第十九章
可巧了，乙隊丙支今日負責的區域正是杏花巷附近的那條商鋪聚集的街道。他們的任務是帶回物資，盡量清除變異的死人和怪物。
目前收集來的所有物資都會供奉給宮城，奉養貴人、異能者及其親眷，至于京都中那些百姓，雖不曾明說，可任誰都知道，他們已經被拋棄了。倒也沒有誰會為此站出來高聲疾呼，動亂時代，風雨飄搖，掃掃自家門前雪便是，哪里還顧得上別人？
宦娘最期盼去的還是榮華道。她著實想知道現下境況如何，娘親過得是否安好。不過杏花巷也是宦娘想去的地方，在那里有她認識多年的老街坊，亦是她的牽掛。
臨行之前，帶隊的羽林衛開始分發些異能者出行要攜帶的東西——地圖、裝物資的口袋、長劍與匕首、些許干糧和水等。
雖然異能者身有異能，可是這異能要消耗不少精神，帶著實打實的長劍匕首能為異能者省下不少力氣。
身著紅邊黑衣的宦娘利落地跨上了馬，腰別長劍，眉眼清秀俊俏，甚是英氣。因著曾經騎過一次馬，宦娘心里的忐忑少了許多，玉手輕輕撫著馬背上的鬃毛，安撫著馬兒，也安撫著自己的心。
徐平頭戴笠帽，淺笑著望著她。
宦娘淡淡地看了眼他。
二人的眼神交接，盡收入猴子和花和尚眼中。二人一個面上神色不變，另一個則模著沒毛的下巴，暗自思忖些什麼。
由羽林衛領著，一隊人馬朝著杏花巷的方向馳去。一路上，望著兩側景象，宦娘但覺得十分觸目驚心。
天色晦暗，大地裂紋未合，四處盡是殘垣斷壁，流亡百姓。宮城附近怪物已清，等走的遠些了之後，復又能看見那些面色青紫，十分可怖的活死人，以及各式各樣、形態夸張的變異動物。
這些百姓們見著這些異能者經過，眼神或是麻木不堪，或是顯露敵意。之前見著這些身著羽林衛制服的人馬，人們還很是激動，歡呼而起，奔跑追隨，可後來他們發現，自己已然被國家拋棄了，如草芥，如浮萍，是人，也不算是人。他們只會從流民手中奪走物資，並不會給予；而他們清理怪物，是為了奪走更多的物資！
這些被拋棄的人中，有老有人，有貧窮者也有富貴人，有目不識丁的市井之徒，也有學富五車的文豪大家。時至今日，他們都淪落至相同的境地——像老鼠一樣，偷盜、搶奪食物，為了一口吃的，性命、風骨、貞節……通通丟棄。
宦娘不敢看他們，不敢與他們的眼神對視。
終于到了杏花巷附近。
宦娘本以為徐平會一直跟著她，卻不曾想到徐平淡淡地看了她一眼，隨即沉聲指揮道︰「趙鎖陽、花和尚去搜尋街北面的賣油和賣首飾的鋪子。我帶著侯道，主要搜尋街東邊的酒樓和藥鋪。沈宦娘及孫升，去搜尋西邊的成衣鋪子和米糧鋪子，務必帶回一切有用的物資。半個時辰後在此地匯合。」
頓了頓，他又話里有話地說道︰「若不是一定要出手，就保存實力。若是打不過，那麼盡量想些迂回的法子。對另一方出手時，務必要考量好了，千萬不要做出自尋死路的事。」
他為人雖松散，性情雖怪僻，可做起統領來，倒也是有模有樣的，並不敷衍，也還算是深孚人心。
各人領命散去。宦娘在前，虎視眈眈的屠夫也跟在她的後邊，直令宦娘心生提防。
看來，徐平定是故意這麼安排的。他明知二人有隙卻還這樣安排，宦娘可不覺得他是在為她倆創造和好的契機。
二人先去了米糧鋪子，里面空蕩蕩的，缸里都被人掏了個干淨，沒有一點剩余。只有那櫃台上，趴著具被開膛破肚的尸體，月復內如那米缸一般被掏了個干淨，目眥欲裂，死不瞑目。
宦娘看了眼他的臉，心上很是酸澀。她雖不知這人的姓名，二人卻也算是臉熟，平日里每次來這鋪子里買米時，這伙計還會給她算便宜些呢。
「你做什麼去？可不要無事生非，耽擱時間！」見宦娘起身向著那瞪著雙血紅眼楮的死人走去，屠夫不由得雙眉緊皺，不悅地開口問道。
「是熟識的人，想讓他死相安詳些。」宦娘答著，使勁兒將那伙計抬了下來，平放于地，之後又扯了旁邊的賬本遮住他那鮮血淋灕的月復部和胸膛，伸手合了他的雙眼。
屠夫很是不屑，「死都死了。」
這般說著，他忽地听見了些響動，眉頭一皺，抬頭看去。
自那糧鋪一角傳來了沉重的腳步聲。吱呀一聲，偏門被推了開來，屠夫定楮一看，不由得心上大駭——竟是一只比他還要壯碩的黑皮老鼠！那碩鼠眼含凶光，尖牙帶血，渾身臭氣，四肢著地，看上去分外可怖。眼見著看見了兩個活物，碩鼠眼中寒光一閃，似乎來了興致，腳步快了起來。
屠夫看了眼沈宦娘，她正站起身來，從櫃台里邊往外走來，不由得心生一計。
手上暗暗用力，一捆麻繩現于掌中，他快步向門外退去，同時將麻繩利落一拋。宦娘杏眼圓睜，怒不可遏，完全不曾想到在這緊要關頭，屠夫竟會打這樣的主意！
「我不過是受人之托，忠人之事罷了。」屠夫冷笑著咬牙道。
她連忙閃躲，可哪里閃躲得開？這繩子乃是異能所化，自動便可追尋異能者想要捆綁的人，說時遲那時快，宦娘便被捆了個嚴嚴實實，而屠夫手腳靈快，早已逃之夭夭。
望著那呼呼噴著熱氣，眼神冰冷的髒臭碩鼠，還不待宦娘反應，她指間的根根湖草便迅速生長伸延，如道道利箭一般，各自朝著不同方向，狠狠刺入那碩鼠的身體內，不過數息之間，這張著血盆大口攻來的碩鼠便被分割得四分五裂，只余下大塊大塊的血肉，以及一地黏稠液體。
這過程太過迅疾，湖草出現的及時，消失的迅速，一將碩鼠解決便驟然不見。宦娘怔怔然地望著自己的雙手，隨即又有些高興起來——雖無時無刻都有可能被這寄居在身體內的湖草吞噬，可這湖草的功力實在厲害，怎能不令她高興？
正欣喜時，她驟然感覺有人在打量著自己，側頭看去，竟是倚在門邊，神態散漫的徐平。他一襲黑袍，青絲飄散，姿容俊美若謫仙一般，可宦娘卻清楚，這人的好皮囊之下藏著個吃人不吐骨頭的魔頭。
他不是隨著那猴子去清道了嗎？
恍若知道她在想些什麼似的，徐平輕輕啟口，「早就完事了，便來看看小妹。」他撫著自己的心口，眉心裝模作樣地皺起，「許是兄妹間的感應罷，總覺得你那里要出些什麼事情，讓為兄憂慮不已，難以心安。」
宦娘嫌惡地瞥他一眼，起身從他身邊走過，朝著那成衣鋪子的方向走去。徐平挑了挑眉，不疾不徐地跟在她的身後。
這成衣鋪子，正是秦鳳娘的那間鋪子，亦是變故初生之時，宦娘幫忙的那間鋪子。