一見麥子攏成一堆，文嫻立刻丟下手里的笤帚，跑到房檐下，也顧不得她一直努力維持的代理農監夫人的風度禮儀了，一**坐下來，雙手狂扇風，直吐舌頭，叫苦道︰「累死我了，累死我了，這大熱天兒的……」
李小嬋自己去灶房取了涼白開來喝，順手又拿了一碗遞給文嫻。
文嫻一把接過去，仰頭咕嘟咕嘟地全給喝完了。
等嘴一閑下來，文嫻立刻又開始叫苦起來。
李小嬋也不搭理她，自己用木杴揚起麥子來。
文嫻正好坐在偏下風口，見揚起的麥糠紛紛朝自己旁邊飛來，也顧不得又累又熱了，立刻尖叫著跳了起來，一頭扎進屋里去了。
李小嬋耳根終于得了清淨。
午飯前，李小嬋就垛好了麥秸稈，掃完了麥糠，將揚好的麥子薄薄地攤在院子晾曬。
文嫻早就自覺主動地做好了可口的飯菜，攛掇李小嬋去地里給李名遠送飯。
李小嬋斜睨文嫻一眼，涼涼地說︰「兩位公子早說過了，不拿百姓一針一線，吃食都是自己帶來的，我就是送過去也白搭。」
被戳破心思的文嫻面色一紅，強作鎮定地忸怩道︰「好了好了，不送就不送，怎麼又跟兩位貴人扯上關系了。」
李小嬋也不理她，默默地吃完午飯，就回屋里躲暑氣去了。
下午，天氣愈發地悶熱了。
西南風勢漸收，偶爾刮過一縷，也灼熱得讓人難以忍受。
上午還一直或隱或現露面的太陽，這會兒已經難見蹤影了。
風雨之兆，愈發明顯。
李小嬋盯著晦暗不明的天空，暗自祈禱雨勢不要太大，不然等雨停了，地里也沒法下腳收割麥子。
帶上斗笠，李小嬋又趕去了地里。
出了村子，沒了樹蔭的遮蔽，分外空曠的天空，愈發地顯得陰沉了，低低地壓在麥田上空，讓人喘不過氣來。
有幾戶人家，正在趁大雨未至搶收麥子。
那都是熟得不能在等待的麥穗，要是不在風雨到來之前搶收，只怕都要泡在水里，發霉、發芽了。
遠遠地，李小嬋看見姚懷瑾立在地頭，正有條不紊地指揮搶收隊的成員配合那幾戶人家，一塊一塊地收割熟透的麥子，速度很快。
李名遠緊緊跟在姚懷瑾身後，點頭哈腰，裝腔作勢地附和。
姚懷禮遠遠地立在草棚外，雙臂環抱胸前，直愣愣地，不知道在想些什麼，像是眼前的一切都跟他無關似的。
李小嬋自然不會主動上前去給自己找麻煩，她不過粗粗一看，就收回目光，繞著自家的麥田又轉了一圈，仔細確定麥子根睫穩固，麥穗還可以再撐個兩天再收割，這才放寬了心，默默地扭身回了村子。
李小嬋不知道的是，姚懷瑾也一早就發現了她，只是沒有做聲。
越跟李名遠接觸，姚懷瑾就愈發肯定了李名遠想要釣到姚懷禮這只金龜婿的念頭，所以姚懷瑾才更堅持不拿百姓一針一線，吃食住行都由他們自己解決，不給李名遠以可乘之機。
遠遠地見李小嬋不過朝這邊看了幾眼，又繞著自家的麥田細細地查看一番，就扭身離開了，姚懷瑾有些詫異，他以為，既然李名遠和文嫻一心想要把李小嬋嫁給姚懷禮，那李小嬋自己多多少少應該也存了這樣的心思。
畢竟，嫁入知府大人家，是幾乎整個西川府少女的夢想，王梅香就是其中一例。
想當初，王梅香可是瘋狂到動用王大富在西川府的一切的關系，將姚懷禮的行蹤模得清清楚楚，十分頻繁地制造與姚懷禮的偶遇。甚至于，為了姚懷禮，王梅香還狠毒地對付李小嬋這個假想情敵。
「二公子，您看看這麥子收得怎麼樣？李家村今年大約收糧幾何？咱們……」李名遠見姚懷瑾半晌沒有說話，就湊了上來，巴拉巴拉地跟姚懷瑾沒話找話，直套近乎。
姚懷瑾回過神來，笑著應承了幾句，便借由指揮麥收，把阿諛諂媚的李名遠晾在一旁。
李名遠踫了一鼻子灰，不想把姚氏兩兄弟里唯一對他還算客氣的姚懷瑾也得罪了，便訕訕地住了口，往旁邊撤了撤。
傍晚，在這個原本是西南風主場的夏季里，突然刮起了東北風，而且風勢越來越大，帶來了夏日難得的涼爽，還有一絲濕氣
李家村麥子還未收割的農人們卻無心享受這涼涼的舒爽，開始擔心。
因為，風雨轉眼將至。
李小嬋早就將院子里晾曬得差不多的麥子收了起來，跟先前晾曬好的麥場地里的麥子收存在一起，穩妥地收在糧倉里。
天快黑時，李名遠抽空跑回家一趟，說是姚懷瑾安排搶收隊的成員配合農戶，在大雨來臨之前，把不能再等的麥子搶收回家，他作為代理農監責無旁貸，必須堅持到最後！因此他可能會回來得很晚，讓文嫻和李小嬋不用等他了。
壯志雄心的李名遠，一心要大展宏圖，博得姚士卿父子的另眼相看，連身上先前接二連三地被毒打留下的傷口，一遇到陰天下雨就刺骨疼痛的風濕病，都忽略不計了。
文嫻少不得對李名遠如此地認真負責和至關重要感慨崇拜了一番，又細心地給李名遠準備了簑衣斗笠，目送他的身影消失在漸暗的天色里。
晚飯後，李小嬋心有不安地胡亂躺下，老是擔心地里的麥子，睡得恍恍惚惚的。
入夜，突然變得狂暴的風撼動著一切——草木、房屋，李家村每個農人的心。
屋外暴風里的聲響，將原本就睡得不沉的李小嬋從夢中驚醒。
穿上鞋子，模索著點亮了燈，李小嬋一手端著燈，一手護著搖曳不定的燈光，湊到了窗口。
只見外面漆黑一片，狂躁的風夾雜著濕氣，從窗隙里鑽了進來，打在肌膚上，一陣涼意。
李小嬋情不自禁地打了哆嗦，眉頭擰在了一起，盯著闃寂的黑夜。
突然，一道閃電立劈而下，瞬間夜空一亮。然而還來不及看清楚閃電下的一切，而後夜色便變得更加濃黑低沉，就跟打翻的墨汁一樣。
緊接著，轟鳴的雷聲震耳欲聾，由遠而近，此起彼伏。
「雨來了……」李小嬋嘆息，避無可避。