石頭笑了起來，撓著頭皮，「前幾日，請白馬寺高僧合過八字，也說孫小姐與我最是合適的。」他尷尬地笑著，但他深知雲羅的性子，什麼話都得說明白的話，「我原想著，要是你不同意，我自寫信回了孫老爺。只是杏子這兒，我更希望日後她能尋個更好的良人，在我心里，是視她和你一樣，視你們如同弟弟妹妹一般。若杏子認定了我，我只能許她嫡妻之下，眾妾之上的貴妾名分。」
雲羅冷笑道︰「哥哥倒是自信得很！」
杏子認定了他？怎的就認定了石頭。
可石頭一句「視同弟弟妹妹」，就是說對杏子完全是一種責任，或許是當年答應了柳女乃娘要看顧杏子一二。但石頭又是冷靜的，他會顧全大局，深深地明白，還得娶孫佩容于他才最有益的。
石頭又道︰「我要成家了，你這里也得有個交代。我名下的雜貨鋪、木匠鋪子、酒樓、田莊……」
雲羅捧著茶盞，她的復仇計劃還未被實施，石頭就要成家了。
「我知道妹妹的計劃已經開始，但我總得給李家留上幾個後人，娶納了她們，就得給她們一個交代。名下產業這塊，還得听你的。」
石頭竟是打著這種主意！
雲羅驚道︰「哥哥以為我會失敗？」
石頭搖頭，這麼多年，即便有過風雨，有過坎坷，但他卻看到了最後的成功，「我知道你是個有主意的，我不想勸你，因為我知道，有些事你必須得去做，還是那句話，我是站在你這邊的。」
有這一句，便已經足夠。
雲羅心頭一動，「幾年前。我便與哥哥說過，雜貨鋪、酒樓客棧、布莊、田莊、錢莊，這些全都是你的。」
石頭便知是這結果，抬手做了個動作。很快，一名小廝捧來了錦盒。「這里面是二百萬兩銀票，這些年你沒少為我店鋪上的生意出謀獻策，總不好太讓你吃虧。他日少了花使，與我說一聲，我再給你預備。」
雲羅接過盒子，瞧了一眼，對袁小蝶︰「取一百萬兩銀票。」
數年前，他們未曾想過，有朝一日兄妹二人會賺下這麼多的錢財、家業。
「哥哥攢下這些銀子不易。怎好都給了我。」
石頭搖頭笑著，「這是賢弟應得的。要是成了家，只怕你嫂子管束得緊，而我名下的東西還得與賢弟說明的好。我的生意多在江南、洛陽和京城一帶，旁處有的。又多是與各地商人合作經營，而今在江南也算是排得上名號的商賈，這一切多是賢弟的功勞。這筆銀子，你且都收下，你要干大事，身邊少不得銀子。往後就算要再給你，也不能像之前那樣了。」
雲羅原想推辭。將一百萬兩銀票遞過去，石頭只不肯收，又推退了回來，一番推攘雲羅到底是收了。
石頭道︰「杏子那兒，還請賢弟把話帶到，且看她有何打算。我不想委屈她的。但感情這事……」也難以言說，有時候因為喜歡一個人，便是做他的妾也心甘情願。
兄妹二人又談了些近來大商會的事，交換了意見，瞧著近了晌午。在一處用了午飯，方才各自散去。
閣樓里，雲羅叫了杏子來，說了石頭的意思。
袁小蝶見杏子垂著頭，不知是歡喜，還是有些失落，道︰「公子與李盟主說好了，要是你不樂意，他日另給你尋個更好的。」
杏子抬頭問︰「小蝶，你呢？你以後怎麼辦？」
袁小蝶搖頭，「我可沒想過嫁人，我只想好好跟著公子，在她身邊服侍就好。」
雲羅笑道︰「又說傻話不是，我們大了，終有一日是要分開的。」末了，正色道︰「杏子，主意得你拿，我不想你給李爺做妾。」
杏子咬了咬唇，吐出雲羅意料中又不願看到的話︰「不，公子，我願意！我願意嫁給李盟主。」
雲羅驚愕。
只听杏子繼續道︰「他說得沒錯，論學識、賢惠，我比不得孫小姐，我願意和他在一起。我和他青梅竹馬，他一定會對我好的。在全天下的商賈千金，不，還有體面的官家小姐，有不少人都想嫁給他呢，他願意要我，我已經很開心了。以我對表哥的了解，他既然說了那話，只怕已經替我都安排好了。我願意跟著他，我願意……」
痴情女兒心，即便人家給她貴妾的名分，杏子還是樂意了。
雲羅伸出手來，「以你小廚仙的名頭，另尋個富賈公子為妻也是容易的……」
「小姐，誰讓我從小到大心里就只得表哥一個人。小時候，我總怕自己不能快快長大，怕某一天他就娶了別人，可後來我想明白了，只要他願意要我，我就嫁給他。」
雲羅無語，唯有無可奈何，「你不必急著回答我，且再仔細想想。」
「不，小姐，我已經想清楚了。除了他，我誰也不嫁。」
杏子忘不了，當她被幾度轉賣，是石頭幾番周折尋回了她，在石頭出現在她面前時，她仿佛抓住了最後救命稻草，那時候她就覺得，只要石頭在，她就不會吃苦受累。
「再細想想，到底是一輩子的大事。」
雲羅坐到了案前，一襲如雪似梨的素衣，她又換成了女兒裝，手里拿了一本書，翻看了幾頁，再不能看下去。
不知何時，驀地回首，卻見屋里並無杏子的身影。袁小蝶坐在窗下正縫補著一件小衣，時不時抬頭看著雲羅。
「小蝶，小時候，我便給杏子灌輸‘寧為乞丐妻，不做富貴妾’，就是希望我身邊的女子都能有一份傲氣，能夠驕傲地不去與為妾。」
袁小蝶低頭笑了，「小姐今兒沒瞧出來麼？」
雲羅低應。
袁小蝶道︰「今兒李盟主說要杏子為妾，其實就是想逼杏子打消念頭。」
當時的雲羅听到那話是生氣的，可原來袁小蝶瞧出來，她竟沒瞧出石頭的真實用意，不是真心要納杏子為貴妾，而是想明確的告訴杏子。他不可能娶杏子為妻。
「這一回，小姐猜錯了，李盟主也猜錯了。在你們眼里，杏子是驕傲的。也許不會甘願與人為妾。可再驕傲的女子，在情感面前是渺小而卑微，甘願為了感情卑微至塵土。」袁小蝶吐了口氣，「在回大商會前，我就與杏子私下說過幾回，她真的很喜歡李盟主，在她心里，只怕至今也沒想過會嫁給除李盟主以外的男子，她是認定他了吧。」
雲羅抬頭吐了口氣，她還是不能理解杏子和石頭的所為。
石頭想錯了。雲羅也想錯了，在雲羅的潛意識里，是希望杏子拒絕，可又希望石頭若也喜歡杏子，便給杏子最好的。
可杏子與孫佩容相比。到底是差了許多。
孫佩容是精明的、賢惠的，當她們二人放在一處，誰都會選孫佩容。
此刻的杏子，正靜默地站在石頭的書房里，看他與各郡的商人、館主們議事，看他周旋在他們之間。
客人終于都走了。
而石頭靜立在窗前，似在思量。似在看風景，杏子望著他的背影，只覺滿滿兒的都是歡喜。心，撲撲地蹦跳著，一下又一下，她清晰地感覺到自己活著。這樣平靜而不俗的活著。
杏子快走了幾步，第一次大膽地張開雙臂，緊緊地，從身後抱住了石頭，「萬財。我願意和你在一起，哪怕是妾，我也甘願。」
眼淚兒，靜默地滑落下來。
石頭嚇了一跳，想要推開她，她卻抱得這樣的緊，緊得似要把他揉到自己的懷里。
「以前，你和我、與小姐說過，我們三個是一家人，誰也離不開誰，我願意和你在一起，你說給我什麼名分就是什麼，只要讓我留在你的身邊就好。」
石頭心頭一沉，回首時，看到了杏子滿是淚痕的臉龐，長吁一口氣。這不是他的本意，他是想讓杏子放手，以雲羅的性子不會同意杏子為妾，如果雲羅不同意就會千方百計的勸說杏子。
杏子悠悠地道︰「萬財，今晚你就納我吧。這樣，我可以留在你身邊，照顧你，給你做飯吃，為你洗衣服……」
「杏子……」他輕呼一聲，剝開她的手，一臉認真地看著她，「你可以挑個更好的男子，以我和雲五的能力，可以給你尋個好人家，讓你做有錢人家的少女乃女乃……」
「那又如何，那個人也許不是我心里喜歡的。」杏子粲然笑了，「以前不懂，現在我明白了，與喜歡的人在一起，就算再苦也是快樂的。我只想和你在一起，除了你，誰也不要。」
對于這樣純潔的，喜歡得熾烈而真摯的杏子，李萬財想要拒絕，卻終是伸手擁住了她。
這一次，杏子覺得自己是這樣的幸福，偎依在他的懷里，什麼也不想，也不去琢磨。「萬財，有件事我忘了告訴你。」
「什麼？」
「在送走客人前，我自己親手寫了請帖，我今晚就嫁給你為妾。小姐要隨豫王世子去京城，听豫王世子的意思，只怕還要去西北賑災，他們這一去，不知什麼時候才回來。我、你、小姐，我們三個是親人。我想小姐吃了我們的喜酒再去，所以今晚我們把喜事辦了……」
石頭頓時跺了一下腳，看著面前溫柔如水的杏子，「這麼大的事，你怎麼不和我商量？」
「我知道你不想委屈我，可對我來說，只要小姐能參加我們的婚宴，這就足夠了。其他人來與不來又有什麼關系。你不會後悔納我為妾了吧？」
那是妾位啊！