陶三郎的腿腳好了之後，家里的情形好過了一些，至少銀兩不會再是有出無進。只不過王桂花的嘴是越來越刁，動不動就想吃飯莊里的招牌菜。
陶三郎因為她肚子里的娃，對她百般忍讓。不過總有些人，給她三分顏色，她就開起染坊來了，王桂花便是這種人。她試探了幾次之後，確定了陶三郎很重視這個孩子，因此變得有恃無恐。
原本在陶三郎面前，她還不敢苛待陶悠；現在則是不管陶三郎在不在，她想打就打，想罵就罵，直把陶悠當成了個出氣筒。陶三郎一開始阻止了幾次，可是王桂花每次都抱著肚子哀號，鬧得陶三郎也不曉得該怎麼辦，只得由她去了。
索性他覺得王桂花一個女人家，力道也沒多大；再說她還得顧慮著肚子里的孩子，也不至于太過，只是委屈了陶悠，等到王桂花肚子里的孩子出來後，再和她算賬也不遲。
要說陶三郎為何如此重視孩子，還得從他小時候說起。
陶三郎永遠記得，小時候隔壁的一個小娘子，因為懷著孩子時，情緒過于激動，結果滑胎了。滑胎了不打緊，血卻是怎麼也止不住，就這樣去了。
再說陶悠的生母，也是難產傷了身子，才會這麼快就走了。所以只要想起陶悠生母滿身是血的樣子，似乎和小娘子的模樣重迭起來，使得他不得不小心翼翼的對待王桂花。
之前大夫也說了，王桂花不能生氣，不能激動，所以陶三郎只得事事順著她，就怕一個不小心，肚子里的孩子就沒了；再嚴重些，或許連王桂花也會沒了。
雖然王桂花脾性不好，但是總歸相處了三年，陶三郎對她還是有些感情的，自然也不願意見到她出事。所以就在陶三郎的默許下，陶悠的日子越來越難過了。……
近來幾日接連大雨，使得陶三郎無法上山。雖然天氣漸漸熱了，可是王桂花還是天天都要泡澡，所以柴禾用得很快，眼看著就要用完了，可是雨還是沒停。
上一回陶三郎上山摔斷了腿，之後他每次再上山都會萬分小心，如今天雨路滑的，他也不敢隨便上山，偏偏王桂花又嚷嚷著想喝湯、想吃炖豬蹄膀。
他哄了幾天都不見好，就連飯莊買的昂貴又精致的菜肴，王桂花也是興致缺缺。眼見著王桂花的飯量越來越小，陶三郎心里那叫一個急啊。
陶悠見王桂花沒什麼胃口，想起鎮外有一株林檎樹，便想著去摘幾顆來給王桂花吃，讓她開開胃。本來山楂也可開胃，只是王桂花懷有身孕，不宜多吃山楂。
因此他匆匆的和陶三郎說一聲，便戴著箬笠披著簑衣往鎮外跑去。由于大雨的關系，路上沒有什麼行人，陶悠迎著風雨走在街上。
很快的，他就找到了那株林檎樹。林檎樹是野生的，沒有人照顧，長得不算漂亮，也不高大。離地面最近的幾顆林檎，陶悠踮起腳就摘得到。
他摘了兩顆之後，相中了一顆比較大的林檎，不過他努力踮起腳，卻還差一點才模得到。他抱著兩顆林檎，伸長手拼命想摘到那顆大的。
這時懷里的一顆林檎滾了下去，陶悠「啊！」的一聲，趕緊轉頭去看，林檎沒摔爛，反而咕嚕咕嚕滾遠了去。正當他想要去追時，就見林檎滾到一雙鞋邊，停了下來。
然後一只手撿起了林檎。
那只手的手指白皙好看，一見就知道主人必定養尊處優，才能養出這樣好看的手指。陶悠感嘆了一聲，隨著林檎被撿起，視線漸漸上移。
一個年約十歲的小哥兒立在不遠處，手里拿著顆林檎，旁邊站著個人幫他打著傘，身後還帶著些奴僕，看起來陣仗不小。
陶悠倒沒想到，手指的主人年紀這樣小，看對方身上的衣著，雖然顏色樣式樸素，但是繡工非常精致，想來不是凡品。再瞧著對方身後那些個畢恭畢敬的奴僕，更加肯定對方的來歷不簡單。
只是不知這樣身分的人，怎麼會來到梧桐鎮這個小地方？
鐘離煌手拿著林檎，嘴角含笑的望著眼前的小哥兒，「諾，給。」陶悠抿抿唇，上前幾步，伸出手正要拿過林檎時，對方手一收，陶悠的小手便撲了個空。
「你叫什麼名字？」鐘離煌微笑的問道，似乎頗有陶悠不說，他便不給的意思。
陶悠縮回手，戒備的盯著對方。雨水還在淅瀝瀝的下著，陶悠身上的簑衣早就濕漉漉的，他望了眼前的哥兒一眼，下一瞬便轉身跑了開來。
鐘離煌愣住了，手上還握著林檎，他有些不知所措，轉頭問向一旁的管家，「我是不是嚇著他了？」
替他撐著傘的管家，淡然的說道︰「是。」鐘離煌有些沮喪的垂下手，一雙明亮的眼眸變得有些黯淡，須臾，才輕聲說道︰「走吧。」
鐘離煌一行人踏入梧桐鎮，來到管家早已置辦好的別院。直到換好了衣裳，坐在別院中喝著茶的鐘離煌，腦海中還念著剛才的小哥兒。
「齊老，去查查那是誰家的哥兒，順便送些林檎過去。」鐘離煌放下手中茶盞，淡淡吩咐道。
另一邊，只摘到一個林檎的陶悠，心里也不免有些郁悶。他匆匆地回到家里，將林檎削皮切成小塊，端給王桂花。王桂花起初嫌棄樣子不好看，不過還是捻起一塊，吃了之後發現酸酸甜甜的，還挺清脆爽口的，便一下子就全部吃完了。
一顆小林擒當然無法滿足王桂花，她吵嚷著還要吃，陶三郎趕緊答應替她去采。正當陶三郎向陶悠問起林檎樹的位置時，家門被敲響了。
陶三郎前去應門，就見一個奴僕打扮的廝兒，提著一個籃子，站在門外。廝兒見了陶三郎，有禮的問道︰「敢問這里可是陶哥兒府上？」
陶三郎一愣，竟是來找自家的哥兒，他皺了皺眉，開口問道︰「何事？」廝兒將手上的籃子遞給陶三郎，「這是小主子的心意，想向陶哥兒道歉。」
陶三郎挑了挑眉，低頭一看，籃子里滿滿的都是林擒。正在疑惑時，陶悠的聲音從身後響起，「爹爹，是誰吶？」陶三郎趕緊轉身，將陶悠拉到一旁，低聲問道︰「你今兒個遇上誰了？」
「遇見一個小哥哥啦，怎地？」陶悠故作天真地問道。
「人家上門找你來了。」陶三郎說道，陶悠一愣，探出頭去，只見到年輕的廝兒，沒見著那個精貴的小哥兒。
「陶哥兒，我家小主子向你道歉，他和你鬧著玩兒的。」廝兒見著了陶悠，趕緊又將手里的籃子往他面前遞。陶悠一看，整籃的林擒，眨眨眼，開口說道︰「他只拿了我一個林擒，我不能收下這麼多。」
廝兒正在為難，陶三郎已經接過了籃子，「那就多謝你家的小主子了。」等到廝兒離開後，陶三郎旁敲側擊，就想問問陶悠對方是誰。
陶悠根本也不曉得對方身分，況且就憑那一身衣著和氣質，也不是他們這種農家子弟攀得上的。因此不理會陶三郎的疑問，捧著籃子徑自去了廚房。
有了鐘離煌那籃林擒，王桂花自然是吃得眉開眼笑，開了胃後，食量也就恢復了。陶三郎見對方總算不再吵著鬧著要喝湯吃蹄膀，心里也松了一口氣。
過幾日後，雨總算停了。這天一大早，陶三郎背著竹簍便上山了，陶悠正在廚房幫王桂花做早飯時，就听見了敲門聲。
「來了。」陶悠應了聲，拿起一旁的破布擦擦手，朝著大門走去。打開門後才發現，門外站著一個小哥兒。
「林檎好吃嗎？」來人自然是鐘離煌，他雙手負在身後，裝出一副世故老成的模樣。
「……好吃，謝謝你的林擒。」陶悠撇撇嘴，有些納悶對方的來意。
「不請我進去坐坐嗎？」鐘離煌淡淡的笑著，周圍的鄰舍皆好奇的望著他們，惹得陶悠也不好意思將人擋在門外，只能側了側身子，讓鐘離煌進屋。
「小兔崽子，飯呢？」才剛進屋，就听見王桂花的吼聲，陶悠一頓，對鐘離煌丟下一句，「你自己找個地方坐，我等等就來。」隨後便匆匆跑向廚房。
鐘離煌眉頭一皺，舉步往陶悠離開的方向走去。來到一間簡陋的小廚房前，就見五歲多的小哥兒站在凳子上，雙手衣袖挽起，正在辛勤的做飯。
陶悠急忙將王桂花的早飯做好，放在托盤上，正要端出廚房時，一抬眼就見到鐘離煌站在門口。他楞了愣，「這里油煙多，你快到前面去，別髒了衣服。」
「我還得給我娘送飯，你先到前面等著吧。」陶悠見他不動，又催了一句，鐘離煌終于慢慢的離開了廚房門口。
陶悠這才趕緊將早飯送到王桂花房里，王桂花一見他，罵罵咧咧的說道︰「搞什麼這麼久？想餓死我不成？」
「沒有，家里來人了，耽擱了點時間。」陶悠輕聲解釋了一句，王桂花夾菜的手一頓，「家里來人了？誰啊？難道是戶長大人要把地還給我們？」
「不是，是前些時候送林擒給我們的小哥哥。」陶悠說道。沒想王桂花立刻放下碗筷，「你這小兔崽子怎麼不早說，讓客人一個人坐在外頭，象話嗎？」語畢匆忙起身打理一番，便挺著大肚子往外面走去。
陶悠模模頭，搞不清楚王桂花的意圖，只得趕緊跟了上去。才剛走出房間，就听見王桂花假惺惺的笑聲，「小哥兒長得真俊，以前沒見過你，是最近才遷移來的嗎？」
「娘──」陶悠見王桂花一副打探家底的模樣，趕緊開口制止。鐘離煌瞥了他一眼，開口說道︰「陶大娘，我們是前些時候才來的。」
「我就說，梧桐鎮什麼時候有這樣俊的哥兒。」王桂花捂著嘴，吃吃的笑了起來。隨後又問了許多關于鐘離煌家里的情況，鐘離煌一一答了。
「我家的哥兒啊，平日安靜得很，有個伴兒也好，鐘哥兒常來玩啊。」王桂花終于打探得差不多了，趁機對鐘離煌拉近乎的說道。
「我會的。」鐘離煌點了點頭，表情仍是淡淡的，王桂花一把扯過陶悠，推到鐘離煌面前，「行了，你們去玩兒吧。」陶悠還沒反應過來，便被鐘離煌拉著出門了。
直到走出了巷弄，陶悠才趕緊甩掉鐘離煌的手，鐘離煌沒有勉強，放開了對方。陶悠站在他面前，瞪著一雙靈動的大眼楮，盯得鐘離煌有些發虛。
「你到底想要什麼？」陶悠也不拐彎抹角，仗著自己年幼，大剌剌的問道。
「我想和你交朋友。」鐘離煌坦然的說道，嘴角帶著一抹溫和的笑容。
陶悠皺緊眉頭，望了望鐘離煌身上的衣衫，再瞧瞧自己破舊的衣褲，皮笑肉不笑的說道︰「小哥哥莫不是拿我開心？你是富人家的哥兒，咱高攀不起。」
「這和我家有何干系？我想和你做朋友，是我的事，便是我爹娘來了，仍是如此。」鐘離煌淡淡的說道，陶悠的眉頭仍然沒有放松，若是可以，他真不想和對方有瓜葛。
王桂花大字不識幾個，不曉得鐘離煌其實是復姓鐘離，而非她以為的鐘姓。但他卻知道，鐘離這個姓，在京城里可是無人不知無人不曉，因為鐘離家是唯一一個鐵帽子王，陛下許了鐘離家世襲罔替的恩典。
眼前這個名叫鐘離煌的小哥兒，就算不是世子，那也肯定是鐘離家的人。如此一來，對于想要斬斷過去的陶悠來說，鐘離煌成了避之不及的洪水猛獸。
鐘離煌不解對方為何這般嚴肅，從小他就是周圍人眼中的焦點，多少哥兒或是小娘子都想與他相交，他一個也看不上；現如今好不容易看順眼一個，偏生對方似乎不太待見他。
「你不是咱們這里的人，總有一天會離開的。」陶悠沉默許久，憋出個似是而非的理由，就想打退對方，澆熄對方想和他做朋友的熱情。