第二日,言莉綰硬撐著坐到桌邊用早膳，而後趁丫鬟不備,打落碗筷，借撿拾之機,劃傷自己的手腕。
送飯的丫鬟見狀忙不停地下跪告饒。言莉綰一面抽出絲帕按壓傷口,一面和顏悅色地道︰「你起來吧,都是我自個兒不小心，同你無關,不用害怕。」
那丫鬟仍一直道︰「奴婢該死！奴婢該死！」
言莉綰不耐地道︰「你先起來再說！」
那丫鬟覷了她的臉色好一會兒，見她沒有任何勃然大怒的跡象，方戰戰兢兢地爬了起來,畏怯地道︰「莉小姐……」
言莉綰望了她一眼道︰「叫什麼名字？原來當的什麼差？」
「回，回莉小姐的話,奴婢，奴婢叫小玉，是，是夫人院子里的掃地丫鬟。」
「母親院子里的掃地丫鬟？你這麼說我倒是有點印象了。年後去母親的院子發現比往常干淨了許多，問了人才知道新調了個灑掃丫鬟，叫小玉，做事又勤快又認真，霜月姐姐常常稱贊，敢情說的就是你啊！」
小玉雙眼放光，紅著臉道︰「莉小姐說的是真，真的嗎？霜月姐姐真的提過奴婢？」
言莉綰把眼一瞪︰「本小姐有必要為這麼件小事扯謊麼？」
小玉按捺著心中的欣喜道︰「是，是，是！莉小姐說的極是，小姐您再犯不著哄奴婢這樣的小人物。這定是真的了，是真的了！霜月姐姐真的夸奴婢了！」
***言莉綰見她已樂得找不著東南西北了，目中精光一閃忙道︰「小玉啊，你看，我這傷若回給母親，你一頓責罰是免不了的；若不回，我這兒也沒藥可以醫治。你看要不咱這樣吧，你就別去告訴母親，只偷偷地幫我捎個信兒給朱姨娘，要她悄悄地送些止血藥之類的來，豈不便宜？」***
小玉聞言立即自興奮中回神，猶豫地道︰「這……夫人交代過，您這兒事無大小，均要稟報給她的，莉小姐您看……」
***言莉綰嘆了口氣道︰「既然如此，就當我沒說，你且去稟告母親吧。唉，前些日子我還听霜月姐姐說想從院外伺候的丫鬟中，調一兩個手腳伶俐又穩重的到母親房中去。最好啊，是沒犯過錯兒的。估模也就這幾日的事了。小玉啊，真是對不住了！都怪我不小心，少不得就連累你了。」***
小玉听罷驚慌地問︰「莉，莉小姐，您，您可听真切了？果真要從奴婢們中挑選人去夫人屋子里？」
言莉綰肯定地道︰「當然听真切！霜月姐姐還提了幾個名字呢，不過你也知道，母親院子我不是很熟，听了也沒往心里去。朦朧記得有個什麼玉的吧。呵呵，不過母親院子里丫鬟這麼多，有‘玉’字的必定不少。」
小玉忙道︰「不會的，不會的！夫人院里有‘玉’字的就奴婢一個人！」
言莉綰遂憐憫地望著她道︰「果然只你一個？那可了不得了！這次我豈不是耽誤你了？哎呀，這可如何是好！偏生我現下又不得出去，就是想跟霜月姐姐解釋解釋怕也是不能夠了。小玉，真是對不住了啊！」
小玉咬唇掙扎了良久，忽抬頭決然地道︰「莉小姐，要不，要不咱就按著您方才提議的那般做成嗎？」
言莉綰忙搖搖頭道︰「不行不行！萬一被母親知道，就不得了了！依我看你還是去回了母親吧。」
小玉輕輕地道︰「莉小姐，沒事的，您不說，奴婢不說，夫人是不會知道的。莉小姐您看……」
言莉綰作勢思考了下道︰「好吧，既然你都這麼說了，那就這麼著吧。其實這樣更好，等府上的人去請世醫不知要等到什麼時候，沒的讓我白受那麼多罪。」
小玉搗蒜般點點頭道︰「莉小姐英明！奴婢快著些跑去，再快著些回來，耽誤不了多少工夫。現下夫人和秦嬤嬤、霜月姐姐們均忙著處理庶務，再沒空理這些。莉小姐暫且忍耐一二，奴婢這就去找朱姨娘。」說著便要出去。
言莉綰忙喚住她道︰「你且等等，待我寫個東西給姨娘。有些藥我用著會過敏兒的，說了怕你一時記不住，好多著呢！」
小玉慶幸地道︰「還是莉小姐考慮的周到。奴婢不識字兒，便是您說了奴婢記下了，姨娘若細問起也難表述清楚；倘若說錯字兒，可不耽誤您了。」
言莉綰溫和地道︰「你不認識字兒？怎麼可能！莫說母親院中，便是跟著我們姊妹的，有哪個是不會的？」
小玉不好意思地道︰「奴婢確實不認識。夫人身邊的幾個自是會的，可奴婢不過是個掃地丫鬟，哪里能夠？況伺候小姐的姐姐們也唯有那幾個貼身的會，其他的大多和奴婢一樣；也有能認一兩個的，也不過是盲人模象罷了。」
言莉綰「哦」了聲︰「這話也是。好了，我寫好了，你且送去吧。若想識字兒，往後來我這送飯的時候隨我學便是。我雖不才，教你大約也還可以。」
小玉驚喜地道︰「真的嗎？謝謝莉小姐！謝謝莉小姐！」語畢便跪下磕了幾個頭，而後道，「莉小姐放心，奴婢一定替您把藥拿來。奴婢先去了，莉小姐若是乏了，就去床上歇歇。」
言莉綰點點頭道︰「你去吧。仔細別被人看到。」
小玉應了聲，便急急忙忙地小跑去了。言莉綰坐在凳上望著傷口，輕吁了口氣——但願姨娘和哥哥能幫得上巧心她們……
豈料未至半刻鐘，原應在朱姨娘處的人卻突然悻悻然地回來了。
言莉綰不解地問道︰「小玉，你怎麼這麼快便回來了？」
小玉呶呶嘴不語。
言莉綰更加迷惑，正欲再問，一道清婉女聲驟然響起︰「莉妹妹要問什麼？我倒是有話要問問莉妹妹。」她心下一突，暗道不妙，抬頭望去，果見素綰帶著如若、如茉施施然走了過來。她忙站起福了福身道︰「見過素姐姐。姐姐怎麼有空兒到我這來？」
素綰瞟了一眼她的手腕，微笑著說︰「我剛打娘親那兒出來，就見這丫鬟莽莽撞撞地到處尋朱姨娘，就叫住了她，這才得知莉妹妹受傷的事兒。怎的莉妹妹受了傷不去回娘親，反讓人去找朱姨娘，這是何故？」
言莉綰不自然地道︰「原是小傷，不敢驚動母親。恰巧記得姨娘那兒還有些藥，就想拿些來涂涂。」
「原來是這樣啊。那正好，如若尚懂些醫術，讓她給你瞧瞧吧。這藥還是不要亂用的好。」話落，吩咐一聲，如若即邁步向前。
言莉綰神色緊張地道︰「是，姐姐說的對。真是麻煩如若姐姐了。」一面說，一面打量著如若的神色——這個丫鬟應該沒那麼厲害吧？自個兒劃傷的，和不小心劃傷的，應該看不出來的吧？
素綰轉而向傳信的人道︰「小玉，你伺候不周且又知情不報，下去和霜月姐姐請罪。」
小玉泫然欲泣地應了聲「是」，行過禮，拖著步子退下了。
不消片時，如若替言莉綰處理好了傷口，又退回素綰身邊向她如是這般耳語一番，素綰點點頭道︰「曉得了，你先回去取藥，這兒有如茉服侍。」如若答應一聲，遂去了。
言莉綰不安地絞了絞衣擺道︰「素姐姐……」
素綰瞥了她一眼，對如茉道︰「去外面看著，任何人都不許放進來。」
「是，小姐。」
待門關上後，素綰便將一張紙徑直扔給言莉綰道︰「莉妹妹寫的什麼東西？姐姐是一點兒都看不懂了。妹妹要不要解釋解釋？」
言莉綰一震，張皇地道︰「姐姐說的什麼？妹妹並沒有寫過什麼。姐姐是不是拿混了？」
素綰輕笑一聲︰「在我面前妹妹也要弄鬼不成？白紙黑字的，便是你掩蓋的再好，運筆的習慣卻是騙不了人的。妹妹莫不是想讓我呈給父親娘親鑒定鑒定？」
言莉綰聞言「噗通」一聲跪下道︰「姐姐開恩！姐姐開恩！」
素綰睇了睇她道︰「起來說吧。」
言莉綰搖了搖頭道︰「求姐姐開恩！救救巧心她們！姐姐若是不答應，妹妹就不起來。」
素綰微笑著說︰「妹妹這是在威脅我麼？」
「妹妹並不敢！只是眼下妹妹已走投無路，無人可求了。只要姐姐答應救巧心她們，便是要妹妹再受些罰，妹妹也絕無二話。」
素綰淡淡地道︰「你受不受罰與我有什麼相干？巧心巧意是你的丫鬟，且是娘親親自發落出去的人兒，是好是歹和我更無半分關系。」
言莉綰鎮定地望著她道︰「姐姐，你該知道巧心巧意她們是冤枉的。母親將她們攆出府已是極大的懲罰了，難道半點活路都不留給她們嗎？便是逼死了她們，對我們府，對母親的名聲又有什麼好處？姐姐不為她們想，也該為母親、為言氏聲譽打算，豈能袖手旁觀？」
「妹妹錯了。離開府後便與言氏、與母親再無任何瓜葛，即便一時想不開受不住尋了短見，外人只會道她們是羞憤而亡的，再不作他想。妹妹還有更好的說辭嗎？」
言莉綰頹然地倒在地上，默愣許久方道︰「姐姐要如何才肯幫忙？」
素綰定定地看著她道︰「那就要看妹妹能付出什麼了。」