蘇昱不去接瓷瓶，靜靜候著她的下文。
謝綾其實也是臨時起意，但話既出口，語氣端得分外鄭重︰「听聞今年的春闈主考是丞相大人，可有此事？」
為防舞弊，禮部尚未放出主考官的消息。她消息靈通，蘇昱並不驚異，便點頭默認。
謝綾底氣十足地一笑︰「只要把主考官換成內閣首輔楊大人，這樁交易便算成了。」
春闈將近，溫相做了主考，之奐若是及第，便成了他門生。此間牽扯良多，謝綾一直都很想找門路解決這樁糟心事，但苦于主考官乃是御筆欽定，她再神通廣大也左右不了。恰好有此機會，也算歪打正著。
蘇昱默了半晌，不置可否︰「你何時把手伸到科舉上來了？」
「這是我的事。」謝綾認真侍弄著金針，一五一十地將籌碼攤明，「你要是答應，我還可以附贈你個解藥以外的好處。江南那邊，我答應過不再為禍，但積弊已深，朝廷下撥的銀子根本到不了災民手中。我卻可以乘地利之便，安恤災民。」
這條件足夠豐厚，若不是為了之奐，她定不會做這賠本買賣。謝綾有八成自信，他必會答應。
但蘇昱卻僅是一語帶過︰「國事不可交易。」
針尖一頓，謝綾出乎意外地抬眸，不能置信︰「當真不可？」
春闈主考看起來是個沒油水的差事，實則卻是兵家必爭之地。今年是他御極以來的第一次科舉，百廢待興，朝中急需人才，以新換舊。官做到溫相這份上，錢財已是身外之物，重要的是培植勢力、拉攏人才。春闈聚集了不少世家子弟，又是朝中新秀的嶄露之機，溫相既已把主考的位子收入囊中，若貿然換人，豈能不生出芥蒂？
她倒想得輕巧。
蘇昱懶得與她講大道理，眉目染了分笑意，嗓音刻意地輕浮︰「你若以身相許，興許可以。」
謝綾沉睫，目光一寸寸將他的表情收入眼底。她一直覺得，這張臉清雋得恰如其分，多一分便太過冷清，少一分便顯得羸弱，如此透著若有若無的溫和，恰能藏住眼中的心機。可若單看他的笑眸，這雙眼其實算得上風流。
尤其是，言語這樣孟浪的時候。
她習慣了他心血來潮的調戲，但這樣直白放浪的話卻還是第一次。不知怎麼的，她並不覺得被冒犯，反倒來了興致譏諷他，嗤笑道︰「你不拿國事交易，倒很看得起皮肉生意麼。」
尋常女子听到這樣的話，再豪放也該面頰泛紅，她卻鎮定地尋著他言語里的破綻，不依不饒地嘲弄他。蘇昱莫名地覺得異樣，心中隱隱約約起了薄怒，反倒隱忍著笑出了聲︰「也要看你做不做這皮肉生意。」
換作平素，這樣的話已足夠讓她覺得輕侮，一言不合便會拂袖離去。可對眼前人，她總有股不甘示弱的執著，大大方方地點了頭︰「買賣不賠本，自然做啊。」她忍著心中的不快，風輕雲淡地朝他一笑，仿若在譏嘲他眼力太淺薄，「只是這樁買賣，還不夠這個本。」話鋒一轉又把謊圓住，免得他真來一招順水推舟。
那股異樣愈加升騰起來，隱忍的怒氣壓在胸中激蕩著，撞得他心口發疼。她的言下之意是，只要條件夠豐足，她也不是不能做這買賣？對她而言，為達目的，什麼都可以拿來交易？
她真是要氣死他才甘心。
風過池水，太液池上荷葉輕搖，水榭邊的海棠枝微微顫動，佳景如畫。蘇昱本在施針，正是體虛的時候，又經了風，掩口連連低咳，也不知是風的緣故，還是被她氣得急火攻心。
謝綾見此情景，卻有種得勝的快意，如水清洌的眸子里盡是沾沾笑影。但快意在心里倏忽而逝，他咳得狠了，她身為大夫又憂心起來，皺足了眉頭，下意識撫著他的背給他順氣︰「下次不該貪圖景致來池邊，還是得將看診的地方搬到殿內去。」
言語間顯然沒將方才的話放在心上。
一時急怒平復了些，蘇昱放下虛掩在嘴邊的拳，換了個姿勢躺下去︰「醫者如此，在何處問診不都一樣？」
他刻意扭過頭不去看她，面朝著水面，可那水中卻有她的一剪倒影，引得他情不自禁地去看那倒影。
謝綾以為他是在挖苦她醫術不精。可他的挖苦來得太莫名，讓她無從猜測，唯一的解釋便是她沒有干干脆脆地給他瑾妃的解藥，所以他生氣了？
她不免忿忿，立馬收回了手，把方才取出來的瓷瓶放進他手里，冷言冷語︰「你不樂意做買賣便罷，這解藥我還是給你。還望你叮囑那位娘娘，我與她已然兩清，還望以後井水不犯河水，不要再做讓我為難的事。」
最後自然又是不歡而散。
臨走前謝綾替他又開了張新方子，把祛毒的藥分量減輕，多加了一味苦黃連。她叮囑安福順按照新藥方給他定時送藥，每日多次，務必細水長流地喝，決不能猛灌下去，並且一定要看他喝完才罷休。
做完這些，她才解氣似的背起藥箱離開。
沒想到冤家路窄，她剛走到御花園，又踫上了熟人。
瑾妃因臉上的紅腫未消，戴了個斗笠遮住面容，輕移蓮步款款而來。但憑她身後的陣仗也能認出來，不是她又是誰？
安福順立刻遠遠地跪安︰「奴才參見瑾妃娘娘。」
謝綾卻沒心思與她周旋，定定地站著。
不僅謝綾覺得晦氣，連瑾妃的臉都有些扭曲。爹爹送來家書，暗示她染上的怪癥很有可能是因為眼前這個人給她下毒，還囑咐說此人不是個好相與的，要她萬事小心。一介女流，有什麼好小心的？連公主她都不放在眼里，更何況只是個商賈。
瑾妃迎著謝綾的方向走過去，擦身而過時不禁出言諷刺︰「陛下讓你在宮闈之中隨意走動，可曾也準你不向人行禮了？」
謝綾秉持著多一事不如少一事的原則，還是欠子給她補足了禮數，面上卻沒幾分好臉色。她瞥見翡翠手上端著的核桃瓜果，又回身遙望了蘇昱所在的水榭，忽然笑道︰「娘娘您入宮也有些年成了罷，難道不知道陛下他最討厭吃核桃？倒是太後愛吃。您這一盤，千萬要送對了地方。」
謝綾甩下一句便福身告辭，不等瑾妃發作，人已揚長而去。
安福順邁著碎步子跟上她，不由得有些驚詫︰「謝姑娘是怎麼知道，陛下不愛吃核桃的？」
「掐指算出來的。」謝綾信口胡謅。她心中不快，少不得要膈應膈應這個罪魁禍首，一時間福至心靈，便月兌口而出了，哪有什麼憑證。
安福順驚為天人地看著她︰「姑娘神算。」
謝綾駐足，狐疑地看著他︰「難不成，你們陛下他真討厭吃核桃？」
「不僅一點不踫，連見都不願意見。宮里宴席要不慎端上了核桃，保準領一頓罰。」
這下輪到謝綾錯愕。方才見到那盤核桃，不知為何就月兌口說出了那番話，連腦子都沒有經一下，沒想到竟被她說中了。
就好像……她本來就熟知一般。