第十四章
來者是個身著勁裝的姑娘，細細看之，樣貌及身材竟均與宦娘有些相似，俱是膚白若雪，分外細女敕，眉眼清麗，身形高瘦。只是這姑娘的笑與宦娘大為不同，她的笑明快，嬌媚，恍若虞美人一般艷麗，且並未流俗，而是帶著矜貴與英氣，讓人看了便移不開眼。兩相比較之下，且不論宦娘此時正狼狽地跌坐在地，唇畔衣上盡是鮮血，便是宦娘稍稍打扮過，也不如這女郎亮眼。
沈宦娘更像是春日里的青草翠竹，看著不起眼，卻別有番韻致，清而不冷，麗而不媚。
她卻是見怪不怪地緩緩走來，將宦娘攙扶起來，邊扶著她穿過人群，邊笑著道︰「你可別招惹徐副統領，當然了，別的統領也都很厲害，但徐副統領卻是最厲害的一個，和他對著干，斷然沒有好果子吃。」
頓了頓，她又叮囑道︰「被異能反噬，絕非藥石可醫。你只能靜坐不語，細細調養身心，若是你的精神夠強韌，那麼很快就會恢復。前一段時日，可還有人就在反噬中進階了呢！」
這姑娘的聲音極為悅耳，勾的人心里癢癢，忍不住一听再听，不想讓她停下。宦娘此時心緒不穩，听了這姑娘的聲音更是如聞天樂一般贊嘆不已。
雖覺得這女郎十分親熱，但宦娘心里始終難以安定。她微微笑了笑，轉頭道︰「我叫做沈宦娘，原住在杏花巷里，異能是替換，今年十六，不知該叫女郎姐姐還是妹妹？」
那女郎朗聲答曰︰「這可說不好了，我竟是與你同年出生呢！我名喚做蕭吟珍，是蕭家的旁支一脈，異能即是我的聲音——我的聲音厲害得很，準確地說，以後會厲害得很。徐統領說，若是我能不斷進階的話，終有一日，光憑說話便可以退敵于千里之外。非但如此，到時候我可謂是想讓人高興就高興，想讓人難過就難過，你說厲不厲害？」
這本事果然厲害。宦娘贊嘆道︰「當真是個好本事。難怪我方才竟覺得心情舒暢了許多呢。」
二人邊說邊走，很快便熟絡了起來。這位蕭吟珍遠比宦娘更像十六歲的女郎，言談間十分活潑，著實令宦娘心上稍稍有些緩和。邊與蕭吟珍聊著這宮城中的情況，宦娘心頭又生出些疑思來——那徐平會特意給她安排這般好相處的女郎為伴嗎？其後會不會有隱情？又或者……她想得太多了？
走了約莫半柱香的時間，便到了一座城門處。立在朱紅城門前望去，但見四面角樓高檐迭出，檐上盤著暗金蟠龍，檐角處則立著只翹首遠望的仙鶴，口中餃著流光寶珠，輝煌綺麗，盡顯皇家氣魄。城門則分左右兩扇，俱是菱花隔扇門，旁側立著身著銀甲的侍衛，手執長戟，站的分外筆挺。
宦娘心上生出許多感慨來。
這是她頭一次來這宸垣重地，擱到從前，她連想都不敢想。誰能料到天翻地覆，奇象環生，她這個終日為生計奔忙的小戶女子竟也能夠出入這宮城內廷了！
只可惜天色昏暗，配著這城門看，著實顯得很煞風景。若是擱在好天氣里，不知該有多震撼。
侍衛知曉宦娘是頭一次入住宮城的異能者後，便給了她個包裹，其中有宮城地圖、一身常服及一身勁裝、房屋鑰匙及一些干糧等等。宦娘謝過之後細細收好，耳邊又傳來蕭吟珍的囑咐︰「雖說有了地圖，但也萬萬不可因為好奇便胡亂地走。過了那石園之後，便是官家及後妃的居所，便是異能者，一旦被發現闖入後也是格殺勿論。出了內廷，往眷屬司的方向走，有數家大院子，從前那是下等僕侍住的地兒，如今擠擠挨挨的，住的都是異能者的家眷。」
言及此處，她重重一嘆，「雖是旁支，可到底還是從世家里分出來的。我們這些有異能的人想帶誰進宮城，都不能自己做主，得听家主的安排。若非我性子強硬些，恐怕連我娘親都接不進來——我可不信他們說的會好好照看的鬼話！」
窮人有窮人的不易，富戶其實也有富戶的難處。宦娘很是理解。
異能者的居所雖狹窄了些，一間屋子一個榻上堪堪只能擠兩個人，但到底還算是干淨，備的箱櫃桌椅也算齊全。宦娘有些潔癖，不顧身子依舊不舒坦，立時便開始打掃屋子，擦拭桌椅，直看得蕭吟珍嘻嘻地笑，甚是開心。
日子灰暗已久，一直都是宦娘強自鎮定去安慰別人，如今能听著蕭吟珍溪流般動听的笑聲，著實很是寬心。
收拾罷了，兩個女郎攜手坐在榻上，瞧著這窗明幾淨的小屋子，皆覺得心上陰霾去了大半，對于以後的日子，竟也生出了些許期待。
蕭吟珍舒了口氣，驀然道︰「你可別說我冷血無情，說實在的，我倒真希望如現在這般的日子再長久點，再長久點。從前那些貴女要麼嘲弄我是沒落旁支，要麼笑我性情跳月兌，更有甚者，還要說我娘親的不好。這樣的日子，我一點也不想過。如今我有了異能，該輪到她們仰視我了，我倒要看看誰還敢說我不好！」
這話卻也說到了宦娘的心上。這想法雖有些陰暗，可是說老實話，這末日對某些人而言是禍災，然而同時對某些人來說，卻是福音，是契機。突如其來的風雨霜雪、冰雹、地裂打亂了一切，蕭吟珍不必再被貴女孤立鄙夷，而宦娘不必再在發愁親事的同時強顏歡笑，應付別人有心無心的旁敲側擊，正合心意。
二人舒舒服服地躺在榻上，宦娘漸覺心緒平穩了下來，體內的能量復又勢態蓬勃，在血脈間沖撞個不停。半晌之後，她滿頭大汗地張開雙眼，但覺得全身都是力氣，集中起精力來遠比從前要輕松許多。只可惜她沒有徐平「評」之字力，無法斷定自己是否進階。
蕭吟珍側身酣眠，宦娘則睜著雙眼，在屋內尋找著合適的物件，不住地進行替換。漸漸地，她終于確信，自己的能力較之從前已然提升許多——施展異能的準備時間短了，能替換的物件比從前質量重了，替換的速度也加快了不少。
宦娘的這異能，只能替換視線範圍內的東西，且因為她能力有限，仍待進階，目前能替換的東西質量尚小。比如說，她可以替換人身上的眼楮、牙齒等部位，卻仍舊無法替換心髒、整個腦袋甚至整個人。
這般思量著，窗外乍然響起一陣搖鈴之聲，嗡嗡作響。听了這聲響，蕭吟珍立時坐了起來，高興道︰「到飯點兒了。」
白日里異能者需得執勤，執勤完畢後由帶隊的羽林衛統一帶回。帶回之後，即是歇整及用膳。膳畢之後，異能者可以小憩片刻，卻不能長睡，只因夜間還要受訓。
據蕭吟珍所言，異能者會被分為五組受訓，五組分別由具有「火焰」的正統領韋少雍、具有「牆壁」異能的副統領榮顯公主石碧、身集三樣異能的徐平、有「射箭」異能英王石赦以及有擬出「劍器」異能的將軍裴儉帶領。為防統領勾結異能者和異能者間互相串通，暗謀不軌，異能者不定時會被打亂重新分組。
蕭吟珍入這宮城也不過才十來天罷了，目前只和石碧接觸過。言談之間，蕭吟珍似乎對石碧頗為不喜，亦有畏懼之情。
此地規矩極多，異能者用膳時不許多言，不許加飯，亦不準左瞄右看。只是這規矩似乎並不適用于某些人——
月復內略感饑餓的宦娘正執筷用飯之時，便听得門口處傳來兩個聲音。那男聲平聲贊道︰「若非有淼兒女郎在此，我們的糧食及水當真是個大問題。有了淼淼女郎生出糧米及淨化水源的大本事，問題迎刃而解。此後便要多多勞煩梁女郎了。」
那女人笑著柔聲道︰「韋統領客氣了。」
二人便說著便步入屋子，宦娘看在眼里，卻是驟然一驚。這名曰「梁淼兒」，具有生出糧米及淨化水源這般強大異能的女郎不是別人，正是那開成衣鋪子的鳳大娘買的僕侍金盤，那個做暗娼勾當，在異變發生之前撇下她一個人離去的金盤！