姚懷瑾見狀，上前將李小嬋攙扶起來，扶她坐到一旁的椅子上。
「真是大膽包天！」姚士卿一巴掌拍在桌子上，一臉怒色道︰「他王家還真當自己能夠只手遮天了，竟然敢在本官的治下欺壓百姓！本官定要好好處置！」眼底，那一抹興奮，卻是讓姚懷瑾看得想嘆氣。
姚士卿早就想要整治西川府儀仗財力橫行霸道的富豪，只是一直苦于沒有機會，眼下李小嬋闖上門來，雙手把借口給他奉上，怎麼能不讓他興奮。
「大人——」
外頭突然響起一聲拖著長音的恭敬。
姚士卿收斂起慍怒，坐到書案後，溫言道︰「雲清進來吧。」
隨即，廖雲清推門而入，跟著的，還有一臉不甘願的姚懷禮。
李小嬋見有人來，也立刻又站了起來。
「懷禮？」姚士卿見到姚懷禮進來，有些詫異，問道︰「你來何事？」
姚懷禮局促地站著，嘴唇動了動，卻什麼也沒有說，難道他要告訴姚士卿，是母親劉氏的丫鬟春兒軟硬兼施，借著孝敬的名號，強行讓他到此表現一番，免得被姚懷瑾比下去，更不入姚士卿的眼……
姚懷禮的這番舉動讓姚士卿臉上浮現一絲不滿的神色，然而他最終什麼也沒有說，轉頭問廖雲清︰「雲清，你有何事？可是讓你查得事情有了眉目？」
廖雲清看了李小嬋一眼，並未答話。
姚士卿看在眼里，笑道︰「這位正是苦主，雲清不必避諱，只管直言。」
听姚士卿這麼說，廖雲清有些詫異地看了李小嬋一眼，很虧認出了她來，心底暗道，這姑娘怎麼這麼大的氣運，每次都能在姚士卿最需要整頓借口的時候出現。
「回大人，大概是王家有心與大公子結秦晉之好，所以下官這次打听消息容易了一些。」廖雲清說著，笑意深深地看了一眼一旁瞪過來的姚懷禮。
「哼！妄圖攀附！」姚士卿不屑地定論。
「我才不會娶那等背信棄義之人！」姚懷禮也喝到。
「怕只怕那王家的大小姐是鐵了心要纏上大公子了。」廖雲清玩笑道，「如今大公子出沒的地方，王大小姐可是模得一清二楚。就說上次她去醉仙樓，也是打听好了大公子要去，這才提前等在那兒的。後來出了事，她也是見了大公子去，才收斂了之前的跋扈，又要尋死覓活的。」
姚懷禮瞪了姚懷瑾一眼。
廖雲清笑道︰「不是二公子告的密，這件事如今已經是整個西川府盡人皆知的‘秘密’了。」
姚懷禮頓時面色發紅，又氣又怒。
「行了廖先生，你就別打趣我大哥了。」姚懷瑾笑道，又轉頭對李小嬋說，「當日之事說起來，倒是我們連累了你父親。不知他今日如何？」
李小嬋眼圈一紅，咬著唇，哽咽道︰「才能下床而已。」
「這幫刁民！」姚士卿一臉怒色，「你放心，本官定會嚴加懲治。」
廖雲清見玩笑開得差不多了，這才將自己所探細細地講了出來，不外乎西川府富豪們為富不仁，欺詐百姓，相互盤根錯節，妄圖之手遮天之類的。
「當然，王家的人在透露消息的時候，有心把自家給摘出去。」廖雲清正色道，「不過，從別處打探來的消息，卻是他們蛇鼠一窩。」
姚士卿面色沉重地點點頭，以王家利用完劉家就棄之如敝履，卻借機想要交好自己的事來看，根本就沒有人格可言。
「對了，這位姑娘來所為何事？」廖雲清指著李小嬋詢問道。
姚士卿沉重的面龐頓時像是籠罩上了一層陽光，將李小嬋的話又跟廖雲清簡單地提了一下，笑道︰「如今，咱們有證據在手，看他們還怎麼囂張。」頓了頓，又說，「不過，咱們畢竟還沒有確切的證據，我又才來西川府一年許，怕是得不到商戶們的指證。這件事，先緩一緩，待咱們商量妥當，再一舉拔出這些奸商。」
廖雲清表示贊同，又補充道︰「不過，李姑娘捐糧的事兒倒是可以大肆渲染一番，給他們先敲個警鐘。若是他們知道悔改，這自然是最好不過了。若他們實在是冥頑不靈，到時候大人再予以重裁，也不怕別人議論說您處事嚴苛。」
姚士卿點點頭，十分認可，吩咐道︰「不過，以他們的斑斑劣跡看來，要想讓他們自己悔改不易，所以證據方面，還是不能放松。雲清你多費費心，盡快搜集。」又對姚懷禮和姚懷瑾說，「你們倆也多多幫助雲清，盡快將事情了結。」
三人都領了命令。
「李姑娘，至于捐糧一事，你有你的考量，但是本官身為父母官，斷然不能因為你們被奸商逼迫就趁人之危。」姚士卿一臉正色，「不過，本官也能體諒你的難處。這樣吧，就算是衙門出資購買你家的糧食，名義上，只說是你捐糧，你看如何？」
李小嬋自然是「誠懇地」推辭一番。
想當然姚士卿不會因為李小嬋的推辭就改變主意，于是，事情就這麼定了下來。
「爹，有一事我不明白。」姚懷瑾皺眉眉頭說，「王梅香縱然是心思歹毒，但到底只是一個閨閣弱質，想來也不會從生意上報復李家。這件事，只怕是王大富的主意。但是，王大富富甲一方，何苦跟一小農戶過不去？此中，只怕另有緣由。」
聞言，姚士卿都沉默了片刻，詢問的目光看向了李小嬋。
李小嬋默了默，從懷里掏出一個荷包，打開荷包，將里面粒粒金黃的玉米傾倒在桌子上。
珠圓玉潤，金光燦燦。
姚士卿等人頓時眼神發亮，這是他們這輩子見過的最漂亮的玉米粒兒了。
「單單是為了幾畝地的玉米，怕是也不至于，王家畢竟是大富。」姚懷瑾仍有疑慮。
「大公子容秉。」李小嬋解釋道，「這樣的玉米，其實不僅僅是我家有，整個李家村都有，只是我家的相對更好一些。」
姚懷瑾點點頭，說︰「這樣的話，還說得通。一個村子的財富，確實足以讓王家這樣的大戶眼紅。」話雖這麼說，但這並不足以讓他疑惑全消。