙。」讓人看住了小太監和宮女，並且勒了他們的嘴，防止自盡，又讓高進忠去請蔡良過來。
蔡良一看這架勢，情知是出事了，拉了蕭鐸到旁邊問道︰「怎麼回事？」
蕭鐸低聲一笑，「不知道啊。」朝那邊睨了一眼，「本王走著走著，領路的小太監就拐彎兒不見了，然後突然冒出來一個宮女，撞到我懷里。」他笑了，「我怕等下瓜田李下說不清，手重了點兒，先把人給拍暈了。」
那邊宮女已經醒了過來，面色蒼白，要自盡又沒有辦法自盡，一臉絕望之色。
「難道是那宮女走迷了？」蔡良還心存了一絲僥幸。
「不可能。」蕭鐸沉色道︰「大總管，如今父皇病著不已操勞，這種小事，還是先壓一壓，但是大總管你得給我做個憑證，免得將來說不出清楚。」
「王爺。」高進忠從那宮女身上搜出東西，遞了過來，「你看這個……」——
是一粒用蠟油包裹住的藥丸。
蕭鐸這下理由更充分了，勾起嘴角，「莫不是打算死在本王的懷里？真有意思。」底下的話沒說，想必對方是要給自己冠一個逼女干宮女的罪名，然後再讓宮女找機會含恨自盡，屎盆子就扣得妥妥的了。
只是還有疑惑，萬一自己不動手，難道那宮女要自解羅裙嗎？可就算那樣，證據好像也不是太足罷。要是自己設計對手，不動則已，一動必須一擊致命，不然打蛇不死後患無窮！倒是奇了怪了，對方到底是打算如何穩栽罪名呢？
不過這個問題，沒有讓端王殿下糾結太久，「讓慎刑司的人過來處理吧。」——
結果出乎意料！
慎刑司的嬤嬤扒了宮女的衣服，準備全面搜身，結果發現她的褲子上染了血跡，伸出二指順勢往她身體里探，竟然已經不是完璧！
兩個互相對視了一眼。
這名宮女到底打算做點什麼，不言而喻。
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蕭鐸回來，笑著說了上午在宮里的事兒。
鳳鸞則是听得目瞪口呆，「這……，這樣也行？」平靜了會兒，思量道︰「倒也對，眼下蕭湛馬上就要出事，他們等不及到萬壽節讓你喝酒了。」
這對于她來說，絕對不是什麼愉快回憶。
蕭鐸有點後悔跟她說這事兒，本來是想分享一下破了對方陰謀的喜悅，結果忘了牽扯她，因而飛快結束話題，「不用操心，慎刑司那邊已經撬開了宮女的嘴，供出了梅貴妃，然後還有一些贓物作為證據，就等過幾天父皇病好了，再裁決。」
「過幾天？」鳳鸞擔心道︰「夜長夢多，會不會出什麼變數？」
當年皇帝為了擺月兌世家的控制，封了幾個高位分的妃子，都是出身平平，梅貴妃便是其中一個。她本人有些姿色，也得寵過幾年，可惜膝下的幾個皇子都夭折了，所以只是一個空架子罷了。
後來求了恩典，將施貴人的兒子十五皇子寄養名下，一起共同撫養。但是施貴人得寵的時間短暫，這幾年早已經失寵，況且十五皇子是皇帝最小的兒子，現今才得九歲稚齡，連奪嫡排隊的資格都沒有。
所以，梅貴妃也在謀劃後路吧。
「沒事的。」蕭鐸在她肩頭上拍了拍，「我不讓蔡良稟告打擾父皇是禮數，蔡良不會傻得一個字都不說的，肯定擇了時機早就回稟了。不然的話，他一個總管太監，何以膽敢把梅貴妃給看了起來？自然是父皇的旨意。」
他悠悠道︰「想來……，這會兒已經有禁衛軍去成親王府了，老七還敢動嗎？不動還能讓父皇留一份情面，再動，粉身碎骨都有可能。」
蕭湛想得挺美，讓自己染上一個在父皇病重期間，逼女干宮女的罪名，好轉移大家的視線不說，而且還敗壞自己的名聲。到時候，只要父皇的天平傾向與他，自然就會把他給保出來了。
倒也算得上是一條「剪除哥哥」的奪嫡妙計。
可惜，他失敗了。
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皇帝養了半個月的病，在太醫的精心治療下好轉不少，又休養了幾天恢復，精神好了不少，預備再過幾天就開始上朝。不過在上朝之前，還有件事要辦，那就是幾天前發生的「宮女誤撞皇子」一案。
蕭鐸、宮女、領路小太監，梅貴妃，以及被咬出來的成親王蕭湛。
案子其實沒什麼好審的，慎刑司有得是手段，已經只剩下半條命的宮女咬出了梅貴妃，梅貴妃還沒等上刑具，就嚇得花容失色招出了蕭湛。此時此刻，她正在皇帝面前嚶嚶哭道︰「臣妾是一時糊涂，上了成親王的當，他說等他登基以後，就保十五皇子一輩子前程遠大，保臣妾的後半輩子榮華富貴……」
蕭湛怒道︰「本王何曾指使過你？何曾說過這些？！」
梅貴妃哭道︰「你沒說？你沒說，我會答應替你做那種歹毒事？」其實蕭湛的確是沒有直接說，而是太後暗示，但是這有什麼區別？眼下只求早死早超生，死也要拉一個墊背的，太後是不敢拉，只好拉上一個皇子了。
于是發狠哭道︰「皇上，臣妾這是豬油蒙了心啊。」
皇帝靠坐在椅子里面，寒涼道︰「可有憑證？」
「憑證？」梅貴妃搖搖頭，繼而在皇帝凌厲的眼神下一抖，慌了，「皇上，這種事都是不能宣諸于口，怎麼會有憑證？皇上、皇上你要相信我，相信臣妾，真的是成親王他授意……」
作者有話要說︰祝大家周末愉快o(∩_∩)o~