原來這馮清光是馮家的庶女，與馮清華差不多大，也是再過幾個月就要行及笄禮。馮夫人心里本來也有了適合的人家，到時候庶女嫁庶子，多陪些嫁妝，總也不算虧待了她。
馮清光跪在地上，心里卻只覺得又失望又不知所措；那時候她本來就只是想賭一把。
她知道王爺這段時間都住在府里，也知道王爺每天到了那個時辰都會在那個地方呆一會兒。她挑了這樣的一個時候，千算計玩算計想了這麼一個法子，沒成想到最後卻成了一個鬧劇。還好夫人治下嚴謹，但是天下沒有不透風的牆，這事總有一天會流傳開來，等到了那個時候，她又還有什麼面目見人。
馮夫人看著這個跪在自己面前的庶女，嘆了口氣，說︰「你的嫁妝都是現成的，過幾天我就讓老爺給你找戶人家。只是這京里你是不能再呆了，到時候你人生地不熟的，又沒有娘家幫襯，凡事都警醒著點。」
馮清光突然就抬起頭，眼里頓時閃爍出不可置信的光芒。但也只是對視了一會兒，她就低下了頭去，道了聲是。
也已經很深了，青蘊還繡著一副百鳥朝鳳的花樣，卻可能是眼楮盯得太狠，瞧久了就有些暈乎乎的。大太太今兒一回青府就被老太太叫了過去，又過了一會兒，青重親自將昨日從她這里拿走的兩個釵子完璧歸趙。她于是又送了青重兩朵時興的宮花。
其實今天到了下午的時候，馮家庶女掉在河里的事就已經被隱隱約約的傳開了，但是是什麼時候掉的，又是被誰救上來的，卻沒有人知道。今日外男過來給那些太太們請安，她卻沒有看到之前見過的那個男子，之前又听說定康王這幾天一直都住在順成侯府里；她一個恍惚，手就突然冒了滴血珠子出來。
落玉瞧了，忙呼一聲小姐仔細手，她沒說話，翠微閣卻還是因著她鬧得人仰馬翻。第二天一早青蘊剛醒，老太太那邊就來了人說今兒個不用過去請安了。
過來的人是老太太身邊的素梨，挺簡單的名字，人也打扮的清清爽爽的。青蘊見素梨說完，先是道了一句「素梨姑娘辛苦了。」
又說︰「素梨姑娘來一趟也不容易，喝一杯茶再走吧。」
「不是我不給三小姐這個面子，只是老太太還等著我去回話呢。這里先跟三小姐告個饒了。」
「也好，祖母那邊怕是一刻都少不了姑娘。」
她說完，也就沒有再坐著，只是站起來說︰「我送送姑娘。」
「這哪里使得。」
素梨忙推辭道。
「論規矩是有些使不得。但是姑娘是祖母身邊的貼心人，平日里服侍祖母比我們這些嫡親的孫女還要殷勤，所以若是論情理，我還真是該好好送一送姑娘。」
這話說的十分熨帖。像素梨這樣的一等丫頭，銀錢自然是不缺的，所以與其給她銀子，不如讓她覺得自己還是值得敬重的。果然素梨笑容也就更深，並且走之前還在她耳朵跟前咬了一句︰「今日來的是三太太娘家的親戚，說是來上京趕考的。」
這一句話頓時讓青蘊心里有了計較。她早听說三太太娘家大哥有個遺月復子，讀用功，人也十分聰明。但是青蘊卻只是道︰「原來是來了親戚。」
「是啊。那我便先走了，不敢再勞煩三小姐，免得旁人知道了說我不知道規矩呢。」
「也好，那我就不送姑娘了。」
其實她連自己房里的門檻都沒有邁出去，素梨卻就是因此覺得十分高興。
若細細論起來，三太太的娘家也算是香門第。只是這些年漸漸沒落，三太太的寡嫂獨自撫養著一個孩子，如今竟已到了要妹妹的婆家救濟扶持的地步。這樣的人家，最缺的可不是面子，而是真金白銀撐起來的實打實的里子。
三太太的寡嫂董張氏布置了好半天兒子的住處，這才到了三太太的閨房里來。董家這幾年確實不行了，這次上京，是為著這一屆的春闈，若不是因為今年莊子里的收成不好，董張氏也不願意來青家借助。小姑子的婆家，說起來隔得也太遠了些。
「可真是叨擾你了。」
董張氏才落座，就跟三太太告了個不是。三太太還在娘家的時候跟自己這個嫂子的關系就不差，何況自己哥哥去的早，嫂子卻一直守著不嫁，又把凌哥兒教的這麼好，要三太太說，這董張氏真真是他們董家的大恩人。
「嫂嫂與我這些還用得著說這些。雖說我在家里不像我那大嫂子那樣要風得風要雨得雨，但是這點面子老太太還是賣我的。何況凌哥兒這麼有出息，老太太也是看在眼里的。說不準日後就是宰相之才，老太太怎麼敢輕易得罪呢。」
「此次凌哥兒若能得中進士我就已經心滿意足了。」
三太太低頭呷了口茶。
「凌哥兒這麼年輕就中了舉人，日後怕是前程無量。遠的不說，就大房長子，也不過小凌哥兒一歲，卻還連個舉人都沒考上。」
董張氏卻說︰「青大老爺可是國子監祭酒，想必青家大爺日後也是前途無量的。哪像我們凌哥兒。」
「說到凌哥兒，嫂子有沒有替他看上哪家的姑娘。」
「家里的景況你也知道，眼看著凌哥兒都十七了，我卻連下聘的銀子都湊不出來。我又想著凌哥兒日後是要入仕途的，總不能給他娶一個鄉野村婦回來。」
董張氏邊說邊拿帕子拭淚。三太太听了，也跟著嘆了口氣。她又往左右瞧了瞧，見下人都退在很後頭，便壓低了聲音對董張氏說︰「我倒替凌哥兒相了門親事。」
「是……誰家的姑娘？」
董張氏听了，倒顯得有些不可置信一般。
「就是青家二房的小姐。」
「她可是孤女。」
董張氏听了，心里頗有些不滿意。年幼失怙可不是件好事。三太太听嫂子說話的語氣里帶著些埋怨，心里便也覺得不舒服。但為了母家，她還是硬著頭皮說了下去。
「嫂嫂是沒見過青家三小姐，不論是教養還是模樣都是一等一的。再說了，二房老爺過世前是做鹽政的，她母親又是伯爵家的小姐，嫁妝豐厚著呢。」
「你說的是真的？」
「我的好嫂嫂，凌哥兒的事便是我的事。我還能害了凌哥兒，害了董家唯一的苗子不成？」
「好妹妹。」董張氏听了三太太的一席話，眼眶一紅，便握住了三太太的手。
打定了主意，三太太便說︰「我讓人把青蘊先請過來，嫂嫂到時候面上也不要露什麼，只在暗地里相看也就罷了。」
董張氏連說了幾個好。
青蘊正在房里繡那幅昨晚沒繡完的百鳥朝鳳呢，沒成想三太太那邊突然過來請她，只說有新描了幾個花樣子，準備讓繡娘往衣服上頭繡，卻又不曉得該怎麼選，讓她過去參謀參謀。
她雖然心里不怎麼喜歡這位三太太，但是面上卻從來分毫不差。可能是連著守了六年的孝，青蘊的繡工在整個青府都是一流的。為女子者，不說敢說要德才兼備，琴棋畫針黹女工總要有一樣能拿出手來。
只是這匆匆的過來請她。雖然覺得不太對勁，但她還是硬著頭皮去了。她難得出門將畫枝跟落玉都帶上，又對來請她的人說︰「我換身衣服，穿成這個樣子實在是不能見人。你且等等吧。」
三太太並未在房里等她，而是跟董張氏煞有介事的坐在正廳。青蘊甫一進來見三太太正襟危坐，三太太身邊的婦人盤著再常見不過的頭發，衣著雖端莊，卻也顯得過于暗了些。她于是先給三太太道了句好，又道︰「這位是董家的嬸娘吧。青蘊在這兒先見過嬸娘了。」
「三小姐客氣了。」
董張氏笑看著青蘊，暗道這世家就是世家，即使是年幼失怙的小姐，也是這樣的好教養。青蘊見董張氏瞧她，便也對著董張氏笑了笑。只是心里卻又是另一番計較。
「不知道讓嬸嬸為難的是哪些繡花樣子跟衣裳顏色。」見三太太不說話，青蘊只好先開口。這樣幾個人相互的看著也不像個樣子。
「瞧我這記性，好容易你來了，我卻忘了把東西拿過來。」說著忙對身邊的丫頭說︰「柳綠，把繡花樣子跟緞子的顏色拿出來讓三小姐參謀參謀。」說完又說︰「三小姐也坐。三小姐在房里做什麼呢？」
「昨兒繡的一幅百鳥朝鳳還沒繡完。」
「三小姐平日里就喜歡繡花嗎？」
董張氏還是忍不住開口問道。
「也還算喜歡，只是繡工不怎麼好。」
她言語間是帶著些許矜持的，大約是猜到了三太太心里的算盤，所以也暗暗警惕了起來。
「三姑娘這話說的可不實。」
三太太連忙說。
「三嬸嬸取笑我呢。」
又說了一會子話，就有人把花樣跟衣裳料子都拿了過來。青蘊瞧了，細細與三太太說了良久，而這期間董張氏的目光就沒有離過青蘊的身。這讓青蘊覺得頗不自在。
好在不過一會兒，三太太就找了個由頭讓她走了。她曉得這是姑嫂兩個人要咬耳朵呢，也就沒有說什麼。只是三太太這樣做未免顯得太明顯，也太不尊重。只是她又能說什麼。想到這里，她不由暗恨自己勢單力薄，身世飄零。