擁有權力越多，對擁有權力的守衛性及佔有欲就越大。
——心理學筆記
承乾宮乾元殿。
曄成帝瞪著地上的黑影︰「你可確定了？阮修儀真得被下了藥？」
黑影道︰「千真萬確，只是……是誰下的手……屬下，還……不知道……」
曄成帝一拍扶手，道︰「查！給朕查！朕倒要看看，誰這麼大膽子，敢謀害皇嗣！」
「是！」黑影退下。
曄成帝緩緩坐下在龍椅上。
他是這天下的帝王，後宮的主人，應當由他，來決定誰能生下他的孩子，而不是被人控制他能不能有孩子。
他是嫡子，但父皇卻從不寵愛他，上有大皇兄比他年長懂事，下有父皇寵妃生的三皇子每天在父皇身邊撒嬌賣痴，父皇便漸漸地記不起他這個嫡子，七歲那年母後去世，他就好好嘗到了後宮女人的手段。自他七歲起，不知多少次命懸一線，不知多少次被冷待，被陷害，被猜忌，被斥責。
可是他能忍，忍到別人都忍不下去，大皇兄擁兵自重，被忍無可忍的父皇剝奪軍權，囚禁在自己的安王府。三皇子妄圖左右父皇冊立太子，被父皇猜忌，失了寵，連帶他的母妃也再沒見到父皇一面。最終，父皇彌留之際，還是把皇位傳給了自己這個元後嫡子。
他知道後宮有多黑暗，後宮的女人有多可怕。沒有一個後宮女人是真心的，真心的女人在後宮活不下去，而在後宮活下去的女人，真心也會被這後宮侵蝕。
自他能有自己的力量起，他就在這後宮埋下了無數眼線，為的就是徹底掌控這後宮，為的就是能看清後宮中每一個女人的面目，不像父皇那樣，寵了不該寵的人，委屈了不該委屈的子女。
他以為自己做得很好，但是今日阮修儀被下藥之事，無異于扇了他一個大大的耳光！在他以為已經了若指掌的後宮，竟還有人能在不被他察覺的情況下，下了如此的黑手！
阮修儀不過一日承寵，就被下了數月之內不能懷孕的藥。那麼他常常寵幸的嬪妃又有幾個能夠幸免？他登上皇位以來六年，開始還有低位嬪妃懷孕，不過後來皆小產了，低位嬪妃的孩子他也不在乎，也就沒有太在意，但後來幾年沒有一個皇子公主出生，懷孕的更是一個沒有，宗室已經議論紛紛，原來，是這樣的原因！
冷靜……曄成帝這樣告訴自己。現下連嬪妃被從哪里下的手都不知道，不能妄加猜測。不過，能夠有力量下手的，也就三個高位嬪妃……
「回來了？可有結果？」曄成帝端坐于龍椅之上，聲音冷冷的詢問著。
「回皇上，屬下命人把宸月軒里里外外排查了一遍，就像阮修儀婢女所述，並無異常之處，只是……屬下帶著熟悉藥性的影六走了一遍，他說，宸月軒里有異常的味道，若不是他對香味藥味極其敏感，也很難發現……但是屬下不敢擅自進入搜查……」
「哦？異味？」曄成帝若有所思的樣子，思考了片刻，道︰「三日後便是秋獵，朕會把阮修儀帶走，你趁此期間，好好搜查宸月軒，不要驚動任何人，有結果了再告訴朕。」
「另外，給朕嚴密監視後宮各嬪妃的動靜！」
「是，屬下遵命！」
「擺駕硫華宮！」
硫華宮，皇後正在安排秋獵事宜。
「皇上駕到——」
「妾身請皇上安——」「皇後請起。」
皇後起身，坐于皇上身邊，道︰「皇上怎麼想起來妾身這兒了？」
曄成帝道︰「閑來無事，就來你這兒逛逛。」見到皇後桌上的書冊，又道︰「你在安排秋獵事宜？」
皇後笑著回道︰「是呢，妾身想提前安排妥當，免得到時候來不及。」
曄成帝點頭︰「如此甚好……」
皇後見曄成帝無話，問道︰「此次皇上秋獵想帶哪幾位妹妹去？」
曄成帝道︰「朕也還在考慮，不過朕覺得，帶著沁夫人不錯……」
皇後嘴角的笑容淡了兩分，很快又恢復了，道︰「皇上，妾身知道您疼愛沁妹妹，只是，這沁夫人是才女，不食人間煙火的，這秋獵，可是打獵的事，沁妹妹去了，恐怕是成天悶在帳子里不出去，到時候心疼的不還是您嘛！」
曄成帝看了皇後一眼，慢慢道︰「皇後說的有理、不過……以皇後之見，朕帶誰去比較好？」
皇後道︰「妾身想，安貴妃是軍人世家出身，對打獵之事必定頗為了解……況且，若安貴妃跟著皇上，有什麼事她也能處理，妾身也放心……」
曄成帝道︰「那……以皇後所說，朕此次就帶著安貴妃去吧……沁夫人，就留在宮里。」
皇後見曄成帝臉色稍緩，又道︰「妾身想著，不若皇上把阮修儀妹妹一起帶去？修儀妹妹是個知規矩懂事的，看著也是乖巧可人，必定能伺候好皇上，妾身也不必憂心……」
曄成帝道︰「阮修儀？嗯……好吧！就帶著安貴妃與阮修儀，余下的事就要皇後多費心了。」
皇後道︰「妾身能為皇上分憂，高興還來不及呢，怎能說費心呢？」
曄成帝笑道︰「皇後這樣想，是朕之幸。」
此時夏禮進來，道︰「皇上，戶部尚書胡盛大人有事求見。」
曄成帝收了笑容，猶豫了一下，又道︰「皇後，朕先去承乾宮。」
皇後對曄成帝笑道︰「皇上政事要緊，先去忙吧，皇上掛念著妾身，妾身就很高興了。」
曄成帝道「嗯，那朕走了。」頓了頓，又道︰「朕晚上來硫華宮看你。」
皇後笑得燦爛︰「恭送皇上。」
曄成帝走後，皇後起身，笑得得意︰「柳青然，你就乖乖得呆著吧，哪兒也別想去！」
這時黛藍進來，道︰「皇後娘娘！阮修儀宮中出事了！」
皇後收了笑，坐上上座︰「慌什麼！出了什麼事？」
黛藍道︰「阮修儀身邊有個奴婢叫弄琴的，懂得藥理，現下正在宸月軒檢查，眼線傳來了消息，阮修儀被下了不孕之藥！」
「什麼！不可能！」皇後一下站起來，對黛藍問道︰「是誰下的手？查到了沒有！」
黛藍道︰「沒查到，不僅如此，連下藥的手法，奴婢們都沒有任何頭緒……」
皇後喘著氣，坐下，驚疑不定地思考了一會兒，又平復了面色對黛藍道︰「這事，本宮不管！總歸，這阮修儀不是本宮動的手！你管好各宮的探子，讓他們這段時間都乖覺點，別被抓住了……只要別把阮修儀這盆髒水潑到本宮身上就是了。哼，本宮還在想這阮修儀跟去秋獵會不會有機會懷上呢，這下可不用擔心了……」
承乾宮。
曄成帝對夏禮問道︰「胡盛有什麼事？」
夏利道︰「回皇上，胡大人說有要事求見，奴才看胡大人拿著本賬冊和奏折呢。」
曄成帝眯了眯眼，道︰「那宣吧。」
「、宣戶部尚書胡盛胡大人覲見——」
胡盛進殿，跪下道︰「皇上萬歲萬萬歲——」
「免禮平身。有什麼事。」
胡盛道︰「臣接到通知，兵部要的餉銀又比去年增加了二成，故來請示皇上。」
「兵部今年要銀多少？」曄成帝問。
「呃、要五千萬兩白銀。」胡盛道。
「五千萬兩？……國庫里，還有多少銀子？」
「加上今年的稅收，各國的進貢，統共還有一億三千萬兩銀子。」胡盛道。
曄成帝想了想︰「不準！按去年的數目多給……一成吧。」
「是。還有、前年皇上下江南，柳家接駕向國庫借的銀子已還上了，統共是一千萬兩銀子。」胡盛又道。
「嗯，朕知道了。」曄成帝露了笑容，「下去吧。」
「是，臣告退。」
看來這柳家還挺識趣的……不過……
「夏禮，告訴皇後，朕今晚就不去她那了，讓她早些歇息吧。」
「那……皇上今兒要叫敬事房的人嗎？」夏禮問道。
「不用了，你告訴他們，朕今晚去昭和宮沁夫人那里。」
次日，眾嬪妃都在皇後處請安，大家都有些看皇後笑話的意思。
畢竟，大家都知道，皇上昨天答應了皇後歇在硫華宮的，最後卻翻了沁夫人的牌子……
一進殿，嬪妃們就失望了，皇後面色如常地端坐在上座。像是對昨天的事一點兒反應都沒有。
不過，片刻眾嬪妃就明白了，皇後當場宣了旨，皇上秋獵，帶安貴妃和阮修儀，近來最受寵也是從來最受寵的沁夫人卻沒帶，看皇後的臉色，指不定，是皇後勸的皇上呢……
這安貴妃和阮修儀還真是好運……不過，也有幸災樂禍的，秋獵期間，最容易懷孕，這阮修儀得了這機會，滿宮上下卻也都知道她被下了藥的，也難怪皇後放心了。
至于這安貴妃……進宮五年，雖不得寵，一個月也還有那麼兩三次，不過這肚子嘛，是從來都沒有過消息，不少人猜著，這位怕是懷不上了呢…………
兩日後。
宮門口皇帝的龍輦在前，兩位妃子的儀仗在後，面前是各勛貴子弟及三千御林軍。
曄成帝站在最前方，看著這些兒郎，道︰「此次秋獵，眾子弟都要拿出真本事來，拔得頭籌者，朕重重有賞！」
眾人道︰「臣等必不負聖望！」
曄成帝道︰「好！出發！」
站在兩旁的內侍一個接一個地喊道︰「出發——」
巨大的隊伍慢慢向前移動，旌旗搖晃，聲勢浩大。街道兩旁百姓們紛紛駐足躬身，為君王與兒郎們獻上祝福……
秋獵，開始了。