第五章
秦束忽然之間變成了太後娘娘跟前的紅人，不僅當上了一直以來沒有人擔任過的秉筆太監，還每日都要到太後娘娘跟前去服侍。這自然引起了許多猜測，一些奴才們私下看秦束的眼神也總有些異樣。
不過主子要倚重誰輪不到他們置噱，那些人再嫉妒也只能悄悄在心里嘀咕幾句罷了，萬萬不敢拿到明面上來說。宮里規矩嚴，被發現了那就是要罰俸吃邢的。秦束對那些目光絲毫不在意，俱都用自己一貫的陰沉表情應對，每日做好自己分內的事。
他每日唯一要做的事就是給太後娘娘磨墨，然後靜靜的侍立一旁看她批折子。
有時太後娘娘也會和他說說話，這種時候秦束總是覺得異常懊惱。沒有哪一刻他是那麼厭煩自己陰沉的性子，不會逗趣也不會說些好听話。
每每太後娘娘和他說話，他都要擔心自己會讓她覺得掃興。
秦束還清楚的記得三年前，自己初初被分派到慈安宮，隨著幾個一同進來的小太監去給太後娘娘請安。她巡視著幾人，目光停在他身上時皺了皺眉，明顯不喜他的陰郁。
當時他一顆因為終于再次見到她，而雀躍的心頓時沉進了陰暗的地底。
之後他但凡是在有太後娘娘在的場合無一不是垂首低眉，怕自己惹了她的不快，也怕自己再次被她的厭惡眼神刺傷。
獨自一人時，秦束也曾試過學著那些人擺出好一些的表情，但是每每都是表情扭曲，怎麼看都覺得不管是笑還是沒有表情都帶著股子陰郁。
也許是小時候的遭遇和後來進了宮跟在那個老太監身邊被虐待，他一直處于苦難中，心中充滿了陰暗，後來也就忘記了該怎麼笑得毫無陰霾。
無邊無際的身體上的折磨和心理上的壓抑，那些暗無天日的日子，那種刻骨的恨意和無助，他無論如何都遺忘不了。或許只有有一日他不再在意那些傷，才能改變現在這不討喜的模樣。可是他知道那一日不會到來。
柳清棠放下朱筆，只覺得腦袋被那些朝中瑣事給攪得變成了糊。前世十幾年也虧得她能看得下去那些大臣日日長篇大論。重生一次她是懈怠了許多，一些原本看的極重的事都放下了，沒有在意過的事倒是越發上心。
轉頭看到悄無聲息的秦束，柳清棠發現和重生這些天一樣，看到他自己瞬間就清醒了不少，那些心中莫名的煩躁也都沉寂了。這人始終都沒有變，讓她覺得安心。秦束是她死前的執念，她對他是懷著感激的，到了現在這個執念越來越大。柳清棠也察覺到了，但是她並不想改變這種情況。
「秦束，給哀家松松手腕。」
「是。」
柳清棠似乎開始中意起這種，被秦束小心捧著的感覺。打量一番他與平常無異的臉色，又瞄瞄他耳根下那不易察覺的紅，柳清棠舒展方才因看折子皺起來的眉，嘴邊也帶上極淡的笑。
「秦束，哀家累了，這些折子你代哀家批。」柳清棠有些懶懶的道，從早上起來她就覺得頭有些重，現在更是犯困。這些天晚上她都沒有怎麼休息，一閉眼就是整夜的噩夢，一時是自己在慈安宮飲下鳩酒月復中抽疼的樣子，一時是秦束渾身是血的躺在蕭瑟宮道上的樣子，一時又是她的魂魄飄蕩在陰森牢中看到父親和哥哥將死的樣子。
到早上睜開眼，也不知道自己昨晚上到底是睡過不曾。
「奴才對這朝中事宜也不怎麼懂，不敢代娘娘決斷。」秦束說著，手中力度適中的按壓她的手腕和手指。這些天這種事做多了，他終于能在觸踫到太後娘娘的同時也保持清醒，不再是腦中一片混沌的情況。只是還是會覺得心里顫的厲害，即滿足又覺得不夠。
「不過是些小事，哪有那麼慎重。」
「可是，奴才不識字。」秦束說完頭就不自覺垂得低了些，他怕看見太後娘娘臉上的失望。秦束忍不住怪起自己只認識一二十個字，若是他能懂得多，就能為太後娘娘分憂。他也看出來這些天太後娘娘臉色不太好，總是一副興致不怎麼高的樣子。若是他識字會寫，就能代替娘娘，讓她不用一直看這些密密麻麻的折子。
柳清棠听了秦束的話臉上沒有露出什麼失望的神色，但卻是異常詫異。
前世她所知道的的大總管秦束是識字的，並且那一手行書，雖然比不上她但是也還算不錯。她記得自己曾經看過幾次，還隨口夸贊了幾句。現在想來，說不定那時候秦束心里高興的很，她卻從來沒有注意。
莫非秦束這時候真的還是不識字的？她以為秦束是一早就識字，因為也有些太監是進宮之前就上過學堂開過蒙。這麼想來，柳清棠發現自己根本不知道秦束是多少歲進的宮，也從沒在意過他的事。她前世與他的交流只是吩咐他去做事的時候，然後他大部分時間都在為了她吩咐的事忙碌，常常不見人影。
要在這深宮中靠自己學得那一身本領極為不簡單，恐怕吃了許多的苦。柳清棠想起前世秦束那高瘦的身影，心中忽的生出些愧疚，放柔了語氣道︰「身為哀家的秉筆太監，怎麼能不識字。日後哀家批折子，你就在一旁描紅。」
第二日秦束再來伺候筆墨的時候，柳清棠就對他指指自己椅子旁邊的一另外一把椅子。「就坐在哀家身側，哀家批完折子給你指點指點。」
「是。」秦束盡量放低聲音，免得自己歡喜的有些變音的嗓子讓太後娘娘看出失態。從昨日太後娘娘親口允諾教他識字起，他就覺得有種巨大的不真實感，歡喜的昨日出門都差點被門檻絆住，他很少有這麼失態的時候。
他如此高興，更多的原因是他感覺出，太後娘娘竟然也有那麼一點在乎他，會為他著想。這是多麼值得欣喜的事，太後娘娘並不是討厭他的，甚至還有那麼一點在乎。這樣就足夠了，為了這一點在乎，他願意把這條命都舍了去。本就是娘娘當年救了他一條賤命，就算娘娘根本沒有注意到他這草芥般的人，他也想竭盡全力為她做些什麼。
安撫好自己過度激動的情緒，秦束打開面前描紅的本子。在里面的字映入眼簾的那一刻，他深深的愣住了。那上面的字他再熟悉不過，這些日子以來每日都能在太後娘娘的筆下看到。這本描紅，竟是太後娘娘親自寫的嗎？他一個普通奴才，怎麼值當太後娘娘親手給他寫這些。他著迷的巡視那些字，只覺得心中柔軟的不像話。
「怎麼了？不想學行書？可是哀家只會行書。」
「不，行書很好，奴才想學。奴才定然不會辜負太後娘娘的期望。」秦束急急地回答。
柳清棠看到了自己期待看到的表情，便不再故意逗他，安靜看起折子。
秦束深吸一口氣，悄悄按住自己有些顫抖的手，提筆用墨跡蓋住那雋秀的字跡。
每一筆，他都認真無比，好像隨著那一橫一劃的力度，那個人也就深深的被他在心中寫了一遍又一遍。就算是剜掉心也除不去了。
不在柳清棠身邊伺候的時候，秦束也會用手指沾了水在桌上回憶臨摹那些字，他瘋了一樣的想要寫出她一樣的字，想看到她對他露出滿意的神色。
晚上在床鋪上，他都不自覺的在被子上劃動白日里寫的字，一再回憶和太後娘娘相處的每一刻，這才會安心的睡去。
半夜里，萬籟俱靜的時刻，慈安宮內殿忽然吵鬧起來。
秦束是被一陣急促的敲門聲吵醒的，當小太監慌張的告訴他太後娘娘忽然發起高熱，內殿的綴衣桃葉兩位姑姑讓他去陪伴鳳駕時，他只愣了愣就心急火燎的下了床往外走。走了兩步被小太監叫住，發現自己只著了褻衣，連忙折身回去套上衣服，匆匆的往外趕。
腰帶胡亂的系了，帽子也沒有戴好。可是一向對這些最是看重的秦束完全沒發現，腦子里回蕩著那個小太監說的太後娘娘高熱不退，腳下越發的急。下台階踉蹌了一下磕到了腳趾秦束也顧不得疼。
一路趕到了太後娘娘的寢殿，看到帷幔後太後娘娘閉著眼楮睡在其中，兩個得她寵信的大宮女有條不紊的進出忙碌，秦束才感覺到些奇怪。之前他太焦急根本就沒有多想，現在想想就算太後娘娘病了，也輪不到他一個秉筆太監前來照看，那麼他是為什麼會被喚來？
這個疑問很快就被解答了，平日里負責太後娘娘起居侍寢的大宮女綴衣走出來見到他，壓低聲音解釋道︰「太後娘娘高熱昏迷了，方才在說胡話，一直喊著柳國丈還有……你的名字，所以我們才會叫了你來，你現在就去娘娘身邊伺候著吧。」
綴衣說著這話，看向秦束的目光也不由得多了些探究和復雜。她最初只是對主子忽然親近起這個秦束覺得奇怪，而現在，發現主子就算在昏迷之際也在喊著他的名字，她就不由得在心里重新估計這個秦束在主子心里有多重的價值了。
就算她和主子再親近，也不敢去探究主子的心思。綴衣是眼看著主子這些日子的變化的，心里的復雜真是無以言表。她也不敢相信自己心里那個大膽的猜測，可是如今看來那個最不可能的猜測似乎真的有可能。
她貴為太後的主子竟然中意這麼一個閹人。綴衣神色復雜的讓秦束進了內間好生照看，又喚了另一個大宮女桃葉一起去慈安宮門迎一迎太醫，給秦束留出空間。
秦束伸手撥開厚厚的帷幔走進，怔然的看著昏迷中的柳清棠。
太後娘娘在昏迷中的時候一直喚他的名字，這句話帶給他的沖擊無疑是巨大的，他不敢想象太後娘娘究竟為什麼會在這種情況下叫他的名字。
他怕，自己一旦有了那種奢望就再也控制不住，他會一廂情願的認為太後娘娘其實對他也是有……那種感覺的。這種錯覺太危險，他會害了太後娘娘。
「秦束……」床上閉著眼楮皺眉的人無意識的呢喃了一句，瞬間就讓秦束腦子變得一片空白。
這輕不可聞的聲音像是大石重重的壓在他的心上，讓他喘不過氣來，忍不住急促的呼吸著。
「秦束。」
再次听到她的呼喚，秦束忍不住雙腿一軟跪在腳踏上。他把手搭在床舷上，離她的手很近，卻絲毫不敢觸踫，最後只能握著拳，看著她的臉用顫抖的聲音回應道︰「奴才在這里，娘娘，秦束在這里。」