謝綾的身體尚未大好，每日睡得尤其飽。
這一日，她起了個晚，正坐在梳妝台前描眉。見蘭心端著件衣服進屋，隨口問道︰「這個眉毛畫得如何？會不會太女氣了？」
蘭心擱下衣服，道︰「小姐您本來就不是個男子，女氣些怎麼了？」人家姑娘都把自己往嬌媚里畫，她家主子倒好，成天想著怎麼把自己襯得英氣瀟灑。
謝綾在銅鏡里看了兩眼，才滿意地起身。她答應了今日要陪某人出去走走，總不能把自己打扮得像個小妾似的。一回頭，卻撞見蘭心一張烏青色的臉︰「你怎麼了，臉色這麼難看？」
蘭心憋屈道︰「小姐您有所不知，四季居傳來消息，今早有人鬧事，生意都做不成了。」
謝綾眯起眼︰「是誰？」
蘭心一反常態地縮頭縮腦︰「是……平遙公主。」凡是跟皇家沾點關系的，都不好惹，她也怕自家小姐好勝慣了，心里不好受。
謝綾回憶了下與這位公主的交集，竟全無印象自己哪里得罪了她，疑道︰「怎麼一回事？」
蘭心娓娓道來。原來這平遙公主蘇沐兒傾慕沈大將軍已久，是長安城里眾人皆知的八卦。據聞前段時間沈漠娶親，她消沉了幾日，偏偏這樁婚事離奇延後，這位公主殿下才又恢復了活力，出來鬧事。
這不，上一回沈漠來四季居點了個琴女听曲子，便觸怒了這位愛喝醋的公主。說白了，四季居遭的是無妄之災，躲都沒處躲。
蘭心憤憤道︰「她尋釁滋事，樓里的琴師舞姬都被她罵了個遍。咱們明明做的是正經生意，卻被她說個個狐媚妖氣，竹心好心出來調解，還被她掌摑！就算是公主也沒這麼跋扈的呀！」
「有這等事？」有因必有果，她毀了沈漠的婚事，不料會以這種方式報應到自己身上。
「奴婢不敢妄言。」蘭心哀求道，「竹心一心求太平，還隱忍著不讓小姐您知道。小姐您可要為她做主啊。」
謝綾的臉色略有些陰鷙。她一向護短，敢打她的人，必須加倍奉還。竹心是知道她的性子，又念著公主不是好惹的主，便想自己吃下這個虧，不讓她為難。
她勾起嘴角，吩咐道︰「隨便找個由頭，派人去請沈將軍。」她眉眼溫柔地模模蘭心的頭，「走，我們去四季居瞧瞧。」
朱雀街上人來人往，四季居卻是門可羅雀的蕭條模樣，只有幾個膽子大的百姓站在對面的渺紅樓門口佯裝閑聊，實則是看熱鬧——誰讓鬧事的是大楚唯一的公主殿下，看一眼夠本！
謝綾背上貼著無數目光，踏入四季居內。原本賓客滿堂的大廳早已空無一人，只剩下一個宮裝女子坐在正中央的桌旁，身前站了一排歌姬舞姬，垂頭听她的訓。
自謝綾的角度看去，只能看到一個側影。蘇沐兒容色清麗，梳了個俏皮可愛的靈蛇髻，一身女敕黃色齊胸襦裙，不過十七八歲的模樣。許是在皇家耳濡目染久了，此刻她作出一副威勢懾人的姿態，挑著一雙杏眼冷冷掃遍四周，竟十分像模像樣。
兩個婢女手持著宮扇，一左一右地給她扇著風。機靈的那個見到謝綾款款而來，附到公主耳邊道︰「公主殿下，謝氏到了。」引得蘇沐兒回頭去看。
眼前這位公主乍一看明眸皓齒，綽有余妍。謝綾偏愛美人，便未作凌厲之色，盈盈下拜︰「民女參見公主殿下。」
「起來吧。」蘇沐兒上上下下地打量這位傳說中的女財神。謝綾長相本屬明麗，又不施脂粉，只將輪廓修得益發分明，更添幾分英氣。她一襲妃色深衣在身，薄唇輕抿，頗為嚴肅端莊，半分媚態也無。
她一時竟挑不出錯處來。
婢女輕輕咳嗽了聲，蘇沐兒才恍過神，端起架子道︰「你這做東家的倒識大體，怎麼手下盡養了些狐媚子？」
「民女訓下無方，教公主見笑了。」謝綾一手負背，單手攏在袖中，「不知是何人伺候不周，引公主動了這麼大火氣？」
蘇沐兒本來就是來找茬的，一時也說不出來究竟哪個惹到了她，便隨手在一干舞姬里挑了個最漂亮的指過去︰「還不是她，煙視媚行，一股風塵味，看得本公主沒胃口！」
被點到的舞姬叫卿，是四季居的台柱子，身段舞姿都是一流。听到自己無端被當了靶子，卿猛地抬起頭，美目含淚，向謝綾求救。
謝綾煞有介事地撫著下巴，繞著卿走了一圈，在蘇沐兒面前駐足，拱手道︰「民女愚鈍，卿她論身段不及公主體態婀娜，論容貌不及公主花容月色，論氣質更不及公主萬分之一，不知究竟是哪里煙視媚行，哪里狐媚風塵？」
「……你！」蘇沐兒嘴皮子沒她利索，腦子卻也不笨。謝綾把這舞姬處處與她作了比較，看似將她夸成姑射仙人，實則句句譏諷。她若真指出了這舞姬哪點不是，定將自己也一並兒罵了進去。
謝綾笑得春風化雨，柔聲道︰「民女樓里都是些賤籍女子，即便出賣皮相，也不過是為謀生計，沐雨櫛風皆不得已。倒是公主您身份尊貴，總是在這窮街陋巷拋頭露面，恐怕不合規矩吧？」
「大膽！」蘇沐兒飛揚跋扈慣了，哪里受得了一介布衣女子來挖苦她，頓時盛怒而起，揚手便是一巴掌向謝綾招呼過去。
公主要打人，借旁人一萬個膽子，都是不敢攔的。但謝綾貪贓枉法藐視皇威的事兒做多了，再多這麼一件也不痛不癢，一反手，輕而易舉將那脂凝玉潤的皓腕捏在了手里。
蘇沐兒平生從未被人攔過，乍然被人制住，更是怒不可遏︰「你竟敢動本公主？」
謝綾輕輕一用力，拽著她的手腕逆著關節轉了個方向。兩個宮婢急得焦頭爛額，高聲威脅道︰「放開公主！你可知傷了公主殿下，下場會怎的？」
蘭心擋在她們倆和謝綾之間，她的功夫底子好，一個人攔住兩個不費勁，逼得那兩個小宮婢只能張牙舞爪，以言語要挾。殊不知謝綾別的不擅長，目無王法的事卻干得尤其順手，不過是欺負個小公主罷了，在她的作奸犯科歷史上，還遠遠排不上號。
謝綾手中握著的肌膚觸感細女敕柔滑，讓她忍不住輕撫了一下︰不愧是自小養尊處優的宗室女子，又是這麼好的年紀，還真是讓她有些羨慕呢……
蘇沐兒平白被個女子吃了豆腐，以為謝綾是故意欺侮她，俏臉更是氣得鐵青，唇咬得欲滴出血來，眼底霧蒙蒙的，仿佛受了天大的委屈。
「放肆！」一聲斷喝自門口傳來，引得眾人皆向聲音的方向看去。
來人正是沈漠。他抬手一劈，輕而易舉地將蘇沐兒從謝綾手中奪了過去，又立刻松開蘇沐兒，禮數周全地向她行禮︰「微臣來遲，請公主恕罪。」
蘇沐兒驚魂未定，原本羞憤難當的臉色卻緩和了不少，臉頰一紅，輕輕柔柔道︰「沈將軍不必多禮。」
真是翻臉比翻書還快啊……謝綾暗自甩了甩發麻的手，結結實實挨了沈漠一下，她的手也不是泥做的，又扯開了掌心結好的痂，痛得她暗自皺眉。
演戲不易哪，謝綾默默望了回天，把滲出血跡的手虛攏了個拳，藏進袖中。
沈漠對這個一門心思交付在他身上的公主一向敬而遠之，大多時候算得上冷淡。但對方是皇室之女，他身為臣子，今日教他撞上了，卻不得不為她多言幾句。
他安頓完蘇沐兒，便冷冷看向謝綾，目光復雜深沉︰「這是怎麼回事？」
眼前人劍眉星目，面容英挺，又常年征戰沙場，自然威勢凌厲過人。謝綾嬉皮笑臉地拱手迎上前，及時認慫︰「一場誤會，誤會。公主平易近人，與在下玩鬧罷了。」
「你……」蘇沐兒剛要發作，卻想起自己先前尋釁滋事的原因，此女奸詐狡猾，若是說給了沈漠听……她咬牙吞下話音，冷哼一聲扭過了頭。
「在下害公主殿下受驚，實在愧不能當，斗膽請將軍替在下送公主一程，以免再有人不慎驚了公主的鳳駕。今日多有得罪之處，在下來日再給公主殿下賠罪。」謝綾恭恭敬敬地垂手，抬眸覷了眼蘇沐兒。
偶遇沈漠已是意外之喜，蘇沐兒自然心滿意足地準了她的提議，懶得再計較其他。
待蘇沐兒一行並著沈漠走出四季居的大門，謝綾方拍拍袖子，給自己松了松筋骨，嗓音不帶半分感情︰「蘭心，備一對翡翠鴛鴦鐲，給公主送去。」
謝綾親自擬了封書信給平遙公主，道是自古英雄救美人，為沈將軍這位英雄與公主這位美人，她無奈只好做一回小人。
雖說要為手下出氣，可為淵驅魚的事，她謝綾從來不做。平遙公主地位高心氣高，其實卻比朝堂上那群人精好控制得多。有了沈將軍這枚棋子，縱是再怎麼折損這位公主的傲氣，依舊能輕輕松松巴結上她這一棵小搖錢樹。
謝綾將書信置入玉匣中，召來竹心訓誡︰「你是我的手下。別人欺負了你，是算你的，還是算我的？」她頓了頓，將竹心腫起半邊的臉頰看在眼中，「今次是最後一回。往後再隱瞞不報，這四季居主事的位子，便交給梅心吧。」
竹心悶聲應是。
謝綾攏袖起身，吩咐她去領藥。蘭心窺見她妃色衣袖上難以發覺的一滴血跡，憂聲道︰「小姐，您的手，要不要也一起去上藥？」
她卻拂袖徑自向門外走去，看了看天色，道︰「先回府。」
看這日頭，午時將過。她好像……遲到了。