扶蘇近來很憂愁。他家小青不知為什麼，在他的悉心喂養下日漸消瘦。
他讓婢女替它定制了個白玉籠子作窩，籠門上雕上小青的頭像，用象牙瓖嵌在它的蛇口處，金雕玉砌，威風八面。但小青只是盤踞在匣子的角落，偶爾忍辱負重地咬兩片葉子，整條蛇看起來有氣無力，連身上的色澤都黯淡了不少。
扶蘇很傷心。
謝綾找到扶蘇的時候，他正蹲在他家小青的新家門口吃飯，捧著個銅飯碗，邊往嘴里塞飯邊用飯菜引誘小青。
謝綾靜悄悄走到他身後，彎腰和他一起盯向一個方向︰「這蛇是我上次送你那條麼？」
「干娘！」扶蘇扔掉飯碗，摟著她的脖子，一手指向小青，「快幫我想想辦法，怎麼才能讓小青吃飯？」
養蛇都是喂老鼠的，謝綾嫌棄老鼠髒，鎮定自若地騙他︰「蛇都是吸取日月之精華長大的，這條大概……精華不太夠。」她把扶蘇的手臂從自己脖子上卸下來，拍了拍衣袖，「要不，換一條養吧。」
「不行！人家很專一噠！」扶蘇氣憤地不理睬他干娘。
謝綾覺得她的某個方面似乎被自己的干兒子鄙視了一下，目光閃過一絲異樣。她臉上有些掛不住，下意識挺直了腰，正色道︰「別玩了，干娘找你有正事。」
扶蘇拍拍小手，也站起來，個子剛剛夠到她的腰，用力仰頭看她︰「咦？」
謝綾自袖中取出一塊玉佩，遞給他︰「你看得出來麼，這是什麼玉？」
這孩子自小是個財迷，愛寶石玉器，跟著她師父學了幾年，在認石頭方面算得上半個神童。謝綾對此的解釋是︰扶蘇因為腦袋笨得像塊石頭，所以天生跟石頭比較親近。上天是公平的。
扶蘇踮起腳趴到窗口，雙手捧著玉，照著光，細細地瞧玉的紋路和透光度，又湊近了耳朵，勾起手指用指節在玉佩上輕輕敲了兩下。
他神神秘秘地把玉佩塞進腰兜里，屁顛顛地撲上自己的床榻，從枕頭下面掏出一本沉黃的簿冊，含著手指一頁頁地翻。
謝綾慢騰騰跟在他身後坐在床沿︰「如何了？」
「找到了！」扶蘇兩眼一亮，把冊子上的一頁指給她看，「干娘，你看是不是這個？」
謝綾比著玉佩上的紋路與那簿冊上畫的圖，果然一模一樣。這簿冊是天下名玉的圖鑒，這一頁上寫著這玉的大致來歷。約莫是先帝御極那年，北疆采出一小塊田黃玉礦，天然龍形，被地方上的官員奉若神玉，獻給了先帝。正值開國大喜，先帝大賞了那位獻玉的官員，招募天下最好的玉匠，將玉礦中最精純的部分雕成了一對玉佩，分別賜給了他的一雙兒女。
先帝只有一個女兒，自然便是平遙公主，而另一塊則給了他的繼承人。
她想起在某人身上見過的那一塊，越想越覺得蹊蹺。這天下若有誰吃了熊心豹子膽，敢仿皇家的名玉雕成贗品掛在自己身上，那不是形同找死？
若那是真品……謝綾被自己的念頭嚇得不輕，猛地把冊子一合，喊道︰「蘭心！」
蘭心推門而入︰「小姐有何吩咐？」
謝綾面色凝重︰「去探一探，近日朝堂上可有大事發生？」
「是。」蘭心應下來，抬頭時一臉不解，「小姐，出什麼事了？溫丞相要的貨明晚便到了，奴婢早上去問管碼頭的呂大人要令牌，听他說近來陛下龍體欠康，纏綿病榻，早朝已經連歇了七日了。各位大臣樂得悠閑，能有什麼大事？」
龍體欠康，纏綿病榻……七日，連日子都是正正好好的。
被蘭心這麼一說，許多線索都串在了一起。謝綾覺得自己的猜測愈發荒誕，既像真的，又絲毫沒有真實感——怎麼可能！如果真是她想的那樣，她豈不是……綁了個皇帝回家？！
這消息……有點令人震驚啊。
謝綾仍抱著絲渺茫的希望︰「上回讓你買的玉璣子，大太監那頭究竟是怎麼說的？」
「這事呀……說來也奇怪。從前咱們也沒少和宮里打過交道，這些敢運私貨的太監都是人精，知道這種事見不得光，都是談妥了價，一手交錢一手交貨。他們只管拿錢，也不管買的人是誰，以免知道得多了，互相都麻煩。」
蘭心話鋒一轉︰「可這回不知怎的，那太監死咬著不肯賣。奴婢看他口風咬得死，估模著這東西不是凡物，不能亂動，便想向小姐您稟報。哪知突然有一天，那太監親自找上門來，又說可以賣了，只是要問咱們的來歷，證明身家清白，才能買。以前也沒這個道理啊？」
謝綾的臉色越听越難看︰「後來呢？」
「咱們是真金白銀地買，又不虧欠他。謝氏的名頭大，一般人听了都知道是怎麼回事。奴婢沒多想，就告訴了他，是小姐您要買。」蘭心小心翼翼地探起個頭，「莫不是又給小姐惹麻煩了？」
謝綾不干淨的生意做多了，這些擦邊的買賣便不足為奇，蘭心跟在她身邊這麼久，膽子自然也大，不怕被追究。
若只是一般的交易便罷了，誰能想到這回會出這種事呢？
謝綾嘆息一聲，搖搖頭︰「是我自己惹的麻煩。」她強自鎮定地把玉佩遞給蘭心，「公主那邊，就按你的計劃行事。」
這一回的麻煩，恐怕大了啊……
蘭心領了命推門出去，剛打開門，卻與進門的竹心撞了滿懷。竹心倏地避讓開，貼在門上向里頭張望了望︰「小姐呢？」
蘭心作了個噤聲的手勢，把她一把拖了出去，小聲道︰「小姐心情不好，有什麼事等會再說。」
「可是有人要找……」可是小姐的新男寵正在外面候著，等著見小姐呢。
「可是什麼可是！這時候就是天王老子來了也得候著。要惹了小姐不高興，你不要命了麼？」
竹心猶豫了一會兒，覺得說得在理，便轉身走了。
謝綾留在扶蘇房內，心不在焉地陪他逗了會兒小青，越想越覺得，她對某人說的每一句話都足夠她喝上一壺，凡是能砍頭的罪，她大抵都有幸能輪上一遍。大難臨頭，她覺得自己的心情就像一條哀傷的竹葉青，只能淒迷地吐吐蛇信子。
等到黃昏漸晚，她沒力氣回宜漱居面對她的爛攤子。幸好四季居里常備了一間她的廂房，她在二樓簡單吃了些菜，吩咐了下人在房中備好浴桶熱水，等著她回房泡個熱水澡舒舒筋骨。
總得人舒坦了，再思考如何解決這些糟心事嘛。
謝綾揉著酸痛的肩膀，一手推開了她的房門。
門一開，她按在自己半邊肩膀上的手登時僵住，整個人呆杵在了門口——那里面不僅有她的浴桶，而且有一個人正坐在四仙桌旁，研究著她的浴桶……
謝綾頓時很想順手把門關上。
但她不能。因為里面的那個人听到聲音，已然轉過頭來，眼底盛了滿滿的溫柔笑意︰「你忙完了？」手中一把折扇輕搖，風流依舊。
謝綾用意念凝聚成了一雙手，把僵成一塊木板的自己一下一下推進了門，又一下一下地轉過身，帶上了門，把簡簡單單一個進門關門的動作拉長得如數十載歲月一般漫長。
她勉力撐起一個笑，跟他打招呼︰「你怎麼來這里了？」她竟忘了，如今她已然不再限制他的行動了。
「你答應陪我出來走走，又臨時反悔。我問了鐘伯，他說你來了這里，我便自己逛過來了。」至于這房間倒不是他自己逛進來的，是竹心讓他等了半天，最終把他安頓進來的。
蘇昱收起扇子，用扇骨指了指她的木桶，思索道︰「你要沐浴？」
「沒……」廢話，他一個大活人在這里，還讓她怎麼沐浴？謝綾半攏了個拳頭抵口，輕咳道，「咳，其實我不過是想洗個頭。」
蘇昱打量了下木桶碩大的體形，佯作詫異道︰「哦？這是用來洗頭的？」
「是……啊……」饒是她平素囂張跋扈慣了，面對眼前這位被她得罪了個透的九五之尊，也還是有點脊背發寒。
幸好四季居的雜役機靈，在給她備熱水的時候也一並備了皂角豬苓，讓她的話尚能站得住腳。
謝綾覺得他早不來晚不來，偏偏這個時候來，莫非他竟能算出來，她已經知道了他的秘密？那她究竟是拆穿的好，還是不拆穿的好呢……
她這廂愣在原處天人交戰，那廂他卻神態自若地向她招著手，示意她過去。
謝綾艱難地挪開步子，在他身邊坐定，警惕道︰「你要做什麼？」
蘇昱抬手去取她頭上的簪子，慢慢抽離她的長發，任她一頭烏發散落在肩，凌亂之中竟有一絲平日里難得一見的嬌柔。他滿意地將簪子擱下，柔柔笑道︰「幫你洗啊。」