在吻得差點兒擦槍走火之際，懷青奔回敦品園洗浴，而正捧著大盤子往關關屋里走的懷豐和蕥兒看見大哥那模樣，還以為他急著要去尋大夫，莫非……關關不對勁？！
念頭興起，他們連忙沖進屋里，發現關關已經清醒，臉上一片緋紅，一席被子往上拉，緊緊蓋住半張臉，那雙做了壞事的眼楮閃爍不定。
懷豐看一眼，明白發生什麼事，適時閉上嘴巴，但蕥兒年幼不解事，急忙沖上前去，把小小的掌心貼上關關的額頭。
「你發燒了嗎？你不舒服嗎？我馬上去請大夫……」
蕥兒手口並用，一面說、一面扯掉關關緊抓的被子，突然間蕥兒尖叫一聲，懷豐被她一喊，把手中的盤子往桌上丟去，轉過頭查看情況。
關關的衣領微松，脖頸處有一小塊、一小塊帶著紫紅的痕跡，其實一小塊這個形容並不完全正確，應該是說「一小口、一小口」。
蕥兒的尖叫聲讓關關臉上的緋紅更深更濃，她拚命扯回被子，把自己緊緊搗住。
「怎麼弄的？怎麼會這麼嚴重？是不是余毒未清，我馬上再去找大夫。」
如果不是這個情況，關關會很感激蕥兒對自己的關心，但現在，她只想一腳把她踹出門去。
見蕥兒就要往外沖去，懷豐一把抓住她，急忙替關關解圍，道︰「沒事、沒事，大夫說這種毒就是這樣的，把毒逼出來後，身上自然會出現紫斑。」
听見懷豐的說法，關關兩眼一翻，很想直接暈過去，所以，宋懷青剛才的舉動不是對她動情而是幫她吸毒？
「那就好。」蕥兒拍拍撲跳個不停的小心髒，松口氣。
「你餓不餓，要不要吃點東西，你要的帝國豬腳做好了。」把菜端上，懷豐又補上一句︰「放心，不是蕥兒做的。」
「吭？」關關沒听懂他說什麼。
蕥兒瞪二哥一眼，先替關關把衣服整理好，扶她在床上坐直，再搬來一張小桌，把豬腳擺上，她解釋道︰「你昏睡時，吵著要吃帝國豬腳，二哥去找了好幾家屠戶，挑了只最大最肥最帝國的，殺豬拔毛、整治好幾個時辰才擺弄好。你快吃吧！」
是……德國豬腳吧？她看著那條煮得熟透的白藉腿，的確又肥又大又……惡心，肥滋滋油膩膩的豬油在向她招手，要不是吐到沒有東西可以再次分享，她真……唉，好吧，重點是心意、心意吶！
關關挑一小筷子肉，輕輕放進嘴里嚼兩下，看著他們滿意的表情，不會吧，他們打算這樣盯著她，把整盤豬腳吞進去？
她連忙找個話題，問︰「谷嘉華呢？她還昏迷不醒嗎？」
提到谷嘉華，蕥兒那個心歡心喜啊，瞬間雙眼綻放光芒，她急忙說道︰「醒了、醒了，人家身子骨好，才不像你這麼不濟事，不過大哥已經讓人將春暖閣團團圍住，說是等她休養個三、兩天，就要把她送回京城。」
想到以後少了個礙眼的，蕥兒心情大好。
「到底怎麼回事？你們怎麼知道谷嘉華的計劃？」關關望向懷豐。
「就是不知道，只能隨機應變，才會害你中毒，要是早知道，同你先把情況先套好，哪里還能讓你著了道兒。」
想到這里，懷豐怨起自己粗心大意，老覺得有吳衛在不會出事，沒想到關關會巴巴地把自己往矛頭上撞。
听懷豐扯那些有的沒的，蕥兒接口︰「事情經過是這樣的，之前，大哥吩咐吳衛的兄弟在京里尋人，大哥想找花隱、玉珂和臨星幾個大丫頭的家人，找到後，讓他們快馬加鞭的把人送往泉州。」
「要找他們做什麼？」
「自然是逼那些丫頭當內應啊，這樣才能確切掌握谷嘉華的行徑。」蕥兒用「受不了你怎麼笨到這等田地」的眼光看她。
「找到了嗎？」
「找到花隱的弟弟，于是吳衛的兄弟快馬加鞭把他往泉州送，不過在路上延誤了點時間，前兩天才到的，要是早一點到，就不會這般陰錯陽差了。
「二哥說他們本想阻止我們昨日出行，預計多延幾日，確定谷嘉華的計策後做好十足準備再讓我們出門，沒想到我們頭點得那麼快，大哥原想阻止，又擔心谷嘉華心生疑慮。」蕥兒道。
懷豐接話︰「也是顧慮年終慶快要開始，要是能夠早點解決，咱們也能專心辦事，我們想，她再能耐，能用的不過是後宅那些手段，那些我們從小到大經歷得多了，可說到底還是太心急，行事不夠謹慎，不然你也不會吃這個苦。」
關關搖頭，真要怪，得怪她嘴快，怪她不夠相信懷青，要不是自己東懷疑、西懷疑，企圖看穿谷嘉華的把戲，怎會喝下那杯茶水，替自己招來麻煩。「後來呢？」
「前天夜里，谷嘉華派玉珂出門，吳衛一路尾隨，追到汪文同的外室宅子里，玉珂和汪文同約定昨日未時一刻在財神廟的竹林相見。因為谷嘉華把玉珂派出去，身邊留下花隱貼身伺候，直到進財神廟之前，都沒辦法和她密談。
「二哥只好領花隱的弟弟先一步到廟里，讓打扮成車夫的吳衛帶著她弟弟在花隱跟前露臉，花隱心頭急立刻上勾。二哥逼她說出谷嘉華的陰謀，她原不肯透露，但是親弟弟的命掐在二哥手里，她沒辦法反抗，只好乖乖招供。
「因為事情發生得太突然，大哥只好隨機應變，讓花隱把計劃給掰過來。」
「怎麼掰的？」
「原本的計劃是，如果毒蛇沒把咱們咬死，便毀咱們的清白。谷嘉華讓花隱下藥，再由她和小梨分別將菜端上桌，把有毒的菜放在咱們面前，待咱們中毒之後，那四個假和尚便把我們抱到旁邊的竹屋里。
「而花隱、小梨上菜的同時，玉珂便到竹林里將汪文同領到約定的屋子，讓他壞了我們的名節。
「于是大哥讓花隱換了藥，下在普洱茶里，沒想到百密一疏，你把茶給喝了，你和谷嘉華同時暈倒。接下來，最有趣的事發生嘍！真可惜你沒看見。」
見蕥兒滿臉興奮、興高采烈的樣子，關關多了幾分精神。
她問︰「什麼有趣的事？」
「因為毒蛇計劃被你破壞了，那四個隱身暗處的假和尚提早現身，讓吳衛有充足的時間把他們給活逮，然後吳衛守株待兔，等玉珂把汪文同領到竹屋時，一把將他們打昏，一手一人把他們提進屋里，丟在床上，然後再回頭把小梨也給綁進去，他燃起蠟燭……厚，說到那燭，氣味可真重，聞得我頭昏腦脹。
「因為你昏倒了，大哥、二哥急著把你和谷嘉華帶回家，還要我跟上，可是汪文同那邊還有好戲可看呢，我干麼走啊，我央求吳衛把我帶在身旁，我可求了好久呢，還答應給他做兩雙鞋，他才點頭答應。」
說到這里，蕥兒欲罷不能，但關關卻截下她的話，轉頭向懷豐問道︰「那四個假和尚是誰？他們好像都有武功。」
「對，他們是谷嘉華花銀子買的打手，不必擔心，人已經關進牢里，等你身子好一點，再幫我查個案子，他們之中有人漏出口風，說是牽扯拐賣人口的案子，但後來又反口說是被逼供，現在我手中沒證據，拿他們莫可奈何，大哥說你在這方面挺有能耐的，到時候就看你的了。」
「好，等年終慶結束，我去衙門會會他們。」關關應下此事。
蕥兒急了，拉起關關的手，非要她听自己說話。「你們干麼扯到別的地方？重要的你們都不听。」
還有什麼好听的，汪文同盡興，兩個小婢女承歡，谷嘉華害人不成反害己，斬斷自己得用的雙臂，曰後想再做壞事，可用的人變少，招數使不出去，這個隨便想想，都能想到結局。
可是蕥兒滿臉的「我要講，求求你們讓我講」的表情，身為合伙人的關關，只好表現出高昂興趣。
「你說吧，重要的是什麼？」
「你知道聞過很臭的蠟燭之後會怎樣嗎？」她興奮得像吞下一斤興奮劑，只差沒蹦兩下、轉五圈，再坐下來講。
「會怎樣？」關關接著她的話往下問，滿足蕥兒的發表欲。
「會獸性大發，會想找人打架。」
前面那句還有模有樣，後面那句就……亂七八糟了。「找人打架？什麼意思？」
「就是打架啊，你打我一拳、我揍你一下，他們打得可厲害嘍，我听見小梨和玉珂被打得很慘，不斷在申吟，床板被他們撞得吱吱作響，然後小梨和玉珂大概被打得狠了，想說與其被打死不如反擊，不多久就听見汪文同狠叫一聲，哇！我和吳衛躲在牆角，听得可清楚了。」
清楚？關關、懷豐臉上黑線縱橫交錯，誰也不想解釋這場架是怎麼打的。
「吳衛還擔心我害怕呢，想把我的耳朵搗起來，哼！他太小看我，對付那種壞胚子，就算他們在我面前打得血肉模糊，我也不會害怕！」
說到這里，她終于滿足地嘆口氣，轉頭望向二哥，話沒說出口，但驕傲的表情已經擺明——怎樣，本姑娘很勇敢、很強吧！
關關很無言，勉強擠出話問︰「後來呢。」
「後來沒啦，吳衛怕我看見里頭的狀況嚇壞，硬是讓人送我回家，听說汪文同被綁進衙門里，二哥打算明天審人，小梨、玉珂被關在柴房里。」後面這段不精彩，她寥寥幾句敷衍過去。
關關莞爾，遲疑了一下，問︰「汪文同要壞了我們的名節。你說，他要怎麼個壞法？」
「上次他騙人說，我送他荷包，這回啊，肯定是讓人看見他和我們孤男寡女同待在一間屋子里，幸好我們沒進去，否則這次在鄉親面前，咱們說什麼可就沒人肯相信了。」
說完，蕥兒覺得自己的推理實在太厲害，忍不住揚揚得意。
關關嘆氣，看懷豐一眼，他羞紅著臉低下頭，單親家庭的問題浮上台面，女孩子果然不能被男人養大，什麼都不懂啊，真不知道懷青第一次夢遺的時候，是誰教導他那是正常現象。
現在她敢發誓，蕥兒對懷青從來不是愛情，只是偶像崇拜。
「所以汪文同會怎樣？」關關轉開話題問。
「你說奸……」懷豐轉頭看蕥兒一眼，換句話保守回答︰「你說，打了宋大人府上與主子情同手足的丫鬟，會怎樣？」
「死罪嗎？不會吧。」如果人家負責任、把小梨和玉珂娶回去，他賺到兩房小妾，而小丫鬟變成商家女乃女乃，各得其所，那哪叫懲罰啊。
「死罪可免、活罪難逃，約莫罰上幾板子吧，不過衙里差爺有些個特殊手法，他被打過之後，以後恐怕沒辦法再和別人打架了。」他的罪名是迷奸良家婦女。
關關听懂他隱晦的話，問道︰「谷嘉華呢？你們打算怎麼處理她？」
「我們已經派人嚴密看守春曖閣，接下來要怎麼做，還得再商議商議。」懷豐的口氣充滿無奈。
望著他的表情，關關嘆息，谷嘉華真的很幸運，有個非常好的父親，偏偏當爹的在前頭種樹，當女兒的不乖乖待在樹下納涼便罷，還要把樹砍下、拔光果子、燒光樹枝，折騰上一場。
「最好的狀況是把她送走，對吧？」
「是，但如果她不願意離開，挾著谷尚書的恩德，要求大哥回報……事情會有些困難些。」
是非黑白全在她一張口，如果她渲染抹黑，說大哥以與父親的關系，說服她來到泉州，卻沒想在強佔她的清白之後，卻嫌棄她曾為人婦，欲趕她出府……
都說男人強勢、女人弱勢，但如果女人豁出去拿自己的清白來說嘴，男人只能百口莫辯。
當官的最在乎名聲，她要真是信口雌黃，讓御史在他們兄弟頭上添上幾筆……大哥這個官升得本來就很破例，嫉妒他的大有人在。
「有什麼好困難的，難不成這年頭好人還不能當了？」蕥兒氣呼呼的說道。
關關知道當中厲害，苦笑道︰「事情沒那麼簡單，有沒有听過，請神容易送神難，好心養蛇反遭蛇噬的例子比比皆是。」
「不通，這次的事鬧成這樣，誰都曉得她這個凶手心腸歹毒。」
「她也中毒了，如果她一口咬定是下人挾怨報復、毒害主子呢？到最後，就是打死小梨和玉珂兩個丫頭，與她何關？」
「可小梨和玉珂被汪文同打成那樣，怎麼說？」
「她可以說那是害人不成反害己，說懷青、懷豐把咱們救出來，汪文同心有不甘，只好找那兩個丫頭出氣。」
「哪有人可以這般顛倒是非、胡說八道的！」蕥兒一急就要跳起來。
懷豐按捺下蕥兒，凝聲道︰「知道嗎？沈家寬厚，不願意在谷尚書死後落井下石，往谷嘉華臉上抹黑，便承認錯誤，隱瞞谷嘉華對沈家侍妾的惡毒手段及殺子事實。
「可是對方仁義，谷嘉華卻不懷好意，她命京中下人四處散播惡毒謠言，扭曲和離真相，把和離的責任歸在沈習玉頭上，他們甚至傳出谷嘉華懷不上孩子，根本是沈習玉貪戀美色、身子早已掏空，與她無關。」
關關皺眉，她始終覺得谷嘉華是朵聰明小白花，沒想到她會做出這等蠢事。
她緩言道︰「謠言一出，京城閨秀誰敢嫁入沈家？她就沒想過，沈習玉是獨子，最在乎傳宗接代，萬一遲遲娶不到正室，難不成真要絕戶？人不自私，天誅地滅，到那個時候，為求後代，沈家定會把真相給揭露出來。」
為什麼非要好聚好散？因為唯有那個「過去式」過得好了，才不會來破壞你與「現在進行式」的幸福，除非想在痛苦深淵里不斷輪回，否則就該予以對方祝福，谷小花這樣做，是在害自己。
「沈家根本不知道謠言出處，還傻傻地替她守密，他們始終覺得自己欠谷家一條命。」
「人善被人欺、馬善被人騎。」關關道︰「沈家是京城人士，他們都查不出來，你們怎能查出是谷嘉華散播謠言？」
「吳衛……」懷豐猶豫了一下後，回道︰「很有本事。」
關關望一眼懷豐，看來是個不能說的秘密，也罷，人各有隱私，何必非要強揭。
蕥兒道︰「說到吳衛啊，他可厲害了……」
這回又是話沒說完、又被攔腰截斷，只不過插嘴的不是懷豐或關關，而是從外頭狂奔進來的小萄。
她見所有人全望向她，知道自己大手大腳擾了主子，吐吐舌頭，羞愧道︰「稟二少爺、小姐，聖旨到，大少爺請二少爺、二小姐到前頭接旨。」
皇帝賜婚谷嘉華予宋懷青為妻……
有沒有被石磨壓過？
關關被壓了，她被磨成血水、曬成齎粉，零零碎碎的再也組不出一個完整，風一吹，吹掉她半縷魂魄，她成了地上的塵土，隨著命運巨輪轉動，揚起、落下、碾壓……
不會傷心，不會掉淚了，她只是碎屑，是沒有靈魂的齎粉。
誰說人定勝天？那是目空一切、自大自負的人才會說的傻話；誰說努力創造命運的？那是沒有被命運折磨過的人，才敢說的話。
事實是，不管你再怎麼積極上進，不管你多想改變命運，到最後，只會得到命運的一個回眸冷笑。
沒有用，穿越沒有用、重生沒有用，就算她一次一次、一世一世不斷在時空里穿梭都得不到愛情，就像「蝴蝶效應」里的伊凡，不管回到過去幾次，到最後帶來的唯有傷害。
她，沒辦法也沒能耐改變生命軌跡。
對不起，她認輸了，她再也不要重來，邵關關生命中不具備愛情，她不再強求。
失望、疲憊，她對生命感到厭倦。
仰起下巴，她讓不長進的淚水流回眼眶里。
再愛又怎樣，再喜歡又怎樣？兩心相悅……嘴角噙起淡淡的譏諷，全是假的，皇帝的一道聖旨，不管谷嘉華害死多少女人孩子、心思多麼陰暗險惡，她都是貞靜賢良、賢淑雅致、滿月復才華的女子，都是皇帝三挑四選、為攏絡臣子心思的好人選。
她將會在上元二十七年三月十八日下嫁宋懷青。
賜婚？！天底下最沒道理的事，教她給踫上了。
接下聖旨，府里上上下下一片愁雲慘霧，唯有春暖閣那邊笑語晏晏，張羅喜事似的辦著席面，恭喜他們家主子梅開二度、受命誥封。
關關很不想說醋話的，但人家就是有本事投對胎，有本事當尚書府千金，然後有本事一嫁、二嫁，嫁的都是寬厚仁和的好男人。
哪像她，第一次被豬壓身，第二次還以為終于覓得好良緣，誰曉得到口的肥肉最終還是不翼而飛，這肯定是命運在教育她，命里有時終需有，命里無時莫強求。
原來她心心念念改變教育，卻沒想到最後會讓命運教育了自己一把。
是她強求了嗎？大概是。
她倔強的從那堵牆跳出來，她倔強的要改變人生，她倔強的賺得腦滿腸肥，倔強的把穿越女的優越盡數表現……
但再好、再能干、再厲害又如何？到頭來，她還是逃不開孤寂寥落、逃不開失戀傷心，唉，她的紅線真是爛得很極品，隨便一扯，什麼緣啊分啊情啊愛的，通通斷！唉，任她再會撲騰，也翻不出命運的掌心。
剔除她這個重生奇跡，命運再次接軌，宋懷青、谷嘉華將會成就婚姻……像上輩子那樣；他們會慢慢地傳出琴瑟和鳴的佳話，成為婦人們心目中的鴛鴦佳侶……像上輩子那樣。
一如懷青、懷豐重返宋家大門，一如懷青官位慢慢往上攀登，也許時序有錯亂，但該發生的事終究會發生。
所以……也許一開始，懷青心底會有些不樂意，但時長日深，谷嘉華手段高超，又是琴棋書畫樣樣通的大美女，一天一溫柔、一日一體貼，他的心境將會慢慢轉移。
而懷青是個咬定主意、終生不納妾的男子，縱然谷嘉華有再多的惡毒念頭，沒了對手，英雌無用武之地，她會慢慢變得平和慈善、大度寬容。
他們將成為夫妻，將慢慢建立感情，將回到前世的生活模式里，而中途插進來的邵關關，是不是該挑個絕佳時機退場？
說實話，她非常討厭這個結局，但當對手是命運、是冥冥之中自有天定，她除了俯首稱臣，還真的沒別的應對方針。
還是走了吧，走得早，傷口恢復得快，別讓心頭那個碗大傷口潰爛成蜂窩性組織炎，到時打再多的抗生素都救不了命。
還是走了吧，比起當初身上只有六十兩的小逃奴，現在的處境已經好太多。
長長地嘆一口氣，下定決心，忽略心頭那股椎心疼痛，笑著假裝自己沒關系，她、還是走了吧。
對啊，哪有關系，是她自己說的，不經歷人渣，怎麼能夠重新出發？是她說梅開二度才顯花香，經歷過人事才懂珍惜好運道，也是她說——下一個男人會更好。
所以她不害怕，她別的經驗不多，重新來過的經驗……哈哈哈！她多到掉渣。
她不怕，真的不怕，人都是這樣的，抬起下巴就能假裝驕傲，控制淚水就能假裝勇敢，罵兩句惡毒語言就可以裝潑婦，所以……她只要保持微笑，別人就不會知道她有多受傷。
深吸氣，把鼻水連同淚水一起憋進月復腔里，她取出鑰匙算帳，把商業區賺的款項羅列清楚，再將宋家家產給分門別類記明白。
門被人怒氣沖沖踢開，蕥兒從門外飆進來，小隻、小杏和小萄幾個又擋、又拉，企圖把蕥兒給擋在門外。
「二小姐，大小姐心里也不痛快，你就別找她麻煩了吧。」小隻苦苦哀求。
「是啊，大小姐病還沒好利索呢，如果你心頭發悶，不如奴婢陪你出去逛逛。」小萄釋放善意。
「二小姐，你別為難大小姐了，今兒個一大早，那頭就派人過來示威，你不開心、難不成大小姐就高興嗎？」小杏急得忘記對面這個是小姐。
三人輪番勸說，哪里能勸平蕥兒的怒氣，她停下腳，怒眉橫掃眾人，氣勢十足、怒聲大吼。
「我沒給你們立規矩，你們就真當自己是小姐了嗎？我要做什麼，是你們可以阻撓的嗎？走開！誰再多講一句，我就讓人牙子把你們給領出去。」
她尖聲大喊，三個小丫頭不得不乖乖退到一旁，再沒人敢大聲吸氣。
蕥兒昂頭挺胸、邁開大步，直直走到關關面前，一把扯起她的手腕，「你在這里做什麼？大哥都快被人搶走了，你不搶回來，還在這里算帳。錢很重要嗎？比大哥更重要嗎？」
關關放下筆，靜靜望向蕥兒。
她真不知道該替自己高興還是傷心，好不容易收服這個傲慢妹子，好不容易把她改造成女強人，還以為可以和她攜手並進、建立大燕的LV，怎知到頭來還是逃不開一場分離。
也罷，天底下無不散的筵席，熄燈號吹起，再大的不怨不平也只能留待日後算計。
「不然呢？你覺得我還能做什麼？」
「前頭宋家長輩來了，你快過去，大哥會告訴他們，他想娶的女人是你。」
關關苦笑，她真當以為自己能賺幾個錢，宋家長輩就會把她放在眼里？
「你覺得，皇帝和宋家長輩，哪個比較大？長者賜不可辭，咱們還可以想辦法把人給搞出去，但皇帝賜，你敢辭、敢動手腳，就是藐視皇權，就是無視帝王，你以為皇帝是紙老虎嗎？只會吼叫幾聲，啥事都不做？錯，他連吼都不必吼，喊一聲殺，懷青、懷豐、你、我……甚至整個宋家上上下下幾百口人命，都會在一夜之間和這個世界永別。」
她的話嚇到蕥兒了，她結巴道︰「皇帝、皇帝哪會這麼霸道不講理？」
「皇帝是用來和你講道理的嗎？不，他是用來讓別人服從命令的，順我者生，逆我者亡。」關關冷冷說道。
「難道、難道就沒有辦法了嗎？當初如果不是你，不是大哥只喜歡你，打死我我都不會退讓的，你不知道我有多傷心，不知道我用了多大的毅力才改變我自己，我這麼努力，你卻輕易把大哥讓出去……不可以、不可以！」她哭得直跳腳。
「傻丫頭。」關關嘆氣，听見這樣的話，誰能不動容？
拉過蕥兒環住她的肩膀，關關攬著她，輕輕在她耳邊勸道︰「我知道的，知道你有多不容易。但你知道我有多感激嗎？喜歡一個人，就會希望得到他身邊所有親人的祝福，而你、方蕥兒，你是懷青、懷豐打心底認定的好妹妹，能擁有你的支持，對我而言有相當大的意義，所以我很高興、也滿懷感恩。謝謝你，蕥兒，真的很高興能夠認識你。」
「既然如此，你就和谷嘉華拚了呀，我會幫你的！」
「怎麼拚？」
「她嫁進沈家那麼多年都不能生下一兒半女，肯定是身子有毛病，沒辦法給宋家開枝散葉，不如你嫁給大哥當妾，只要你生下孩子，再加上有我的助力，肯定能夠合心同力把她給斗垮。」她咬牙切齒、握緊拳頭，目光有著必勝的決心。
關關失笑。「我們都不是心狠之人，後宅斗爭的經驗遠遠不如她，哪能有她的手段，何況你別忘記，她是自己不能生，也讓沈家妾室生不出孩子的厲害人物呢，萬一她心發狠，給懷青下藥，誰也佔不得好處，怎麼辦？
「好吧，就算咱們練就一顆狠戾心，有本事把她弄死，問題她是皇帝賜婚的女子，要是死得太早，皇帝肯定要辦人，讓她拖個一、二十年才死，誰曉得我們會不會先被她弄死？」
「所以你怎麼打算？」
「不管樂不樂意，這道聖旨都把懷青埋了進去，如果要用牲兩個字解釋，咱們已經賠了一個懷青，為什麼還要把你、我全賠進去？」
蕥兒猶豫開口，「你的意思是……」
「她的意思是夫妻本是同林鳥，大難來時各分飛。」從屋外進來的懷青接過話，他雙手負在身後大步跨進門，臉上淨是一片肅殺之氣。
轉頭，懷青看見桌上的帳簿，她已經在忙著分財產？年終慶後的收益還沒進袋呢，她已經迫不及待分家？
懷青臉色難看，跟在後頭進門的懷豐也沒好到哪里，所有人的心情都被狠狠凌虐過，而那群呆頭呆腦的宋家長輩還樂不可支，以為懷青攀上尚書府千金，從此仕途一帆風順，宋家族人得以沾光。
懷青連半句解釋都不肯，當場甩袖離去，但懷豐忍不下來，便多說上幾句。
他說︰「谷尚書已死，大哥的仕途得不到岳家的幫助，這道聖旨純粹是皇帝感念與谷尚書的君臣情義，為他托孤。」
照理，話講到這邊，他們該有點自覺，乖乖模著鼻子回去，沒想到居然有那個不識趣的，出口問︰「听說谷娘子是再嫁女，之前是因為無子嗣才與前夫和離？」
懷豐道了聲︰「是。」
抬眉，立刻見到幾個面露喜色的長輩，懷豐打心里發出冷笑聲，他沒猜錯的話，大哥和谷嘉華成親後三、兩個月內，族里立刻會有人提及過繼子嗣之事。
對族人的厭惡感由衷升起，懷豐跟著大哥離開大廳，連送客都懶。
他沒想到，大哥沒回敦品園卻來到思閑居，更沒想到他不進關關屋里，卻停在門前听關關和蕥兒的對話。
眼見大哥臉色陰晴不定，關關卻抬起下巴，刻意做出不在意的神情，他心底明白，這場戰事有得打，他扯了扯蕥兒，把幾個婢女一起趕出去。
門關上，屋里一片靜默，懷青和關關舉目相望，誰也不肯先開這個口。
是生氣嗎？對懷青而言，也許是，因為他深愛的那個女人就這樣半點努力都不肯付出，就要將自己舍下。但對關關而言……不是生氣、是恐懼，恐懼皇權、恐懼命運，恐懼自己極力爭取的只是一場不切實際。
她害怕所以不說話，怕一出口，淚水就會斷線，關關嘆氣，拿起算盤，低下頭又答答答撥起來。
「你不信任我，從來都不信任！」這個不是質詢，而是批評。「你覺得自己很能干、不需要依賴男人，你覺得我無法替你出頭、無法護你一生，你認定我是個無用懦弱的男人，遇到事情只能躲在後面，任你自生自滅。」
關關嘆氣，無奈抬頭，把哀傷憋在胸口，搖頭。「你污蔑我，我沒有這樣認為過。」
「你是！否則你不會中毒，不會被谷嘉華一頓惡心話氣到快吐血了，卻不來向我告狀。」
他都知道的，知道春暖閣那邊派人來編排她，罵她痴心妄想、想攀高枝，她明明氣到想砍人，卻是關起門來默默忍下。
「我告狀做什麼？害夫妻爭執吵鬧、破壞你們的感情嗎？對不起，這種搶男人的惡劣手段，我不屑用！」
「夫妻？好得很，是誰說她是知過能改的好女人？誰說要嫁給我來表達她對我的信任？不過是一道聖旨，你就毫不留情的把我推給別的女人。邵關關，你把承諾當成什麼？把我當成什麼，你簡直太可惡！」
「不過是一道聖旨？宋大人好大的口氣。君要臣死，臣能不去死？何況那個君沒要你的命，他不過好心好意要玉成你的婚事，你會和皇上對抗？會拿自己的前途、拿自己的命去試刀？」
「你怎麼知道我不會？你憑什麼認定我不會？邵關關，我今天當著面把話挑明說，皇帝只可以決定我的仕途、決定不了我的人生，我不想娶的女人，誰都別想塞給我！」懷青說得斬釘截鐵。
他的話把關關嚇到了，她一把跳起來，搗住他的嘴巴、拉著他的衣袖，晃動他的胳臂，急道︰「宋懷青，你給我醒醒。你千萬別發傻，得罪皇帝不是小事，不會只有影響仕途，一個弄不好，你連命都要搭進去的啊！」
「我不想娶，誰能勉強我？」
「話不是這樣說，他、他……他是高高在上的皇帝啊，何況、不過是一個女人，在這個時代里男人三妻四妾很正常，你不喜歡她，以後再娶別的女人進門就行啦。」
他听得很清楚，是「再娶別的女人進門」而不是「再娶我進門」，她不願意與人共侍一夫的念頭和他不願娶妾的想法同樣堅定。
「邵關關，你是不是從來沒把我的話給听進去？我說過無數次了，這輩子我絕對不娶妾。」
「那、那……谷嘉華也算不得壞女人，你不也同意，她之所以變成這樣，是因為沈習玉辜負她的愛情，你對她一心一意，她也會對你貫徹始終，你們好好培養感情，以後自然能夠鶼鰈情深，她可是京城有名的才女，有這樣的女子伴你一生，是你的幸福。」
看他未改的神色，關關拚命說著谷嘉華的好話，她心急火燎，就怕他真與皇帝對抗，皇帝可以為朝政與臣子杠上，但為一個女人杠上，他這是嫌棄自己命太長？
「就算她是九天仙女下凡塵，我也不會娶，因為我有你了，你是我要的女人！」
他、他這是怎麼了？好端端的腦袋怎麼會變得迂腐，難道他不會權衡利弊、不會分析時局，不知道愛情誠可貴，自由價更高，若為生命故、兩者皆可拋。天底下沒有什麼事比活著更重要啊！
「相信我，你和她好好過，你們會成為人人羨慕的神仙眷侶。」
她越是急躁他越開心，因為他听出來了，她把他的命看得比自己的愛情更重要，這個認知，讓他打心里冒起甜滋滋的味道。
「就算會我也不要，我只想和你當神仙眷侶。」他與她唱反調。
她再也忍不住了，跳起來指著他的鼻子吼叫。
「宋懷青，你的腦袋被驢子踢了嗎？如果皇帝問我︰邵關關，你要留命還是留下宋懷青，告訴你，我沒有第二個答案——我要留命！
「生命無限好，就算近黃昏。天大地大，能活著最大！你現在死了，努力一輩子的東西就會變成別人的，拚搏一輩子的東西就會成為笑話，只有活著，所有的努力才有意義。」
她努力把自己說成薄情寡義的壞女人，可他居然揚起雙眉。
他瘋了，一定一定一定瘋了，皇帝的聖旨把一個大好青年活活逼瘋，造孽啊，寒窗十年，好不容易有機會把滿月復才學賣與帝王家，價錢還沒談攏呢，就活生生把人弄瘋！
他握住她的手指，把她拉進自己懷里，暖暖的氣息噴在她的耳際，他的口氣溫柔似水，害她脆弱的小心靈手足無措。
他說︰「你就這麼怕我死？」
回過神，她猛力推開他，努力表現出強悍味道。
「不對，你死不死關我什麼事，我害怕被你牽連，萬一皇帝要懷豐交出『害宋懷青抗旨的女人』，你怎麼賠我？我不想死、我還想創造一流生活，幾萬兩銀子滿足不了我的貪婪，我需要幾十萬兩、幾百萬兩，我要躺玉床、睡金被，我要拿珍珠來做腳底按摩！」
她越是叫囂，他笑得越歡暢，這人腦子有病啊！
她正在鼓吹「你別愛我、去愛別人」，他卻笑得像「愛天愛地愛關關，我的人生因為愛情而存在」。
怎麼回事，兩人的思路已經天差地遠，搭不在一塊兒了嗎？
他拉起她的手，深情款款道︰「只要和你在一起，就算死，我也不怕！」
「你不怕我怕，宋懷青你給我腦袋清醒清醒，天底下沒有一定非要完成不可的事，沒有一定非要娶的女人，愛情的有效期限很短，了不起三年、五年，我在你身邊，你不會愛得太久，唯有我走了成為你的思念，你才會一輩子把我留在心間。」越講越不像樣，她語無倫次了，都是他把她給攪亂的。
「所以你最大的希望是我一輩子把你留在心間。」
厚，她快吐血，那不是重點好不好！
「我最大的希望是你腦袋清醒，我剛剛說的第一句話才是重點，你信我一句，你娶了谷嘉華不會像你想象中那麼悲慘，你們會一路活到七、八十歲，她死得早、你死得晚，雖然膝下無子，你從未想過迎娶妾室，你們的愛情故事會在坊間流傳，會成為說書人的最佳範本，大家會封你為大燕朝女子最想嫁的好男人，你會順順利利當到一品大員，這是你們之間的前世情緣，你逃不掉的……」
她急著想說服他安心娶谷嘉華，卻沒發覺自己到底說了什麼話。
她沒發覺、但宋懷青發覺了，突然間他像被人點穴似的，兩手緊緊攫住她的肩膀，反射著太陽光芒的眼珠子對上她的視線。
他低抑嗓音，凝聲問︰「你怎麼知道的？知道我的壽命、知道誰早死晚死、知道我會順利當到一品大員？知道我們的愛情故事會在坊間流傳？」
他一口一個問句，不給她消化思考訊息，而且他的眼楮很亮，他的表情帶著凜冽，雖然嚇人，但她還是被他吸引得別不開眼，然後，真話就這樣滾出來了。
「因為我重生……」