謝綾本置了滿月復的氣，但被他這樣軟語溫言地問詢，反倒沒了發作的余地。
她神色怪異地盯著他看，欲查探出他的用意，但對方眼底的溫軟體貼竟看不出一分的假，連一個借機尋釁的機會都不給她留下。
對手演得太逼真，謝綾只得蔫了，退一步給他幾分薄面︰「只要你不再出爾反爾，便一切好說。」
兩人離得太近，氣氛頗詭譎。她放開他的手，霍地站起身，想保持個適當的距離，不料一站起身，眼前便蒙上一層灰霾，昏昏沉沉地立不穩。該死，昨夜一夜無眠，今天又沒吃幾筷子飯食便偷跑了出來，在毓德宮折騰了一下午，月復中空空，此刻便有些發暈。
她虛虛一晃，蘇昱連忙起身扶了她一把。香鬢入懷，淡香盈嗅，無端撩得人心猿意馬。他眸色變幻，慢慢撐開五指，松開她︰「怎麼了？」
「餓……」她模了模小月復，下意識地答道。回過神，又覺得說實話未免失了體面，一時找不到話補救，只好尷尬地看著他，更覺無地自容，「……沒有大礙的，你放我出宮就好。」
「宜漱居那邊已派人去送了消息，你不必操之過急。」蘇昱淺淺一笑，「用完膳再出宮吧。」
謝綾點了點頭。她是真的餓得狠了。
想來她受了一天的氣，吃他一頓白食也不算佔他的便宜。反正該耽擱的生意也耽擱得差不多了，也不差這一會兒。
謝綾心安理得地留了下來，卻沒想到太監傳膳昭和宮，竟添了兩副碗筷。
蘇昱從善如流地執起筷子。謝綾愣著神沒動箸，遲疑地看向他︰「……你也一起嗎？」她在他面前已是十足地肆意妄為，可乍然和他同桌而食，也還是覺得有些不合規矩。宮廷內，不是最講究這些東西麼？
但他卻毫不在意地往她碗里夾了一筷子魚肚肉，眼梢輕彎︰「我總是一個人用膳，今日你在這里，便正好一起，權當陪陪我。」
話本子里的帝王將相大多寂寞，但也不該寂寞成他這個樣子。雖然她及時清醒地意識到，他很有可能在博同情，但不得不承認，他還是順利地博到了她的同情。謝綾捧起碗，悄悄瞟了他一眼，低頭把喉嚨口的話和著米一起吞了，沒再吱聲。
一頓飯吃得她愁腸滿肚，又有平白被人擺了一道的不忿，又有說不清道不明的稠軟思緒纏繞其中。吃到最後，竟有些分不清自己如今的處境。
她不怕與人斗。怕的是，這個人一會兒威勢凌厲，拿強權壓著她，一會兒又溫柔良善，待她親如故交。知己知彼，方能百戰不殆，她卻絲毫模不透眼前人的心思。
落日時分，安福順領著她出了宮門。
斜陽晚暮，銅鎖敲在正紅漆大門上，鏗然作響。
蘭心拉著馬車的韁繩，立在柳之奐身邊，遙遙向她揮著手︰「小姐，小姐！」
謝綾望見他們，心里踏實了不少，慢慢走過去。柳之奐也向著她的方向走了兩步，久鎖的眉頭終于舒展開，喚了一聲︰「師姐。」
他伸手扶她上馬車，正瞧見她正對著他的左臉，雖然已消了不少，但還是看得出明顯的紅痕，怔怔道︰「你的臉……」
謝綾伸手搭上他的手掌，跨上車，神情有些疲憊︰「先回去。」
柳之奐不再作聲，一並坐進了車中，眼楮卻沒離開她泛著紅腫的臉頰，疑惑與憤懣交纏在臉上，卻忍著沒出聲。
謝綾閉目養神了會兒，見他這副模樣，只好開口與他聊些瑣屑，以期將他的關注轉到別處去︰「過兩日就是春闈的祭典了。祭典之後，便要開試。這幾日你少出門，多做些功課。像來接我這種事，你不要親自來。」
「師姐教訓的是。」柳之奐淺淺低頭，面露慚怍之色，「先前師姐蹤跡全無，我擔心師姐，擅作主張給師父去了信。」
謝綾眼中頓時清明了不少︰「師父怎麼說？」
「還沒有回音。」他嘆了口氣，「師父這回去游歷，與往常不一般，連印風堂的人都找不到師父的行蹤。听聞師姐你前些日子中了奇毒，這麼大的事，師父也沒有露面。」
謝綾臉上有些失望，但心中到底是明白的︰「師父有自己的打算，你不要怨他。」
她掀起車簾遠眺，天邊雲霞若虹，如丹雘漫漶，化在天幕之中。
雲海茫茫，卻不知師父他現在身在何處。
※※※
毓德宮。
宮女踩著碎步進進出出，臉上都像壓了朵陰雲似的。
當心間里傳來一聲脆響，如琳瑯落地，珠玉相擊。一听便知，碎的是個頂名貴的琺瑯花瓶。翡翠心尖上一跳，兩手藏進袖里，硬著頭皮進了屋。
瑾妃妝容精致的臉上泛著因盛怒而起的薄紅，怒不可遏地又撢下一個花瓶︰「欺負我勢單力薄，欺負我在這深宮之中無憑無恃是不是？連長公主都敢給我臉色看了！」
她若是無憑無恃，那這宮里恐怕再無人敢說自己有憑有恃了。翡翠月復誹一聲，看著自家作威作福慣了的娘娘突然吃了癟，怯怯地喚道︰「娘娘。」
瑾妃砸得累了，坐上貴妃榻，更加急火攻心，氣得發抖，抬手一指︰「你，送信給爹爹，給我查出那個女人是何來歷。公主什麼時候能平白無故請人入宮了？連太後娘娘都不知情，他們也想誆住本宮！」
「是。」翡翠縮著腦袋應聲，連忙後退出殿。
瑾妃壓住怒火，咽了口茶水，腦海中又浮現起下午的場面。陛下和公主先後駕臨，鬧事的雖然是公主，可陛下見到公主大呼小叫，卻並不驚怒，仿佛早已料到似的。他連問都沒有多問一句，便急著讓平遙公主把那個女子帶下去。
那個女子……方時不覺得，如今再仔細地回想她的容貌，卻覺得異樣熟悉。
鳳眸漸漸聚攏，瑾妃突然起身，直入自己的寢殿，從一上了鎖的檀木箱中翻出一卷畫軸。卷軸漸漸鋪展開，畫中女子螓首蛾眉，雙瞳剪水，素服加身卻不見卑寒，清素若九秋之菊。
她手一松，畫軸陡然跌落。
先時見到的那個女子，竟與畫中人像了七八分……