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蔡大老爺道︰「婆子也是府里的老人,怎不勸著老太太,你先回去吧。」雖沒有明著拒絕,但他的意思明顯,雲羅好不容易來府里過節,千萬不能生出任何差錯來。
繡子婆子出了花廳,笑著對青褂婆子道︰「勞你在老太太面前說幾句好話,雲小姐的話可在理呢。」隨手塞了一枚銀錁子給她。
青褂婆子得了錢,笑著離去。
大房花廳里,蔡大爺正興高采烈地從外面回來,一回府就到了花廳。
蔡大老爺正笑容滿面的抱著雲羅,瞧那樣子,竟沒了久病時的憔悴,神采奕奕,雖還有些消瘦,倒像個康復之人。
蔡詩華見了禮,「爹爹今兒怎這麼高興?」
雲羅甜甜地喚了聲「大舅。」
蔡大爺說「乖」,對著蔡大太太、蔡大老爺抱拳見禮,「父親、母親,大喜事呀!從京城傳來消息,蕭妹婿晉為二等嘉勇伯。」
蔡大老爺頓時笑容更為燦爛,之前是陽光,這會子變成了炎夏的烈日,笑得臉上出現了一道道的皺紋。
蔡大/女乃女乃斟了杯水遞給他,他淺呷了一口︰「今兒一早,城南郭大爺到官衙拜訪,這個喜訊是听他說的。」
城南郭家,與寧國公府交好,尤其這郭大爺是在寧國公府做過先生的人物,雖未入仕,在江南一帶頗有聲望,與江南四大才子也是朋友。
蔡大老爺扭頭看著蔡大太太,歡喜之色難以言表。
「蕭妹婿打點好吏部關節,給朱大爺謀到了揚州州同一職,過幾日吏部文書就要送達臨安府。」
揚州自古繁華,齊聚文人墨客、天下名伎,揚州州同雖是從六品的官職,卻比旁處的更有油水。
蔡詩華喜道︰「若是消息可靠,還得盡早派人去朱家報信兒呢,讓表叔他們亦高興一場。」
蔡大爺道︰「回府時,遣了小廝報信。問過郭大爺,是寧國公府打听到的消息,應是可靠的。」笑微微地看著雲羅,「听說雲兒拜了益州杜先生為師?」
蔡詩華道︰「我們剛到錢塘時杜先生原在府里,因雲妹妹犯了病,杜先生便去江南訪友。臨走時留了一大堆的書給雲妹妹,又布置了功課。」
蔡大爺勾唇一笑,「郭大爺毛遂自薦想做雲兒的先生。」
他原是教授過寧國公的幾個孫子少爺的,而今竟說要做雲羅的先生。
雲羅低頭嚅嚅地道︰「要是杜先生回來,許會不樂。」
蔡大老爺朗聲大笑了起來,頗是贊賞雲羅對杜繹的用心。「若是郭大爺肯入府教世荃也是件幸事,到時候喚了三房、四房的幾位公子一處讀書。」
蔡大太太連連輕咳,早前因著二太太的緣故,連二爺也有諸多地方對他們大房不敬。如今大房的人總算揚眉吐氣了,連著老太太都有了關切之意,關懷之心。
琴兒進了院門,立在花廳外,稟道︰「大小姐,朱府的婉小姐、娟小姐到了,來找你和雲小姐玩兒。」
蔡詩華小心地看著祖母、母親。
蔡大太太道︰「且帶了你雲妹妹去,現在風大,莫讓她著了風。」
蔡大/女乃女乃笑容爛漫,如同春日陽光下荼蘼盛開的桃花,「你是姐姐,要處處照顧好妹妹。」
雲羅歪頭道︰「華姐姐待我最好了。」
蔡詩華牽了雲羅的小手,告退出來。
蔡大爺遣了小廝去朱府報信,朱家人一听立時歡喜起來,原指望謀到江南某地的知縣就好,不想竟謀到了揚州州同的職,這就是說,朱大爺候補十幾年後,竟升了一級,還得了個光鮮的職位,且揚州是個富得冒油的地方。
朱大爺補了實缺,朱家就更應與蔡家、雲羅親近了。
蔡大太太喜逐顏開,她妹妹的兒子謀到了實缺,又在揚州,離臨安府不遠,可不是真真的好差使麼,從揚州到臨安府也不過一兩日的路程,要是回家倒也方便。
蔡大爺道︰「錢塘知州紀駿的大公子與我家世藩同歲,我瞧著倒與朱婉年歲相當。」
蔡大老爺月兌口道︰「詩芬與詩華同歲,我瞧說詩芬更合適。」自家人不說,為甚要說朱家的小姐,回頭老太太又該埋怨了。
蔡大/女乃女乃擱下茶盞,「要是朱婉與紀大公子的親事成了,朱婉最是個心細的,讓她常去蕭府照顧雲兒倒也合適。」微微停頓了一下,「八月十八,婉丫頭及笄。」
蔡大爺看著蔡大太太,「母親要是覺得合適,讓大女乃女乃做個中人說合,上回在錢塘,我試探過紀駿的意思,他有意在江南官宦小姐中尋個合宜的結兒女親家。」
蔡大太太想著,朱大爺不過是從六品的州同,配錢塘知州紀駿的兒子正好,自來都是高嫁低娶,況且朱大爺是她親外甥,她們姐妹同嫁臨安,這幾十年來感情篤厚,可不跟她自個兒的孫女差不多。
未時二刻,蔡老太太遣了婆子到大房傳話︰「老太太令,今兒是中秋佳節,兩房人到後花園一處過節。」
往年,老太太嫌太吵,或去佛堂燒香,或陪二太太過節。
二老爺因在湘郡任上,二太太這些年與兩個嫡子一起過活。老太太擔心二太太寂寞,每年這個時候,便陪她一道過節。
蔡詩華令丫頭們將從錢塘買回來的跑馬燈一只送到蔡大太太屋里,又一只送到蔡大/女乃女乃那兒,蔡大/女乃女乃瞧罷了新鮮,又令婆子送回院來,說給她們姐妹玩。
入夜後,蔡詩華令人點了燈,偌大的跑馬燈將小院映得燈火輝煌,上面的美人起舞,當真映襯出一派歌舞n平的模樣,若有音律便就像了。
蔡府後花園,八角涼亭里,每只角上掛了一只燈籠,燈光盈動,直映得人影綽綽,丫頭婆子穿梭其間,在案上擺了果點、菜肴等物,滿滿一大桌的吃食,案前又安了繡杌。
涼亭東側,又另擺了長形案,案上供著果點,香爐等。