「這是我新結識的兄弟，虎頭。」李壯介紹了他身後的男人。
虎頭忙作揖，「虎頭見過秀秀姑娘。」
「叫妹子就好了。」李壯笑道︰「現在又不是過年，你這樣是討要壓歲錢嗎？」
「不是，不是。」虎頭憨笑。
秀秀也趕緊叫了人。然後三人一起往家里走。
何氏忽然注意到李壯臉上的傷，慌得手都不知該往哪里放了，「受傷了，看過大夫沒有？重不重，痛不痛？」
「這點都是小傷，不礙事的。」李壯笑道。
怕是覺得自己長大了，不好意思喊痛吧。
「人最重要，貨丟了沒關系。」既然人都受了傷，何氏直接腦補李壯也丟了貨，便開口勸了一句。
「是的，人最重要。」李壯也不解釋。
何氏沒想到李壯會招呼不打一聲的就回來，忙叫醒了李聰，讓他去鎮上買些新鮮蔬菜和肉來。
「里脊，一定要買里脊肉。」何氏再三囑咐道。
又想起還有李壯的朋友在這里，何氏微微紅了臉，「不知道這位小兄弟喜歡吃些什麼？」
虎頭忙站起來擺手，「嬸子不用客氣，我不挑的。」
「不挑好，不挑好。」話音一落，何氏才感覺到自己說錯了話，這怎麼感覺像是舍不得給別人吃一樣呢。
李強出來，各自打過招呼，回房去了。小何氏端了兩碗茶進來，何氏才道︰「你們坐一會兒，我去燒飯。」
「娘讓嫂子們去做吧，咱們娘倆說說話。」
何氏擺手，「不急，有的是時間，你好久才回來一趟，不嘗嘗娘的手藝怎麼行？這麼久，怕是你連娘做的菜是什麼滋味都忘了。」李壯和杜氏回來那次不是略坐坐就算了，這次她怎麼也得親自下廚。
李壯也不再勸，「那我給娘燒火。」
虎頭站起來，「嬸子，還有沒有什麼活需要我幫忙的？您盡管開口，不要客氣。」
「不用，不用。」何氏連連擺手，到家里來就是客人，怎麼好讓客人幫忙？
「他不是外人，娘，你就別客氣了，反倒把大家都弄得不自在。」李壯指了指雜物房，「那里有斧頭，你就幫忙到後院兒劈點柴禾吧。多劈點兒也讓我娘少費點兒勁。」
瞧這話說得還真不客氣，果然兩人關系不一般呢。何氏也就不把虎頭當外人了，「那就辛苦你了，虎頭，嬸子今晚給你做紅燒肉。」
「好 。」虎頭挽起袖子，爽快的答應了。
李壯就跟著何氏去了灶房，秀秀也過來打打下手，洗菜剝蒜之類的。
「對了，四哥，你先去看看巧巧吧。」秀秀忽然轉頭說道。
「巧巧怎麼了？」李壯一愣。
何氏嘆了口氣，說道︰「被李文家的大閨女給推到洗衣坑了。」
「什麼時候的事？」李壯一下子站起來，小女子也心腸太過狠毒了吧。
鐵柱不小心把二蛋燙傷的事情，他們原本也沒告訴李壯，現在就不得不把這件事的前因後果通通說了一遍，好讓李壯把這兩件事情捋順。
「我去看看去。」他剛剛不知道，沒有第一時間去看巧巧，還怕三哥多心呢。
「去吧。」何氏點頭，「傷口倒是不大，就是傷在頭部，大勇就讓她多在炕上歇兩天。」
李壯點頭，「那我等會兒再過來給娘燒火。」
李壯出去後，何氏才有空瞥了秀秀一眼，語帶質問︰「剛剛你跑到哪里去了？」
「去找花苗了。」秀秀不敢說她偷著和李大勇見面的事情，只說了後面見著花苗，坐了一會兒。
何氏的臉色這才好看了些，但也不忘囑咐︰「我這邊還在等你舅母的消息，跟那邊秀才家約好時間，兩家就要見面。你就待在家里好好繡花，別出去亂跑，曬黑了不好看。」
「我知道了，娘。」秀秀表了態，又低頭洗菜。
「不知道是不是又跟杜氏吵架了，我得好好問問他才行。」何氏看著門外，小聲嘟囔道。李壯說得好听，但是她根本放不下心。裝得倒像那麼回事，誰知道是不是打腫臉充胖子，不想讓她擔心？
兒女長大了，在外面受了委屈也不在爹娘面前說，好像這就叫成熟，這叫懂事。事事如意是好啦，但只是願望，人這一輩子哪有順順當當就過來的。真正活在蜜罐子里的人，絕不是他們這種。
「對了，還有你三嫂，怎麼剛剛不見她人影？」
經何氏這麼一提，秀秀也才後知後覺的發現剛才文氏並沒有在場。她直起腰，伸手在圍裙上擦了兩把，「要不我去找找看吧。」
「算了，都多大的人了，還能出什麼事兒？反正就在屯子里，到時候就回來了。」何氏搖頭，又道︰「你道我房里去取幾根臘腸來，再割一刀臘肉，咱們炒著吃。」
秀秀點頭應了。取了肉，又生火燒水洗肉。
「你也去曬桶水，等會兒洗澡洗手的還用得上。」考慮到待會兒兩只鍋都不得空，家里又有客人，還是準備點好。楊柳當時想得這個上不了大雅之堂的辦法，還真派上了用場。
「哦，好。」秀秀又趕緊起身去裝水。
院子里傳來動靜，然後是余氏獨有的大嗓門響起，「娘，我們回來了。」
秀秀松了口氣，余氏和小何氏回來，好歹有個人可以分擔一下。廚房里最累的永遠都是打雜的啊，何氏又是許久不下廚的，早就習慣了動動嘴就有人把她需要得東西準備好，再送到她面前。還是五嫂好，她跟五嫂搭伙的時候就沒這麼忙過。
拎了一條地板凳，又提著一壺開水和一只碗，何氏就到後院看虎頭去了。畢竟是客，哪能真的讓人家一直忙活，不聞不問啊。
「虎頭，來坐下歇歇，喝口水。」何氏把板凳放下，又找了個平整的地段把茶壺放下。
「嬸子，我不渴。」虎頭擦了把汗，許久不曾動過，這一上勁，還真費些勞力。
何氏注意到虎頭搭在柴垛上的外衣，拍了拍額頭，「你瞧我這腦子，我給你拿件李壯穿過的衣服。」
「嬸子，不用忙活了，我這樣就好。」虎頭忙說。
何氏卻轉過身，極為認真道︰「虎頭，嬸子問你句話，李壯這次回來是不是都沒回杜家？」rs