從那次簡短的談話後葉舟將精力又集中到備考上，對于明年的考試他志在必得。不為別的只為父母的希望和夢中的小香。經過一個多月的修煉葉舟發現雖然自己的本領沒有增長但是每次練完「清神咒」都是精神百倍，所以每當讀書疲憊的時候他便練一次「清神咒」。「原來它還有這等功效，哈哈，著書者要是知道我將這神技用于背書時提神會不會氣得吐血？」葉舟一臉小人得志的壞笑。這倒也是一個良性循環，讀書和修煉雙得益。在「清神咒」的幫助下葉舟讀書有時候可以幾天不休息。這大大延長了讀書時間，他可以讀更多的書。
因讀書的需要葉舟的「清神咒」也頗有進步，按他自己估算三個月下來應該到了第二重境界。當然他不知道這第二重意味著什麼，也不求自己的修煉一定要取得什麼實質性效果。因為一切為考試服務，只要這「清神咒」有助于學習就好。所以他放棄學習貌似很牛的「斬妖訣」，偶爾想到也只是一想而已，他不許別的事情打擾自己讀書的進度。這樣又過了三個月。時已入冬，出發的時刻到了，十多年的努力，十多年的夢想，十多年的期盼，他這一葉輕舟終于要在這個冬天啟航他的計劃是在揚州呆兩個月後和其他學子一起去長安。因為在揚州有個輔導班，他要為考試作最後努力。既定離家的日子終于還是到了，沉澱許久的期盼瞬息轉化成一絲不舍。對家的依戀深埋在每個人心中，或許只要一個眼神便能將之激發。對于葉舟來說雖然美好的前程佔據他所有幻想，但那離別的痛苦依然縈繞心頭。
這一天他起得很早，其實他一夜未眠，不是讀書。往事前程在他腦中飛旋，過去的點滴隨著時光的流逝越發醇美，而未來則有著無限的可能。以後我會是什麼樣？做個大官光宗耀祖，然後取小香，然後呢？不知道，和小香一起生活，或許有一堆兒女，接著……對還要去尋找那五座大山，寶藏，會是什麼？很多金銀珠寶，仙人遺物，仙丹？恩，我要和小香一起做個神仙眷侶，那我們的子女怎麼辦？一起成仙，成仙之後呢？周游世界。「發財了，發財了」，未來如此美好叫人怎麼入眠，希望這東西總能給人無限動力。
早餐很豐盛，他吃得很賣力，很快把肚子塞得滿滿的，葉舟抹去嘴上的油花，戀戀不舍地望著桌上剩余的飯菜。他第一次發現母親做的飯如此好吃，「娘，我要把這些帶著路上吃
「好，沒出息，多這麼大人了」，花氏拭去淚水道。
「娘，你哭啦？」葉舟愕然發現自己忽略了什麼。
「沒有，娘今天太高興了花氏忙道。「對，高興！」葉恆補充道。花氏包裹著桌上的飯菜，葉恆若有所思地坐著。葉舟有點不知所措。離別的痛苦煎熬著他們，要說些什麼？不知道，沒有什麼語言能表達此刻的心情。「舟兒，東西都收拾好了嗎？衣服多帶點，出門在外要處處當心，未晚早投宿，不要累著自己花氏已經無數次這樣說道。
「知道，娘您放心，我已經長大，會照顧好自己葉舟的回答也重復過好多次。
「該帶的書都帶了嗎？那封介紹信一定要收好，到了那，嘴巴放勤快點和別人相處好總沒有壞處葉恆同樣說著重復許多次的話。
「是，爹一切盡在掌握中葉舟對于自己的交際能力雖然不自信，但是他笑臉迎人的本事還是有的，做到別人不討厭自己那是絕對沒問題。「這是十五兩銀子，其中有五兩是花先生送你，預祝你金榜題名葉恆拿出一袋錢遞給葉舟。
「十五兩，這回真是發財了，從沒見過這麼多錢葉舟一陣竊喜。
「花先生的女兒讓我把這個交給你，還囑咐我叫你別去看她花氏將一個香囊送到葉舟手中。葉舟接過香囊的瞬間與花氏四目相接，心頭一酸，所有的苦水傾泄而下，「娘」葉舟一把摟住花氏放聲大哭。娘親的懷抱永遠是兒子最安心的地方，離開這熟悉的地方已經很多年，如今又回到母親的懷抱，又這樣放肆地哭泣。「葉舟，出發啦門外傳來大頭的聲音打亂了這安靜的哭泣。葉舟抽身離開母親的懷抱，整了整衣服。「爹娘，孩兒去了說著給二老磕了三個享頭。轉身向屋外跑去。他不敢回頭，害怕看到母親的淚眼，害怕自己心中的悲痛再次爆發。
村里只有大頭去過揚州，而家里多年積蓄全都給了葉舟，所以葉恆要賺錢維持生活無法同去。最後選擇讓大頭陪同葉舟去。大頭自然是一百個願意，還主動要求路費自己出。在葉舟面前耍威風那是再威武不過的事了。能在未來官老爺面前指手畫腳，大頭想想就樂。
「我們這次一定要玩個痛快大頭磨拳擦掌連走帶跳地對著葉舟道。看到大頭興奮的樣子，葉舟也跟著樂呵起來。「揚州很好玩？」葉舟好奇地問。
「當然，要我說那不是一般的好玩，跟你這沒見識的人說了你也不懂。書呆子知道什麼是樂趣！」兩句話沒說大頭便開始賣弄。
「切，有什麼了不起，我還去京城呢！」葉舟可不甩他這點威風。
「對了，你父母沒給你什麼好東西？」大頭湊到葉舟身邊問。
「有，好多吃的！」葉舟只想到剛才打包的飯菜。
「你沒救了，除了讀書就是吃顯然大頭對葉舟的回答很是不滿。「沒有傳家寶，平安符什麼的？」大頭繼續問。
「沒有，難道你有？」葉舟反問道。
「當然，看，這是我娘求的平安符大頭掏出一個香囊在葉舟面前晃了一下立馬揣到懷里，生怕葉舟來搶一樣。「你娘沒有給你平安符？」大頭仿佛不相信。
「要平安符作什麼，吉人自有天相葉舟不屑的瞥大頭一眼。
「你不知道路上會有妖怪？還有強盜！」大頭厲聲說道。
「妖怪？你故事听多了吧，現在正當盛世哪有強盜葉舟繼續不在意大頭的話。
「你小子就是沒吃過苦頭，我可听說一路上有好多妖怪，強盜也很多。出門在外一個字︰難大頭搖頭晃腦給葉舟一頓教育。「不過，有大頭哥在，你不用擔心，憑我這身手一般強盜奈何不了你說著他握緊拳頭手臂連續彎曲著向葉舟顯示自己結實的肌肉，「看這就是實力
「要是遇到妖怪呢？」看大頭一臉得意葉舟冷不妨一句反問。「妖怪嘛，嘿嘿，我自有解決的辦法大頭拍著葉舟肩膀道。
「你真的沒有別的東西？這可是出遠門，你們家也太不把你當回事了大頭嘆道。
「胡說，香囊誰沒有！」葉舟說著也晃動自己的香囊。大頭這下眼直了，「里面是什麼？」總算看到想看的東西，他迫不及待地問。
「我怎麼知道，小香送的葉舟打開香囊，是一束頭發，和一張紙條。「頭發？」大頭撓頭不解。「紙上寫什麼？」葉舟打開紙條一陣墨香襲來，多麼熟悉的味道。「結發為君妻，白首莫相遺簡單的一句話包含著多少決心與思念，美麗的身影浮現在葉舟眼前。「寫得什麼？」大頭再次追問。葉舟從思念中回過神來。「是情書，沒見過吧
「沒勁！窮酸！」大頭很失望地看著葉舟。
「這叫藝術，沒文化！」葉舟毫不客氣地說。
背著簡單的行李，懷著美好的夢想，兩個年輕人踏上了他們的尋夢之旅。
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