暗夜里，一道暗影劃破虛空，以人類肉眼不可見的速度極快地飛掠而過，幾個起躍間，黑影如同一道黑色閃電，射向遠處燈火通明的老宅。老宅規模很大，夜色里看不太清，但估計有百畝之巨。時近午夜，老宅沉浸在寂靜中，遠看就像一頭潛伏憩息的巨獸！
黑影在老宅附近猛然停下來，從背影來看，這是一個渾身裹進黑色緊身衣里的頎長男人，四肢修長，一頭半長黑發包裹著蒼白的臉，但奇怪的是，男人的臉好似被一股黑氣籠罩，讓人看不清長相。但從隱約可見的輪廓來看，有點東方人的血統，卻比東方人輪廓更深。
男人對著虛空察看，最後不知做了什麼，蒼白手指撫觸虛空時，以指尖為中心顯現出一塊泛著藍白光華的結晶障壁，障壁上光華流動，看來極為絢麗。
男人勾唇一笑，手指微一使力，蒼白手掌竟是漸漸穿過了障壁，男人滿意一笑，然後是手臂，身體。
成功越過障壁，男人在站穩的一瞬間，頓時將身影隱進虛無，極快地潛進老宅內部。
眼前的路極其曲折難尋，男人已經毫不停歇地在這里穿梭了十幾分鐘，也還是沒找到情報中所說的「核心」。這個地宮太龐大了！幾乎是地面上老宅的幾倍！沒錯，男人潛進了老宅的地下，而這里，隱藏著一座有著驚人規模的地宮！
有人來了！男人急忙將自己倒吊子壁頂角落，像一只蝙蝠一樣蟄伏，斂去所有氣息。由遠而近，走來一隊穿著制式服裝的警衛樣人物。地宮壁頂離地面足有七八米高，從男人角度只能看到十幾顆頭顱漸漸走遠。
等人走遠了，男人才敢繼續往所謂的「核心」閃去。終于，男人面上閃過驚喜，似乎已經找到了！按情報來看，整個地宮圍繞著「核心」而建，「核心」里有五間密室，圍繞著中間那間巨大的石室！
現在，男人正掛在其中一間石室外的壁頂，離石室還有一段距離。男人沒辦法靠近，因為整個石室被下了幾十道禁制，如果想硬闖，恐怕還沒進去就被燒成焦灰！
所以，欣喜過後是焦急。情報上並沒有說明放置著那個「東西」的石室，守衛會這麼森嚴！突然，由遠而近，有足音！足音非常規律，來人氣息內斂，看似平常人，可男人感受著虛空中的微微壓抑氣息，極力掩藏自己找了個最遠的角落潛伏。來人不簡單，他本能地全神戒備。
都已經到了這里，他怎麼能前功盡棄！
好在論隱藏，世上所有種族都難望他這一族項背！更重要的是，他實力也不算弱，來人竟也沒發現他。
漸漸的，他看清來人是個身穿寬松寶藍唐裝的中年人，面目一團和氣，看起來非常年輕，若不是打扮得老氣橫秋加上氣質沉穩，從外表看來也只是個三十左右的男人，袖手悠悠而來的樣子，看似極其閑適。
守衛看見來人，很是客氣地鞠躬行禮，嘴里輕喊︰「見過葛老族長。」來人擺擺手，自顧站在石室門前擺弄什麼。
他心里暗驚，來人竟是早就多年不對外露面的葛家老族長——葛封！他全身忍不住滲冷汗，更是凝神屏氣，勢必不讓自己的氣息泄露半分。
葛封應該是在啟開石室，禁制被暫時打開，葛封邁進去。就是這一刻！他集中精力暗暗用虛眼極快地掃視室內，僅僅不到一秒的時間，他已經將室內情形盡收眼底。又一次，他為自己種族的特異功能感到慶幸！
石室很快關閉，阻隔內外時空。里面暫時不會清楚外面的情況，外面也無法了解里面的情形。在阻隔的一瞬間，他忍不住震驚非常，巨大的沖擊感讓他心內膽寒。
但是，現在不是震驚的時候，他的時間不多了，多留在這里一刻就多一份危險。他必須盡快找到那「東西」，可是他剛才看到了，里面雖然有著很不得了的東西，但不是他要找的。
十幾分鐘後，他在石室西北方向的石室內找到了自己想要的。奇怪的是，五間石室里，只有剛才那一間和東南面那間有下重重禁制，其余三間看起來非常平常，連守衛也僅有兩人。至于中間的巨大石室，情報上只有一條信息︰危險！禁區！
他不會拿自己的性命開玩笑，所以他直奔目標，避過守衛進去石室。進去後，他一眼就看見空曠的石室里，正對石室門口十幾米遠處，有一座方台，上面供奉著一個紫檀木盒子，他知道里面有一個卷軸，那就是他今晚的目標！
整個石室除了那張方台以外，什麼都沒有。他非常奇怪，這麼重要的東西，他們怎麼會不謹慎守護！
所以，他更加集中精神感應周遭情況，慢慢靠近方台。僅僅十幾米的距離，他卻走得格外艱難。猛然他臉色微變，迅速地本能向右後方閃躲。空氣里傳來破空聲音，他極快地擺出防守姿勢望去。在他剛才所站之地，此時正立著一頭……怪物！
這頭怪物長得非常奇特，只有獵狗大小，卻比獵狗長得厚重，四肢比較短而粗壯，腳掌厚實有縫里指甲，指甲上閃著青藍光華，該是有毒的。怪物尾巴很長，比它的身體還要長得多，卻很細，尾尖像蠍子的毒勾，卻沒有那麼彎曲。
怪物全身覆蓋青黑色鱗片，使得尾巴遠看像一條舞動的蛇。而且由于覆蓋鱗片，他猜測怪物表皮應該非常結實，幾乎刀槍不入，當然這里的刀槍只是尋常的東西罷了。
怪物原本背對著他，這會兒慢慢轉過身來，正對著他，動作很慢，但他知道怪物動作其實非常迅猛快捷，幾乎讓人猝不及防。甫一看到怪物的臉，他心里不覺惡寒。
癟圓的腦袋上，長著青黑色，稀疏的毛發。銅鈴般圓大的眼楮，紅色，在昏暗光線里看起來非常凶惡。血紅的嘴巴咧到耳後根，上下長著奇長的鋒利獠牙。
整張臉肌肉扭曲著，像他見過的東方青銅像里的怪獸，又長得不太像。太大的嘴巴，使整張臉呈現一種詭異的笑臉模樣，這讓他覺得惡心！
此時，怪物凶狠地瞪著他，呼次呼次喘著粗氣，血紅的舌頭吐出來，流下濕噠噠的粘液。那微黃的粘液剛一接觸地面，就听「噗嗤」輕響，黑色大理岩表面竟被腐蝕出大大小小的坑洞，坑洞上方有裊裊青煙。
天啊！他是知道東方術士喜歡驅使妖魔，可這麼惡心的怪物真叫人受不了！正要擺出進攻姿勢，另一邊破空聲鈍起，他極快地閃退，定楮一看，好家伙，從另一方向又走出來一只同樣的怪物！兩只怪物逐漸靠近，對他形成合圍之勢。他咬牙暗恨，手指成拳。
纏斗中，他漸漸精疲力竭，血量損失很大，再這樣下去他會撐不住將「東西」帶回去！沒辦法了，他咬牙，將咬住他肩膀的怪物甩開，伸手，指尖逐漸蔓延青黑色火焰，火焰從指間一點，逐漸匯聚成掌心一團，跳動靜謐。
怪物微微歪動癟圓丑陋的頭顱，似乎對這東西很疑惑，但短暫的遲疑後，兩頭怪物同時撲向他這個不速之客。他也咬牙迎上去，甫一觸上，青黑火焰暴漲，將怪物瞬間吞沒。怪物連慘叫都來不及發出就化為了灰燼。
解決掉怪物，他頓時軟倒在地，精疲力竭。休息了幾分鐘，他走上方台，準備將檀木盒子帶走。才踫上盒身，一股劇痛襲擊了他的手指，幾乎讓他慘叫出聲。
而且，在盒子被踫觸的一瞬間，以盒子為中心，有什麼以水面漣漪般的方式迅速傳遞向四面八方。他知道，事情要遭了！
果然，守衛立即進了石室看見他喝問︰「你是什麼人？」只一聲就銷聲匿跡，兩名守衛軟軟倒在地上，脖子被鋒利的東西割斷了。
他甩干淨手上鮮血，剛才被盒子上的術法打中，他的右手指尖只剩下皚皚白骨。即使，傷口正以肉眼可見的速度復原，但顯然盒子上的術法會讓他的恢復本能減弱。體內血液更加快速的流失，他快要到達極限！
門外已經開始隱隱听見騷動，他咬牙，掠上方台一把將盒子抓住，不顧被腐蝕的劇痛，轉身片刻不留地往外飛掠。
他將能力逼至極點，掩藏行跡，繞開追捕警衛，終于來到他進來的那處地方。來時撕開的裂縫已經愈合，這樣才不會驚動他人，可現在情況緊急，他沒時間慢慢撕開裂縫。
所以，他伸出手臂逼出青藍火焰，生生將障壁燒出一個洞口，他盡力收縮身體跨過去。
終于，他逃出了障壁，極快地躍進密林。黎明前的寂靜已經被打破，老宅到處燈火通明，人影浮動，漸漸有獵狗咆哮的聲音，追捕的人已經靠近。
勾起嘴角，他有些得意地笑了。伸手至後背，他很輕松就將特制的緊身衣撕下一塊，露出半個後背。他咬牙將紫檀木盒子裹好，盒子上的術法太厲害，這麼會兒時間，他的整只右手連帶手臂皆化為白骨，而且愈合速度大大減慢。
他必須盡快回去補充血量，不然很快會無法動彈，甚至進入休眠。他咬牙，額際青筋跳動，整個身體呈現弓狀，像在逼迫什麼。猛然，他低喝一聲，犬齒瞬間長長，**的後背在肩胛骨的地方，隆起兩個肉包。肉包鼓動著，最後竟破裂開來，「噗啦」一聲，伸展出一雙肉翼。
肉翼伸展開來，足有兩三米。他詭異地笑笑，展翅高飛，很快將嘈雜的聲響甩在身後，身影很快消失在 黑的天際。
張家老宅，議事大廳。黑色大理石地面光可鑒人，正前方木質畫屏前，三把雕花黃梨木椅，坐在上面的人還沒露面。
下面左右各排著二十三把檀木鏤空椅，一共四十六位，上面已經坐滿了人，都是三大家族宗系下各姓族長。
此時，議事大廳里各家族長暗自議論紛紛，不是拿眼楮瞄向此時正站在廳內正中的人。此人身材高大頎長，氣勢凌厲卻內斂鋒芒，直邦邦站著的身軀，遠看像一棵挺拔的白楊。那人穿著隨意，休閑黑色長褲，黑色襯衣，看起來就像個普通的青年。
那人戴著一副墨鏡，剛毅的臉上一直帶笑，也不知在笑什麼。那人已經這樣站著半個多小時了，還是維持著一個表情，一個動作，對周圍的情況盡收眼底，卻都視而不見。
他只能站著，因為這個議事大廳里，沒有他可以坐的地方，不會有人為他騰出哪怕一小塊地！雖然，他也不屑跟他們同坐一堂！
終于，畫屏後面漸漸走出三道人影，一男兩女，年數看起來都不大，都是三十左右樣貌。坐在正中間的穿旗袍，面貌嫵麗的是張家代理族長，張家家主夫人——王汍瀾。左手坐著另一著白底青花旗袍，容貌清麗的是王家現任代理族長，王家家主夫人——吳雪艷。右手坐著一穿寶藍唐裝，面目和氣的男子，是葛家現任家主——葛封！
三人一出場，廳里立時寂靜下來，待三人站定，其余四十六人皆整齊站起來，鞠躬行禮︰「見過家主！」三人抬手示意，雙方又坐下。從始至終，站在廳中的男人紋絲不動，只是面色有一絲嘲諷。
待坐定了，王汍瀾笑問廳中人︰「林族長，好久不見了，是哪陣風把您給吹來了，不知有何貴干？」
林銘笑，好整以暇道︰「不用我說，王夫人也該明白我來這里是為什麼，您看，這廳里坐著的，可都等著您給個說法呢。」
王汍瀾面上依舊淡笑，動作柔緩地攏了攏薄紗披巾，方抬首道︰「想必大家也都收到消息了。沒錯，昨晚有賊人潛進來，偷走了點不足一道的小東西。」
林銘亦笑，說道︰「不知是哪樣‘小東西’，還請王夫人解釋一番，好安了眾人的心才好。」
王汍瀾笑得雲淡風輕，盯著林銘道︰「我方才說了，東西不是很貴重，根本不足一道。況且這涉及張家內務，恕我實在不好解釋。」
林銘點點頭，然後轉向葛封，問︰「我听說，葛家主昨夜也在張家，不知可見到那賊人？如果知道對方長相，林某願意略盡綿薄，盡早擒拿。」
葛封搖頭，和氣地說︰「我在室內，並沒見到那賊人。」
這時，王汍瀾接話，聲音柔婉︰「原來林族長還這麼有閑情，既然如此，還要多仰仗林族長，幫忙將賊人找出來，好正正界里的風氣。免得被外邦的小子們說我們這里沒人了，您說是吧，林族長？」
林銘淡笑，對王汍瀾夾槍帶棒的話不作回應，而是道︰「王夫人說的是，依我看，重要的東西還是放在安全的地方保管比較重要，你看是嗎？昨夜張家宅子居然進了宵小，我看這守衛工作還有待改進，要不要我給您派些人來？」
王汍瀾淡笑，柔軟皓腕舉起來，縴白手指理了理鬢發，風情萬種︰「多謝林族長費心，不用了。重要的東西，我們自然會重點保護，不勞林族長費心。不知道林族長還有什麼事嗎？」
林銘點頭，笑說︰「還有一件，這重要的東西，還是要親眼看見才能放心，您覺得呢，王夫人？」
他觀察著三人神情，葛封從始至終面色和氣，吳雪艷也是端莊著淡淡笑著的樣子，說話的事全交給了王汍瀾。他不得不承認，王家的女人，向來都是極厲害的！
王汍瀾輕輕一笑，抬手示意，自然有人去取，嘴里說著︰「這是自然，林族長的要求並不過分。」
不多時，有專人端著木質托盤，盤上墊著深紅絨布，布上正正放著一只紫檀木雕花盒，與石室方台上的，一模一樣。
王汍瀾拿手輕輕一指，說道︰「林族長，您可看仔細了。各位族長也好好看看，仔細別看漏了。」
盒子被托著繞場兩周，王汍瀾揮手，那人就躬身帶著托盤下去了。王汍瀾回頭看林銘，問︰「林族長可看好了？」
林銘眼角掃過兩邊各家族長，他們都沒發覺一樣，只是點頭。可王汍瀾騙得了別人，哪里騙得了他！他可是看得清清楚楚，那盒子被施了術，可一般的術對他的眼楮起不了任何作用，那盒子里明明空空如也！
不過他也不戳破，只笑著點頭︰「我看清楚了，那麼，我的任務也完成了，這就告辭，叨擾了。」
王汍瀾笑著點頭，讓管家送客。
林銘勾起的唇角又往上幾分，馬上，這術界怕是要不安穩了……
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