這麼一走神的功夫，李文華已經把話說完，屯子里的人都把視線落在何氏一家身上。
或許是剎那間的心有靈犀，大家都微微往後退了一步，把李強夫婦突顯出來，但又不遠離。
文氏看了眼李強，然後後者站了出來。
走路還不利索，但步子很穩健。
「我知道大伙兒等在這里就是為了等我一個交代。」李強的目光緩緩掃過眾人，「但我要說的是，這火不是我家鐵柱點的。」
鐵牛娘當即就上前兩步，「那你的意思是說，我們這十幾個孩子都撒了謊？」
「對啊，你什麼意思？」然後又有幾個父母出聲附和。
「我們來是听怎麼賠償的，不是听你抵賴的。」然後是劉家村的人。
李強連語調都沒有變，繼續說道︰「我不在現場，到底是誰點的，我也不敢確定。我也不知道為什麼十幾個孩子都一口咬定是鐵柱，但我是他老子，兒子犯了錯是我教導不利，該賠的我賠，決不含糊；但若不是，不能因為他年紀小好欺負就讓人把屎盆子往頭上扣！」
「誰往他頭上扣屎盆子了，自己做錯了事被別人認出來，現在還抵賴嗎？」依舊是鐵牛娘尖銳的聲音。
「不是我點的。」鐵柱的一只手由文氏拉著，他腦袋前傾，憤憤道︰「鐵牛讓我點，我沒點。」
「鐵牛讓你點火做什麼，鐵柱說清楚。」楊柳就補充問道。
「他們要烤雞叫我點火，我把火折子扔啦，他們就不跟我玩。」
楊柳又問道︰「火折子是誰給你的？」
「是鐵牛塞給我的。」鐵柱扭頭看向文氏，「娘，我真的沒點火。」
李強的臉色變了，眼楮直直盯向鐵牛娘，她剛才這麼激動是怕真相被抖出來，她兒子受到傷害嗎？那他的鐵柱就活該嗎？
楊柳的刻意引導。就是要從鐵柱嘴里說出事實，當事人直觀的話，這比旁人講上一百句都頂用。
「你們都看著我干什麼，小孩子胡說八道到你們也信。」鐵牛娘的目光閃了閃。「我自個兒養了十多年的兒子，他什麼脾氣秉性我還不清楚嗎？他又不是三歲小孩子，還不知道輕重嗎？」
「犯錯是不分年紀的，」余氏說道。
「朱嫂，你相信你兒子，我也相信我兒子。」李強冷冷道︰「你說我兒子是胡說八道，那這十幾個孩子里還有年齡比我家鐵柱還小的，他是不是也在胡說八道呢？」
這群孩子里年紀最小的缸子，他娘立即嚷道︰「我兒子怎麼能瞎說？」
「那就說實話！」文氏也是不甘示弱︰「你們敢不敢賭咒誓，誰誣賴我兒子他全家斷子絕孫。不得好死。」
人群中轟的一聲鬧開了，這是誓言未必也太惡毒了吧。萬一是小孩子為了不挨打撒的謊呢？
當即就有幾個暴脾氣的男人撩起了袖子，「你咒我們？！」
「不做虧心事，不怕鬼敲門。」李強站到文氏前面護住他們母子，「若是心里沒鬼。自然不會應驗，你們在擔心什麼？我李強就敢誓，鐵柱今天有一句撒謊，我天打雷劈，不得好死，全家斷子絕孫，你們敢不敢？」
古人是極重誓言的。看李強這麼果決，其他人有些猶豫，紛紛低頭問自己兒子到底是誰點的火。
何氏的心也狠狠的顫抖了一下，這招也太狠了，萬一是鐵柱撒了謊呢？
「大家別被他的虛張聲勢嚇到了。」鐵牛娘就站了出來，「誰不知道你家鐵柱前些日子放火把二蛋燒傷了。小小年紀就敢傷人，怎麼都做不出放火點山頭的事情？」
何氏一家人的眼光都如刀子般射向鐵牛娘。
「鐵牛前些年在我院子里偷棗子，被我逮住了，那是不是說今天我家丟的小二兩銀子也是他模去的？」何氏反駁道。
「你別胡說八道！」鐵牛一向寡言的爺爺也看不下去了，忍不住出聲道︰「我家鐵牛當不起小偷的罪名。」
「縱火燒人。難道這罪名我家鐵柱就擔得起？」這個時候就沒有尊老愛幼的想法了，楊柳亦是反駁道。
「還有你們，不管是大人還是孩子，誰敢保證自個兒就沒做過一兩件虧心事？你你，」李聰隨手指了的兩個人，卻沒有說明到底是什麼事情，「難道以後屯子里再生此類事情都是你們做的嗎？不分青紅皂白地有人把屎盆子往頭上扣，你們覺得冤不冤？」
「你們這是狡辯！」鐵牛娘沒轍了，請出了里正，「還請您老給句公道話。」
「就是上公堂要講究人證物證俱全，你以為就憑十幾個三歲小兒的一句話鐵柱的罪嗎？」楊柳道。
秀秀就把她中午放好的一把火折子交到李強手里，李強會意，「大家看好，這是我家所有的火折子。自從上次我們鐵柱在我們眼皮子底下偷走火折子，最後釀成大錯之後，我們家所有火折子都做了標記，用刀刻上去的，大家以拿去到李六叔那里驗，看我有沒有作假。」
還真有好事的就上前看了看，「這什麼玩意兒，我們都不認識。」
這人還略識得兩個字。
「不說你，就是我都不認識。」李強笑道︰「我就記得我屋里的那把火折子尾巴那里有一圈黑跡，是不小心在燈火上燻了一下。」
那人一翻果然就找到了李強所說的那個火折子，就道︰「還真是的，這鬼畫符誰認得出來啊？」
楊柳暗道自己太懶，要是當初直接刻繁寫的數字，就不會這麼麻煩了。她剛要上前細細解說，缸子娘就說道︰「不用了，我家缸子說火不是鐵柱點的。」說罷還拍了缸子一下，這小子怎麼當時扯謊，害得他們兩口子不分青紅皂白的跟著一起來質問鐵柱。
「真是對不住。」
「菜牙子把我推倒的時候，缸子還叫我快跑。」鐵柱也記起來了。
李強和文氏不約而同的都朝缸子娘鞠了一躬，
缸子娘連連擺手，「千萬別這樣，孩子扯謊還連累了你家鐵柱，該說抱歉的是我們，是我沒把孩子管教好。」
幾巴掌下去，好多孩子也說了實情都紛紛站出來為鐵柱作證。原本這是很傷面子的事情，想想這事兒若是擱在自家身上，沒人站出來，那不就是百口莫辯，生生被冤死了嗎？
「不是，不是我家鐵牛做的。」見其他些孩子都調轉槍頭說其實鐵牛的錯，鐵牛娘徹底慌了，連忙擺手。鐵牛也嚇得哭起來，拼命搖頭，「不是我，真不是我！」
文氏抱起鐵柱，親了親他的臉蛋，喜極而泣，「沒事兒了沒事兒了，娘就知道鐵柱是個好孩子。」
「真的不是鐵牛做的，他哪有那麼大膽子？」鐵牛娘是真的慌了神，逮著身旁一個人的手就使命的搖，要其相信她的話。
她家當家的又不在，寡言的公爹其實也憤憤地看著她，好像是她才教出了這麼魯莽的鐵牛，毀了人家山頭不說還把責任賴給李強的孩子。
「真的不是鐵牛做的啊。」鐵牛娘軟軟的癱坐在地，「我求求你們不要那麼看他，他不是壞孩子。」
眾人沉默，現在不是追究鐵牛是不是壞孩子的問題，隔壁劉家村的人都到這里來了，總得對這次山頭被燒的事情有個交代吧。
「其實這次山被燒的事也怪不到鐵牛。」李強突然說道。
文氏有些生氣的拉了李強一把，「你干什麼替他們說話？他們剛剛還想把那麼大的罪名安在鐵柱身上，你這個當爹的，居然又跑去給別人洗月兌罪名。就算你高風亮節，以德報怨，但至于嗎？你這不是犯賤嗎？」
李強依舊笑著扭頭面向文氏，「除此之外，我還是一個父親。」
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