一同棄車改馬的言學煦見狀,策前幾步，與飛花並排,驚異地道︰「你們墨氏是不是預備佔城為王了？怎的這般浩蕩張揚？」
飛花聞言咳了咳,道︰「小舅爺真愛說笑。墨氏一無官職，二無兵權，哪來的本事和膽子佔城為王？」
言學煦撇撇嘴︰「那元陽的百姓怎的這般畏懼你們？見了墨氏車駕立馬下跪道喜？便是你們元陽的知府怕也不能夠這麼著吧？」
飛花道︰「小舅爺有所不知,百姓們所行並非是因為懼怕墨氏。」
「那是什麼？」
「是感恩和敬重。」
「感恩？」
飛花忽笑問道︰「小舅爺是不是覺得元陽和傳言中的不一樣？」
言學煦忙不疊的點頭︰「豈止是不一樣,簡直就是天壤之別！元陽不是貧苦之地嗎？怎的看著不像？」
***飛花望了望前方道︰「其實傳言並非全錯,七年前的元陽的的確確是個窮苦之地。七年前，元陽遭受了一場怪事,所有作物一夜之間盡數死去,且起了莫名狂疫。不到半月,堆積如山的尸體,鋪天蓋地的哀嚎……仿佛到了人間煉獄。」說到這，耳邊似乎還能听到那撕心裂肺的痛叫，一聲又一聲，直叫得人頭皮發麻，夜不能寐。面目猙獰，自斷其手的百姓；青面獠牙，砍殺親人的良民……就好像被下了咒術似的，如鬼魅般磣人。***
言學煦奇怪的道︰「七年前我七歲，業已開始記事了。怎的這樣大的事從未听說過？」
飛花冷笑一聲︰「因為英明睿智的聖上認定元陽已被鬼怪控制，火速命邊疆士兵封了元陽城，且不再派任何官員管制元陽。墨氏曾發連發幾十封求救信給另三家，可不知是半途被截抑或視而不見，總之均石沉大海，了無音訊。」
言學煦忙道︰「別家我不知道，但我們家一定沒收到。祖父和父親若是知曉定不會袖手旁觀的。」
飛花神色莫名地笑了笑，道︰「即便袖手旁觀墨氏也是能理解的。畢竟兩家交情不深，沒有必要為了墨氏賠上言氏自己。」
言學煦「呵呵」笑了兩聲，轉而道︰「那後來呢？」
***飛花看了看兩邊道︰「後來？後來公子的外祖帶人趕到，制了解藥救了剩下的人，並給了救活作物的法子，但那東西元陽沒有。公子便照著外祖說的地兒去尋，最後……最後歷經波折，終于尋到。運回城內，按著所說之法去做，果真好了。從此墨氏在元陽的地位便再也無法取代。」要不是夕莊主，元陽只怕已是一座死城；若不是公子，元陽也早晚會成為棄城。瞟了眼稚氣未月兌，單純懵懂的言家小少爺，不由感慨萬千——公子如他一般大時，為了一城百姓，為了墨氏存亡，跋山涉水，受盡磨難，更曾命懸一線，幾乎死去……可以說今日的排場陣仗差不多是公子用命換來的。唉，希望日後少夫人能對公子好點，能讓他快樂點。從出生至今，公子就未曾替自己活過。習武學文研謀術……凡此種種，不是墨老太爺的意思就是夕莊主的要求，因著那事，他們都覺得是公子應該的。可公子又有什麼錯？***
正沉思間，只听言學煦道︰「那後來怎麼就一下子復蘇的這麼快，這麼好？」
飛花道︰「那是因為在那一年後，公子帶了部分人外出經商，掙了錢，自然而然就恢復的快了。」
***言學煦似懂非懂地點點頭，心下倒是滿佩服公子墨的——士農工商，他能放下世家公子的架子，去做那最低下之事，卻是是他們所不能及的。謝氏雖然也從商，但做的都是跟官府掛鉤的。依照元陽當時的情況，要同官府做營生怕是不能夠。那麼就只能和些不入流的商賈混了，倒也真難為他了。想了想又問道︰「那元陽繁榮後朝廷也沒派人來？」***
***飛花哼了哼︰「小舅爺平日扔掉的東西可會再去撿回來？便是去撿，那東西就一定仍是您的？朝廷樂意，元陽百姓就必定得毫無怨言的接受？天底下哪有這般美的事！想當初半分錢不撥，半點醫藥不給，還斷了唯一活路。墨氏幾乎掏空家底才墊下的好底子，就這樣白白便宜了旁人？」***
言學煦吞了吞口水︰「你們不會把朝廷派來的官員打走了吧？」
飛花嚴肅地道︰「看小舅爺說的，墨氏怎會那般野蠻？最多是告訴他元陽是受詛咒的，見不得官氣，一有官員便可能發作。再將七年前那事和墨家的情況同他好好說說，去留隨意。」
言學煦翻翻白眼——傻子听了這話都會拔腿就怕，更何況那些膽小怕事，成天就想著撈油水的官員們，會留下來才怪！繼而道︰「所以元陽便沒有知府了？」
飛花搖搖頭︰「還是有的。」
言學煦稀奇地道︰「誰？」
飛花聳聳肩︰「不固定。公子讓眾人輪著來。今年這個做的好便繼續，若是不好就換一個。」
***言學煦聞言抽抽嘴角——這樣都行？！如此一來，元陽便自始自終都掌控在墨氏手上。聖上不知怎麼想的，竟容許這樣的事發生。不過細想想也不無可能。元陽地方偏遠，物產又不豐富，人口也不多，成不了什麼大事，更何況離邊疆又近，一有異動，就能直接派兵過來，再起不了威脅。不如不顧不管的交給墨家折騰，每年還能省下好多銀子。不比南陵那兒。謝氏要敢這樣，他打賭，隔天便有水師滅了他。瑯琊文人居多，言氏又在京城，如此一來，竟唯有墨氏能如此肆無忌憚的稱王稱霸。他竟有些羨慕了。***
***另邊廂，懷揣著同樣疑問的言學杰得知原委後，卻越發心驚——十余歲便能臨危不懼的扛起那樣的擔子，公子墨此人何止深不可測，簡直強悍到令人膽顫！而且他這般大大方方的坦誠直言，不知打的是什麼心思。是料定他們會因著妹妹的關系守口如瓶，還是個試探？七年前言氏的確未收到墨氏的任何求助信，可墨氏，公子墨會不會信？還有聖上對元陽到底是如何打算的？京城包括另兩家對墨氏情況一無所知，這其中恐怕不止墨氏一家之力吧？言氏同墨氏聯姻究竟是對還是錯？墨家敞開這麼大一個把柄，安的又是什麼心？事情真是越來越復雜了。唯一能斷定的是墨氏的目的絕對不是四祖之寶那般簡單。他得多留幾日，好好觀察觀察。***
送嫁隊伍一路穿過鬧市，知府門衙，民房，東城門，直至一湖畔方停下。
言學杰不解地問道︰「妹婿，你這是？」
公子墨拱拱手道︰「舅兄莫慌。墨氏祖宅並不在城中，而在湖對岸的山上。」
「山上？」
「山上！」
言學杰跟言學煦異口同聲的問道，只不過一個詫異，另一個興奮罷了。
***公子墨微笑著點點頭︰「是的，山上。煩勞舅兄舅弟在此下馬，另有船只來迎。」話落便對飛花微頷首，飛花立即吹了一聲哨，遠處當即漂來數十只華麗畫舫，一色的彩燈連連，人物栩栩。近看與素綰的轎子好不映襯。及至置身其上，香風陣陣，紗簾朦朦，應著天空，再伴著鏡面般的湖水，真可謂「畫舫盈湖雲載舞，香風佐紗醉襲人」，好生詩情畫意！***
上了岸後，又行了十丈，到一空地，待見了眼前之景後，他不禁傻眼——往前已無路，唯有相隔一里有余的對面方再有路。但見他愣愣地道︰「妹婿，你不是在開玩笑吧？」
千葉呵呵笑著道︰「舅老爺莫急，自有人下來接您。」
言學杰機械地轉頭︰「接？怎麼接？還有那些嫁妝怎麼辦？」
飛花上前道︰「舅老爺不必擔心，嫁妝墨氏自會先抬頭大門前，等人都齊了，再往里送。」
「那我妹妹呢？」
「公子業已安排好轎夫。」
言學杰這才點點頭，道︰「那就好。」
不多時，空中飄下六頂大小不一的艷紅軟轎，公子墨比著手勢道︰「舅兄請舅弟請！」
言學杰便與言學煦各自上了一頂。隨後如茉四人共坐一頂大的；言學杰並言學煦的小廝坐另一頂大的；余下的兩頂給了素綰的四個嬤嬤。至于其他人，便沒這般好的待遇了，只能被言墨兩府的護衛拎過去。
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