江蘺听了，只有一雙眼里清凌凌的波光安靜的流淌。
讓她回去肯定都是溫和的說法吧，還不知原話是怎樣的侮辱人。
江蘺淡淡的一笑。
而她也確實猜得不錯，皇貴妃听說了這件事當即氣得摔了玉筆，怒道︰「一個南國送來的貌丑平庸的失寵嫡女，本來便沒什麼分量，若不是見她是定安候的女兒，本宮忍得了？皇上忍得了？若身子都不干淨了，便直接給本宮要多遠滾多遠！」
清歌看到自家姑娘嘴角的笑意，一顆心七上八下，真不知道姑娘是什麼性子，受了這等侮辱竟然還笑得出來。
江蘺淡淡的道︰「清歌，不過一祁王而已，這身驗不得，而那祁王，我也未必要嫁。」
「姑娘……」清歌頓時啞了聲音，一個女子，如果單獨出門怎麼活得下去。
江蘺淡淡的道︰「今日便這樣吧，無需多說了。」
「是。姑娘。」
江蘺抬起頭來，看著牆角挑著的那一樹紅梅，一筆筆如嫣然盛放，突然想起睡夢中那寒梅冷香，還有那似有似無的藥香，心中突然生出一種奇怪的感覺。
也不知那祁王，要怎樣嫌棄羞辱自己這個「不貞」的未婚妻。
如果常年身患疾病，那麼這人的性格必定與常人不同。而根據外面的傳言道，這個祁王已經隱于祁王府七年，若不是這次和親，幾乎所有人都忘了楚國還有這麼一號王爺。這樣看來，這個祁王必定孤僻，而且常年受到他人的打壓，內心定有扭曲。自己撞到他的手上，也算是成全了一番泄氣之心。
她這般想了想，便將這事按過不提，她抬起頭，看了看遠處的亭台樓閣，問道︰「這個行宮里還住了什麼人？」
清歌回答道︰「除了姑娘你外，前來的還有三個周國的和親女子。其中一個是周國的固凌公主皇甫琳瑯，是嫁給七皇子楚原的。其他的兩個是周國侯爺的嫡女，一個叫做柳盈，一個叫做賀月姚。分別嫁的是楚國的將軍和年輕的左相。」
雖然在南國的時候不太關注外面的人世，但是對于皇甫琳瑯的名字，江蘺還算得上是如雷貫耳。听說這皇甫琳瑯出生的時候似聞九天清音，故名琳瑯。五歲能詩，十歲時已經是琴棋書畫無一不通無一不曉。漸長成人，容顏姝麗，和南國的公主龍寶鴿並稱「天下雙姝」。而周國的皇帝也一向將她在手心里捧著暖著，一直拖到十九歲還未嫁人。但是周國女子本來晚嫁，實在算不得什麼大事。如今周國的皇帝竟然舍得將她派來和親，一方面顯示了對楚國的重視，而另一方面，也將立儲的砝碼在七皇子的身上扔下一堆。
其間風雲詭譎，也難能盡說。如此想來江蘺心中便又似輕松一翻，無論如何，這九皇子楚遇無法參與皇權爭奪，對自己來說也是一件大大的好事。
她一般想著一邊往前走，不料竟到了寧馨苑門口，清歌臉色艱難的喊住她，哀求道︰「姑娘，咱們回吧。天氣冷，你身子弱就不要在外面多呆。」
身子弱不過是她故意裝出來的，江蘺看著清歌眼中的神色，略略一想便了然。這寧馨苑的丫頭都將自己說得如此的不堪，更加不必說外面那些人了，清歌必定是听見過這樣的議論，害怕出去被自己听見，心下著急。
但是對江蘺來說，外人的議論與她何干，但是自己受得住，但是清歌這個傳統的小丫頭未必受得住。
她卻故作不知，攏了攏自己身上的披風，淺笑道︰「確實有些冷了，咱們回去吧。」
清歌笑著點點頭，然後跟在江蘺的身後長長的松了一口氣。
——
清晨的時候屋子里的地龍褪了些，熱氣漸漸的消了幾分。還好的是今日天氣放晴，碧空如洗，照得眼前的景物分外的鮮艷分明。
江蘺接了清歌遞來的暖手爐，靠在窗前看著那一樹開得艷麗奪人的紅梅，她轉頭對著清歌道︰「將我的炭筆給我拿來。」
清歌翻出小盒子，取出炭筆遞去。
往日在侯府的時候，江蘺便要清歌到處去找這種炭筆，粗細不一。開始的時候這說不定是姑娘拿來描眉的物什，但是擱這麼久也沒見姑娘用過，而且姑娘也從來沒有用過畫眉的東西，但是她家姑娘的眉毛不染而翠，不似二房的那些，將眉毛夾得細得仿佛一條線，用黛螺使勁的憋出那顏色來，怎樣看都不如自家的姑娘。
江蘺拿出一支炭筆，然後攤開一張宣紙。
江蘺試了試筆，然後看著外面的那一樹千花，在宣紙上薄薄的勾勒起來。
清歌看得奇怪，這是當筆用？
只見那只素手執起炭筆，以一種奇怪的起筆方式一線線擦起來。她疑惑的看著，眉毛一皺，然後慢慢的松開，最後眼里突然爆發出驚喜的光芒來︰「天啊！好像！」
只見白色的紙上，盤虯臥龍的梅枝盤旋而起，一朵梅花在梅枝上栩栩如生。
江蘺笑了笑，解釋道︰「這是素描。」
「素描？」清歌喃喃，她怎麼沒听過。
江蘺也不多做解釋，這麼多年沒有動過手，幾乎都快忘了，幸好先天的感覺還在，畫著畫著便順手了。其實若按江蘺自己來說，她喜歡那種山水潑墨的國畫多過素描，但是自己不會，便也只能用這炭筆玩玩。但是清歌沒見過這等繪畫形式，自然不免驚訝贊嘆。
江蘺正在勾勒一枝寒梅，卻听到外面傳來一個丫鬟的聲音︰「姑娘，有人來了。」
江蘺的手一頓，然後將炭筆擱下，轉頭對清歌道︰「你出去看看。」
清歌應了一聲，然後出去。
江蘺知道這麻煩不是你想要躲開就躲開得了的，于是將炭筆收了，撿了披風披上就準備出門。
剛剛掀起珠簾，清歌便奔了進來，臉色微微的不好。
「怎麼了？」江蘺一邊系著自己的披風帶子，問。
清歌猶豫了會兒，才道︰
「姑娘，是周國的兩位姑娘來了。」
－－－－－－題外話－－－－－－
阿蘺︰你又給我弄了什麼麻煩來？
某吹︰額，呵呵，乖女兒，我相信你的淡定。