「娘，你叫我啥事？」李強把拐放在一邊，坐在何氏炕前的大板凳上。
何氏正背對著李強，單腳跪在炕上，從炕里的稻草里拿出一方布巾放到炕幾上，「這是李文家送來的，你拿回去吧。」
「放在娘這里吧，我們還有。」
「有也是你們的，拿回去吧，不是還要給大山讀書用嗎？」
「那也還夠。」李強知道他說的要靠自己努力讓大山上學的事情又泡湯了，前幾日著急巧巧腳還腫了，更不行了，「沒得不孝敬您。」
何氏愣了一下，才反應過來李強說得是文氏送給她爹的二十兩的事情，心里微暖。到底是自己的孩子，更向自己些，何氏笑道︰「別小孩子脾氣了，你這些年也沒少受你岳父家的恩惠。再說了，孝敬長輩本就是你們應當的。」
「我沒說不該。」李強道︰「您是我娘，生養我，難道就不該得我的孝敬銀子？岳父二十兩，我也不給多，您也二十兩。雙方都公平，以後才少扯皮。」
「胡說，一個大男人盡學得小家子氣，你岳父又不是外人，還能虧待你？！」
李強不接話，道︰「就當我放在您這里的，反正擱在錢莊里取錢的時候還要給保管費。」
錢莊取錢還是不是要扣保管費，何氏不知道，她這輩子也沒進過錢莊，但听說還要給錢莊錢，就覺得劃不來了。想想也就點頭應了，捧著那些銀子，四下搜尋合適藏錢的地方。
「娘，您別急，還是放到你平時放錢的地方就好了。」李強看得又心酸又心疼，他娘這輩子也過得不容易呢。
「我可不敢，這可是兩個十兩的大銀錠子，要是被人偷了多可惜？要不咱們還是買成地吧。」
這麼多現銀捧在手里，說不慌那是嚇人的。以前是沒錢愁，現在有錢還怕了。李強道︰「我看也不用，小妹不是置辦嫁妝不也要用銀子嘛，買些布匹，打點首飾都行，不會沒有地方用的。」
「那倒也是。」何氏想了想，又把銀子放回原處。
李強就扶著拐站了起來，「娘，沒事的話我就去地里轉轉。」
何氏也知道李強的習慣，點點頭，「叫上大山，若是有什麼事情也有人給我們送個信。」
「我知道了。」李強無奈道。他又不是要跟人打架，在自己的一畝三分地上轉轉也能出事？可能對何氏來說，他現在就是跌倒也算大事了吧，所以他也沒拒絕何氏的關心。
李強剛走，何氏的房門又被敲響了，吱呀一聲，然後露出余氏那張色彩斑斕的臉，「娘，那我去鎮上了。」
昨天答應好的，何氏也自然不會出爾反爾。不過她一抬頭就被嚇著了余氏，一個枕頭就扔了過去，怒道︰「你這副鬼樣子是去唱大戲那，這把年紀還涂脂抹粉，你也不為狗蛋想想。」
難怪那幾天屯子里有人看到她就竊竊私語，又是這女人出洋相了吧。
余氏進了何氏的屋，撿起地上的枕頭拍了拍灰，又雙手送到何氏面前，態度恭敬︰「娘，我這就去洗了。」
一個兩個都沒什麼欣賞水平，李武是，何氏也是，新娘子出嫁那天不都夸新娘子漂亮嗎？她這臉上的妝和新娘妝又差得了多少？
隨著余氏越走越近，何氏也看清她身上的粉紅襦裙，差點一口氣沒上來，這是去翻了巧巧的箱底吧，這顏色她也壓得住？再容她胡鬧下去，她們家可真沒什麼面子了。何氏覺得以前余氏可沒有這麼不靠譜的事情，是受什麼刺激了？何氏撫著胸口，指著余氏道︰「給我把你那身扒下來，扒下來。」
挑剔完她的妝容，又嫌棄她的衣裳，何氏是故意找茬吧？余氏心里不高興，嘴上哦了一聲，卻打算回頭就置之不理。
「你敢這副樣子給我出門，就直接滾回你母親家去。我們狗蛋可不敢要這麼輕浮的娘。」
何氏了解余氏，陽奉陰違的事情沒少干，她可不想李家的面子都被這女人敗光了，直接下了最後通牒，「別以為我干打雷不下雨，有本事你就給我試試，我最近正好閑得慌。」
余氏見何氏說得認真，倒也不敢真的去捋虎須，忙答應照做。這個時候不順著何氏，怕下半年她要跟去鎮上的事情就機會渺茫了。
婆媳天生是冤家，她頭上的這座大山什麼時候才會倒哦。
真是可惜了她早飯都沒吃，一早就梳洗打扮，結果還是要一副黃臉婆的樣子見人。等等，這樣子去看李武，不會讓他感覺丟臉吧。
余氏慌忙把那五彩斑斕的脂粉洗掉，去找秀秀幫忙了。小姑娘撲得脂粉淡，妝也不濃，好歹還是能遮掩一下吧。
***
「李壯哥，咱們不跟嬸子他們道別真的好嗎？」搖搖晃晃的馬車里，虎頭問道。
「相信我幾個兄弟會照顧好娘的，再說我們又不是不回來。」只是歸期未定。
「日子久了，他們也會懷疑的。再說了，有事他們又該往哪里送信？」
……這是要逼他後悔嗎？但李壯也承認他準備得不夠妥當，想了想，道︰「等咱們安定下來，再跟娘說吧。」
「那，杜家不需要去告別一下嗎？」不知道為何，虎頭的話特別多。
「你怎麼操心那麼多事情，不累嗎？」李壯笑著扭頭問道。
虎頭道︰「正是因為我沒有可操心的家人，我才擔心你啊。」
李壯收斂了笑容，亦是肅容道︰「以後我就是你的家人，我的家人也是你的家人。」
虎頭嘿嘿一笑，「嬸子他們都是很好的人。」
通過晃晃悠悠的車簾，可以恍惚看見杜家朱漆的大門，李壯在心里說道，別了，保重。
「小姐，姑爺的馬車走了。」
杜氏執筆寫字的手不停，只淡淡道︰「我知道了。你讓在李家屯的人都回來吧。」
翠北轉身下去吩咐了。
杜氏把筆擱在硯台上，站起身，傾身把窗戶大打開，看著園中那一叢紫竹，道︰「走好。」rs
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