穿梭的人群，腰上系有麻片的就是大姨婆的子孫，女人和孩子就在棺木兩邊分坐，有親戚來燒香，無一例外的下跪叩謝；男人有去外面接待客人的，有安排下人做事的，還有招呼著堂屋擺設的。
「快快，掌壇來了，準備開靈，開靈後再開午飯。」大表叔一臉肅穆，對中年管事說道。
話音未落，下人和鄰里幫忙的人就迎進來五六個年老的人，這就是做法式道場的人。
掌壇其實指的是做道場的人中威信最高，道行最深的人。這些人，在四鄉八里的，走家串巷，都闖出了自己的名號，年齡也就較大了。獨獨讓人奇怪的是，在這一群人之中，居然有一個年約十七八的小伙子。
小伙子，年紀輕輕的，還做了道長？不知道，是鬼怕他，還是他怕鬼。琪姐兒心下奇怪，忍不住多看了兩眼。
小伙子似乎也感覺到了異樣的目光，回首，看到了一張素淨少女的臉。見她身上沒有麻片，想必，不是主家姑娘，不過，這少女，長得倒挺清秀。
琪姐兒看來人看向她，不好意思的低下頭，速速回了房間。
不一會兒，堂屋里，就響起了敲鑼打鼓、敲木魚和缽的聲音，嘈雜的人群，都在說，準備開靈了，孝子們快來戴孝帕了。
阿甲也被這聲音吵醒了，連忙起來。
「琪姐兒，這是開靈了？」
「是的，阿甲，」伺候她起床，出了房間。
堂屋里，男男女女，一群人，無一例外，白帕子包頭，長長的白布在身後一直拖到了腳後跟。先前的麻片，就扎在了白布的外面。
「這第一場法式，是開靈。」阿甲走出房間，看孝男孝女們都在穿戴孝帕了。「孝子的孝帕是最長的」
而那一群道長，各穿了袈沙道袍，戴了蓮花般的帽子，開鑼高唱。琪姐兒偷眼看去，那年輕小伙子，勁頭更甚，在這群老年人中，聲音更大，許多時候，就余下他的聲音押尾。
「我的姐啊……」在堂屋里的法式鑼一響，眼淚干了沒多久的阿甲走到棺木邊，拉開嗓子又開哭。
琪姐兒暗嘆一聲，照這樣下去，大姨婆還沒上山，阿甲先倒下了。
更讓她傻眼的是，這次，大表叔娘帶著家中的女眷們，不是來勸，反而是一起跪在棺木兩邊，哭唱聲此起彼伏，和著道長們的唱喊聲，鑼鼓聲，木魚聲，好不熱鬧。更有甚者，哭聲高吭，大有掩蓋掌壇們的高唱鑼鼓聲之勢。這不是讓主家人小看了去，掌壇豈能罷休，更是鉚足了勁大聲吼唱。
孝子孝孫們則隨送掌壇的高唱，依樣跪拜叩首。
「這周老太太，是個大善人！」
「瞧這哭的陣仗，周家這大戶人家的家教家規果然不錯！」
「這周老太太，真是前世今生修了個圓滿啊。投胎投得好；嫁到這周家也嫁得好；周老太爺走了，老太太吃齋念佛，修行得好；兒孫滿堂，都孝順，這走，也走得風風光光的。」
「嗨，我跟你說，我剛才在偏房那邊看到十多筐的豆芽，是初幾上周老太太就叮囑媳婦發的，說是正月十六家里有很多客，這周大太太果真照辦了，這不，明晚，可是老太太的大夜，可不就是很多客嗎？」
「是啊，是啊，听說，老太太臨走時，還說有人吹吹打打抬轎子來接了，沒受一點痛，一點苦，打個哈欠就走了。」
「唉，要是我臨老了，能這樣撇撇月兌月兌的走就好了。」
「你呀，要這樣，得像老太太一樣，吃上個四五十年的素才行噢」
「光吃素可能也不行，得心善，不整人，不害人，還得幫人」
……
琪姐兒眼光八路，耳听四方，一邊盯著阿甲，生怕她一口氣提不上來，像在家里一樣昏過去；一邊，听得大家的哭唱，想起大姨婆來家里的往事，也是淚水漣漣；一邊，又听得眾人議論紛紛。
這一陣的法式後，中途休息了一會兒。
又一陣鑼響，第二場法式開始了。這次是請水。
所謂請水，即在逝者所在地離家最近的井口旁邊做一場法式。告之地脈龍神，本次主家有喪，多有打擾，請勿怪罪……。
幾個道長，一群的白頭孝子孝孫，長長的隊伍，從家門排到了五十米開外的水井口。
鄰居親戚們，都擠過來看熱鬧，看著這一群周家孝子，又是一翻感嘆。周家，不僅財大氣粗，而且人丁興旺啊！
請水回來，就是吃中午飯了。
周家開了中飯。飯桌上，大姨婆吩咐生的豆芽赫然在桌，當然，又引起了這七八桌親戚朋友的再一次感嘆。
「阿咪，我和強哥兒先回家去了。看她阿咪把下祭的物件準備好沒有。明天下午，就過來。」李大同找到了女兒，知道老娘這會兒在房間里休息，忙過來請示。
「唉，去吧，明天，留一個人在家守屋就行了，你大姨這輩子，就最後一次了，都來送送她吧。」今天算是哭夠了，傷心夠了，老人精神氣明顯短了許多。
李大同點點頭，轉身準備打道回府。看著老娘的傷心樣，當下也勸說了一番，「阿咪，大姨這是年老了，也走得這麼輕松，您要想開一些，你也是六七十歲的人了，這樣下去，可別把自己的身體給拖垮了。」轉頭，對女兒交待道「琪姐兒，照顧著你阿甲。」言外之意，可不能再讓老人出去哭靈了。
琪姐兒重重的點頭。
以前阿甲一直教她，帶著你們出去，不是讓你們去吃哪家的東西，是讓你們多長點見識，知道點人情事故，學會禮節禮儀。看著主人家的舉止言行，就要要想著，自己遇見這些事，是不是也是這樣處理；會有什麼不同的想法和安排。若桌上哪個菜得人夸獎，就要仔細研究想想這菜是怎麼個做法，去慢慢的體會和參詳。
長到15歲了，以往楊柳沖哪家有喪事，自己只是害怕，並不曾親自去接觸，也更沒有仔細觀看過。到今天，她才從阿甲的口中知道，這家有老人逝去，每一場法式後，女兒媳婦們都會去哭一場；有女親戚上門哭靈，主家女也需要陪哭；一早一晚、一日三餐前更是要哭喊一番。
阿甲和大姨婆感情深厚，每見別人數落哭得傷心時，她就會加入哭靈的大軍。琪姐兒算下來，照這樣哭下去，肯定不是個事。她甚至于有點想建議阿爹把阿甲帶回楊柳沖。不過，大姨婆沒上山，阿甲是百分之百不會回家的。再說，這麼遠來了，最有可能的是大姨婆上山三天後看墳完了，她才會離開周家大房子。
可是，這樣又傷心又累，也休息不好，阿甲的身體，可怎麼吃得消啊。琪姐兒在心里為她捏了一把汗，更提醒自己小心伺候，可不敢掉以輕心。
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《農門家主之四姑娘》期待親的光臨！