正經的河鳧子有兩條命，這句話耐人尋味，我不懷疑老鬼的話，有些事兒已經無形中說明他沒有瞎說。
「河鳧子的兩條命，是從哪兒來的？」
「那是七門的老祖爺得到的補償。」老鬼道︰「沒有他們，河鳧子的子孫就不會有這個保命的東西。」
河鳧子七門的老祖爺當年是白白死掉的，都丟了一只手，長胡子老頭兒說，會留給當地人七尊護河神，護河神肯定不存在，其實暗指的就是那七位老祖爺。當年發生過什麼事情，我不知道，但是長胡子老頭兒留給他們一張圖，那張圖，叫做續命圖。
說到這兒的時候，我頓時想起前幾天半夜做惡夢，夢到被一只白影子上身，對方曾經隱隱約約的問我，續命圖在什麼地方。
過去，七門河鳧子巡河鎮河，出生入死，每天在黃河上跟各種各樣稀奇古怪的東西打交道，他們不能有任何畏懼，那張續命圖，就是最後的保障。這絕對是個不可外傳的隱秘，不管七門在歷史中發生過什麼樣的變故和混亂，這個秘密始終都被嚴嚴實實的隱藏著，如果傳揚出去，肯定會給七門帶來滅頂之災。
河鳧子的祖訓，基本上都是從七個老祖爺那里就傳下來的，其中最重要的一條，是不能損人利己。過去混跡江湖行船走水的人，大多都以一個「義」字作為出來混的基本準則，這是一種自我標榜。話誰都能說，但能否做到，就不得而知了。但是我之後的經歷讓自己明白，損人利己的人，做不了河鳧子，絕對做不了。
續命圖的秘密，在七門中代代相傳，我不否認，七門在過去可能出現過一些甘願同生共死的鐵血漢子，但是人這東西，怎麼說呢，既然長著心，就會有私心。七門出現過大的波折，甚至內訌，雖然最後都平息下來，可是很多東西一旦改變了，再想回到以前，就完全不可能。大概到了清中期的時候，七門里不得不加了很多規矩，方便大掌燈用來約束掌控門人。
到了老鬼的父親那一輩時，續命圖已經被七門長門收回，這是掌控門人最有效的手段，想要第二條命，就要听大掌燈的差遣。但老鬼父親那一輩，注定是七門將要落沒的時代。老鬼本人頂了唐家的班，被派去鎮河，他的父親則遠走他鄉，一去無音訊，按宋百義他們的猜想，上輩的大掌燈肯定早已經死在外面了。
「續命圖，傳子不傳女，娃子不成年也不會傳。」
河鳧子家的子孫，年幼的時候不傳續命圖，為的是怕小娃子嘴巴不嚴，把秘密泄露出去。
「實話實說，不管老六這些年做過什麼，當年，老子是很欣賞他的。」老鬼慢慢嘆了口氣，當年槐樹林結義時，他們都還年輕，都血氣方剛，一腔抱負，他們可能有很多理想，有很多未來。七個異姓兄弟里，老鬼跟我爺爺的交情最好。
「沒有大掌燈的允許，續命圖絕不能私傳。」老鬼接著道︰「不能不說，老六這個人，讓老子一輩子都沒有看懂過。」
我爺爺跟老鬼走的最近，有一次，爺爺單獨問過老鬼關于續命圖的事。老鬼沒有那麼復雜的心機，爺爺問了，他就說了。之後，爺爺試探著問，能不能把續命圖傳給他。老鬼很為難，因為他父親專門叮囑過，七門里頭不管有誰問起續命圖的事，都不能亂說。續命圖，是七門長門唯一的優勢，如果連這個優勢都沒有了，那麼七門很快就會散掉。
「老六當時看我為難，就笑著說沒事，只是隨便問問，但老子看得出他的失望。」
老鬼重情，而且重義，總覺得這麼著對不住一起磕頭喝血酒的兄弟，他猶豫了很久，最後把續命圖傳給了爺爺。再之後，老鬼去鎮河，大掌燈遠走，爺爺是七門中唯一知道續命圖的人。
「老六沒有遵守他當年的承諾。」老鬼看看我，道︰「至少，你還不懂事的時候，他已經把續命圖給你了。」
「給我了？」我一驚，當時就搖頭反駁，我不會欺騙老鬼，因為從小到大，爺爺從來就沒有給過我什麼續命圖之類的東西。
「來，喝了！」老鬼拿出貼身放著的酒壺，半壺烈酒，酒氣直沖鼻子，我很少會喝酒，不知道老鬼是什麼意思，但他說要我喝，我就喝。我拿著壺，捏著鼻子咕咚咕咚灌了幾口，嗆的咳嗽。
酒烈，上頭又快，我的臉很快就紅撲撲一片。這時候，老鬼讓我月兌掉身上的褂子，他慢慢站起身，在我背後舉起那面斑駁的銅鏡。銅鏡只有鏡心那一塊光滑照人，火光映照鏡面，我回過頭的一刻，立即看到鏡子里折射出的情景。
在我後背上，不知道什麼時候出現了一片血紅的圖案，殷紅刺目。
「這是？」
「就是你爺給你的續命圖。」老鬼放下鏡子，重新慢慢坐回原位，道︰「鋼針蘸著鴿子血刺上去的，皮肉消腫，紋身就看不到了，除非喝酒，才會顯出來。」
續命圖，是河鳧子第二條命，但老祖爺當年有過重訓，續命圖不能輕用。世間的東西，冥冥都有定數，河鳧子多一條命，那麼某些人就會少一條命，他們的第二條命，要用別人的命來換。祖訓不準損人利己，河鳧子也不能隨便就拿別人的命來續自己第二條命。
「就因為這樣，你女乃女乃才會死。」老鬼嘆了口氣︰「河鳧子家的女人，都是命苦的。」
有了那條祖訓，河鳧子身帶續命圖，也不一定就會有第二條命，很早之前，就有七門的河鳧子守著續命圖甘心赴死，因為不願隨意糟踐別人的性命。
爺爺當年遇難的時候，身邊只有我女乃女乃和同村的七女乃女乃，如果按遠近親疏來說，爺爺能拿七女乃女乃的命來續自己的命，但他心里還記得祖訓，沒有別的法子，他只能奪走女乃女乃的命。
這殘酷嗎？我不知道，當時的我，還不懂男女之間的情愛，但是如果要我拿七七的命來續自己的命，我怕我做不到。過去的河鳧子如果死在外面，被家里人抬回來之後，如果真要續命，就得從最親近的人那里討。
我听著老鬼的講述，再看看他身上干涸的血跡，心里就突突的亂跳，想了很久，我問他道︰「你的續命圖，是不是已經已經用了？」
「沒有誰可以不死，五十年是死，一百年也是死，那都沒什麼，老子活的夠本了。」老鬼好像全然沒有把生死放在心上，模著脖子上纏的棉布，道︰「娃子，你爺把續命圖給你了，但沒告訴過你，老子今天跟你講的清清楚楚，你有第二條命。」
我沒有因為這個而興奮，年紀小，不懂得生死的重要，我只是單純的覺得，用別人的命續自己的命，如果對方是個十惡不赦的人，那就算了，如果真的是個無辜的人，那麼我該怎麼抉擇？
「娃子，老子這次是真的要走了，但是一定還會回來，事情有點棘手，老子不回來，攤子就完全亂了。」老鬼想了想，道︰「今天跟老子動手的那個紅衣服女人，活不了，必然會死，但是以後你要小心，事情明顯不對了，有的事兒，顯然都是沖著七門而來的。」
「你，真的要走」老鬼還沒有，我已經感覺到孤苦伶仃了，他如果真的走了，我和七七兩個該怎麼辦？
「娃子，七門剩下那些王八蛋，這次受了教訓，他們不敢再拿你怎麼樣，你們兩個相互照應。」
「留著我這個大掌燈做什麼？」我垂頭喪氣︰「就頂著這個虛名？」
「不，老子有要緊的事，你同樣也有。」老鬼道︰「老子走了以後，你去找你爺，七門的王鐘已經招不回來他了，你是他唯一的孫子，只有你才能喊的動他，讓他回來，不要再鎮河了，如果見了他，你告訴他，念著當年和老子那點結義之情，讓他在這兒等老子。」
老鬼並沒有說的那麼仔細，但是我听著，心里卻很不是滋味。爺爺他到底是怎麼了？他到底做了什麼？讓老鬼這麼忌諱。
老鬼的傷很重，我們熬到天亮，然後又轉移了地方，連著幾天東躲西藏，最後重新模回了抱柳村。抱柳村的村口扎著靈棚，宋大武死了，宋小武只剩下半條命，還在養傷。我覺得心里有點不得勁，畢竟鬧出了人命。
但是當宋百義那些人見到老鬼的時候，一個個面如死灰，噗通就跪下了。七門散了，但老鬼的威勢還在，宋家做了虧心事，很怕老鬼回來清算。宋百義跪著不敢起來，說話都打哆嗦，他估計知道老鬼的脾氣。
「作踐大掌燈，你一家去填河都補不上這罪過。」老鬼淡淡看了下面那些人一眼，道︰「這筆賬，暫時記著。」
我很不情願住在這兒，但是老鬼想讓我適應。我們在村子里住了十多天，老鬼的傷不可能好的那麼快，不過他的底子很好，養了這麼久，可以自己活動。這期間，他和我說了一些事情，大多都是河鳧子的隱秘，可是最關鍵的，還是沒有提，估計仍然不太放心。前後差不多二十天，老鬼要走了。
「娃子，這個東西你帶著，不要離身。」老鬼摘下那面銅鏡子，鄭重其事的掛在我脖子上，模模我的腦袋，道︰「年頭太久了，可能沒有老祖爺當年那麼好使，不過，有就總比沒有的強。」
我拿到的，就是一面鏡子，老鬼卻走了。
盡管他說了，盡力很快趕回來，盡管我相信他的話，但是當我默默看著他的背影再一次消失在視線中時，我知道，他真的走了。